“你们在做什么？”
突如其来的冰冷声音，让唐月手一抖，蘸满颜料的笔尖险险悬在《九域志》上方，差点就点错了地方。她猛地抬头。
值房门口，唐砚礼负手而立，玄色龙袍衬得他面色愈发冷峻，目光直直在唐月和她手中的笔上。
他身后跟着两名气息沉凝的侍卫，将本就狭小的值房门口堵得严严实实。
屋内的管事太监和小路子早已吓得魂飞魄散，“噗通”一声跪倒在地，浑身筛糠般抖动，话都说不利索：“陛、陛下息怒！奴才……奴才该死！”
唐月也慌忙放下笔，跪伏在地。
唐砚礼缓步走进来，目光扫过桌上那幅《九域志》，污损处明显被精心处理过，大部分茶渍已淡去，正在进行最后的补色。
手法看起来竟颇为专业和老道，远超一个普通小宫女该有的能力。
他的视线最终落在那颗低垂着的额头上。
“抬起头来。”
唐月深吸一口气，强迫自己冷静，慢慢抬起头，但眼睛依旧不敢与他对视，只盯着他龙袍上冰冷的刺绣。
唐砚礼看着这张的脸，心中的那股无名烦躁感又隐隐冒头。
“谁给你的胆子，擅动御用之物？”
一旁的管事太监连忙磕头，颤声解释：“陛下息怒！是、是奴才……奴才看这图污损，怕陛下怪罪，才……才私下寻人试着修补，绝不敢擅专啊陛下！”
唐砚礼没理会太监的辩解，目光依旧锁在唐月身上：“你很缺钱？”
唐月一愣，没想到他会问这个。她该怎么回答？
说是？会不会显得贪财？
说不是？那她冒险来干这掉脑袋的活儿图什么？
见她犹豫，唐砚礼的声音沉了下去：“说话。”
唐月把心一横，低下头：“……是。奴婢缺钱。”
值房内一片死寂，只能听到几个太监粗重的喘息声。
“缺钱……”他重复了一遍，语气莫测，“所以就能不顾宫规，胆大包天？”
唐月的心一沉，没有接话。
然而，预料中的雷霆之怒并未降临。
唐砚礼忽然转身：“把这两个办事不力的奴才拖出去。这幅图，既然她动了手，就让她负责到底。若是修不好，数罪并罚。”
“陛下开恩！陛下开恩啊！”管事太监和小路子吓得涕泪横流，被侍卫毫不留情地拖了出去。
值房内，只剩下唐砚礼和跪在地上的唐月。
压力非但没有减少，反而更加令人窒息。
唐砚礼走到桌边，修长的手指划过那幅《九域志》被修复的区域，眼神晦暗不明。
“继续。”他命令道，语气不容置疑，“朕就在这里看着。若是再出一丝差错……”
后面的话他没说，冰冷的威胁意味弥漫在空气中。
唐月头皮发麻。在皇帝本人的死亡注视下进行精细操作？这简直是地狱难度！
但她没得选择。她深吸一口气，重新拿起那支细笔，努力忽略那道视线，将全部注意力集中到笔尖和地图上。
她的手有些颤抖，但每一次下笔都异常谨慎和精准。
唐砚礼就站在她身侧不远处，沉默地看着。
他的目光从她紧张抿起的嘴唇，到她微微颤抖却努力稳定的手腕，再到那专注的侧脸……
唐月真不知道他在看些什么。
她私下里也有照顾镜子，这个宫女的长相平凡无奇，和唐月几乎是没有一丝一毫的相似之处，年龄也相差不少。
所以唐月确信，无论如何，至少在这么短的时间内，唐砚礼是不可能认出她来。
直到唐砚礼移开视线，时间在寂静中缓慢流淌。只有笔尖细微的沙沙声，和两人轻微的呼吸声。
终于，唐月完成了最后一点补色。
她小心翼翼地放下笔，后退一步，再次跪倒在地，声音带着虚脱般的疲惫：“陛下，奴婢完成了。”
唐砚礼上前一步，仔细审视着地图。
污损处几乎看不出痕迹，补色的部分也与原图融合得天衣无缝。这手艺，绝非寻常宫女能有。
“起来吧。”
唐月站起身，垂着眼，不敢说话。
“修补得尚可。”唐砚礼语气依旧冷淡，听不出赞赏，“看来你除了会走神、磨墨粗劣之外，倒也并非一无是处。”
唐月：“……”谢谢您嘞。
让她意外的是，唐砚礼日理万机，竟然还能记住一个小小的宫女的行径。
莫非……是真的从来没见过这么手笨的宫女？
唐月不想接受这个可能，所以把它排除了。
“既然你这么缺钱，”唐砚礼话锋一转，“紫霄殿后书房近日整理前朝典籍，缺个负责登记造册、清理修缮的。活儿不少，但给的赏钱也多。你，明天过去当值。”
唐月猛地抬头，眼中满是错愕。
后书房？
那几乎是紧挨着他日常处理政务的地方！
去那里当值？天天在他眼皮子底下？这到底是赏赐还是另一种形式的折磨？！
“不愿意？”唐砚礼挑眉，语气微沉。
“奴婢不敢！谢陛下恩典！”
唐月赶紧低下头。我愿意个鬼啊！天天对着你这张阎王脸，我怕我折寿！
唐砚礼不再看她，转身向外走去。
到门口时，脚步顿了一下，却没有回头，只是丢下一句冷冰冰的话：“把东西收拾干净。”
说完，他便带着侍卫离开了。
留下唐月一个人在值房里，对着那幅修复好的地图和一堆烂摊子，心情复杂。
这算……因祸得福？还是才出狼窝，又入虎穴？
第二天一早，她顶着两个淡淡的黑眼圈，跟着引路的太监，前往紫霄殿后书房。
这地方比想象中更靠近权力核心。空气里似乎都飘散着墨香和一种无形的威压。
领路的太监低声提点：“在这里当差，眼睛要亮，手脚要快，嘴巴要严。不该看的别看，不该听的别听，不该问的别问。陛下偶尔会亲自过来查阅典籍，机灵点，但也别往前凑，记住了？”
“记住了，多谢公公提点。”唐月低声应道。
书房里已经有几个太监和年纪稍长的宫女在忙碌，整理着堆积如山的卷宗和古籍。
管事的是个姓钱的老太监，面容严肃，打量了唐月一眼，也没多问，只指了指角落一片区域：
“你就负责那边架子上第三、四排的书册登记造册。书目、册数、破损情况，都详细记在这个册子上。若有需要修补的，单独挑出来，放在那边的酸枝木盒里。动作轻些，这些都是孤本，弄坏了，咱家可保不住你。”
“是，奴婢明白。”唐月接过登记册和笔墨，走到指定的区域。书架很高，她需要踮着脚才能够到上层。
工作枯燥且需要极度细心。唐月沉下心，一本本翻阅，登记。
从前是公主，并没有什么机会能让她做这些事情，现在她却发现自己的现代灵魂带来的条理性，和对信息整理的本能，让她做这事效率意外的高。
她甚至下意识地按照经、史、子、集的大类，在指定的货架范围内，做了更细的归类摆放。
上午相安无事。中间有太监送来茶水点心，大家轮流悄无声息地用了些。
午后，阳光透过雕花窗棂，在地上拉出长长的光影。书房里只有纸张翻动和笔尖划过的细微声响。
唐月一边登记着手中的诗集，眼角余光却不断扫向书架更高处，那些卷册无一不落了灰尘，书脊也更为古朴。
她在找——找任何可能记载三年前那场惊天动地的祭天大典，乃至更早相关仪轨的典籍。
终于，她的目光锁定在一本深蓝色缎面的厚册上。
书脊上隐约能辨出《祀典纪略》四个古字。
她左右看看无人特别注意她，便小心翼翼地踮脚，费力地将那沉重的册子抽了出来。
她迫不及待蹲下，翻开。
书页泛黄脆弱，记录着历代重要祭祀的流程、异象和主要参与人员。
她的手指将一页页飞快地翻过，目光贪婪地搜寻着“明祚十六年”、“南郊”、“天坛”等字眼。
找到了！
她的呼吸几乎停滞，指尖按在那一段记载上。
上面不仅详细描述了典礼过程，竟然还在附录里简单罗列了当时参与核心仪式的部分人员名单。
目光急急向下扫视，好奇着官方记录会怎么写那场变故。
甚至担心着会不会记载某年某日某日，从天上掉下来一男一女，巡逻的人要将他们抓捕起来时，男的还扬言是公主亲戚……
终于，她找到了那个名字——楚攸！
她太过专注，全部的神经都紧绷在那几行墨字上，手指无意识地快速翻动着前后的页张，发出窸窣的声响。
看着他的生平介绍，她的眼睛慢慢放大。
周遭的一切，包括门口传来那阵轻微的骚动、钱公公陡然挺直腰板快步迎上的脚步声，她全然未觉。
直到一片阴影笼罩了她手中的书页，一个冰冷的声音几乎贴着她头顶响起：“你在找什么？”
“！！！”
唐月吓得魂飞魄散，差点一声惊叫出来，猛地就要站起来，却完全忘了自己正面对着书架蹲着在。
“砰！”
她的后脑勺结结实实地撞上了某个坚硬的下颌。
一声压抑的闷哼从头顶传来。
唐月彻底慌了神，也顾不得自己撞疼的脑袋，连滚带爬地转身跪下，额头紧紧抵着冰冷的地面：“奴婢该死！陛下恕罪！奴婢不是故意的！”
周围死寂一片，所有太监宫女都跪伏在地，大气不敢出。
钱公公脸色惨白，几乎要晕过去。
唐砚礼捂着下巴，脸色阴沉得能滴出水。他大概从未在宫里有过如此“冒犯”的体验。
他深吸一口气，挥开了旁边想要上前查看的侍卫，目光先是扫过吓得瑟瑟发抖的唐月，然后，落在了她刚才慌乱中掉落在脚边的那本《祀典纪略》上。
好在由于刚才过于慌乱，唐月的手无意识抛开，《祀典纪略》已然在落地后倒扣了起来，书脊朝上，而下面的早就不是那一页了。
他弯腰，捡起了那本书。
“《祀典纪略》？”他翻动着书页，声音听不出情绪：“你对祭祀典仪也感兴趣？”
唐月的大脑飞速旋转，搜刮着借口：“回陛下，奴婢不敢说感兴趣。只是……先前在值房，听几位大人闲聊时提起，说祭祀乃是国之大事，蕴含天地至理。奴婢愚钝，便想着……若能多知晓一二，或许……也能更好地当差，不至于总是愚昧无知，冲撞圣驾……”
这一套话下来，不算磕巴，也不算流畅。
值房内落针可闻，所有人都屏息等待着天子的反应。
唐砚礼道：“听了闲谈，便能专门来翻查《祀典纪略》？还看得如此专注，连朕来了都未察觉？”
唐月硬着头皮继续编：“……奴婢只是好奇，大人说‘仪轨繁复，差之毫厘谬以千里’，便想看看究竟是如何繁复……奴婢知错了，奴婢再也不敢擅动典籍了！”她再次磕头。
唐砚礼微微眯起眼，旁人对他的态度，除了憎恨，要么，就是惧他怕他。
眼前的这个宫女似乎有所不同。
他在她的身上感受不到憎恨，更感受不到讨好，甚至在对他的解释里，也没有夹杂什么害怕的情绪，似乎只是在逃避着什么。
唐砚礼再开口，问的却不再是责难：“那你翻看之后，可看出什么‘繁复’与‘毫厘’了？”
唐月一愣，完全没料到他会顺着这个话头问下去。
她不敢不答，这小子跟个人精似的，也不好满嘴跑火车得太严重。
“奴婢愚见。只觉得……仪式步骤环环相扣，似乎每一处细节，诸如时辰、方位、器物、乃至主祭辅祭人员的站位次序，都皆有深意，仿佛……仿佛一套精密无比的机关。一旦其中一环出错，或许……或许真的会引发难以预料的后果。”
她闭上了眼，希望能糊弄过去。
唐砚礼没有对她这番说法作何评价，只合上书册，目光再次落在她身上。
“既然有此等见解，”他顿了顿，“跟朕过来。”
唐月懵了。
过去？去哪？
还能不能放过她了？就看了会书而已！
她只能爬起来，垂着头，跟在唐砚礼身后。
钱公公等人跪在地上，连头都不敢抬。
唐砚礼并没有走出书房，而是走到了书房内侧一张专门用来临时阅览典籍的大书案前。
他自己在案后坐下，随手将那本《祀典纪略》丢在案上。
“你，”他指了指案前一侧的空地，“站这儿。”
唐月依言站定，心跳如擂鼓，完全猜不透这位阴晴不定的“主”想干什么。
唐砚礼身体微微后靠，手指在光滑的案面上轻轻敲击了两下，忽然开始发问：
“既然你说步骤环环相扣。那朕问你，祀天典中，燔柴告天之后，为何紧接着便是奠玉帛？二者次序可能颠倒？”
唐月越来越不理解他到底要干什么了。
刚想说“不知道”。
唐砚礼却看着她的眼睛，一字一句道：“想清楚了再答，你若是敢装傻充愣，朕现在灭了你。”
“……”
呵！这话说得跟玩笑似的，唐月却一点也不会怀疑其中的真实性！
她只得再度搜索记忆。作为曾经的公主，虽然不耐烦这些，但耳濡目染总听过一些，何况还是有关“祭祀”的。
她想起以前林风也曾吐槽过这个，说“先烧后献，是不是怕神仙收了礼不办事？先给个甜头再上大餐？”
她道：“回陛下，奴婢以为，燔柴升烟，意在通达上天，告之以诚心。然后奠献玉帛，才是呈上心意贡品。若次序颠倒，恐怕会有无礼冒犯之嫌，心意也难以上述。”
唐砚礼继续问了两个问题，唐月都勉强答了上来。
唐砚礼又问第四个：“迎神之后，为何需奏‘中和之乐’，而非‘肃和’或‘雍和’？”
唐月认为这个问题有些许超纲了，她应该可以不回答，直接是道：“奴婢不知……”
谁知，话音未落，下一秒只听“嗖”的一声锐响！
一道冰冷的寒光几乎是贴着她的耳廓飞过，带起的劲风削断了她几根扬起的发丝，随即一声闷响，一柄薄如柳叶的飞刀深深钉入了她身后的书架立柱上，刀尾兀自颤动不休。
那几根断发缓缓飘落在地。
整个世界都被抽走了声音，死寂得可怕。
书房内所有跪着的宫人将头埋得更低，恨不得把自己缩进地缝里。
唐月僵在原地，瞳孔骤缩，心脏在那一瞬间似乎都停止了跳动。
她难以置信地抬眼，看向书案后的男人。
唐砚礼的眼神平静得吓人，但他周身散发出的那种冰冷彻骨的威压，比任何狰狞的表情都更令人恐惧。
“朕，再给你最后一次机会。”
他不是在提问，他是在命令。
他不像是在无理取闹，是断定了她应该知道，或者说，他断定了她绝非凡俗宫女，必须知道。
一股巨大的恐惧和强烈的委屈感莫名地冲上唐月的心头。
她又何尝不是许久未受过这样的性命威胁了。
更何况，眼前这个人，从前即便再怎么与她不对付，也从未真的对她动用过这等手段。
鼻子忽然酸得发疼，眼眶瞬间就红了。
真是离谱……我还是你妈呢……
她深吸一口气，逼回眼底的湿意，道：“奴婢妄加揣测……迎神之后，神明已至，所需并非肃穆的敬畏，也非盛大的赞颂，而是天地阴阳调和，人心安宁的中正平和之气？‘中和’之乐，或许正合此意。”
唐砚礼像是没看到她的情绪，问：“你叫什么名字？入宫前，是做什么的？”
作者有话说
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第56章 御前‘恩典’
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