陈若程的领带像绞索一样勒着他的脖子。他第三次调整领结的位置,却依然感觉呼吸困难。证券公司的玻璃幕墙大厦在晨光中闪闪发光,倒映出他格格不入的身影——深蓝色西装,锃亮的皮鞋,还有那张写满不情愿的脸。
"陈若程,对吧?人力资源部让我来接你。"一个梳着油头的年轻男子从电梯里走出来,上下打量着他,"我是张明,投资部的。听说你是陈总的侄子?"
陈若程点点头,喉咙发紧。他不喜欢"陈总的侄子"这个称呼,仿佛他整个人生价值都被压缩成了这层关系。
"跟我来吧,你的座位已经安排好了。"张明领着他穿过开放式办公区,沿途几个员工投来好奇的目光,窃窃私语声隐约可闻。
"...就是他,陈总的侄子..."
"...植物学系的,完全没金融背景..."
"...走后门进来的..."
陈若程的耳根烧了起来,他加快脚步,几乎要撞上张明的后背。最终他们停在一个靠窗的小隔间,桌上整齐摆放着新电脑、文具和一叠文件。
"这是你的位置。"张明敲了敲隔板,"陈总特别交代,让你先从基础的数据录入做起。这些是上周的交易记录,需要整理成电子表格,今天下班前交给我。"
陈若程看着那摞足有十厘米厚的文件,胃部一阵绞痛。他刚想询问具体格式要求,张明已经转身离开,只留下一句:"茶水间在右边拐角,午餐时间12点到1点,别迟到。"
整个上午,陈若程机械地输入着数字和代码。屏幕上的表格不断延伸,像一条没有尽头的数字河流。他的思绪却飘回学校的温室,想着那些需要浇水的幼苗,想着徐教授提到的研究所机会,想着...
"第一天感觉如何?"叔叔的声音突然在身后响起,陈若程差点从椅子上弹起来。
"还...还可以。"他结结巴巴地回答,手指不小心碰翻了旁边的水杯。幸好杯子是空的,只发出一声清脆的碰撞声。
叔叔皱起眉头:"专注一点。金融行业容不得半点马虎,一个小数点的错误都可能造成巨额损失。"他拿起陈若程已经录入的文件快速浏览,"速度太慢了,下午加快进度。"
"叔叔...我是说陈总,"陈若程鼓起勇气,"徐教授昨天提到我的论文被《植物化学》接受了,他想推荐我去研究所..."
"研究所?"叔叔冷笑一声,"那种清水衙门能有什么前途?在这里好好干,三年内考下CFA,比你研究一辈子花花草草强多了。"
他拍了拍陈若程的肩膀,力道大得像是警告:"别辜负你父亲对你的期望。下班后直接回家,我有事和你谈。"
叔叔离开后,陈若程呆坐在椅子上,感觉四周的墙壁正缓缓向他压来。他偷偷拉开抽屉,取出一本小素描本——那是他早上冒险带来的。翻开第一页,是一株薄荷的速写,旁边密密麻麻记着生长数据和观察笔记。
指尖轻抚过纸面,陈若程才感觉呼吸顺畅了些。他迅速画下今天看到的窗外云朵形状,在旁边标注:"第一天,阴。像一株被移栽到水泥地的薄荷。"
"哇,画得真好!"一个女声突然从背后传来。
陈若程猛地合上素描本,转身看到一个化着精致妆容的年轻女子站在他身后,手里端着一杯咖啡。
"抱歉,吓到你了?我是市场部的林妍。"女子笑着递过咖啡,"陈总让我带你熟悉环境。喝咖啡吗?"
"谢...谢谢。"陈若程接过杯子,小心地放在远离文件的安全位置。
"听说你是植物学高材生?"林妍靠在他的桌边,好奇地打量着他,"怎么会想来证券公司?"
陈若程不知如何回答,只好低头假装整理文件。幸运的是,林妍似乎并不真的期待答案。
"午休时间到了,我带你去食堂吧。这里的红烧肉还不错。"她直起身,"对了,你那个素描本能给我看看吗?我对绘画也很感兴趣。"
陈若程下意识把本子往抽屉深处推了推:"只是...随手画的。没什么好看的。"
林妍挑了挑眉,但没再坚持。午餐时,她热情地介绍了公司各部门和几个关键人物,陈若程却几乎没听进去。他的思绪不断飘向崔琦琦,不知道她现在在做什么,是否去了温室,有没有给那些薄荷浇水...
下午的工作更加枯燥。张明丢给他一堆财务报表让他核对,数字在眼前跳舞,渐渐变得模糊。陈若程每隔一小时就偷偷看一眼素描本上的薄荷,仿佛那是沙漠中的绿洲。
四点半,办公室突然骚动起来。前台小姐捧着一大束鲜花走过开放办公区,女同事们发出羡慕的惊叹。
"陈若程先生是哪位?"快递员打扮的人站在入口处大声问道,"有快递!"
陈若程惊讶地抬头,看到前台指向他的方向。更让他震惊的是,那个戴着鸭舌帽的"快递员"走近时,他认出了那双明亮的眼睛——是崔琦琦!
"陈先生,您的特殊快递。"崔琦琦压低声音,将一个精致的小盒子和一封信放在他桌上,然后迅速退开,"请签收。"
陈若程的手微微发抖,在签收单上潦草地写下名字。周围的同事好奇地围过来,张明也从办公室探出头。
"什么好东西啊,陈公子?"张明走过来,不客气地拿起盒子,"上班时间收私人快递?"
陈若程的心跳加速,生怕崔琦琦被认出来。但当她压低帽檐快步离开时,张明的注意力已经完全被盒子吸引。
"打开看看啊。"林妍在一旁起哄。
在众人催促下,陈若程小心地拆开包装。盒子里是一个小巧的玻璃盆景,一株紫色的薄荷在迷你温室中生机勃勃地生长着。旁边还附有一张卡片:
「别忘记呼吸。——K」
陈若程的眼眶瞬间发热。他认得这株植物,是崔琦琦上次在温室里给他看过的"紫精灵"。她竟然特意做成便携盆景,让他能放在办公桌上。
"哇,紫色薄荷?好特别!"林妍惊叹道,"是女朋友送的吗?"
陈若程没有否认,只是轻轻触碰玻璃罩,仿佛那是什么珍宝。张明却皱起眉头:"办公室不准摆放私人物品,陈总看到会不高兴的。"
"只是一株植物而已。"林妍反驳道,"又不会影响工作。"
张明冷笑一声:"陈若程,你最好专注工作,而不是这些花花草草。"他意有所指地看了一眼抽屉——那里还放着素描本,"别忘了是谁给你这个机会的。"
陈若程握紧拳头,指甲陷入掌心。他小心地把盆景放在电脑旁不显眼的位置,默默继续他的数据录入。但此刻,那些枯燥的数字似乎不再那么难以忍受了——紫色薄荷的清香若有若无地飘散在空气中,提醒他外面还有一个更大的世界。
下班时间刚到,陈若程就收到叔叔的短信,让他直接去地下停车场。他匆忙收拾东西,把素描本和崔琦琦的信藏进公文包,只留下薄荷盆景在桌上——他不敢带回家,怕叔叔看见。
"第一天感觉如何?"叔叔一边开车一边问,语气比办公室时缓和了些。
"还好。"陈若程盯着窗外飞逝的景色,"就是...有点不适应。"
"慢慢就习惯了。"叔叔打开收音机,财经新闻立刻填满了车厢,"下周末李行长家有个聚会,你跟我一起去。他女儿刚从英国回来,学艺术的,你们应该聊得来。"
陈若程的心沉了下去。他太明白叔叔的潜台词了。"陈总,我最近有个研究项目..."
"什么项目?"叔叔的声音骤然变冷,"我不是告诉过你,别再想那些没用的东西了吗?"
"可是徐教授说—"
"徐明就只会误人子弟!"叔叔猛地拍了下方向盘,"你父亲要是还在,也会希望你走正途的!"
车内的空气仿佛凝固了。陈若程缩在副驾驶座上,感觉又回到了十五岁那年——父母刚去世,他被接到叔叔家,所有关于植物的书籍都被收走,换成了金融入门教材。
回到叔叔安排的公寓(他拒绝称之为"家"),陈若程立刻反锁了房门。他从公文包里取出素描本和崔琦琦的信,像是饥饿的人扑向面包。
信封里除了一张卡片,还有一张折叠整齐的纸。展开后,陈若程发现是一份"薄荷观察日记",记录了崔琦琦过去几天照顾温室植物的点点滴滴:
「6月10日,晴。给所有薄荷浇了水,紫精灵长出了第三对新叶,像在对你招手~」
「6月11日,阴。发现一株幼苗被虫子咬了,按照你笔记上的方法喷了肥皂水,希望有用。」
「6月12日,小雨。温室里只有雨声和薄荷香,少了你的讲解,连植物都显得寂寞了呢。」
日记旁边还画了可爱的简笔画,有微笑的太阳,哭泣的云朵,还有一株长着手脚的薄荷在挥手。陈若程的嘴角不自觉地上扬,他几乎能听到崔琦琦活泼的声音在耳边响起。
他打开手机,犹豫了一会儿,还是拨通了视频电话。崔琦琦的脸几乎立刻就出现在屏幕上,背景是学校的图书馆。
"第一天怎么样?"她压低声音问,眼睛亮晶晶的,"我的伪装厉害吧?张主管完全没认出来!"
陈若程忍不住笑了:"太冒险了...如果被认出来..."
"值得冒险。"崔琦琦的表情变得认真,"我看到你坐在那里的样子,就像...像一株被种在水泥地里的薄荷。"
这个比喻如此准确,让陈若程一时语塞。她总是能看穿他,用那些诗意的语言描述他无法表达的感受。
"叔叔晚上又提了李行长女儿的事。"他低声说,手指无意识地摩挲着日记纸,"他想撮合我们。"
屏幕那头的崔琦琦明显僵了一下,但很快又恢复了笑容:"那你怎么说?"
"我说...我有喜欢的人了。"陈若程的声音轻得几乎听不见,但每个字都重若千钧。
崔琦琦的眼睛瞪大了,脸颊泛起红晕:"你...你真的这么说了?"
"嗯。"陈若程的耳朵烧得厉害,"叔叔很生气...但这是事实。"
两人隔着屏幕沉默地对视,某种温暖的情绪在无声中流动。最终崔琦琦清了清嗓子:"对了,徐教授今天找我谈视频项目的事。他有个大胆的想法..."
他们聊了一个多小时,关于徐教授的计划,关于温室里的植物,关于崔琦琦正在写的新故事。陈若程发现自己竟然能流畅地交谈这么久,那些在职场上卡在喉咙里的话,在面对崔琦琦时都自然而然地流泻而出。
挂断电话后,陈若程翻开素描本新的一页,开始画今天的崔琦琦——戴着鸭舌帽的狡黠笑容,明亮的眼睛,还有递给他薄荷盆景时温柔的手指。他在画旁写道:
「第二天,阴。一株薄荷闯入了水泥森林,带来了整个夏天的气息。」
楼下传来叔叔的脚步声,陈若程迅速合上素描本藏到枕头下。他关掉台灯,假装已经入睡,但心中却亮着一盏小小的灯——那是崔琦琦点燃的,温暖而坚定。
明天还有漫长的八小时数据录入,还有张明的刁难,还有叔叔的期望...但此刻,陈若程允许自己暂时逃离现实,在梦中回到那个充满薄荷清香的温室,和那个总能用一句话就让他心跳加速的女孩身边。
……………
【未完待续】
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