侍女端着药碗，小心翼翼地用小勺舀起褐色的药汁，吹了吹凉，才递到苻瑾瑶唇边。
苻瑾瑶微微张口，配合着将药汁咽下去，苦涩的味道在舌尖蔓延开来，她却像是毫无所觉，眼神依旧空茫。
这药能调理身体的亏空，却治不了她心底那片荒芜。
侍女喂完药，收拾好碗碟退到一旁，看着郡主这副失了魂的模样，眼圈忍不住泛红。
这时，流钟轻步走了进来，一身劲装尚未换下，显然是刚从外面查探回来。
她半跪在地上，声音带着几分谨慎：“郡主，属下查到一些关于镜花阁阁主的消息。”
苻瑾瑶的目光动了动，却没有回头。
“据眼线回报，阁主似乎有要事在身，前段时间已经离开上锦，往边关去了。”流钟低着头，不敢直视苻瑾瑶的眼睛：“具体去做什么，暂时还未查清。”
苻瑾瑶只是几不可察地点了点头，没有追问，也没有流露半分情绪。
流卜站在一旁，心像是被什么揪着疼。
她绞尽脑汁地搜刮着近日上锦的新鲜事，柔声细语地念叨：“郡主，前几日城西那家新开的点心铺出了种玫瑰酥，甜而不腻，听说好多贵女都去抢呢.......还有吏部侍郎家的公子，据说被自家小丫鬟用弹弓打了脑袋，现在见了穿绿衣裳的就躲......”
她絮絮叨叨地说着，语气轻快，试图逗苻瑾瑶开心，可对方只是静静听着，连眼皮都没抬一下。
脚边忽然传来一阵温热的触感，是那只叫婵娟的小藏獒。它如今已长得半大，毛茸茸的像团雪球，却还是改不了黏人的性子。
许是察觉到苻瑾瑶心绪不佳，它没敢像往常那样扑上去，只是温顺地用脑袋蹭了蹭她的手背，又把下巴搁在她手心里，发出低低的呜咽声，像是在撒娇讨好。
苻瑾瑶的指尖动了动，终是勉力牵起唇角，露出一抹比哭还淡的笑。
她抬手摸了摸婵娟毛茸茸的脑袋，声音轻得像羽毛：“都下去吧，我累了。”
流钟和流卜对视一眼，都从对方眼中看到了担忧，却不敢违逆，只能福了福身，轻手轻脚地退了出去，连带着把舍不得离开的婵娟也抱了出去。
殿门合上的瞬间，苻瑾瑶脸上的笑意便散了。她重新将目光投向窗外，那片浓得化不开的翠绿，在她眼中渐渐模糊成一片混沌。
没有人知道，她似乎要成为被时间反复漂白的影子。
——
过后，苻瑾瑶拒绝了所有前来探望的人。无论是朝中的大臣命妇，还是平日里有些交情的贵女，都被她以身体不适为由挡在了门外。
就连景硕帝亲自来看她，苻瑾瑶也难以像往常那般，从容地伪装出一副什么都没有发生的模样。
她坐在榻上，脸色苍白，眼神空洞，面对景硕帝关切的询问，只是沉默地听着，偶尔才会点一点头，那副疏离的样子，让景硕帝心中泛起一阵担忧，却又不知该如何劝说。
可即便如此，当景硕帝提出让太医再仔细为她诊治，或是派专人来照料她的起居时，苻瑾瑶却异常固执地拒绝了。
她抬起头，目光直直地看着景硕帝，声音微弱却带着不容置疑的坚定：“陛下，我很好，真的什么事情都没有发生。”
景硕帝看着她眼中那片深不见底的沉寂，知道再多说也无益，只能无奈地叹了口气，嘱咐她好好休息，便带着满心的疑虑离开了。
殿内再次恢复了寂静，只剩下苻瑾瑶一个人，静静地坐在那里，仿佛与周围的一切都隔离开来。
她知道，自己此刻的状态瞒不过任何人，可莫名其妙地，她就是不想让别人插手。亦或者，她是在期待自暴自弃后，又会是怎么样的结果。
——
萧澈本在御书房与景硕帝汇报兵部的粮草调度事宜，条理清晰，字句精准，尽是朝臣的沉稳干练。待奏对完毕，正欲告退时，恰逢御医捧着脉案匆匆进来，一看便知是来禀报苻瑾瑶的近况。
按宫中礼节，此时他该寻个由头避开，可不知他想到了什么，脚步却像被钉在了原地。
萧澈垂眸立于一旁，周身的冷意似乎淡了几分，安静得如同殿中陈设，却将所有注意力都落在了御医的话语上。
景硕帝瞥了他一眼，见他虽未言语，便也没多说什么，只沉声问起苻瑾瑶的状况。
御医躬身回话，说郡主的身体已大好大半，脉息平稳，只是心结难解，精神总不见振作，夜里也常辗转难眠。
“心病还须心药医啊......”景硕帝听完，指尖在龙椅扶手上轻轻敲击着，眉宇间满是焦虑：“朕看她这些年，从来没这样过。”
萧澈始终沉默着，指尖却在袖中微微蜷缩。
他在战场上见惯了生死离别，早已练就不动声色的本事，可一听到“苻瑾瑶”三个字与“心病”连在一起，心湖还是忍不住泛起涟漪。
直到御医退下，他才以 “兵部尚有急件需处理” 为由，悄然告退。
下午回堇王府时，刚进府门，就见庭院里几只小藏獒正在驯犬人的指引下做着扑咬训练，动作虽显稚嫩，却已有了几分凶狠模样。
它们与苻瑾瑶身边那只叫婵娟的藏獒是同一窝生的，毛茸茸的模样依稀能看出相似的轮廓。却不比婵娟的娇气。
萧澈站在廊下看了片刻，脑海中不由自主地浮现出婵娟黏在苻瑾瑶脚边撒娇的样子。那小家伙总爱用湿漉漉的鼻子蹭她的手，尾巴摇得像朵盛开的花，与眼前这些被训练得眼神锐利的同伴截然不同。
他微微失神，若是当初婵娟没有偷偷跑到苻瑾瑶的郡主府，或许此刻也会在这里。
驯犬人见他久久伫立，上前请示是否要检查训练成果，萧澈回过神，轻轻摇头：“不必，按寻常规矩来即可。”说罢转身往书房走去，只是那脚步，比来时慢了几分。
夜幕低垂，堇王府书房内烛火摇曳，将萧澈的身影拉得颀长。
案上堆叠着厚厚的军务卷宗，他握着朱笔，目光落在字里行间，指尖却许久未曾落下。
明明是该全神贯注处理政务的时刻，思绪却像断了线的风筝，不受控制地飘向了另一件事，关于他之前一直在查的苻家的旧事。
——
“你说什么？”萧澈的声音带着一丝颤抖。
他一向都是沉稳的那一挂，甚少出现如此大的情绪波动，而上一次这样，还是星台那次。
天玑把头垂得更低，额角渗出细密的汗珠，他当初查到这些时，内心的震惊丝毫不比此刻的萧澈少。
“苻家的那位老人说，当初苻夫人也是没有办法，苻家那时已显颓势，便做好了将才刚满月的苻瑾瑶送到陛下面前搏一搏的打算，自然就要求苻夫人将郡主教养得乖巧懂事，能讨陛下欢心。”
“可是，那只是一个才刚满月的小孩子，又应该怎么教导呢？”萧澈的声音里带着压抑的怒火。
天玑的声音愈发低沉：“所以，苻夫人找来了驯兽师。那南疆来的驯兽师，最擅长用冷硬手段驯服猛兽，他说对待婴孩也能依瓢画葫芦。”
最初小孩子饿了哭、尿了哭，只要发出一点声响，那驯兽师就会用浸了冰水的布巾裹住她，任她在襁褓里发抖却不哼一声，若是她抓挠被褥或是不肯安分喝奶，就用细竹条轻轻抽打她的手心，力道不重却足够让她记住疼。
任是久经沙场的天玑，语气中也带着不忍：“不消一个月下来，哪怕是掐尚是孩子的郡主，她都不会哭泣了，只会睁着乌溜溜的眼睛看着人，像只被磨去爪牙的幼崽。苻家见她这般‘乖巧’，这才将郡主送到了宫中。”
萧澈听完后，沉默了很久，书房内的空气仿佛都凝固了。
而后，“啪” 的一声脆响，他手中的白玉杯被硬生生捏碎，锋利的碎片划破了掌心，鲜血顺着指缝滴落，染红了案上的卷宗，他却浑然不觉。
“用驯兽的方法来对待一个孩子？”萧澈的声音冰冷刺骨，每个字都像是从牙缝里挤出来的：“苻家，怎么敢的！”
——
烛火再次爆了个灯花，将萧澈从纷乱的思绪中拉回，他低头看向自己的手心，那道被碎片划破的疤痕早已淡去，可当初得知真相时。他难以形容那一刻的心情，有愤怒，有心疼，更有深深的无力。
他更无法想象，苻瑾瑶在懂事之后，若是知晓自己的母亲竟用如此残酷的方式对待过襁褓中的自己，她又会是什么心情？
是绝望，是憎恨，还是早已在漫长岁月里，将其化作了如今这份拒人千里。
萧澈按了按发胀的太阳穴，只觉得一阵头疼。
眼下朝局微妙，立太子之事已到了最关键的时刻，各方势力都在暗中较劲，稍有不慎便可能万劫不复。
在这样敏感的节点上，就连一向张扬、从不掩饰对苻瑾瑶关注的萧渊，都收敛了锋芒，不敢表现出半分过分的关心。
这其中的缘由，人人心知肚明。
景硕帝对苻瑾瑶的宠爱，早已超出了寻常，近乎有过度保护的嫌疑。这对苻瑾瑶也是有利有弊的。越是处于高位之中，就越是孤单。
在帝王眼中，苻瑾瑶就是一块无瑕的珍宝。
他珍视又呵护，自然不会有任何觊觎的不齿心思。但同事，他自然也容不得任何人觊觎，更容不得任何人将她卷入储位之争的漩涡。谁若是在这个时候对苻瑾瑶表现出异乎寻常的好，很容易就会被景硕帝解读为别有用心。
无非是想讨好苻瑾瑶，利用她在陛下心中的分量，让她成为自己登上太子之位的助力。
君臣有别，父子有序，这是刻在骨子里的规矩。
萧澈身为皇子，长于深宫，即使离开过很长一段时间，深知帝王心术的深沉。
景硕帝一生多疑，尤其是在涉及到皇权更迭的事情上，更是敏感至极。他绝不会允许任何人将苻瑾瑶当作棋子，哪怕是自己的儿子也不行。
谁也不敢赌，当景硕帝认定有人在算计苻瑾瑶时，会做出怎样雷霆万钧的反应。
于情，他并没有立场来担忧苻瑾瑶的状况，于理，他是皇子，是臣子，必须恪守本分，不能因私废公，更不能因一时的冲动，给对手留下可乘之机，甚至连累自己身后的一众人。
所以，无论从哪个角度看，他都不应该插手苻瑾瑶的事情。
而且再说了，萧澈心中还有一丝难以言说的别扭。他隐隐觉得，这次苻瑾瑶的异常，多半又和齐域飞脱不了干系。
那个少年将军，总是能轻易牵动苻瑾瑶的情绪，自己就算去了，又能有什么用呢？说不定自己苦口婆心说上半天，还比不上齐域飞的一句话管用。
萧澈默默地在心里警告自己，不要做多余的事情，更不要让景硕帝起疑心。
——
次日，扶桑殿的庭院里难得有了几分生气。
苻瑾瑶坐在廊下的软榻上，脸色虽依旧苍白，却不再是前些日子那般空洞麻木。
当她看到萧澈，又出现在殿中的时候，那双沉寂了许久的眼睛里骤然燃起了怒火，眉头紧蹙，嘴唇抿成一条直线。
这是她这么多天来终于露出的别的表情，即便这表情是即将发火的前兆。
流钟、流卜等人也激动得差点红了眼眶，甚至偷偷用帕子抹了抹眼角。
她们转头，感激地看了看站在不远处的萧澈。
虽说前些日子，府里的侍女们还私下评选上锦最冷漠的美人，萧澈以绝对优势当选，可此刻，他在众人心中已然成了世界上顶顶温暖的小太阳。要知道，能让郡主有情绪波动，这可比什么都强。
“我都说了，不想见任何人！”苻瑾瑶的声音带着压抑的怒气，胸口微微起伏：“谁把你放进来的？”
萧澈面对她的怒火，脸上却不见丝毫慌乱，反而微微一挑眉，语气平静地解释道：“不是我要见你，是它，来找婵娟。”
苻瑾瑶顺着他手指的方向看去，只见一只黑白相间的小藏獒正摇着毛茸茸的尾巴站在萧澈脚边，听到动静，它歪了歪圆乎乎的脑袋，一双乌溜溜的大眼睛直勾勾地盯着苻瑾瑶，随即还伸出粉嫩的舌头舔了舔鼻子，模样憨态可掬，分明是在卖可爱。
您好，您的数值过分超标的美狗计，请签收一下。
作者有话说
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第41章 困境
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