赶来的1999，澳门，新世纪赌场。
天还没黑，昼伏夜出人们已经渐渐的聚集了，他们大多是从内地搭轮渡来到这里，脖子抻着，眼睛冒着，趋之若鹜的姿态就像一群群觅见蜜糖的蚂蚁。
这些人就是赌徒。
赌对于赌徒的重要就如同糖稀对于蚂蚁的重要，这里的人赌得当然不仅仅是钱，赌钱是最低级的娱乐，很多人不屑于低级的娱乐，他们赌钱赌运赌命，赌房赌车赌人赌权赌势甚至赌上国家，只有我们想不到，没有他们赌不到。在这个片到34平方公里的土地上，任何东西都可以充作筹码。
天刚暗，从四面八方而来的，西装革履的蚂蚁们已经成双结对地爬进了新世纪赌场，他们眼中的快活使得霓虹闪烁的新世纪愈发闪耀，他们脸上的迫切让澳门一片华灯。于是在人造科技的攻势下，太阳也打起了寒颤。高城攥着拳头，他觉得也许雨就要落下来了。
“高先生，请下注。”
荷官的呼唤让高城把视线从窗外收回，专注于面前的一方战场，他跟前是几张扑克牌，一边的筹码已经将尽，五颜六色的真金白银扔出去，就换回这几张薄薄的塑料片吗？
高城捏着圆滑的筹片摩挲，好半天才不情不愿地撇出去一个。
荷官保持着得体的微笑，开口就是十足官方的英语：“高先生，这里最低起注是五十万美金。”
“什么？”
周围的几个高鼻深目的看客发出嗤笑：“五十万，美金！你会说英语吗，中国人？”
“……”高城的脸瞬间铁青，他身后的随行人员替他推出仅剩的库存，其中一位把手在他肩膀上一碰，那个意思是不要轻举妄动。
还能举什么？动什么？一个中国人，在中国的土地上，还要说洋话，穿洋装，马上就要迈入新世纪了，他不远万里从内地来到这里，就是为了看人赌牌吃人眼色？
高城打鼻子里扔出一个哼，做工精致的靠背椅都被他碾得咯吱响，他极不顺心地看向赌桌上的第二个大陆人：
“袁会长，这就是您说的‘好地方’？”
“入乡随俗嘛。”与高城在赌桌上自相残杀的同胞袁朗支着手肘，眼神好像很有兴致地在牌池里逡巡，他驾着一副平光眼镜，但是依高城看像是强装斯文，总之是他最看不惯袁朗那个漫不经心的样儿：“在人家的地盘上，我们就客随主便吧，啊。”
“我个人对，对你的动机表示怀疑。”
袁朗表示了然，他说高先生，这句话您已经重复过多次，您没说烦，我却听烦了。高城摆出一个那又如何的表情，任一个人都会认为他是在找茬：“那你就不打算给出一个解释吗？”
“我一向没有这种习惯。”
袁朗任由高城鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛地瞪着他，荷官正对着袁朗露出微笑：
“袁先生，请下注。”
袁朗颔首，看着自己面前那座由筹码堆成的小塔，他伸出两根手指在塔底轻轻抽出一片，那小塔就以一种气吞山河又不容置疑的架势轰然倒塌，并且争先恐后地向四下流淌，这位阔绰的袁会长连眉毛都没动一下，他还是淡淡地笑着，他这一号人十足把金钱当草芥。
“少见多怪了吧，高先生。”袁朗说：“野火烧不尽，春风吹又生哪。”
“火烧还算轻的，这他妈像水土流失。”高城说。没什么错，金钱流失在赌桌上如同雨水渗入土地，金钱像地下暗河，金钱滋养着这片海上陆地。金钱的流动是无声的，但是没人会歧视金钱，于是牌桌上的大家都露出了沉醉的笑容，高城看一眼那个把腰掐得细细的荷官，他还在微笑，笑容有夸大的趋势，根据他的作态，大概能推测出这又是一位靠男色吃饭的香帅，香帅把柔软的目光投向袁朗，确切的说是投向袁朗手下财富的残影，目光复杂至极。
高城的目光也同样复杂，好在侍应生及时路过，他招手要了一杯酒，侍应生的腰比荷官的还细，两个虎口扣住能对上指头，他往桌上看了一眼，也停下不走了。
这又是一只被钱流吸引而来的蚂蚁。高城想。
袁朗说：“知道这些钱会流到哪去吗？”
高城哼一声，他说总不会流到我的口袋里，你问这个又是为了什么？
袁朗笑:“为了进攻而防御，为了前进而后退，为了走直路而走弯路……我们初来乍到，花一点钱做见面礼，拜拜码头，得点喘气儿的机会，这是不错的办法，在这种地方，钱的动静比我们喊得都响亮。”
袁朗讲完，高城就有了不好的预感，紧接着他听见荷官说：
“二十点，庄家胜。”
四周响起起此彼浮的抽气声，荷官的笑容更甚了，袁朗轻推一下眼镜，回身在侍应生的托盘上拿过一杯酒，对着满桌的牌尸也面不改色地四下致意，至于高城，他已经不去计算那每一颗筹码背后的价值，因为比起接下来的一切，这代价实在算个微不足道。
人群已经很快把袁朗和高城忘在脑后，他们错看了他俩，这两个大陆人，中国人，亚洲人在所有人眼里是倒霉蛋和冤大头，他们是输家，赌场上除了赢家，没人在乎输家。
两个输家下了牌桌往门外走，刚才的荷官小跑着赶上来：“袁先生，外面在下雨，赌场安排了专车送几位回酒店下榻。”
袁朗看看自己左右的随行人员和保镖们，他说那多麻烦？还是不要，我们人很多。
荷官也注意到了袁朗的随行人员，他迷恋的眼神登时有点怨毒：“……这样啊……那么好，我叫人来给您准备伞具……”荷官说完按了按耳麦，估计是没收到反馈，他又回身在兜里掏对讲机。
高城皱眉不去看这个强作纠缠的男人，他的视线里，刚才的侍应生已经扔下托盘，提着一把长柄雨伞，卑躬屈膝地朝着这边走来了，有钱就是方便，赌场反应够快的，还没通知就有人来送伞吗？高城想着，看着侍应生靠近。
咔嗒。
侍应生的皮鞋后跟在大理石地面上叩响了一下，很微细的响动，但是荷官忽然像被针刺了一样僵住，虽然只有一瞬间，可那足够近在咫尺的袁朗看得一清二楚：荷官在兜里的手合拢了一下，像攥紧了什么。
脑袋的那根弦猛然绷得快要断裂，行动先于大脑思考，袁朗猛然后撤大喊：
“小心——！”
早来不及，荷官已经掏出了一把顶上膛的手枪，黑洞洞的枪口瞬间近在眼前，一切不过发生在须臾之间，身边的几个保镖都被这突如其来的变故打得措手不及，正都呆呆地看着这一幕。 紧接着袁朗就看见对方扣下了扳机——
“砰！”
简直是要撕裂耳膜的巨响，子弹顺利射出，某处豁然洞开，噼里啪啦，零碎的组织从头顶落下。
头顶？
预想中的疼痛当然没有到来，那颗足够轰掉他半个脑袋的子弹没有如约而至。抬头看，穹顶上巨大的枝形钻石吊灯已经被打碎，连皮带骨往地上堆，地上的蚁群被惊动后一哄而散，方才还优雅走动，挥霍金钱的一干人经过短暂的骚动后就开始没命地往出逃。
刺杀开始了。袁朗的保镖们也终于一哄而上……双方在不断退去的人潮中射击，枪声炒豆子一样清脆紧密，袁朗在随从的保护下躲避着流弹和它制造出来的火花，此时他明白了荷官那说不清道不明的迷恋，那眼神像是一位上帝在凝视作品，这个作品会带给他一种成功，当然是成功，雇主的意思是杀死这个姓袁的大陆富商，得手的话，荷官不就成功了么？
荷官原来是个杀手。
杀手……
想到这里袁朗又于枪林弹雨中寻找着自己的救命恩人：那把自斜刺里杀出，劈开枪口劈落枪支也劈断人臂的黑色长柄伞，它让死神偏离了既定的路程，谁也不能说它不够神通广大。
穿着黑色马甲的侍应生把神通广大的它随意地拄着，沉静甚至……娴雅地立在那里，这个好像在进行默剧表演的人安静地看着自己的对手，他在评判和等待。
敌人不懂他的仁慈，人长两只手是干什么用的？右手被劈断当然还有左手，于是杀手动了，与此同时，袁朗眼中的默剧演员也动了，他那样轻松地转动伞柄，一把狭长的军刺从伞骨里脱出，失去脊梁的雨伞颓然瘫倒，它和杀手们的命运如出一辙：
——小卓别林在表演，表演抵、推、戳、刺，任何一个像耍杂技的动作对他来说都像吃顿便饭。后仰，前扑，跳起，趴伏……如果他愿意，他甚至可以给自己打个对折。他怎么敢那样玩他的腰？和他的其他部位比起来，他的腰更应该属于一只马蜂。袁朗疑心他的身体马上就要在反复的折扣中一分为二了。
这样的想法最终没能得到证实，因为不论怎样辗转腾挪，小卓别林的腰板都挺得直直的，他劲瘦，可细得有力量；单薄，却韧的可怕。
他给予观众的是一场出色的表演，一场无与伦比的默剧。
这是袁朗眼中比较浪漫和艺术的说法，其实主角不过在搏斗，他在追着子弹跑，子弹则描着他咬，对他开枪的几个人最后被他撞得滑出半个大厅，身下拖出好一幅血色的图画，另外几只蚂蚁瘫软了手脚，站也站不住，只能徒劳地在红河里划动四肢，血是鲜红的，细细的纹路顺着大理石砖碎裂的缝隙在蔓延，这是小黑蜘蛛结下的一张血网，他的猎物们都尚且在挣扎，但是至少保住了小命。
袁朗惊叹于这血腥的艺术，这就是许三多留给他的初印象，一根细而韧的丝线，有着毫不犹豫的仁慈和……神勇。他就这样把许三多看在了眼里，在这样早的时候，在谁也没有非分之想的时候，袁朗就把许三多看在了眼里，无论如何都剜不出来了。
配角一个个倒下，英雄救英雄的好戏也要落幕了，许三多把带血的军刺拢回袖子里，他弯腰，经过又一个令袁朗心惊胆颤的折扣，许三多拾起雨伞，撑开。
堂皇的大厅里绽放出一朵黑色的花。
袁朗看着他的恩人向这边走来了：“您好，可以走了。”
“……嗯？哦谢谢，你去哪……？”
袁朗看到他的救命恩人一言不发又目不斜视地路过了他，径直来到高城面前，恩人把伞递给高城，恩人把高城按进车里，恩人回手把将车门关上。
高城瞪了眼睛看着恩人：“你不和我一起走？”
“您好，我的任务已经结束了。”袁朗听见恩人这么说，恩人的声音也是又薄又脆，不经折，但是好听。
“结束了？！我这，我这还没彻底安全呢？！”
“我的任务已经结束了。”恩人还是铁面无私的，恩人是高城的保镖。袁朗想。
“……那我继续聘用你行了吧？！”
“这要听从组织的安排。”
高城气个仰倒，扒在车门口东张西望，他说袁朗！袁会长！你不是有钱吗？快点的，表示！
现在是前保镖了。被呼唤的袁朗想，他推推眼镜，摊了摊手，表示自己爱莫能助。
“我靠！”高城狠狠锤了两下车座子，结果司机以为得到了命令，赶忙启动了车，带着高城率先绝尘而去。现场幸存的人则不幸承受着尾气和高城的吼声攻击。袁朗看看自己身边那几位落花流水的保镖，再看看立在一边，轻声打着电话的恩人，眼神不言而喻。
老话讲的好人比人得死，货比货得扔。看来保镖还是贵精不贵多的。
赌场门外，几辆奔驰车匆匆赶来，齐桓下车为上司拉开车门：“对不起，老板，我来晚了。”
“……回去再说。”
齐桓带来的人在无声地收尾，袁朗长腿一伸跨上车，齐桓坐在前头，一边打着电话一边还注意着袁朗的情况：
“您还好吗？有没有受伤？您流血了？”齐桓的话语中难掩焦急，他肯定想立刻把袁朗送医，但是很明显，这个权力是掌握在袁朗的手里的。
“哦。”袁朗把眼镜摘下来看了看，说：“小问题。”袁朗掏出手帕慢条斯理地擦拭眼镜，喷溅状的血迹被均匀涂抹，给透明无色的镜片添上一层红晕，袁朗把眼镜虚抬起来对着车窗外，许三多水红色的身影就被他框在那个四方的小小天地。
薄薄的，无色透明的玻璃容器真是理想的观察皿，于是许三多的一切都在袁朗的眼里显微
他的筋骨，他的精神气儿，他劲劲儿的小模样，还有那种绝无傲慢的落落寡合，许三多已经打毕了电话，并且越走越远了。那片又小又窄的背影越来越薄，袁朗的手帕一抹就给他的背影拭去了，袁朗眨眨眼睛，为着今天又一次死里逃生而微笑。
“我看中一个人。”
“……啊？”
“一个保镖……准确说，一个士兵，太难得了，你抓紧时间去和警务处沟通，一定抢在高城之前把这个许三多协调过来，马上，立刻，我们的时间不很多。”
“是！”齐桓说，作为袁朗的手下他向来都少迟疑。
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