宫宴结束，相携离去后，皇帝与皇后交握的手松开，皇后似随口道：“原以为连将军唯利是图，今日这么一瞧，这对壁人原来是颇有真情。”
文耀帝不愿多看她一眼，道了声“是啊”，便转身离开。
身后传来宫女“恭送陛下”的声音，还有皇后同样转身时，珠翠晃动的冷漠声响。
文耀帝盘算着时机，两年之内，定能合孟、连两家之势，将蒋家彻底铲除。
至于蒋家铲除之后，孟、连两家势必会成为权倾朝野的存在一事，他并不担心。
或许孟淮妴现在是有点真情，但他可以肯定，连穼只是一个卑贱的小偷和倡籍之子，他会和孟淮妴成亲，要么是两个祖上毫无底蕴、比不过名门望族的人在抱团取暖，要么是肤浅的看脸。
但不可否认，他们是有用的。既然主动求到面前，文耀帝没有不答应的道理。
今日先是施压，让百官见证二人情比金坚后，就能让二人锁死，在世人口中，将是难以分开、难以独立的。
等蒋家除去后，想要掌控两家，甚为简单。
首先，是连穼的出身，小偷和妓女之子。一旦此事暴露出去，天下人的鄙夷，身为难分难舍的姻亲关系，孟家也要承受一半。
文耀帝对此很有把握，虽然他其实并不清楚，究竟哪个妓女是连穼的亲生母亲，算是没有证据，小偷又死了。
但证据是可以伪造的，况且，他是皇帝，他说的话，天然地就能让百姓相信。
这还只是“开胃小菜”，只要他稍加利用，暴露世界第一强国长平帝国的容禄侯是连穼的师父，就有的是法子给孟、连两家扣下一个叛国之罪。
届时，两家势再大，都将会一败涂地。
容禄侯是死刑犯，按理说死刑犯不太可能为国家做事，且根据消息他是被处死了的，文耀帝也不知他是如何逃脱的。
但，只要此秘密暴露，大可以将死刑犯的罪名传成是长平帝国为安插人手故意设置的，好方便做事。总之，两国相距不近，容禄侯在长平帝国究竟是怎么个情况，还不是任由他来操控“传言”。
再退一步而言，即便两家结亲有不可告人的目的，最终也只会失算。有这些把柄在手，直接拖累了孟家，反而能使两家都任他摆布。
得了赐婚，孟淮妴和殷南殊相处起来，就更加无所顾忌了，二人在众目睽睽下坐上同一辆马车回府。
马车上，孟淮妴静静思考着。
“阿妴，你在想什么？”亲事定了，殷南殊很是欢喜，连声音都染上了喜意。
“想聘礼呢。”孟淮妴转头回答，“定了你主内，我得准备聘礼。”
殷南殊有些失望：“你早已回来，现在才考虑此事？”
“我没时间，只要得闲，我就在……”顿了顿，孟淮妴还是解释道，“在看医书。”
不想气氛落下去，她接着就要转移话题，思考中，突然嗅到了一股好闻的气味。
她循着气味凑近殷南殊，竟不是烛棘香，气味清冷又深沉，原来……是乌珀香了。
螓首微抬，墨眉微垂，相视一笑，俱是情深。
马车转了个弯，不是回府的方向。
“你还没见过我外祖父外祖母……”
“还有绣婚服，你不会刺绣，可得好好学，若是绣得丑了，婚期延后，绣好为止！”
“我回京的路上，已经在练了……”
得知大将军和绥匀郡主得赐婚后，天下人皆惊，包括孟淮妴身边的人。
近有身边丫鬟，远有萧决穆柒等人，俱是不知，孟淮妴何时又与连穼再续前缘了。
关于这个疑问，身边人和其它官员百姓一样，乐此不疲地猜测起来。
“大将军何时来过府上吗？”知立想不起来。
“郡主何时找过大将军吗？”知落没有印象。
“或许是我们与郡主分开的那段时间，碎星姐姐，你知道吗？”谢歆正是情窦初开的年纪，眼中泛着对爱情的赞叹。
碎星确实比她们要多出一段时间跟随在孟淮妴身边，但她也是满脸疑惑：“我没见到啊。”
碎雨很有经验，道：“兴许是书信来往呢，不过是不好见面罢了，也不影响感情！”
谢歆捧着脸，看向前方经过的晏罹，喃喃道：“看来只有晏罹哥哥知道了。”
“还有黛禾呢，我去问问她！”碎雨带着好奇，跑去找黛禾。
在几双同样好奇的目光中，她又跑回来，得意道：“黛禾说了，是写信！我就说吧，再远的距离，也影响不了两颗相爱的心……”
文耀帝赐了婚，但是婚期可以自己定。
孟淮妴和殷南殊当天便商议好了婚期，定在四月初十。
接下来就开始紧锣密鼓地准备，聘礼和嫁妆都是二人亲自拟定，婚服则是共同设计、选定面料。
造反一事，至少要等到成婚后再开始。
百姓得知大将军要主内后，大约是有人煽动，民间对此有些意见，由于绥匀郡主必然不能主内，百姓们就对于大将军能不能主内争论不休，还有想要出谋划策安排更好的婚姻关系的，甚至有人为了主内主外认为两个人不适合在一起的。
可到底婚约已定，说到底也是私事，任由百姓如何争论都改变不了。
到月底，雨灾和孙氏一案结束。
蒋卫本是翰林院正七品编修，文耀帝想将他升官，可显然他和蒋家另有打算，要进中书司。
即便中书司正七品以上的官职没有空置的，也愿意在中书司做个正七品断事。从此也免不了和孟倚故接触了。
而孙氏，有孟淮妴在主张，判决只会最重。银月府横行霸道的孙氏家族被判株连，所有包庇孙氏家族的官吏，更是统统死刑。
虽然包庇孙氏的主要官员史尔与威远侯交好，还有韩家的弹劾，但依然动摇不了威远侯的根本。
毕竟只是交好而已。这之间定然有钱财往来，可做到威远侯这个位置的，受贿已经是最轻微的犯罪了。是以皇帝没有过分惩处，只是痛批了威远侯交友不慎，罚俸五年。
时间眨眼到三月初一，由于挑选的丫鬟足够聪慧勤快，这一个月的时间，新来的三个一等丫鬟已经被教导得差不多了。只是服装搭配和化妆这些技能，非短期能够培养好的，这就不必旧人耗时来教了，孟淮妴已经请了这方面的大师教导。
再次聚于正厅，三人知道，这是可以离开了。
三人面面相觑，由知立站出来道：“郡主，您下个月成亲，我们想伺候到您成亲之后再走。”
因着要成亲，府中上下确实日日忙碌，此时离开，想必她们是过意不去。
孟淮妴摇头：“我成亲时，你们可以回来参宴，不必伺候到那时候。”
见她拒绝，三人明白不容置疑，也就不再要求了。
“死契已销。”孟淮妴指着桌上的三份生死书，“签了这生死书，你们就可以离开。”
三人带着疑惑，拿过生死书查看，只见上头只一句话：以任何形式透露出孟淮妴的任何情况，必死。
无论好话坏话，离开者的言行中，孟淮妴都不希望自己被提到。
其实签了死契的一等仆从，少有能被放出去的，让签此契也是正常。三人细细一想，都不觉得自己知晓孟淮妴多少事情，干脆地签了。
孟淮妴提醒道：“或许律法能让你们钻空子，但我要动手，再大的空子，你们也逃不了。”
她的双眼凌厉，三人心中一凛，甚为重视，齐声保证道：“您放心，我绝对不提您！”
“祝你们幸福美满！”孟淮妴瞬间变脸，笑了起来，但这笑容又很快变得森然，“若不幸，也别来找我。记住，你们不再是我的人。”
对她们，她已经仁至义尽。她不会因为过往，对她们的往后提供帮助。除非，她们的往后，可以让她愿意帮助。
三人这才深刻感受到孟淮妴的冷血无情，但也明白，事已至此，此时回头无用，只能一直向前看。遂没有多说，只是流出泪来，不顾碎星阻止，遵从本心，郑重地跪地拜别。
看着三人泪眼婆娑，带着对过去的不舍和对未来的激动，孟淮妴想了想，还是提醒了碎雨一句：“你注意着些，莫要被骗了感情。”
她是知晓的，碎雨的恋人李元，分明就是元湛。
从几次经历来看，元湛品行优良，不过对待爱人，是不可以外人视角轻易下定论的。虽然没有查到他滥情，但认识这么久，碎雨还不知他真实身份，恐怕就有些说道了。
碎雨懵懂地点头，也不知会不会放在心上。
待三人离开后，碎星领来新人，因不知孟淮妴还记不记得她们的名字，张口就要再介绍一遍。
孟淮妴抬手制止，凝视三个十八岁上下的丫鬟，少顷后，点着人道：“知立、碎雨、知落。”
三人懂得，这是得了新名，当即按照在府中的礼节，行了深揖作谢。
碎星看着三人，恐怕是为了好记，郡主还是根据旧人的特点，为新人按了旧名。
待三人下去后，碎星忍不住问道：“郡主，不起新名吗？”
旧人离开前，对她落泪提过“希望我在府中的名，不再有新人得去”，无关嫉妒，就是用久了的名字，有了感情。
“从来就不起新名，如何现在就改了规矩？”孟淮妴瞧她一眼，随口回道。
方便唤人而已，不必多此一举。况且多好听又特别的名字，为何要改？
碎星心中微震，原以为郡主别于常人，将一等丫鬟放出去，是大善。
没想到，确是别于常人，将一等丫鬟放出去，是无情。
给钱给物给名利不杀人，但无情。
她心中原本对于郡主放出一等丫鬟的感动虽说是减少了些许，但踏实感，却无止尽地增长。
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