“苏姐姐，那个人好凶，把你辛辛苦苦种的花都弄坏了，我们去报官好不好？”小黄梅泪痕未干，可怜兮兮地吸鼻子。
苏酥把她弄乱的角髻拆下来重新梳好，“邪不胜正，亏心事做多了坏人自会倒霉，我们过好自己的生活，不要被影响。”
她尽量用孩子能听懂的道理来解释。实际上，那个壮汉敢当街发难，背后一定有人撑腰，布衣白身的她惹不起。
从花摊被砸到花篮被践踏，若说没有人故意刁难她是不信的。那个人或许是同行冤家，或许是金贵的三公主。前者她抓不到证据，后者她抓到证据也上告无门。
孩子细软的头发打成辫子系牢，小黄梅背后的苏酥难免露出怅然之色。
孤身在富贵如云的京城过活已万分艰难，如若三公主咬死不放，她不确定自己能否全须全尾地活下去。这次只是打砸摊子，那下次呢？
“扎好了。”苏酥轻拍后背示意。
小黄梅摸了摸重新梳好的发髻，又左右晃晃脑袋，发髻一点儿都不松乱，“苏姐姐的手好巧啊。”
温柔地笑了笑，“小黄梅喜欢，我日后再给你扎辫子。”
“好诶！我们还要继续卖花吗？”小黄梅两只手提起苏酥放下的花篮，一副跃跃欲试的模样。
“当然要继续卖。”未曾发生的事思来想去都无用，不如好好抓住当下，争取利益最大化。
原先小黄梅的花篮让壮汉撞倒后不知所踪，苏酥便将自己的花篮给她，再回花坊换新的花篮并补货。
也许否极泰来，整个下午两人顺顺利利卖花，再没有被刁难。
“苏娘子，我来买花。”
“牡丹、芙蓉、海棠都是十文、朝阳、牵牛、山丹八文，买五朵送一朵，客官要几朵？”脱口而出流利地报价，发觉买花的人声音耳熟，苏酥抬头一看，略微惊讶，“是你。”
买花之人正是陆无咎的长随白苏，她再熟悉不过。
“你怎么不与陆无咎一起？”四处搜寻没有那个挺拔身影。
白苏心虚不已，“苏娘子也是知晓的，我家主子喜静，向来不参与盛会。”
“那你怎么在这儿？不用在你主子身边伺候？”
“我、我今日不当值，来百花节盛会凑凑热闹。”担心她还要再问下去把自己问露馅儿，白苏指了指整个花篮，“苏娘子这些花我都要了。”
忽地，又有一男子上前来，声称要把所有的花都包下。
白苏张开嘴眼睛瞪圆，这又是谁请来的？好生面熟。难道世子认为他做事不周全，又叫来一个人吗？
今日一波三折，苏酥很难不怀疑他们别有深意，“不好意思，每人限购十朵。”
白苏笑容尴尬，“是单我限购还是所有人都限购？”
“在你们之前没有限购的规矩，从现在开始就有了。”
区区买花一件事耽搁良久，白苏感受到如有实质的目光，如芒在背，“好好好，那我买十朵花。”
另一个男子倒没有多说什么，也买了十朵花。
花束包好付了银钱，白苏手捧鲜花回到水榭，垂头丧气道：“世子，她只卖给奴十朵，多的不卖。对了，还有一人也与奴争着买花，那人是世子安排的么？”
有一人与他有同样的想法？是巧合还是有人谋划？
横生枝节的失控感，陆无咎眉心紧蹙，“不是。”
天色昏暗，百花节的尾声即将来临，接连不断的风波，苏氏花坊算是倒在第一重筛选，但苏酥满足了，仅仅一日的时间卖了整整一月的销量。
两人收拾收拾盛夏两百朵颜色品种不一的花儿，准备回家。
“我买花，还卖吗？”
相貌平平的男子上来询问。
傍晚的销量不算太好，该买花的人都买过了，苏酥讶异他临近末尾才来，可送上门的生意哪有不做的道理？苏酥挑选鲜艳的花卖给他。
“你要多少？”
“随意吧，十朵就行。”
那人离开后，又有人前来买花，不多不少也是十朵。
剩余的两百朵赶在花市打烊前售出一空。
“日头大，海棠晒得微微发蔫，改日你来苏氏花坊我再送你十朵。”
“没关系，苏娘子把剩下的都卖给我就好了。”
送走最后一个客人，小黄梅高兴地举起空空如也的竹筐，“苏姐姐我们把花儿都卖光啦！”
苏酥温笑点头。
前路坎坷，跌跌撞撞行过，也还算不错吧。
“我要快点回家告诉奶奶！”小黄梅一扫之前的担惊受怕，像个小太阳似的散发温暖。
“好，我们现在就回去。”
苏酥把摆摊的物件都放进箱笼，小黄梅抱起有她半人高的小木盒，苏酥则抱起硕大箱栊，两人打道回府。
“苏娘子留步，你还不能回去。”官差拦下她们。
一颗心莫名提领起来，难道是幕后之人还不肯放过她？
“为何？”
官差板正的脸上浮现亲和笑容，“经京兆府公证，你的花摊通过百花节第一重筛选，恭喜苏娘子。”
小黄梅兴高采烈，差点抱不稳怀中的木匣，“真的？太好啦！”
“可我们不是在诗会点评垫底么？”苏酥不敢置信。
“的确如此，但第一重筛选是两个方式并行，苏娘子虽然在诗会点评名次不佳，可鲜花销量极高，两者相合，苏娘子过了筛选。”
本以为争夺魁首与她无缘了，现在当真是柳暗花明。
“苏娘子有没有准备花卉送往皇宫？最后一重是由皇室宗亲、朝廷官员亲自择选。”
小黄梅脸上的喜色褪去干净，不安地扯了几下苏酥的衣角，“我们的花摊被砸了，怎么办……”
轻柔地捏了捏她鼓起的小脸颊，“小黄梅把木匣子打开来吧。”
那个木匣没有雕花镂刻，朴素简单到极致，除了稍微高些完全不惹眼。
朴素无华的木匣打开，里面装着一盆兰花。
她为了百花节准备数月，怎么会没有花卉呢？也亏她未雨绸缪，提前将送入皇宫的鲜花藏起来，没有被毁坏。
“官差大哥，这就是我要送往皇宫的花。”
“好，苏娘子可以回家等候好消息了。”
“不敢不敢。”
“苏娘子莫客气，苏氏花坊经营得如火如荼，势头正好。”他左右看了看，掩唇低语道，“我和一干兄弟们都打赌苏娘子会夺得魁首呢。”
“那官差大哥们输了银子可别怪我呀，不过输的人来我花坊可不要钱领一串红，往后的日子都要红红火火，财源广进。”
“哈哈哈哈哈好，苏娘子的话我可记下了。”
两人相谈甚欢，伶牙俐齿、容貌姣美又亲和可亲的娘子有谁不喜欢呢？
苏酥改名换姓，唯有在公府做儿的少数人知晓她的过往，但都曾承过她的恩，不约而同地闭口不谈。
“苏娘子，我想问你一件事……”官吏大哥小麦色的双颊泛起浅红。
“官差大哥请说。”
娇丽娘子水波潋滟的眸子短暂地停留在自己身上，仅仅几息也拨乱心湖。
“不知苏娘子可有婚——呃！”
一粒石子不偏不倚砸中官差的膝窝，迫使他单膝砸在坚硬地面，钻心的疼。
“官差大哥！”
官差挥开苏酥伸过来搀扶的手，咬牙硬撑着站起来，膝盖发颤不止。
“苏娘子在下还有公务在身，先走一步。”言罢，官吏抱起木匣里的兰花离开，回去复命。
“好奇怪，刚刚官差大哥哥怎么突然就跪下了？”
苏酥没有多想，“小黄梅可不能学那些孩子，随意扔石子砸到人，官差大哥心胸宽广才不予计较。”
小黄梅若有所思，“好。”
灯火如昼，街道转弯的阴影里马车悄然停驻，车内陆无咎正用苏绣锦帕擦拭指尖的灰土。
撩起帘栊，深邃的眼眸目送一大一小两人踏着阑珊灯火归家。
一张藏蓝色锦帕抛出车外，飘然坠地，“回府。”
酒楼三楼雅间，褚蔓舒坐立难安，在雅间来回踱步，形色焦灼。
宫人蹬蹬的脚步由远及近。
褚蔓舒不待她说请安的废话，开门见山道：“找到昭嬷嬷了吗？”
“回公主，找到了，终于找到了。”
“快让昭嬷嬷进来。”
宫人犹豫不决，“这……”
“愣着做什么！还不快些！”
“好、好。”
不一会儿，昭嬷嬷被两名宫人一左一右架着胳膊进来。
刹那间，熏香怡人的雅间充斥酸臭**的气味，直冲脑门令人作呕。
“你们把什么东西带进来了，还不快丢出去！”褚蔓舒捂着嘴巴，几欲作呕。
“可公主殿下，她是昭嬷嬷呐。”
昭嬷嬷？
褚蔓舒忍着恶臭熏眼，定睛看去，那四十出头衣着华贵的中年妇人，被菜叶汤汁糊得面目全非，依稀辨出她不是昭嬷嬷还是谁？
原来昭嬷嬷被人用麻绳绑得结结实实藏进酒楼后门的潲水桶，伙夫搬运潲水桶时才发现里面竟然有一个人。
褚蔓舒找昭嬷嬷找了半日，怎么都猜不到她就在自己的眼皮子底下。
昭嬷嬷晕死过去，一问三不知。
宫人送来通过第一重筛选的花坊名单，褚蔓舒目光落在“苏氏花坊”，气得撕碎信笺。
辛辛苦苦筹谋，打砸花摊，踩坏花篮，到头来还是让她通过了，甚至还折了昭嬷嬷这名大将。
褚蔓舒怎能不气？
“本殿不信老天能一直帮她，最后一重筛选，若本殿不同意母后也绝不会同意！”
她恃宠而骄又如何？她有这样的资格，而她卑贱如蝼蚁，就不该染指她的意中人，与她争与她抢！
两日后，苏氏花坊有个殊丽可亲的老板娘一事在京城彻底传开，有人在百花节上遇见她，袅袅婷婷堪比神女女夷，不少人被好奇心捕获，纷纷来花坊只为见一见那苏娘子的容颜是否真如传闻里的超俗不凡。
苏酥忙得脚不沾地，苏氏花坊在京城一时风头无两，她不知道这样的火热程度能持续多久，唯有好好抓住不放手。
就在她快要忘记百花节魁首一事，官差打马而来，满面红光地祝贺：“恭喜苏娘子夺得今年的百花魁首！”
作者有话说
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第45章 暗助
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