岳暮蝉这两日总觉得身上不自在，那痒痒会转移似的，刚挠好腮帮，耳后又有痒意，痒痒成了精一样，这边刚安抚好又转到后背去。他本就生得壮实，左右臂上下互抡，就是挠不到可心处，只得眼巴巴求助屋里的郑临风。
“老郑。”
他一开口，郑临风立刻端着茶杯蹦开。“你别过来，我怕你有虱子！”
岳暮蝉白他一眼，自走到另一边，背抵着门框蹭痒，跟黑熊蹭树一个模样。“俺身上可没虱子。就是、就是浑身哪哪都不得劲。”
“你那是贱骨头痒了，好不容易上了岸，消停不住。”郑临风呷了一口茶，面露陶醉。
岳暮蝉恍然大悟，“还真是，老觉得脚底下硬邦邦，脑袋晕乎乎的。在船上待久了，冷不丁上了岸还真不习惯。”
郑临风没搭理他，老岳凑近前道：“要不咱禀了二爷，回船上去吧。何统领不也在自个儿船上猫着吗？”
“要去你自个去，我难得上岸品品好茶。”把茶盏里的茶分两口喝了，叹道：“瓜洲不愧南北扼要之地，山南海北，哪里的好茶都有。”
岳暮蝉还在蹭他那个痒，“你说咱们还得在这儿停多久？不是说船队集齐了就往金陵去么？二爷怎么还不动身？”
老郑捧着空杯嗅茶香，“急什么，没见二爷带着小丫鬟逛园子吗？男人成了家屋里有婆娘管着，趁这当口自在一会是一会。”
岳暮蝉回想杜二爷和小丫鬟相处的情形，有心八卦，又怕老郑说他闲磨牙，悻悻忍住口，蹭痒的力道又大了几分，直晃得门框吱呀乱叫。
刘梨的心里也在吱呀乱叫。这几日杜淮琤总拉着她满城转悠，瓜洲有名的花园子逛了个遍，城里的酒楼轮个吃了一巡，每次满满当当按菜谱点足一本，赏钱也给得阔气，十足的纨绔模样，不消几日瓜洲百姓都知道城里来了个大财主，穷奢极侈，挥金如土。杜淮琤瓜洲逛够了嚷嚷着要进扬州城，又喊着坐船到江对岸的西津渡去，刘梨心里有事，好歹劝住，仍架不住他三请四邀往城中各大铺子里去逛。
这会杜纨绔正拿着个镯子往刘梨腕上套，藕白的腕子套了两三只镯子，虾米须的、錾花的，还有一只莹润的白玉条镯。杜淮琤擎着她的手，“还是太瘦了，戴上去空荡荡的，不如按梨丫头的尺寸定做一副来，怎么都比那双雁金镯好看。”银楼的掌柜在一旁连声附和，赶紧给学徒使眼色拿花样图稿来。
刘梨挣开他的钳制，捋下镯子放回去，“婢子戴不得这样的好东西，二爷请自便，我在外头等您。”说完不等他回应就跑了出去。
杜淮琤脸色冷下来，盯着托盘里的镯子沉思不语。掌柜的捧着图稿，心想这单生意是做不成了，脸上挂了苦相。
“赏。”
手上一沉，也不见那侍卫如何动作，手上便多了个银锞子。掌柜的喜笑颜开，抬头言谢，主仆二人早已离开。
杜家酒舍后面有个单辟的院子，一条小巷将其与前院隔开，有独立的院门进出，粉墙黛瓦、花木扶疏，颇有大隐于市的意味。滞留瓜洲期间，杜淮琤一行便住在这里。
在此地已经逗留好几日，刘梨分明记得子骥说会在瓜洲与他们会合，这么久没有消息，她隐隐有些担心。这阵子杜淮琤举止有异，让刘梨更觉得不安。徽吉遇险，马车里缱绻一吻只当是个意外，二人都不再谈起，各自皆有婚约，主仆间更应有分寸才是。然而杜淮琤最近的举动，多少有些意味不明的僭越了。
刘梨不便说什么，只有刻意避开他，暗忖再忍耐些时日等子骥带她离开，左盼右盼不见子骥行踪，心内焦灼。
院门响动，脚步声一路通向主屋。
“人哪去了！茶都没有！”
刘梨赶紧端起茶盘，往主屋去。
杜淮琤看她低头进来，心里又涌起邪火。不识好歹的丫头，送她两件首饰不要，前些日子新做的衣裳也不穿，见天清汤挂面的装束，心里想嘴上就说了出来：“取镜子照照，也不知道打扮打扮，出门去还当杜家苛待下人，白白丢了爷的体面。”
刘梨故意忽略他口中“下人”的字眼，奉了茶就要退下。
“站住，让你走了吗？”
止住脚，眼观鼻鼻观心不作回应。
杜淮琤看她的样子，心里窝火，更多的是气自己，明明是怜惜她，说出口的话却讨人嫌。把她留下来也不知道说什么。二人相顾无言，屋里针落可闻。
“二爷莫动怒，左右再担待几日，等子骥领了奴去，自然不会在您跟前碍眼了。”
“砰！”刚端起的茶杯重重落下，手上青筋暴起，缓了缓，又松开。
刘梨一不做二不休，既然开了口索性问个清楚。“出发前原是约好的，说在瓜洲会合，怎么多日过去还不见子骥踪影？不知二爷可有他消息？”
杜淮琤已平复下来，“你就那么急着嫁他？”
刘梨面色绯红，迎着他的目光答道：“是。”男人怔忪一下，又听她道，“我与子骥两情相悦，家中长辈对这门亲事也是乐见其成。刘梨名字不好，流离半生，想有个家了。”
她说，想有个家。
杜淮琤看清她眼中的寥落，忽然就慌了神。他自认样样比伍子骥好，偏偏不能给她个“家”。家不是高堂素壁，不是锦衣玉食，不能与她结发共髻，不能允她元妻之位，便不算是个“家”——她这样的女子，本不该困囿在宅门里耗尽灵气。
他笑了笑，好半天才找到个蹩脚的借口，“跟他走了，分红怎么给你？”
“酿制新酒奴婢本没出什么力，都是二爷的巧思，说什么分红拿着也是受之有愧，收不得的。”
杜淮琤良久没有回话，刘梨抬头看他，一向心高气傲的人忽而带有委顿之色，忙又低了头。
“呵，你在我面前常爱低头。”
刘梨动了动脖子，避开他的目光。
“既如此……”他高声唤进程锏，“你同她说。”
程锏目光在两人之间逡巡一番，低低道了声“是”。
刘梨不明所以。“前日有人送来封信，乃……伍子骥手书。”说到这儿杜淮琤起身，踱到书架边，信手拈起一本书。见二爷不言语，程锏继续道：“言说他已向大奶奶求了恩典赎回姑娘身契，待回白水再至官府办理移籍入户事宜。伍子骥信中说有事耽搁不得亲临，若是刘梨姑娘自己想……想离开，便去城中‘大成号’，自有人照应姑娘。”
“我并非故意隐瞒，信里说了，是你‘自己想离开’，才告诉你。”杜淮琤仍背着身，“本来还想带你去‘沉箱亭’看看，你既已做好决定，收拾东西随程锏去吧。”
刘梨拧紧衣角，日思夜盼赎身离去，此刻心愿得成，惊喜里还夹着莫名的情绪。程锏看她身体微颤，不能自处，仿佛使了很大的毅力才平复下来。只见她慢慢矮下去，郑重朝杜淮琤行了大礼。
杜淮琤捏着书，一个字没看进去。身后窸窣声响，不知过了多久安静下来。秋阳斜斜从窗牗照进来，虽明亮，已渐失了温度，白白晃了眼睛，感受不到一丝温暖。不知哪里传来几声秋虫低鸣，杜淮琤还有心思想到：你蹦跶不了几天了。
手里的书越来越重，他垂下手，任那册子滑落在地。雁影掠过西窗，他终于转过身来。
屋里只剩他，一眼就看见书案上的兽首印纽。那是送她的信物，他说过用这个可赏她一个恩典。特特留下此物，是不想再与他有瓜葛了。莹润的玉石仿佛还带着暖香，杜淮琤将它紧紧攥住，又好像什么从指缝流淌而去了。
大成号是城中一家南北货铺子，门脸不大不小，在城南街头并不起眼。程锏和刘梨进了店，立刻有人上前相迎。掌柜看了看二人，拱手道：“可是刘梨姑娘？”
“是我。”
“小人已等候姑娘多日，请入后堂宽坐，自有人妥善安置姑娘。”向后一指，湘妃竹的帘子挡住后堂看不真切。刘梨携包袱往后去，程锏被掌柜拦下，客客气气道：“后堂是内宅，客且止步。”
刘梨回身便明白过来，朝程锏施了礼，“一向受程大哥照应，刘梨在此谢过。祝程大哥往后诸事顺遂，平安康乐。”
程锏本来话就不多，难得多说了两句，“就此别过，愿你善自珍重。”默了默，又道，“但愿一切都值得。”刘梨听他话里另有深意，想再问，程锏已别过。
惴惴进了内堂，里间陈设室雅兰香，与外间大有不同。刘梨在末位坐了，也不知伍子骥托了谁接应，贸贸然离开，多少有些仓促。可今日情形她不得不走，纷扰的情绪快刀斩断，图个清静痛快。她不想做个优游不断的人，凡事总得朝前看才是正途。思虑间，一串熟悉的笑声由远及近，刘梨起身看清来人。
“是你？”
把银“锭”改成银“锞”，给二爷省点钱。
作者有话说
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第48章 四十八 雁影分飞
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