第八回 畅饮
路上白芥子道:“日间我说请青黛姑娘过来吃酒和姊妹几个吟诗作对，我娘跟你娘肯定不知道。你偏说青黛姑娘身子弱，夜来更深露重来回走一趟又要受了凉，也没见你这个重色轻友的，好歹我也是跟你同一日生的，你只比我晚几个时辰，也没见你这么关心过你大姐的。”白蔹道：“大姐说哪里话，我几时不关心你了？”白芥子冷哼一声道：“呸，谁稀罕你关心。”
白蔹赔笑道：“大姐说的是，你又不是不知道，青黛姑娘有咳嗽的病，往来受寒病了，看你还找谁吟诗作对去。”白芥子冷笑道:“你既有心，为什么不说讨了她回来作媳妇，也省得你天天跑来跑去瞎折腾往里面砸银子。你娘要知道你把银子都砸那里了还不剥了你的皮。”白蔹吓了一跳道:“大姐你没让我娘知道吧。”
白芥子冷笑道:“我倒成了糊涂虫！让她知道了你还能在路上瞎跑？我们谁能有好日子过！”白蔹长长舒了一口气。白芥子道:“依我的话说，赶紧讨了她回来是正经，你心里知道疼她，别的客人也都知道疼她不成，管它什么更深露不重，天冷天热的，还不是一样接了去听琴。八月十五被人接了去赏月赏到大半夜，也不知道添件衣裳，偏生浮萍那个糊涂虫，也不知道带件衣服给姑娘，害得她病了大半个月。”
白蔹道:“浮萍一向心细，必是上次走的匆忙给忘了。”白芥子道：“前两天碰到五灵脂那个老鼠屎，如果不是我及时赶到，你们家青黛姑娘就给那个了，青黛姑娘也是的，千般求万般告不让我告诉你，怕你做出傻事来。”
白蔹怒道:“这个无赖畜生，我非杀了他不可！”白芥子道：“又来了，你杀了他岂不辜负了青黛姑娘一片苦心。再说这事你竟放心，我收拾了他一顿，楼上打到楼下，还好没死，估计没三两个月也下不了床。里面的人都吓散了，被我喝了回来，我跃到栏杆上放出话来道：‘青黛姑娘是我朋友，谁敢心存邪念欺负她，我就杀了他！’说着拔出剑来，那些女人都在尖叫，楼上楼下屋里屋外的人都跑出来凑热闹，后来我就走了。江湖上的人谁敢不给我爹面子，我是白家大小姐，那些个人不看我面子也得顾忌我爹，估计这段时间没人敢对青黛姑娘怎样。”
白蔹忽然勒住缰绳，俯首拜道：“多谢大姐，大姐的大恩大德小弟无以为报，请受小弟一拜。”三人都勒了马，白芥子对白芍道:“瞧你二哥哥，什么时候也变得这样婆婆妈妈起来。我是你们的大姐，自然要帮助你们，保护你们，有什么好谢的。再说她是我朋友，江湖儿女认定的朋友就是朋友。”说罢三人又打马前行。
一直一言未发的白芍揣摩这青黛姑娘必是哪个青楼里的清倌人，能让白芥子和白蔹那样对她的，自然非同俗流。刚欲开口问，便听白芥子道：“不过这也不是长久之计，多少卖艺不卖身的，最后都沦落了，或是受了银子的诱惑，或是被客人用强的，或是给妈妈逼的。那种地方岂是好呆的，葬送了多少良家妇女，一个好好的人进去都要弄得人不人鬼不鬼的，到底早些赎了出来是正经。”白蔹道：“我又何尝不想，只是她不比别的姑娘，红姨若是知道我们这样人家赎她，指不定开怎样大口呢。我上哪凑去？都说我们白家金山银山搬不完，哪里知道我们大家自有大家的难处，就上次比武大会也不知花了多少银子。我哪里再敢乱开口。”
白芥子笑道：“也难为你是个明白人，我娘到底没白疼你。”白蔹道：“至于娶亲更是早了，大哥尚未娶亲，你也不曾出阁，哪有我这个二弟先娶亲的理？”白芥子道：“呸，巴不得我早出阁了你清净！”白蔹赔笑道：“哪里话！”忽又想起白附子杀了青葙，“大哥怎么失手把青葙给杀了。”白芥子道：“大哥必是敬重青黛姑娘人品想替她报仇。”白蔹心想未必，不过但愿如白芥子所说，便笑道：“是我多心了，呵呵！”
白芍听得一头雾水，不知青黛和青花帮究竟有什么恩怨，半天终于问道：“青黛姑娘是谁？”白芥子道：“你瞧，我们自顾说话，竟忘了先给三妹说一下青黛姑娘了。”白蔹道：“是啊，我也给忘了。”
白芍也不答话，白芥子道：“青黛姑娘原是青花帮的千金，老帮主过世后就被她大哥，也就是新帮主青葙连同她母亲赶出家门，母女俩相依为命。后来她母亲染病身故，她便流落青楼。说起她这个人，模样标致自然不必说了，吹拉弹唱样样都会，琴棋书画样样皆精，诗词歌赋无所不通。卖艺不卖身，只弹琴不唱曲更不跳舞，陪客人也只是吟诗作对，操琴对弈写书作画，连酒都不怎么陪客人喝。只遇到知己好友才会开喉咙唱曲，不收银钱。我跟她交往那么久不过只听她唱过一次，端的是天籁之音。红姨怎么逼她都不肯开口唱给客人听，不过单是她抚琴依然是宾客满楼。要不然你二哥哥能掏心掏肺地对她？”三人笑笑，白芥子又道：“只有一样不遂心的，便是她不会武功，反而是个体弱多病的弱女子，要不然能一处比剑再好也不过了。”
白芍笑道：“原来二哥哥早有了红颜知己了，我竟连影儿都不知道。”白芥子道：“怨不得他不和你说，家里人都瞒着呢，咱们家人多，传错风了不大好”，“对了，过一会子咱们到那里什么都别提，二弟你也千万别提五灵脂那件事，我不过是说与你让你明白她的一片真心，她不想让你知道你只装作不知道便是了，省的说错了话又惹她伤心。”白蔹道：“还是大姐心细，这个自然，我又岂会没头没脑勾她伤心。”
三人骑着马一直叙话，不移时到了醉红楼，红藤客套了几句，见多了一个人，便问“这位是--”，白芥子道：“我们家三姑娘。”红藤堆笑道：“原来是三姑娘，请三姑娘安。”白芍也无话，微微颔首以示答礼。白芥子道：“红姨折煞她了，哪里受的起。”红藤笑笑道：“青黛姑娘在楼上未曾歇下呢。”白蔹道：“不劳红姨相送，我们自己上去。”
白芍随他们上了楼，别看这醉红楼下面热闹，上楼向左拐穿过一处游廊再右拐，穿过一个小阁门，和对面是一处双廊，穿过左边的游廊后别是幽静，只见前面的房间上赫然悬着三个大字“怡兰轩”，白蔹敲门，开门的一个姑娘穿着官绿紸丝长裙，是浮萍，道声：“你们来了，这位是--”白芥子道：“我们家三姑娘。”浮萍请了安，便引进去了。只见这客厅十分雅致，名画在壁，玉器古玩环列有序。少顷青黛自内间出来了，身穿靛蓝色绿菊长裙，头上也簪着羊脂玉待放白木兰，白芍观这女子形容，眉蹙远山之黛，目转九秋之波。
众人见毕，青黛见白芍头上的白木兰玉簪，认得应是白蔹的三妹妹白芍，便笑道：“成日里听你说有个三妹妹诸般都好，只是不能够得见，今日一见，果然投缘。”又叫传了酒席。却说马钱子仍在这里，听得是白家人便出来了。白芍认得她便道：“这不是马钱子马姑娘吗，你怎么也在这里？”马钱子便把被绑架之事说了。白芥子好奇道：“三妹妹怎么认得她？”
白芍便将生辰那日之事说了：那日白芍生辰，老太太和众人都在畅音阁听戏，马钱子在外隐隐听得声音，心内痒痒便要去看，翻过围墙，可巧碰到白芍打这里走过，白芍便拿剑问是什么人，马钱子道：“我不是歹人，因听到这里唱戏，想来看看。”白芍看她也不像说谎，便叫她换了丫鬟的衣服混进去了，过后依旧出去。因此认识。
因提及逃跑之事，白芥子道：“这个不妨，到时你可随我们出去。”众人坐下说笑，马钱子笑道：“这宴上都是俊男靓女啊，青黛姐姐是一朵芙蓉出水秀，白芍姐姐是一树白梅赛霜雪，白芥子姐姐是一枝玫瑰吐芬芳，白蔹大哥”，不等马钱子说完，青黛笑道：“是一只呆雁落寒塘”，大家又玩笑一回，青黛道：“趁今日热闹该是玩的，我先起一联，对景挂画儿，瞧这弯月如线，便是‘可怜九月初三夜，露似珍珠月似弓’，”众人来了兴致，便都联诗。
又玩正热闹处，白蔹笑对青黛道：“难得今天这么热闹，你就唱个小曲儿助兴吧！”青黛脸色一沉冷笑道：“唱个小曲儿？唱个小曲儿可是要银子的，你先拿来啊！”众人面面相觑，白蔹知道青黛又生气了，连忙赔礼道：“都是我的不是，好端端的唱什么小曲儿啊，求你别生气了，啊”，青黛冷笑道：“我说这话就不明白了，你说我该有什么生气的，为客人唱曲儿本就是分内的事儿，我为什么要生气呢？只是我从不为客人跳舞唱曲儿，只要你多赏了银子，我便唱。”白蔹急道：“都是我的错，你不原谅我，说这话还不如让我去死了”。
青黛道：“你死啊，你去死啊！横竖我不拦着你，你死了我也不活了！”说毕眼睛一闭，竟然滴下泪来，用帕子掩面抽泣起来。白蔹见她泪光点点愈发急了，拿过她的帕子替她擦了泪道：“我不过是一时急了浑说的，哪里真敢去死，求你千万饶过我这一遭，别再生气了，又哭出病来可叫我怎么办才好呢？”青黛夺过帕子哭道：“我哭出病来，我死！是我的事儿，跟二爷有什么关系？”
白蔹急的满脸通红道：“求你千万饶了我，别再说这话了，你这不是拿刀在捅我的心吗？”青黛泣不成声，众人也不知怎么办才好。在那里坐也不是走也不是，如坐针毡。白蔹更是急的踱来踱去，干脆脱了袍子扔在那边的藤椅上，又走到青黛身边道：“求你千万饶了我，别再生气了！”青黛哭道：“让我唱小曲儿？我成了给爷们儿取笑解闷儿的戏子了？我在你心中就是这种人吗？我在你身边就是这种作用吗？再者说，唱不唱是我自己的事儿，我想唱了便唱，不想唱了便不唱，什么时候要听人的命令，你是我什么人，指什么这样命令我？”又想起身世来，更是泣不成声。白蔹道：“好姑娘饶了我吧，我不过是一时说错了话。我怎么会把你当成取笑解闷儿的呢？不想唱咱就不唱了，来，我给大家说个笑话，别哭了啊！”一边又替她擦泪。
青黛才止了泣道：“我几时说过不想唱了，既然你都开口了，今日又难得这么多人，我也没什么招待大家的，献上一曲权作待客，也尽我地主之谊。”白蔹松一口气道：“既是如此，我去给你洗脸，看你哭成这样，难看死了！”青黛嗔道“我自己不会洗啊，你就不能在这儿招呼一下大家？”白蔹道：“好好好，听你的，赶紧去吧。”
青黛梳洗好了出来，白蔹道：“我三妹妹音律也极好呢！要不你们两个合奏吧！”青黛听了这话高兴地拉着白芍的手笑道：“成日里听你二哥哥说你诸般都好，我们两个一处弹奏再好也不过了。箫声清婉，不知妹妹可会吹箫？”白芍道:“略懂些。”白芥子笑道：“姑娘这可是问着行家了，三妹妹可是咱们家的白箫公子。”
青黛笑道：“是我有眼不识泰山，倒问得唐突了。”便吩咐浮萍置备停当，又在桌上焚起一炉好香。白芍又笑道：“什么诸般都好，听他们吹牛。”青黛笑道：“他本就油嘴滑舌的一个人！”方说得众人都笑了。青黛道：“那随我到里间净手吧。”白芍随她进去，见这卧房甚是精致，芝兰幽香，除了她，确也再无人衬得起怡兰轩这个名字。
顷刻两人出来，青黛递给白芍一管箫，虽无甚花样，却也古朴雅致，青黛道：“这箫虽比不上姑娘的白箫，却也是上品了，姑娘将就着用罢。”白芍笑道：“哪里话，正是这样的更好呢。”青黛笑问：“就新出的小曲儿吧，三姑娘可听过？”白芍笑道：“前些日听过。”青黛笑道：“那我来弹唱，妹妹吹奏可否？”白芍笑答应了，你看两人调琴试音，华奏缓起。
白芍吹箫，青黛抚琴弹唱，音彻碧霄上，碎珠洒玉盘。一泓清溪绕林出，半山雾霭莺啼转。
一曲唱罢，许久无音。众人心底都道是好，却不知该如何说，又怕青黛多心。却是马钱子见大家都不作声，拍手大叫道：“太好了，妙极了，把众人都听得呆了，竟都不知叫好了。”白芍也微微一笑，青黛笑道：“哪里呢，都是三姑娘吹的好。”白芍笑道：“姐姐过过谦了，姐姐才是琴技高超，唱功了得。”众人见青黛笑了，便都跟着叫好，只说是听呆了。
青黛见大家都笑语盈盈，却见白蔹一个人木然坐在那里，脸上挂着泪水，都道是男儿有泪不轻弹，青黛认识他那么久，也是第一次见他哭，便指着他笑道：“这可不是个呆子，莫名其妙的哭什么？”白蔹起身过去拉着她的手道：“别人不明白你的心，难道我还不明白？都是我不好，让你受委屈了。你放心，我不会让你漂泊无依伤透了心的。我会给你幸福的。”青黛听了 这话却也笑不出来了，这么多年吃过多少苦，幸得有个知心的人，不觉鼻子一酸滴下泪来，也只是握着他的手。
须臾青黛赔笑道：“看看我，又惹大家不高兴了，来来来，我自罚三杯。”白蔹也愣过来，道：“你身子弱，不该饮酒的。”青黛笑道：“不碍事，难得今日人多高兴，略饮几杯无妨。”白蔹只得由她。
席间马钱子笑道：“今儿高兴，我给大家讲个故事，我小姨娘的故事。我小姨娘还做过皇妃呢！”“话说二十年前，我小姨娘玉竹辗转来到醉红楼，也确实是醉红楼哈。艺名叫做玉琵琶，国色天香，跳得好舞，弹得一手好琵琶--”。
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