北宋开国临年，三年前。
金辽两朝合力从边疆来犯，以南北之势包抄杀入汴京，大宋国力衰弱玄祖卧病垂危，辽国趁势集中在关南之地积屯大量兵力。
仅短短一日边关便告急，奈何此时朝廷已无可用兵之人。
危急时刻，玄祖次子萧玉宸挺身而出，此子年十七，幼时与宋家嫡女青梅竹马定下婚约，其母族乃世代将领杨家一脉。国家存亡之际，奉母命披甲上阵御外敌。
然而边塞战事吃紧，此时京中却突发变故，玄祖溘然病逝嫡子黄袍加身，建号北宋。
宋廷忙于拥立新帝，又连年为战事所累，衰竭疲乏根本无力支援边塞，就在萧玉宸率残兵败将顽命抵御几日，好不容易扭转频频退败局面，破敌突出重围之际，后方粮草突断，一干陷入困局遭遇困锁，被敌军无情绞杀……
｛后来的事……您都知道了，宿主！｝
耳边传来系统的声音，让沈璃恍惚一瞬：开国无敌之战，萧玉宸以一人之力力挽狂澜
北宋死伤惨重，却以将士们的鲜血铺路，赢得最终胜利
此外她还记得北宋历史上的确有位太祖，乃是如今官家的亲弟弟，相传此人斧声烛影①弑兄夺位，即位后好女瑟荒银无道……
等等，怎么会是他萧玉宸？
这时耳边传来一声“璃娘”的呼唤，她回过神侧头看过去，只听太妃勾着明媚的狐狸眼，冲她狡缬地笑笑：“璃娘，自从三年前那场战役，宸儿便一蹶不振，时常戴着那青铜面具，你可知那面具的来源？”
“……来源？”她不由得在心里嘀咕，难道不是他性格脾气古怪暴虐，才佩戴那般吓人的面具吗？
太妃见她不语，顺手摸进蒸笼，拿起一只热腾腾蒸好的枣飞燕，大大咧咧顺势往后一坐，半躺在木质摇椅上，嘎吱嘎吱——，边吃边晃了起来：“那面具其实是……嘶”
松软的面皮像烙铁，直烫得人唇畔生疼……
“姐姐，你慢些吃，是什么？”沈璃好奇心被勾起，不由得竖起耳朵来听，此时门外响起一阵脚步声，紧接着是一声呼喊。
“沈娘子——”
“哎！”沈璃听闻忙不迭出门迎接，只见一灰布围裙老实大汉，左手抱着半人高木桶，右手拽着后背上的两个麻袋，弯腰驼背汗涔涔地，碎步快速朝食肆走过来。
“娘子，你差人预定的新鲜牛乳、去壳大麦粒、鸭头鸭脖猪肝猪头肉等各种下水杂碎，都一并按时给您送来了！”
说话来人正是闲汉李三，沈璃接过木桶麻袋，检查客套一番之后，付了除定金剩下的银钱。
宋代外卖业务发达，闲汉‘小哥’们个个练就了十八般武艺，顶着各种外卖穿越热闹非凡的樊楼，像这次一般把所有东西一次准时送来了，正可谓是便宜又好用。
送走闲汉后，沈璃撸开袖子吐了口唾沫，搓了搓手蹲下身子，憋气猛然使出一股劲，只听跐溜一声，她抱起半人高的木桶，抬脚晃了晃，接着用尽浑身力气，搬到了地下存放粮食的隔间，找了根棍子把发酵菌放进去搅拌均匀，盖上盖子压了块石头密封住。
等她忙完回到食肆大厅，发现剩下的食材，竟然都被太妃搬进了厨房后院。
“姐姐，这些东西又脏又累，你等着我来做就好！”她边走过来，边眺望院落里的石磨边道。
太妃利落地把东西放下，回过头冲她天真地笑笑：“璃娘，老身多年不曾出门，也没扛着长枪上战场了，只愿我这副身骨长居深宫，未教那些宫规教条腐化了去，惹你嫌弃就好！”
沈璃也笑着浅淡梨涡，拎起麻袋把干净的麦粒哗啦啦倒在了碾盘上，均匀地铺平侧头道：“嫌弃，太嫌弃了！所以就请姐姐替我，把这些麦粒碾成碎粉！”
太妃见她不再生分，知道自己保住了店里的饭碗，以后再也不用在平王府，坐吃等死整日躺尸了，立即兴奋地飞过来黏在碾盘上，下一秒却头疼起使用碾盘来。
“姐姐你看，像这样右手扶住碾棍，左手翻动盘上的麦粒，轻轻往前推动即可！”
“好！！！”
沈璃把碾盘交给太妃，接着将院里的煤油灯拨起来点亮，蹲下来洗干净鸭货下水的功夫，院里石磨吱呀呀转起来，夜晚微风伴着嘈杂的烟火气，拂过忙碌的小院和细密汗水的额头，明亮的灯火呼啦啦跳动，猛然窜出雀跃的火苗，将幽静的星空点亮。
起锅焯水烧油，放入香料酱油腌卤鸭货蔬菜，蒸腾袅袅炊烟飘散，一股卤香扑鼻而来，顺着食肆沿着汴河两侧，在热闹繁杂的街道扩散开来，人间平凡烟火气，却最是美好。
夜幕散去月色惺忪，等忙完已是三更天。
此时食肆房间还未收拾出来，疾步至平王府约莫一个时辰，一来一回恐怕不能休息，正当两人为此事发愁之际。
只听门外车马嘶鸣，环佩坠饰叮当作响。
静默片刻后，深棕色轿帘赫然伸出一截大手，骨节分明手背布满疤痕，似是等待耐心耗尽，略带急促地轻掀开一角，露出青面獠牙面具，看上去可怖骇人异常。
“殿下，莫不是等得急了，不如属下替您前去看看。”随风配剑侍奉在马车一旁，双手行礼主动问道。
萧玉宸摆手回绝下车，默而不语。
转眼的功夫，人已来到食肆门前。面具后的桃眸微皱，瞳孔缩紧目光如炬，他如遒劲铁树一般钉立在台阶之上，眼神直直地朝大厅向往而去。
视线扫过之处安静异常，里面空荡荡并无一人。
他不由地紧缩眉心，大踏步朝着厨房后院的方向而去。
陷入漆黑的小院，静得针落可闻，夜色将扭曲的幽影无限拉长，偶尔传来一声虫鸣疲惫的哈欠声。
沈璃把碾碎的麦碎和着杏仁，熬煮成一锅香甜软糯的麦粥，放凉凝结切成脂玉般薄块，最后淋上晶莹剔透的蜂蜜糖浆，这对于不食热食的寒食清明节，是香甜沁人的至味。
“你在做什么？”
这时耳边传来一声冰冷的问询，忙碌的两人纷纷抬起头，不可思议地望着院口处来人，张大嘴巴面面相觑，一时之间竟然忘了手里的动作。
“面如花猫衣衫破烂，便是连那街上乞讨的也不如，没有一点礼仪规矩，像个什么样子！”
啪嗒——
沈璃手里的麦糕掉了下来。
落地的一瞬，却被太妃眼疾手快低头接住，她冲着门口处沈璃的身影顽皮一笑，吹了吹上面的灰尘，接着抬起二郎腿一屁股坐下，拿着薄糕咬下一口道：“臭小子，当年你在军营，还不是粗糙汉子一个！哪里比得上璃娘！快别说了，来尝尝这刚出锅的麦糕，当真好吃得紧！”
那人却不为所动，随即将视线对准沈璃，只见对方发丝凌乱打扮如农妇，左手提菜刀右手捏鸭头，忍不住皱眉冷哼一声道：“京中谁人不知沈家乃侯府世家，没想到嫡女却是这般粗俗！既是做了平王妃，哪里有半分闺阁娘子的样子！平王府虽不富可敌国，却可顿顿锦衣玉食，还不缺你一人吃”
只是话还没说完，嘴里却忽然被塞了一块麦糕，他旋即睁大眼眸，不可思议地看着她。
“好吃吗？”
她平淡地望着他，四目相交，电光火石交汇。
他不知她为何突然这样问，只轻轻抿了一下，麦糕就如棉花糖般化在了嘴里，津液馋得被勾多出来，咕咚一口咽下，一股浓郁的麦香混合着杏仁独特的香气，在唇齿间存留弥漫，伴着蜂蜜的清甜，如那潺潺清泉滋润在舌尖。
“看样子很好吃！”她见他不语，拍拍手掌解下围裙，回头对着他补刀，“那就请殿下少说话！可是怎么办，再粗俗也是嫁给了殿下，这般毒-舌-无-趣的夫君！”
“你——！”
“怎么样？”看着萧玉宸握紧刀剑嗡嗡作响，她一个闪身躲在了太妃身后，猫出半个脑袋偷偷觑他，只见那人一见太妃，神情瞬间矮了几分，将刀剑松开后，目光如一道寒霜冷剑般逼来。
“难吃泼辣！”
静默片刻后，他终于挤下四个字。
夜晚躺在床上，由于白日受了风寒，萧玉宸时不时咳嗽几声，耳畔却传来那人劳碌了一天，疲惫满足的呼噜声。
夜里实在咳得乏了，他便起来点亮煤油灯，门外值守的丫鬟听闻，忙不迭揉着打盹惺忪的睡眼询问道：“殿下，可是需要奴婢服侍？”
萧玉宸冷哼回绝一句，扭头拿起茶壶却发现里面空空如也，一阵剧烈的咳嗽声起，丫鬟再次询问，只见屋内人影恍惚，抬手示意间再次回绝。
单手悬在空中端着空茶杯，不知怎的，他心里涌起一股莫名地失落感。
三年前，自从边塞的将士们战死，他行将就木地活着，每每深夜这满身疤痕便如同恶魔枷锁，扭曲缠绕将他牢牢困锁折磨，一刻也不能挣脱。
食之无味，病痛无感，如同一具没有灵魂的尸体，他也想过早些下黄泉，去陪伴那些战士的亡魂
可他不能让白发人送黑发人，更不能让外敌觊觎大宋的江山，母亲需要他，国家也需要他
他甚至连死
都不可以有自己的选择。
冷风吹过烛火飘忽不定，他黯自神伤转身的一瞬，忽然发现桌上不知何时，多放了一盅姜汤，打开盖子后冒出腾腾热气，温暖而抚慰人心。
难道是她……准备的
他端起来喝了一口，盅碗是用灰瓷特制的，入口还很烫热，接下来捧着一饮而尽，辣辣的姜熬够了两个时辰，红糖的清甜裹着滚滚**，直呛入咽喉
仿佛恋人久别重逢的热*吻
不知为何，有一瞬他有种想要落泪的冲动
但还是拼命止住，随即回到了床上。
时间过得很快，很快便到了翌日寒食节。
沈璃借萧玉宸生病，将沈家祭奠先祖之事推脱，侯爷主母并无甚意见，此举却惹得二姐儿沈嫣颇为不满，往日她仗着嫡女身份，身份尊贵受人敬仰
如今却
连清明上坟也无她什么事了！
走在街上采买寒食之际，路过沈璃的门口，她忽然瞧见锦鲤食肆门前，赫然立着一个面色红润，生龙活虎的人儿，忽然心生一计，不禁走上前去，假模假样问候道：
“长姐，近来可好？你可知欺骗先祖逃避祭祀，被爹爹翁翁知晓了，该当何罪？”
①斧声烛影：参考《续湘山野录?太宗即位》、蔡惇《夔州直笔》。
②麦粥美食制作等参考《东京梦华录》及百度百科。
作者有话说
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第20章 寒食清明节（二）
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