桃花听完，朝她投过去一个诧异的眼神。
“只是如此？”桃花有些不解，夫人都不管她死活，为何小玉儿会这么做。她记得，她二人可没什么交情，这么做不就白白便宜了她。
小玉儿朝她点头道：“你只管去，她虽可恶，但也罪不至死。”
桃花微怔片刻，有些看不穿小玉儿的心思，却也不再多问，横竖照做就是。
她走到柴房外，听见里头依旧叫骂不止，附近只几个老嬷嬷看守，此刻正枯坐在门边，早没了心思搭理她，由得她闹去。
银叶拍打着木门，哭着说道；“求几位姐姐给条生路吧，姨娘把我卖到青楼里，是要逼我去死......”
桃花听着动静，塞给两个嬷嬷一包银子，佯装好奇问：“青姨娘要卖了她？”
守门的两个婆子早已知晓了七七八八，现下又得了桃花好处，自然是知无不言，倒苦水似的说了一车的话。
“那时自然，青姨娘早恨透了这没心肝的东西。”她说道：“听说她素日，没少仗着青姨娘养胎敛财，她家乡有个婆子想来做乳母，谁知吴夫人早派了人来，她便横挑眉毛竖挑眼的，气走了两三个。这事儿，还是青姨娘从这蹄子家书里搜罗出来的证据。你说一个奴婢，还妄想做主子的主，不是作死是什么。”
“还有，听说她在府里克扣小丫头的月例银子，私自挪了青姨娘的体己，偷摸着出去放利钱银子，拿着主子的体己给自己敛财，真个胆大包天。就前几日，青姨娘要用银子，叫小丫头察账目，怎么都对不上，气得青姨娘脸色都变了。”
桃花不免脸色微变，道：“她也忒无法无天。”
“谁说不是呢，”老嬷嬷附和道：“若不是她平日里嘴甜，哄着姨娘跟个没心眼的傻子模样，谁会知道她素日猖狂成什么样了。”
“她固然可恶，只是卖到那种地方，到底是......”说着，桃花便有些不忍地皱了皱眉头，又道：“我和她一起进府，没成想她落得这个地步。”
两个嬷嬷对视一眼，自然体贴出几分人情冷暖，只叹道：“这世上的事，岂有说的明白的。桃花姑娘心眼好，与她本就不是一路人，若如此这般还不发落了去，众人看着，姨娘将来又如何管教手下人。”
“我想着素日的情分，想和他说两句，还求两位姐姐通融一下。”
“姑娘自去说话就是，我们二人就在那树底下喝会茶。”说着，她二人就远远退到大树底下，留给她们些许空间。
银叶自然是听见了，她如今体己都已交青姨娘收缴了去，通身上下只剩一身脏的衣裳，连头上的螺钿都没给她留下。
唯一留给他的，便是一支丢在地上也没人要理会的素银簪子。
听着外头嚼舌根的妇人，少女苍白的脸上不免浮起一抹讥讽地笑意，满眼都是不甘的恨意。
窗子用手臂粗的木棍子支着，比府衙地牢里的还密集些，便是为了防着人私逃，凭她再如何折腾，也掰不断这些木头。
今日外头的阴沉，屋子里越发阴冷无光。
银叶听得脚步声停下，大抵也猜到是桃花来了。
“怎么，来瞧我笑话的？”她嘴角噙笑，嗤笑着开口，缓缓转过脸来，与她对视。
桃花微微一怔，竟有些恍如隔世。
想起刚进府的时候，她是一众女孩子里模样最好的，笑起来眉眼弯弯，眼睛里还藏着股机灵劲，可不过短短两年，她眼中的机灵换了样，癫狂得那样清晰。
她深吸一口气，不免生出几分兔死狐悲的怜悯来，便悠悠开口。
“青姨娘没想给你活路，你自己知道吗？”桃花看着她，眼中如蒙了一层薄雾，叫人看不清心思，道：“我听人牙子说过，去了那种地方，不出三年就剩一具枯骨。”
银叶回过头去，咬唇不语，自然知道青姨娘如今恨极了她，定不会给她活路。
桃花伸手握住栏杆，袖子里有什么掉落下来，砸在一旁的柴草上，像是石子掉落，声音微不可闻。
她沉默了些许，垂眸道：“你自己，多保重。”
银叶望着地上物件，眼疾手快收紧袖子里，豆大的泪珠滚落，只半天才自言自语道：“贱胚子，到如今还来充好人。”
桃花回到院子里，见小玉儿正在核对账目，把眼泪抹干净，上前道：“已经办好了。”
小玉儿瞧了她一会儿，说：“好，你去收拾吧，横竖这两日都要启程了。”
出行那日晨起，姚青梧正登车，忽听得里头院子里，两个嬷嬷带着人正四处搜寻。她看了一眼自顾出神的青姨娘，问道：“出了什么事？”
青姨娘脸色微微一僵，眼神似有躲闪，道：“今早两个嬷嬷慌里慌张来禀报，昨日夜里走水，那小贱人乘乱逃了，如今正四处拿她。都是妾身御下不严，夫人莫要生气。”
姚清梧微叹一口气，道：“我与她却也没什么话可说，既逃了，以后便只当没这个人，随她去吧。”
“是.....”青妩咬牙，只得应下。
她大抵也猜到，凭那小蹄子的念头，只怕早就逃到没人认得的地方去了。
说着，小玉儿扶着她进了马车，转头又查验了后头跟着的马车，点了行李和数额，便带着人坐上了后头的马车。
马车悠悠驶过城门附近，只见一群人正围着一地看热闹，口中不乏唏嘘.
人群拥堵，马车便停了下来。
不出片刻，便有一群官兵前来驱散人群，桃花好奇地掀起帘子，只见人群散去后，那墙根底下躺着一具尸首，手里还握着一只素银簪子。
小玉儿坐在她一旁，面无表情地瞥了一眼，越过她放下帘子，说：“世道乱，死人也是常有的。”
桃花蹙眉，唇齿有些哆嗦，道：“是......是银叶......”
身旁的人却是不语，沉默了一会儿。
“既已尽人事听天命，那这便是她的命，怨不得旁人。”小玉儿取了帕子递给她，说道：“莫要为不值得的人落泪，咱们和她岂能一样。”
桃花顿了顿，接过帕子，道：“我知道......”
马车驶入码头，莲花陪着夫人往船上去，小玉儿和桃花则打发人搬运货物，等结了银子，几人便往夫人跟前伺候。
姚清梧正整理书信，小玉儿端了安神汤来。
“桃花没吓着吧？”
小玉儿微微一愣，便说：“她毕竟年纪小，不经事，也在情理之中。只是忠心一事上，这些年看过来，倒不比我们几个少。”
姚请梧浅浅笑了笑，垂眸思索了些许，又道：“等到了定海，你也教她看账本吧，也多个人帮衬。”
“奴婢知道了。”小玉儿了然一笑，将茶盏递过去，说道：“方才路上遇到艄公，说这两日恐怕有大风，浪大，兴许会晕船，夫人用一些，也好睡得舒坦。”
姚清梧用了些，叹道：“也不知，那些粮食到了不曾。”
“夫人放心，咱们人不到，他们也不敢擅自做主。”小玉儿宽慰道：“夫人只管放心，大人会护送平安的。”
颠簸三五日的光景，客船徐徐靠岸了。
狂风暴雨骤然侵袭，宁波府速来多台风，定海又靠近海域。
姚清梧带着人下船时，只觉风刮在脸上生疼，油纸伞如破败残叶，根本握不住什么，一瞬就飞到天上去了。
南歌慌忙之下拉住莲花，险些，就落到水里去。
“夫人，马车今日不便，不远处有一驿站，咱们先去那里躲躲吧。”南歌说道：“大人都打点好了。”
于是几人迎着狂风，缓缓前行，好容易走到了驿站。
因杨璋获罪，他们不好太多张扬，只要了两间屋子歇息。
梳洗过后，外头依旧狂风大作，桃花去小厨房端了些米粥鱼菜来。
“夫人先用些，我听庖厨里的婆子说，昨日天色就不大好，这风雨兴许还要刮上两三日。”
姚清梧看了看外头的天色，黑压压的云朵如坠天地，好似下一瞬就会压下来。
“定海多台风，山多地少，百姓多捕鱼赶海为生，”姚清梧轻叹，道：“明日再看吧，横竖，得早些见到杨大人才好。”
“大人说这一趟，只能送到这里......”小玉儿担心地握住姚清梧的手，剩下的话没能说出来。
东宫与陛下嫌隙颇深，沿途必然有陆贵妃的人盯梢，自然东宫要避嫌，不好亲自打点。定海于他们，却是一片陌生。
入夜时分，几人正要歇息，忽传来一阵拍门声，断断续续。
“外头好像有人，”桃花披上衣裳，听着动静上前几步。
风正大，窗子传来一阵阵闷响。
“想是风大，”莲花抖了抖烤干地衣裳，白天黑日的风雨，那拍门声隐在风雨里，并不真切。
狂风呼啸而过，又一阵拍门声清晰传入。
这一回，莲花听得分明，两人对视一眼，她顿时起身，道：“这样的天气，却不知是什么人来。”她有些害怕，拉住桃花，道：“如今驿馆只有咱们府上的人，别是什打家劫舍的江洋大盗......”
那拍门声渐渐弱了，桃花却说：“这儿院墙也不高，若真是江洋大盗，想必没有这等耐心。”
说着，她起身推开门。
只听得吱呀一声，却见南歌也跟着出来。
驿长今日归家去了，两人冒着风雨穿过前院子，桃花看了南歌，只见南歌朝她微微颔首，示意她开门。
门栓从大门上抽走的一瞬，猛地跌进一个浑身湿透的人。
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