1.
由俭入奢易，由奢入俭难，很快我就适应了新身份：半个衣来伸手饭来张口的病号，半条不务正业好吃懒做的蛀虫。
睡饱后头就不疼了，幸赖我多年强身健体，但离痊愈还有一定距离，毕竟病去如抽丝嘛。
我长吁短叹着不存在的难受，躺看她们蚂蚁般忙碌。从前嚷嚷着要和宝柳“勤劳致富”、把体面看得比谁都重的妙霰如今换了脑筋，和土著乞丐打成一片，混得灰头土脸，却也愈发有头有脸。
每日出发前，她照旧问我吃什么，带回的战利往往和承诺两模两样，显得问了又不是很往心里去。但这阻挡不了她的大义凛然，好似我是让她去海里捞月亮，而她捞了只有用的香蕉回来。
我不知昏迷的这几日发生过什么，怎么把个好好的小主人变成了破烂王，但她好像觉醒了奇怪的血脉，俨然混成了乞丐堆里的小头目。在她的带动下，讨饭不像是个人求生行为，而上升到某种事业的高度。
这么说可能导致迷茫，我举个例子，你就知道了。
又是一个清晨，乞丐大军即将出发讨饭，妙霰早早起床，给包括自己和宝柳在内的九人做出分工。
其中讨饭组五人——三人负责拾荒觅食，两人略有才艺，负责耍宝卖唱；内需组三人——负责照看病号、烹饪、收拾危房，他们中大部分是宝柳那样的老弱病残；外交组一人——负责前往邻村乞丐窝进行友好沟通，交换情报，这是妙霰在当前一段时期重点强调的任务。
“结盟为先，成为友邻最好，成不了也可提防对方突然偷袭。”
她的观点着实令我眼前一亮，甚至隐隐可望乃母之风。估计上次那件事把她弄怕了，妙霰深谙团结合作的道理，不愿过多树敌。
与此同时，她重拾文房四宝，为卖艺的乞丐串词。
可怜哭诉被她改成了朗朗上口的吉祥话，垂泪卖病也变作笑脸迎人。妙霰建议她挑做生意的唱、挑客人多的唱，逢着交易就唱些财源滚滚，逢着带卿子的就唱些瓜瓞绵延。掌柜赶不得，倒要依口彩多付铜板，“恭送”她出去。
另一个卖艺的相貌有些清秀，妙霰研究了两日，为他量身定制乞讨方向。不同于前者，此人要固定站在某处街口，没生意就干站着，只要有人付钱，便恭敬行礼，规规矩矩地叫声“大人”“娘”“家主”，再说些贵族精心培养出来的绕来绕去的尊敬话。
寻常人家没财力饲养年轻奴儿，但谁不眼红被簇拥的生活？只花费一个铜板就过次贵族的瘾，实在物美价廉。
第一日那小郎没甚生意，着实沮丧，第二日面前就排起了长队。妙霰她们又为那小郎凑了身还算体面的行头，教他多背几句话，多学几种礼节，以便常来的主顾有机会享受更多服务。
浸淫于贵族阶级的妙霰熟稔地玩弄着物欲，那身行头花掉的钱，只用三日就挣回来了。
乞丐团在她的智计下生活水平迅速上升，有赖于她订下的规矩之一：挣得钱无论多或少都要充公，在内部平均分配，才能对外同舟共济。于是讨饭的、拾荒的、卖弄才艺的、整理内务的，各司其职，各有用处。
妙霰最盼的就是我能康复，她说万事俱备，只欠安保。
“我任你为卫队长，待有新人入伙，便遴选壮硕者做你手下，由你调教。”她道，“养兵千日，用兵一时，母亲就常说，打得过才有道理讲。”
我报以并不真诚的遗憾：“太可惜了，我还没痊愈呢。”
她期待的蓝图倒是推进得异常快，就在我躺着长蘑菇的第五日，负责外交者就带回了好消息——邻村那伙乞丐熬不下去了，眼馋我们这边热火朝天的工作机会，放弃根据地提出入伙。但妙霰并不想压缩活动场地、降低生活质量，没同意她们搬迁，只是委任了一个主管，在那边原地成立“分舵”，行动听从总舵指挥。
我惊道：“你这是要成立丐帮啊？”
妙霰横着挥了挥手，做出个“包举宇内囊括四海”的动作。
“你们，都是我的。”她自负地宣誓，站在破烂堆砌的一亩三分地上。
——
2.
短短半个月时间，妙霰摇身变作破烂舵主，带给我不小的震撼。但如果人为她从此转了性，那就大错特错了。她还是那个她，人手够多后，立即退居指挥帐，把脏活累活留给手下参考，不受亲力亲为的苦。
傍晚我被宝柳喂完饭，听乞丐们闲聊，提及妙霰第一次出门讨饭的经历。
据说那日运气不错，遇见一个富家子耍钱赢了，拿着散钱玩了个天女散花——落进碗里的没多少，大部分都掉到地上去了，乞丐们疯了似的又抓又捡，只有妙霰一动不动。
那富家子觉得有趣，又掏出一把故意撒在地上，这才留意有人不为所动。
“钱都掉地上了！”她提醒道。
妙霰重复：“钱掉地上了。”
“傻子，你倒是捡呀。”
妙霰嗤之以脏鼻。
“非吾所有，一毫莫取。你若给我，我就要，若只掉在地上，还是你的钱。我懒得捡，也不会捡。”
那人盯她半天，哈哈大笑道：“你最好别拣，活该你讨不着饭！”
她还真就不拣，后来是一起住的乞丐们东拼西凑地送了她。“当叫花子别嫌饭馊，更别嫌铜臭。”妙霰默默接了，点着头，怅然若失。
然而这件事的始末被一位药店老板全程旁观，对妙霰不合时宜的骨气生出了敬意，人们散后，她将妙霰拉来店里，询问她会不会读书识字，有没有当学徒的想法。妙霰却说她可以干活，不要报酬，只希望那掌柜送她一剂药。
“我姐姐淋雨着了凉，高烧不退，至今未醒。”她道，“惟愿掌柜体恤，帮我姐姐渡过难关。”
突然得知我的药如何得来，脊椎便有些发痒，怎么躺都不舒服了。转念一想，我为她兢兢业业服务十年，她只争取来一次药、照顾我几日而已……值不值得这么感动呢？
“那掌柜姓铁，人送外号‘铁公鸡’，病人少一文钱，她都不会慈悲施救。除了阿雨，我还没见谁在她那讨来便宜。”
“阿雨”是妙霰的化名。她的姓太古老，只要出现在南郡，就意味着非富即贵的出身，学会隐姓埋名也是她众多进步之一。她还曾跃跃欲试地给我起化名，后来发觉根本不用化，叫“可久”的一抓一大把，我又不像她。
如今乞丐们日子越过越富足，妙霰格外满意，就连宝柳的伤都结了痂……只有我没变，躺得一如既往。
——
3.
若非妙霰过度的关心，我还可以继续躺下去的。
那日她指挥几人推着台运菜的木板车，来到我身边，说什么也要把我抬上去。我知道她不会突发奇想，把我拉出城埋了，但被一伙人扯臂拽腿的感觉诡异至极。
我挣扎出了猪羔的慌张，妙霰安慰道：“一直生病不是办法，我求得铁掌柜为你号脉，无论什么病，我倾家荡产都会为你治好。你乖乖配合，让我们把你推过去，总不能让人家来我们这破屋子里吧。”
“我好了，我真好了……”我推开周围几只手掌，瞪眼对妙霰道，“今日一醒过来，我就感觉身轻如燕！”
“我姐姐生怕欠人情，”妙霰自顾自地为我解释，“铁掌柜不是白看病的，我会付钱，你不必担心。”
谁担心这个了？
我脸青一阵红一阵，最终还是决定以一个鲤鱼打挺结束撕扯。本意是想证明痊愈，却低估了身体的惰性，我攒劲发力，屁股落地，四仰八叉，妙霰立即严肃道：“不许你逞强！我确实需要你，可也不必卖命到这般地步！”
“没有，这是失误，”我尴尬道，“姨姥姥，我真好了，你让我做什么，卫队长吗？我这就去……”
在妙霰将疑的目光中，我为她舞了套华而不实的剑招，倒让那群没见过世面的乡巴佬赞叹不已。久违的夸奖让我有些飘飘然，突然觉得米虫太没追求了，还是当妙霰的左膀右臂有面子。
“那你帮我跑一趟分舵吧，”妙霰将第一份任务郑重交付，“看看她们那边唱曲的练熟了没，明日随我们一起行动，观摩学习，后日上工。”
我领命，朝要来的地址出发。
这是我来此后第一次走上街道，立即顿悟了为何妙霰能讨来这么多钱。此地简直富得流油，店铺街衢繁盛热闹，来往人员衣着不凡。向路人打听这是何处，得到了让我惊讶的答案——密宁。
我们竟然来到了密宁，我还以为一路向东，没想到是一路向北。都怪这里深山老林太多，钻进去还记得的方向，钻出来就搞忘了。
既是代表总舵主去分舵视察，我也不用着急赶路，便走走停停、游游逛逛，暂时没钱祭五脏庙，倒记住了不少小吃的名字。
等我到达分舵时，天都快黑了，里面的人手一个瓷碗，皆在垂头喝粥。中有一站着的打扮体面，与周遭格格不入，见我过来，双眼立即将我上下打量一遍。
“娘子也是这里的？”
我摇头：“路过。”反正没人见过我。
“吃了东西没有？没吃的话，喝碗粥吧。”她友善地招呼我过去，“我看你身体蛮好，在何处效力？我们当前正在用人之际，想不想随我来？”
我好笑地看向盛粥的木桶，原来妙霰的分舵出现了挖墙脚的，想把乞丐们都招徕去。我装作有兴趣的样子问：“去做什么活？累不累？有多少钱？”
“修缮房屋，人少累，人多就不累了。”她道，“在场的各位都可以去，我们不仅提供吃住，还有工钱拿。想去的好好拾掇一下自己，洗个澡，换身干净衣服，明晚这时候我再过来。”说完这些，她又小声对我说：“你若想来，我给你个别的好活，工钱是别人的两倍。”
饭桶已经吃空，那人提着桶匆匆走了。我抱着手臂问在场的乞丐，谁是舵主委派练习唱歌的，没有几人打理我，得到的回应也是“不知道”。
看来妙霰的丐帮发展之路挖到了第一块硬石头，随着结伴离开、去河边洗澡的人越来越多，她的分舵即将名存实亡。
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