夙婴没有料到，沈栖迟的药浴竟然一泡便是数日，即便尾上的伤已然痊愈，长出新鳞，沈栖迟仍坚持不懈地压着他每晚泡上两刻钟。
这当然是后话，实则第三晚他便难以忍受，问沈栖迟道：“一定要泡吗？”
说这话时他正泡得浑身发胀，幽亮的鳞甲被药浴浸浴成了浓紫，躁动不安地吐着舌信。
“一定要泡。”
沈栖迟在某些事情上总有着夙婴无法理解的坚持，夙婴看了眼沈栖迟的脸色，终究没说这药液令他浑身难受，尤其腹部金纹，随着浸浴时间的加长而愈发灼热，隔着腹甲炙烤着内丹，仿佛要将他烫化了。
夙婴犹记得自己装死和受伤时沈栖迟难看的脸色，最终只是甩了甩脑袋，强忍不发。
他微阖着眼躺尸般浸在药液中，准备等待这难熬的两刻钟过去，忽听头顶传来一声微不可闻的叹息，旋即一双手将他捧起，一个轻柔的吻落在头顶。
沈栖迟清润的声音响起：“姑且忍忍，好么？”
夙婴怔了片刻，晕乎乎点了头，被沈栖迟放回木盆内。半晌，他在盆内游了一圈，将脑袋转向沈栖迟的方向，“以后也会有吗。”
沈栖迟忍着笑，佯装不知：“什么？”
夙婴干脆游上他膝头，也不管药液是否蹭上沈栖迟干净的衣衫，一路顺着腿盘绕至他肩膀，昂首在他唇上碰了碰，“这个。”
沈栖迟抓下他放回盆内，“只要你乖乖泡药。”
夙婴舔了舔他指尖，自无不应。
*
九月初七，朗日当空。
沈栖迟采摘的药晒得七七八八，夙婴帮着收到药柜里，拉开最上层一个抽屉时却看到了几片眼熟的鳞片，他拿出一片，朝沈栖迟道：“我的鳞片也可以入药吗？”
他作为大妖，自然浑身是宝。
“不是。”沈栖迟不动声色地从他手里拿过鳞片，放回抽屉里合上，“只是瞧着好看，扔了可惜，暂时收在这里。”
夙婴噢了一声，若有所思地转回身子。
下午课间，沈栖迟被学子们围着讨教学问。经学课都是些十几岁的少年，与夙婴并不亲近，一个月下来说过的话屈指可数，夙婴得了闲，瞧了忙于答疑解惑的沈栖迟几眼，自席上起身，出了学堂。
“你找我？”萧悯听闻书童通传有人求见，从舍中出来，见到来人颇为惊讶。
夙婴淡淡颔首，“萧先生，叨扰。”
“不敢当。”萧悯拱了下手，“沈先生突然造访，可有要事？”
夙婴迟疑一瞬：“有事相求。”
“哦？”
“……前些日子我玩闹太过，惹了阿迟生气。”夙婴花了少许时间措辞，斟酌着道，“后来又将家里搅得一团糟，阿迟虽不计较，我心中却过意不去，你知道他喜欢什么吗。”
谁？
谁玩闹？谁生气？
萧悯一脸复杂，实在难以想象面前之人顶着这张冷脸玩闹的情形，更难以想象沈栖迟生气的样子。
半晌，方道：“你尚不知道你兄喜好何物，我又如何得知。”
夙婴沉默不语。
萧悯叹了口气，“也是，我与沈兄相识三年，除却书卷，从未见他为外物所动。若要送他书，只怕都是些他读过的，送了亦是冗余。”
夙婴重复：“三年？”
“是啊，沈兄是三年前来此的。怎么，他没跟你提过？”
“甚少提及。”
萧悯瞧了他几眼，倏地提议道：“要不要随我出去走走？”
夙婴迟疑，望了眼学堂的方向，第二堂课尚未开始，蒙学馆的童子正在堂前嬉戏，翠鸟精早几日便跟学子们打成了一片，这会儿正唧唧喳喳地穿梭在人群之中，同他们玩乐。
萧悯似是看出他心中所想，调侃道：“放心罢，一堂课而已，沈兄不会怪你的。”
夙婴想了想，也是，左右那鸟精也会向沈栖迟交待他的去向，遂同萧悯往外走。
两人沿着溪流向上走，萧悯道：“虽不知你怎么忽然想到要问我沈兄的事，不过你也算问对了人，要说这村子里对他有所了解的，我言第二，无人敢言第一。即便如此，我亦不敢声称知之甚多。
“不同于我少长于此，沈兄三年前孤身来到安们村，买了屋舍田地，就此安居至今。三年过去，村中仍无人知晓他的来历，但村中人人对他尊敬有加，你可知何故？”
“因他是夫子。”夙婴道。
萧悯点头赞同：“沈兄来了之后，村里进学的孩童的确多了很多，学子们的学问也大有长进。不过，这只是其一。”
“因他治病救人。”夙婴又道。
“此为其二。”
“还有其三？”
“这其三嘛——”萧悯驻足，“便是这条山溪。”
夙婴驻足看去，这是一条普通的不能再普通的小溪，水流平缓，河床低浅，两旁随意堆砌着石块隔开水岸，有些已被溪水冲刷出了圆润的形状。这种小溪，以他未缩小的真身可轻易淌过，水流尚不能没过他的身躯。
姑且不与鹿崖下的江流比，就夙婴见过的无数大江大河而言，这条小溪实在不足为论。因此，他对萧悯口中的“其三”更为不解。
萧悯却不再多言，接着往上走去。
夙婴并不急着追问，他觉得萧悯身上有某种和沈栖迟相似的气质，令他愿意耐下心听对方讲话。
不知不觉，两人走到上游，层层叠叠的梯田出现在眼前，萧悯撩了下衣摆，便步上田间小路向坡上行去。夙婴往上瞧了一眼，不远不近地跟在他后头。
行至坡顶，萧悯转身回望，俄顷开口：“沈先生，你瞧。”
安们村坐落在山谷之中，从山坡之上可以将整个村落尽收眼底。夙婴看了半天，实在不知萧悯是要他看什么。
“南蛮多雨，南抚尤甚。每逢雨时，山上雨水汇聚，地下暗流上涌，淹没山谷，是以安们村常受洪涝所扰，屋舍尽没，良田尽毁。”萧悯道，“沈兄来了之后便引领村中人开凿暗渠，改道河溪，此后安们村再无涝灾。”
夙婴从未想过，区区雨水竟会对凡人造成那么大的影响，也难以想象仅仅是一条小溪便可以颠覆这种影响。
“还有这些。”萧悯指着梯田下伫立于溪中无声运转的筒车，“沈兄来之前，村中人只知提水浇灌农田，春日农事繁忙时连日下来劳累不堪，而有了这些后，乡亲们农耕便省力许多。”
“这也是阿迟的主意吗。”
“是。”萧悯口吻中多了几丝钦佩，“沈兄仁善，常行惠民之举，是以我常言以他之才，屈居于小小山村中实在可惜。”
夙婴动了动唇：“他很厉害。”
萧悯点头认可，几息后忽道：“不过——”他话音一转，看向夙婴，对上那双紫眸不明所以的目光，“许是胸有丘壑，沈兄面对万事都处变不惊，即使洪涝之前，我也未见过他失色。不管你干了什么，能叫他生气，恰恰说明你在他心中的分量。
“以这样的分量，不论你做什么，送什么，是不是他喜欢的，只要是你，他都会高兴。”
夙婴哑然，半晌想了想，学着沈栖迟的动作作了个揖。
他动作生涩，显然是头一回做，萧悯一愣，随后笑着回敬。
*
夜幕降临，夙婴仍未归，沈栖迟不免有些担心，他放下书卷，看向鸟架上啄弄翎羽的鸟儿，“你确定他是跟萧兄出去了？”
啾啾。
是的。
沈栖迟强迫自己将心思放回书卷上，过了片刻，他放下书，起身往外走去。恰在这时，窗台传来些微动静，伴随着一声轻咳，一个熟悉的人影映在窗纸之上。
旋即，一张书笺从窗台细缝间塞了进来，慢悠悠落到地上。
沈栖迟一愣，上前拾起，便见书笺上书：“对不起。”
几处笔画有些扭曲，但看得出主人已竭力写得端正。
接二连三的书笺塞了进来。
“我错了。”
“我不该吓你。”
“我不想惹你生气。”
“原谅我吧。”
“没有下次了。”
塞完后，窗外的人影一动不动，似乎紧张等待着他的审判。沈栖迟将这一沓书笺捏在手里，半晌难言心中滋味，良久方溢出一抹轻笑，似嗔似骂地轻语了一句：“傻子。”
他拉开窗，对上那妖忐忑的双眼，专注凝望了他一会儿。
眼见蛇妖在他的注视下愈发局促，手脚都无处安放，方开口道：“你跟萧悯出去那么久，就是去讨教这个了？”
夙婴闷闷嗯了一声，又道：“那你……还生气吗？”
沈栖迟注视着他，目光在烛光映衬下柔软得一塌糊涂。
“我早就不生气了。”
不论是你装死吓我，还是你前世强盗般的行径。
作者有话说
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第154章 第十三章
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