管家将昨夜士兵持搜查令来过的事情告诉了李先生，李先生很是愤怒。
他拄着拐颤颤巍巍走到书房，一定要给他认识的某位军队的高层长官写封信。
这封信很快被送出，当天庄园就来了一位大人物。
为了迎接这位大人物的到来，平常不怎么露面的李夫人都亲自盯着下人们干活，李头更是伤还没好全就带着园丁们修剪花坛和草坪，力求每一个细节都无可挑剔。
“你们两个，平常最会偷懒了，去把这些花枝给夫人送去，这些花很是娇贵，你们别粗手笨脚地碰坏了，动作一定要轻柔，知道吗？”
慕栖和程昱接过花枝，它们都被小心翼翼地包裹在丝绸布里，从花园到正厅也没有多远的距离，他这么叮嘱实在是没有必要。
等将这些花拿到正厅，慕栖看到李夫人正在挑选花瓶，准备亲自插花。
她叫住想要离开的两人：“等等，你们别急着走，帮我把这些花瓶搬到那张桌子上，要轻拿轻放，别弄出声响。”
慕栖和程昱依言而行，动作极为谨慎。
李夫人的目光在花瓶间游移，似乎在寻找最合适的搭配。
她注意到程昱，问道：“你不是先生的男仆吗？怎么在这里做这些事？”
程昱回道：“夫人忘了之前那事？我还在被罚做园丁呢！”
李夫人微微点头，“我当然记得，只是还以为先生会着急叫你回去，没想到你现在还在做园丁。”
“怎么样？还习惯吗？”李夫人轻声问道，虽然是关切的话语，但在她脸上只能看到礼貌客气的微笑，“要是不习惯，还回先生身边伺候就是。”
程昱却摇头说：“我倒觉得园丁这活儿挺有意思的，能亲近自然，还能学到不少东西。”
夫人轻笑一声，眼神中闪过一丝赞许：“你这孩子，心态倒是不错。既然如此，那就好好干吧，说不定将来还能成为园艺高手呢。”
说完，她继续低头挑选花瓶。
其实慕栖和程昱站在一旁也没什么事做，不过既然李夫人没让他们离开，那他们也就没走。
反正回去也是受李头指挥，还不如站在一旁，到时候就算李头问起来，他们两个也有充分的理由。
李夫人终于选定了一个青花瓷瓶，开始插花。
每一枝花都被她细致地调整角度，花枝在瓶中错落有致，仿佛一幅生动的画卷。
她的手法熟练而优雅，显然对插花颇有研究。
插好后，总要退后几步，看看整体效果，再微微调整。
她轻声自语：“这花艺，如同人生，需精心布局，方能绽放最美的姿态。”
慕栖在一旁默默观察，心中不禁对这位夫人的细致与品味深感钦佩。
在庄园里呆了这么久，他也了解一些当地的风土人情。
像李夫人这样的贵妇人，自小受良好教育，精通琴棋书画，花艺更是她们的必修课。
他们无需为生计奔波，只要在成年后嫁给一位诸如李先生这样有权有势的男人，就能过上优渥的生活。
而这在白塔里，几乎是不可想象的。
不论男女都必须贡献自己的价值，才能获得生存的机会。
程昱低声问：“到底要来的是什么人？怎么这么大阵仗？”
这个问题慕栖也回答不上来，他只能猜测道：“或许是李先生十分重要的朋友。”
李夫人听见了他们的对话，却说：“你们难道还没有听说吗？要来的是位军队的长官，他可不是李先生的朋友，他们之间……”
李夫人停顿了一下，不知是不愿透露太多还是有意卖关子，只轻轻叹了口气：“总之，你们只需知道，我们需要尽心尽力地招待他，千万不要出岔子。”
慕栖本以为这是场午宴，因为庄园里的人一大早就开始忙碌了。
可是眼看午宴的时间已经过去，那位长官却仍未露面，他只能猜测这会是一场晚宴。
庄园里的气氛愈发紧张，仆人们来回穿梭，每一个细节都被反复检查。
天色渐暗，整个庄园在灯光的映衬下显得格外辉煌。
李先生来到正厅，在主位上坐下。
他环顾四周，神情严肃，对身边的仆人低声吩咐了几句。仆人立刻点头，匆匆离去。
慕栖是没有资格在正厅伺候的，他退到一旁的偏厅，随时准备听候差遣。
程昱看他神色凝重，轻声安慰道：“你要是不放心，要不我去跟李老头说一下，在他旁边站着，也好打探情况？”
慕栖并不赞同：“不行，我们不知道来的是什么人，万一认出你怎么办？”
程昱想了想，点头认同：“你说得对，还是谨慎些好。”
两人继续在偏厅等待，正厅那边却是一点动静都没有。
这时，他们听见管家说：“先生，菜已经热过两回了，那位长官恐怕不会来了，我扶您回去休息吧。”
李先生却不肯轻易离开，“不，我还是再等等。”
他虽有心等待，可奈何年纪实在大了，这么端坐得久了，血液循环不畅，有些微喘。
李夫人见状，替他找出一瓶药，取出两片让他吃下。
李先生服下药片，气息稍缓。
恰巧这时候，那位大人物终于到场了。
他步履沉稳，面容冷峻，一身笔挺的军装更显威严。
进门后，他环视一圈，最终落在李先生身上：“劳烦李先生久等，只是密西比的事情实在太多，您没有等太久吧？”
李先生微微点头，微笑道：“哪里哪里，请坐吧。”
听见来人的声音，慕栖和程昱对视一眼，竟然是他们之前见过的那位长官，心中不禁一紧。
幸好程昱没到正厅伺候，不然现在恐怕房顶都要被掀翻了。
慕栖将偏厅的门悄悄打开一点，使他们能从门缝里看到外面餐桌上的情况。
只见那位长官落座后，李先生亲自为他斟酒，说着一些客套话。
然而那位长官既没有喝酒，也没有动筷，少有接话，有些不给面子的意思。
李先生见状，开门见山道：“昨天晚上，一群士兵来到我的门外，非说我这里窝藏了什么罪犯，要进来搜查，不知道长官知不知道这件事？”
长官沉声道：“我只知道犯人逃到了这片区域，需要彻底搜查，并没有针对任何人。”
李先生眉头微皱，“到底是什么犯人，这么兴师动众的，我这座庄园从建成起，可从来没有被这样搜查过。”
“不是还没搜查吗？”长官的语气称不上和缓，“这两个犯人对密西比监狱很重要，我必须尽快将他们捉拿归案，如果李先生问心无愧，为什么不让士兵们进来看一看呢？”
李先生拍了一下桌子，面部肌肉紧绷起来。
“你这个小子，才得意几年？我呼风唤雨的时候，你还在娘胎里没出来！你敢这样跟我说话？”
长官面色不改，冷冷回应：“李先生，公事公办，还请您配合。”
桌上的李夫人见此，怕情况恶化，忙轻声劝道：“先生，有话好好说，相信事情还是有转机的。”
“没什么转机。”长官目光如刀，“实不相瞒，我今天来这，带了五千士兵，他们现在就守在庄园外，若您不配合，我只能下令强行搜查，到时伤了和气，对谁都不好。”
李先生脸色铁青，“你难道不知道，我这里还有哨兵护卫队吗？”
“那又如何？”长官轻蔑一笑，“李先生该不会以为，我带来的都是普通人吧？”
李先生隐隐有些不祥的预感：“你这话是什么意思？再精锐的士兵，也难以与哨兵对抗。”
长官又说：“那如果我带来的也是哨兵呢？”
李先生瞳孔骤缩，“怎么可能？你们军队不是只招收普通人吗？你们不是不屑于使用哨兵的吗？”
“时代变了，李先生。”长官语气平淡，却透出不容置疑的威严，“为了捉拿要犯，任何手段都是必要的。”
偏厅的慕栖听到这一切，心中一震。
他们走时，见到的士兵的确还都是普通人，难道那位长官带来的是密西比的犯人？
他们的改革已经成功了？可以将哨兵训练成士兵？
不，不会这么快。
他这么说只是在虚张声势？
慕栖心中念头飞转，眼神却依旧冷静，他紧盯着正厅中的动静，一旦那些士兵真的闯进来，他们必须快速反应，尽快离开这里。
“别跟你爷爷玩手段！”李先生怒吼，却难掩心底的慌乱，即便如此，他还是要保护自己最后的尊严，“我绝不会让你们随意践踏我的庄园！要想进来搜，除非踏过我的尸体！”
“先生，您千万别说气话！”李夫人紧握住他的手，眼中满是忧虑。
李先生甩开李夫人，让她闭嘴。
管家见形势不对，召集来庄园内的哨兵护卫队，他们迅速站满整个正厅，形成极大的压迫感。
然而长官坐在原地，神情依旧镇定，冷笑一声：“李先生，你这么做完全没有必要，和军队抗衡，只会让事情更糟。我们并非敌人，只要您配合，一切都能和平解决。”
李先生用那双已经深深陷在眼眶里的眼睛死死盯着他，“和平？你们所谓的和平，不过是以强凌弱的借口。”
他说：“要么走，要么死，你来选。”
长官缓缓站起，眼神如冰，“既然如此，我只能执行命令了。”
庄园内气氛骤然紧张，双方剑拔弩张。
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