赵渺觉着天方夜谭，当日她也在现场，谢谨出来时定国公还活着。
杀人的帽子随便扣在谢谨头上，赵渺心里不舒服。
“你们是不是弄错了？”
为首者并未理会赵渺的质疑，在敕令面前，任何的反抗都是对圣旨的不敬。
他看着谢谨，语气比先前更冷冽，“谢将军，此敕令......”
谢谨注视着眼前的青年，平静如水的双眸凝着冰雪。
被注视的青年原先要说的话语哽在喉间，手中的敕令攥得更紧了些。
一种无形的压迫袭来，犹如战场喋血的刀刃，冰冷刺骨。
谢谨纤细的指节在桌上扣着，墨竹白衫衬着他的从容淡然。
“好，带路。”
谢谨行走如风，在经过赵渺时，稍敛心神。
“回府去......什么都别说。”
谢谨被带走，前后左右的卫兵将他围在其中。
一抹白色被墨黑圈着，犹如水泄不通的牢笼。
在她的视线中，他的身影被一层层的铁甲覆盖着，如影般跟随，无法逃脱。
偌大的将军府并未因谢谨的离开而就此沉寂。
一轮轮的士兵涌入将军府，翻箱倒柜，不放过一丝细节。
这个时候已经顾不得主家身份，只要能找到一点证据，于他们而言就是莫大的功赏。
阿诚等人被控制起来，身为谢谨的部下，他们的一举一动都将受到监视。
花瓶砸在地上，碎了一地的瓷片。草皮被人拿着锄头翻出，平日里悉心养护的兵戟被折断。
目之所及，一片狼藉。
一种莫大的无力感充斥着赵渺，她凭着自己微弱的言辞不足以抵抗万千质疑。
她跑出将军府，后头的物件随意被践踏，砸在地上声音极大，令人胆战心惊。
她要救谢谨，他是被冤枉的......
-
“这个案子干系重大，我们西厂接手了。”
来者身着橙红锦衣，头戴黑纱帽，连襟绣着金丝纹。
他所言并非商量，带着不容否决的意味。
在他面前的小官弯腰毕恭毕敬，但额头的汗已经一滴滴地往下掉。
“额大人，此事......此事下官做不了主，尚书大人尚未归来，要不我先行禀报秦侍郎？”
未等他去寻人，秦风奕便踏入厅中缓步而来。
“见过督主大人。”他垂首道。
刑部官署厅中两侧跪了一片人，刑部郎中战战兢兢，主事也不敢抬首直视厂公。
官署间安静得仿若时间静止，仅剩下陶厂公落下茶盏的声响。
期间之人大气不敢出，仅是秦风奕一人敢站在他之前。
“秦侍郎，你们刑部的规矩可真多，咱家都看花眼了。”
陶良朋鹰犬般的眼扫过下方，眼尾轻挑着，像是看到了什么稀罕物件。
“案子事关定国公，还涉及骠骑大将军谢谨，你们刑部要单独审？”
言语慢条斯理，挂着漫不经心的浅笑。
白色飞鱼服衬他几分冷漠，殷红的唇角稍扬，笑意不达眼底。
秦风奕一笑，说道：“厂公言重了，并非独审，只是将人先行扣押罢了，谈不上独审，我们怎敢越过都察院、大理寺行事。”
“西厂有厂公坐镇，能人巧将数不胜数，若是将案子转由西厂来办，自然是更加稳妥。”
郎中骇然，他欲对秦风奕说些什么，又不敢出言制止。
陶良朋眉头疏解，抬了抬茶盏，看向秦风奕笑说：“刑部的茶甚好。”
待陶良朋走后，郎中焦急地踱步，其余主事回到自己的工位上，像是什么事也未发生。
反观秦风奕仍是那副吊儿郎当的模样，他压低声音对秦风奕道：“秦侍郎，此事不妥、不妥啊！若是尚书大人知道西厂将人提走了，咱们该怎么办？”
秦风奕挥开骨扇，扇去热风，墨发随风轻扬。
他啧了一声，“方才那种状况，西厂要人是要定了。我们把案子给了出去，不也让弟兄们轻松些？”
“但......”侍中想了想，叹了口气，“也只能如此了。”
-
牢房内的灯光昏暗，地面上拖出一条长长的血迹，蔓延到了牢房内。
谢谨是从昨日转移到这个新牢房的。
与刑部狭小的木牢不同，这里铁制的牢房虽然宽敞，却让人从心理上感觉到压抑。
外头没有一丝光线透过，唯一能有些光亮的是牢房前头的长道。
长道上，西厂人来回逡巡，目光时不时地往里头监视。
宽大的囚衣穿在谢谨身上，他靠在墙边，半个身子埋在黑暗里，让人看不清神情。
下一刻，牢房的门打开了。
来了两个厂卫，“谢将军，走一趟吧。”
谢谨抬了抬眸，目光停留在他们身上的鹰犬刺绣。
他缓缓动身，也没有人敢上前架着他。
谢谨被带到专门用于处罚犯人的狱牢，在此之前，牢房中便有一人在等着他。
交椅上坐着西厂厂公陶良朋，旁置着一方长桌。
长桌上放置着各类刑具，每一样上头都沾着血。
谢谨凌乱的墨发仅用一根黑带绑于脑后，脚上绑着枷锁走得很慢。
他面无表情，视线淡然。
恍若整个牢狱并无旁人，他存在于自己的世界。
这是陶良朋第一次见谢谨，他最厌恶的就是谢谨这类人。
宛若被水浪冲击的磐石，反复冲刷也磨灭不掉表面上数百年的纹路。
有着军人的克制纪律，什么都不能使他动容。
谢谨坐在长桌的另一侧，厂卫在他左右两侧站着。
“谢将军可知，你如今的处境可很不好啊。”陶良朋面上担忧道。
“为何?”
“因为你杀了定国公呐。”
“欲加之罪何患无辞。”
“我所言皆是有理有据，明日便是三法司会审，这个案子......就这样了。”
陶良朋身后的厂卫将认罪书摆在谢谨眼前，签名一栏空着，印泥笔墨置于他手的右侧。
谢谨低垂着眉眼，默不出声。
在认罪书前的刑具红得惹眼，未干的血迹滴滴下落，站在长桌面上。
陶良朋一笑，“谢将军的意思我听懂了。”
他稍扬指尖，掸了掸，就像在拨弄着一根弦。
两名厂卫将谢谨绑在十字架上，枷锁扣着双手腕。
谢谨全程一言不发，也没有反抗。
陶良朋拿着一块烙铁，端详着上边火红的铁器。
火红的光映着他阴沉的眼，看向长桌上的刑具，“还有那些，都给谢将军试一试。”
他身后的红衣厂卫迟疑，上前低声说道：“厂公，圣上那边没有这个命令，咱不该随意动刑。”
陶良朋转身看向他，红衣厂卫退后两步。他恭敬地俯身，承受着他眼底凝聚的风暴。
他单手撑在厂卫肩上，“我说试一试。”
“属下遵命。”
夜很贫瘠，夜色漫长。
这一夜过得尤为艰难，丞相府棠院灯火通明。
案前埋首之人奋笔疾书，烛影被窗外的风吹得稍稍晃动，吹拂着她额间的碎发。
烛光晃着眼，赵渺眼睛一直盯着墨纸，酸涩得发干。
小桃端来养身姜茶，赵渺自从从将军府而来，不吃不喝。
从白昼到深夜，她一直坐在书案前。
“小姐，您先吃点东西，别熬坏了身子。”
赵渺抬眼，揉了揉眼睛，一时看人有些模糊。看着小桃有些重影，她拿起那碗姜汤，囫囵吞枣地咽下。
“谢谢。”
赵渺脸上没有一丝血色，小桃看着她这幅模样，心疼极了。
“小姐，要不我们去请老爷夫人他们帮帮忙吧，他们一定有办法。”
“不可，这件事与他们无关，不该将他们牵扯进来。”
小桃咬咬唇，见着她一直这么不歇着也不是个事，“小姐，要不你歇半柱香，不碍事的。”
“明日便是三法司会审，时间很紧，我要将这些交上去。小桃，我们是谢谨唯一的证人了。”
未见天明，星河流转。
时间滴漏一点一滴流逝，烛影微斜，衬着两道相对的影子。
晨光熹微，天色渐明。
燃尽的蜡烛，被风吹灭了最后一点火星。
赵渺仰起头，天亮了。
-
惊堂木拍案，刑部尚书面朝南而坐。
秦风奕站在他身后一侧，身着红色官袍，腰佩环玉。
有一下没一下地扇风，眼神事不关己。
在刑部尚书右侧，另置着一张案桌，陶良朋靠在交椅上，半眯着眼，只手撑着脑袋。
下方东西两侧相对各置案桌，都察院和大理寺的左御使和大理寺卿分坐其中。
谢谨托着镣铐，每走一下便留下一道血痕。
身上的囚衣一片血红，十根手指都是血。
斑驳的鞭痕之下翻涌出血肉，露出血淋淋的骨头。
他站在堂中，周围的视线都在审视着这个昔日的战神。
他没有跪，他的功勋与荣光，特赐只需跪皇上一人。
谢谨的膝盖受了很严重的摧残，上边有两个血洞。
就像用两个锥子砸在膝盖上，一寸寸地钉入骨髓。
下手之人很有分寸，钉子钻进肉里，那一点点的撕磨最是折磨人。
但并不让骨头完全断掉，那种摩擦锥心刺骨，钉子之上有铁锤相辅。
不让人昏睡，睡了也会被钉子与铁锤相结合的重击痛醒。
这是西厂惯用的伎俩，让人看着自己的腿受人摆布。
从精神上一点点瓦解，身体极度疲惫之下，自会招供。
“谢谨，你那日去定国公府做什么？”
“有公事。”
“何事？”
“与平峥之战有关，我查到一些东西，想问他。”
“你查到什么东西？”
谢谨抬眼看向刑部尚书，“军机要事。”
刑部尚书蹙着眉头，抓着惊堂木有些为难。
军事机密不为透露，谢谨不会松口。
若在这个点上揪下去也得不出什么结果。
“当夜你去找定国公之时，是什么时辰?”
“亥时。”
左都御史皱了皱眉，“定国公的死亡时间为二更。”
一语激起千层浪，正好是在谢谨去与定国公谈事的阶段。
他继续补充道：“那日定国公夫人说，定国公特地命任何人不许靠近书房。因而书房所在的院落没有侍女侍卫经过。”
“你知晓这件事吗？”
谢谨说：“不知，我进书房时，早就没有人在院中守着。”
“......那就怪了。”大理寺卿摸着胡须，对自己的判断产生了怀疑。
他进而问道：“难道定国公事先知晓你要来？而且知道你所谈之事涉及机密，故而屏退所有人？”
“他并不知晓，当夜是我不请自来的。”谢谨看向他。
陶良朋听着笑出了声，在严肃的公堂之上，他的笑声惹人注目。
“你们没看出来么，犯人在说谎呐。”他身体前倾，盯着谢谨缓慢道。
“当夜就他一人深夜会见定国公，在见到他之后，定国公才会想屏退侍卫。大家都被他套住了，要懂得这个前后顺序才是。况且仅听谢谨一人之言吗？”
三位沉思了一瞬，确实不无道理。
陶良朋抬了抬手，厂卫心领神会地让人将证物摆在谢谨面前。
“这些是从谢将军府上搜到的，你们可以看看。”
厂卫拿着帕子，分别取了三份刀具，放在尚书、大理寺卿、左都御史案前。
大理寺卿看着上边刀的纹路，金色昙花镶边花纹。
凶器匕首正是这种纹路。
看着这些刀戟，包括菜刀，从谢府搜出来的这些刀具无论何种种类，都有这样的纹路。
“仅凭此刀纹断案太过草率，若是谢谨此前就带了匕首而来，杀完人后他为何不取回匕首，故意留下罪证呢？”
左都御史执起一把剑，指着上边的纹路连连摇头。
他断案多年，谢谨不至于是这么蠢的人。
大理寺卿连连点头，出现得太过巧合。
“忘了告诉诸位，这些都是从他水榭前的空地里挖出来的，若心中无鬼，为何藏匿如此多的刀器？恰巧上头的纹路皆是昙花纹？”
谢谨安静地站在堂中，面容冷若冰霜。
视线落在他面前的那箱证物上，他眸中也未有半分波澜。
“咚咚咚——”
三法司门外有人击鼓鸣冤，一时堂内的议论声暂时停了。
“我替谢谨作证，他不是杀害定国公的凶手！”
赵渺是被两名侍卫架着进来的，她手上的纸张紧紧地握在胸前。
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