“笃笃笃——”
沉闷的叩门声回响着。
朱红色的颜府大门依旧紧闭没有动静，门前惨白的灯笼，在微风中轻轻晃动。
应听澜收了扣响大门的手，静立等待着，雪青色的衣袍在略显萧瑟的风中轻轻摆动。
又过了几息，大门“吱呀”一声开了一条缝隙，一个门房小心翼翼地从里头探出半张脸，警惕地打量着门外这群气质不凡却明显来者不善的人。
应听澜身后跟着一队辑尘司的人马，众人虽未拔剑，但那训练有素的肃杀之气仍吓得门房下意识地想缩回去。
他警惕地盯着来人，声音里带着显而易见的紧张：“颜、颜府新丧，不便接客……”
应听澜面色平和：“是办颜小姐的丧事吗？”
门房打量着他们，语气变得不善：“你们什么人？来做什么的？”
话音未落，一块银光熠熠的令牌猛地递到了他眼前，令牌上独特的鹰隼图样锐利逼人，栩栩如生，仿佛下一刻就要腾空扑来。
应听澜脸上的温和笑意淡去，语气平静却不容置疑：“辑尘司办案，开门。”
——————
片刻后，颜府的管家步履匆匆地迎了出来，脸上带着恰到好处的悲戚与恭敬。
他对着应听澜深深一揖：“诸位大人，我家老爷昨日骤逢丧女之痛，心力交瘁，实在不便见客，还望海涵。府中一应事务，暂由小人代为处理，定当全力配合诸位大人。”
“请节哀。”应听澜礼节性地点了点头，语气并无多少波澜，话锋一转直切正题，“辑尘司正在调查一桩要案，需贵府协助，还请行个方便。”
辑尘司的名头，凡间稍有头脸的世家都清楚其分量。这是仙门与朝廷共同设立、专门处置涉及修仙界与凡间纠纷的机构，权力极大，背后是盘根错节的仙门世家势力，连官府也要礼让三分。
管家连声应道：“自是、自是。大人有何疑问，小人定然知无不言，言无不尽。”他打起十二分精神，不敢有丝毫怠慢。
应听澜接过属下递过来的一卷竹简，一边展开细看一边询问道：“昨日是颜府和宋府联姻的日子？”
“是的。”管家脸上适时地露出了哀伤的神情，“本是大好的喜事，怎料……”
应听澜并未理会他的感慨，打断道：“颜小姐出嫁前几日，可有何异常举止？”
这问题有些出乎意料，管家怔了一下，努力回想：“并未发现小姐有什么异常啊……”
“四日前，她曾去过筠州城外的云栖竹境。”应听澜的目光未曾离开手中的竹简，语气不急不缓，“自那回来以后，可曾发现她有什么异样？”
他这番话提醒了管家，管家仔细思索了片刻，道：“小姐那日从云栖竹境回来后，心情似乎有些郁郁寡欢。后来得知宋家家主前来提亲，还与老爷发生了争执，之后便被老爷下令禁足在房中，直至昨日出嫁。”
他顿了顿，补充了一个细节：“若说异常……小姐回来后似乎受了些轻伤，但并未传唤大夫，只让丫鬟去药铺买了些外伤药材自行处理了。”
应听澜翻阅竹简的手指微微一顿，抬眼：“可否带我们去颜小姐闺房一看？”
“这……”管家迟疑了，谨慎道，“此事我需禀报老爷一声。”
应听澜知道凡间不少世家仍看重着那些陈旧的闺阁礼仪，表示谅解地颔首：“有劳通传。”
管家领命，匆匆离去。
一直安静跟在应听澜身侧的岑毓灵此时才轻声开口，眼中带着不解：“听澜，这位颜小姐有何特别？你看了云栖竹境的出入记录后，便坚持要来颜府。”
应听澜没有立刻回答，而是将手中那份记录着云栖竹境访客的竹简递给她，又抽出另一份宋府婚宴当晚在场人的名录：“你仔细看看。”
岑毓灵接过，仔细查看了一番，很快就找到了宋府新婚晚名册和云栖竹境进出名册上的“共同之处”——上面都赫然写着“颜悬昭”的名字。
“你的意思是……这位颜小姐很可能和逢怜有联系？”岑毓灵立刻明白了他猜测，顺着他的思路说道。
此前，他们已经去了宋府仔细探寻了一番，果然在宋府发现了浓重的魔气，但魔气并非是应逢怜所有，而魔气的踪迹也在婚房戛然而止。
一下子，两条线索同时中断，他们既失去应逢怜的踪迹，也无法继续寻找杀害宋府上下的真凶。
就在众人陷入混乱之际，应听澜提议去颜府看一看，他们这才来到这里。
岑毓灵仍感到迷惑：“宋府的案子不是和逢怜无关吗？即便颜小姐曾经到过云栖竹境，又能说明些什么呢？”
“一切尚无定论。”应听澜语气沉稳，“颜小姐是目前唯一的新线索，或许顺着她，能发现些什么。”
不多时，管家去而复返，身后跟着几名低眉顺眼的下人，他得到了颜老爷的授意，态度越发谦恭，语气还带上了隐隐的讨好：“我们老爷说颜府上下会全力配合各位辑尘司大人的行动。”
“我们小姐的闺房在这边，各位请随小人来。”
在管家的引领下，一行人穿过挂满白幡的回廊。
府中请来了不少僧人在诵经做法，给颜小姐做着超度的法事，哀哀的笙乐伴着喃喃的梵音响起，纸钱燃成的灰烬随风扬成了纷飞的雪。
岑毓灵看着这场景，心中不免生出几分物伤其类的酸楚。一位年华正好的女子在新婚之夜香消玉殒，甚至连尸骨都无处寻觅。
而他们目前却无法将真凶绳之以法。
于此同时，她敏锐地察觉到，这府中弥漫的气氛并非纯粹的悲伤，更多的是一种压抑的、无声的恐惧。下人们步履匆匆，面色惶惶，交谈时也压低了声音，仿佛怕惊扰什么。
她正想将自己的发现低声告知应听澜，管家已在一处院落前停下脚步：“大人，到了。”
众人抬头，只见面前的房间门窗紧闭，上面交叉贴着数道黄.色的封条，朱砂绘制的符文若隐若现。
“老爷怕睹物思人，故命人将小姐闺房暂时封了。”管家解释道，一边示意下人上前小心翼翼地揭去封条。
岑毓灵与应听澜交换了一个眼神，彼此心照不宣。
应听澜没有多言，待封条去除，便上前一步，推开了那扇紧闭的房门。
随着门的洞开，颜家小姐房间的景象尽数展现在他们的眼前。
应听澜挥了挥手，身后的人鱼贯而入，在房间内展开了地毯式的搜查。
岑毓灵也步入其中，目光仔细掠过梳妆台、绣架、床铺……一切都像是寻常世家小姐的闺房，看不出任何异样。
几柱香后，搜查完毕，下属们纷纷向应听澜摇头示意，一无所获。
这次搜寻的结果是白跑一趟，大家不免灰心丧气起来，屋内陷入了死一般的寂静。
管家见状上前：“各位大人都搜查完了吧，不如移步……”
“有人住过，必定有不少杂物。”应听澜忽然出声，走到梳妆台前，一把拉开了空空如也的妆奁，“这房内为何如此空？”
管家连忙回道：“大人有所不知，我们这边的风俗就是要尽快将逝者生前的物品一并烧给她，才能让她了无牵挂，走得安心。”
“一件都没剩下么？”应听澜问道。
“这……”管家犯了难。
就在这时，一名小厮惊慌失措地跑进院子，看到管家便喊：“王管家！不好了！小姐、小姐她又显灵了！”
他显然吓坏了，完全没注意到旁边的辑尘司众人。
管家面色骤变，厉声呵斥道：“贵人们在此，胡说八道什么！”
“真的！我没胡说！”小厮脸色惨白，几乎要哭出来，“从宋府抬回来的嫁妆，清点时发现少了好几样东西，都是小姐生前最宝贝的！一定是小姐的魂魄回来拿走了！”
管家见他不识眼色，连忙要上手捂他的嘴。却在下一秒被一股无形的力量定格住了，动弹不得，喉咙里也如同被扼住一般说不出话。
应听澜收回手，目光落在那吓破胆的小厮身上：“慢慢说，怎么回事？”
小厮看到管家的样子，更是吓得腿软，瘫在地上说不出话。
旁边一名辑尘司下属看不下去，喝道：“大人问你话！如实禀报！”
小厮猛地回过来神，磕磕巴巴地继续道：“我们从宋家搬回小姐的嫁妆，清点时发现少了很多东西，都是小姐生前最爱之物，一定是小姐显灵回来拿走了！”
岑毓灵蹙了蹙眉，柔声安抚道：“不必惊慌，或许是有手脚不干净的人拿走了。”
“不会的！”小厮惊叫出声，“一定是小姐回来拿走的，之前李婶就在小姐最爱待的池边看见了小姐的鬼魂！”
“小姐这么年轻又死得这么惨，一定是成为厉鬼回来报复颜府了！”他越说越激动，整个人抖得如同筛糠，“老爷这样苛待小姐，还逼她嫁去宋家，她心里一定有很大的怨气……”
管家在一旁瞪着他，目眦欲裂，奈何身不能动，口不能言。
“她一定不会放过我们的！”小厮脸色苍白，瞳孔涣散，被自己的推测逼入了绝望的境地。
应听澜拍了拍他的肩膀：“我们就是专门超度厉鬼的，带我们去看从宋家搬回来的东西。”
小厮如同抓住了救命稻草，连滚爬地站起：“好、好！小的这就带路！就在后院库房！”
他完全不敢看管家那几乎要杀人的眼神，引着应听澜一行人匆匆赶往堆放嫁妆的后院。
后院中，几个大箱子敞开着，一些仆役正在清点登记，见他们到来，纷纷停下手中的活计，不知所措。
“辑尘司办案，闲杂人等退开。”下属们迅速清场，接管了这里。
应听澜和岑毓灵也走到大大小小的箱子前查看起来。箱子里装着各种的绫罗绸缎、金银首饰、瓷器摆件，都存在着翻动的痕迹。
“听澜，你觉得真是冤魂作祟还是有人装神弄鬼？”岑毓灵在他身侧小声问道。
应听澜唇角勾起一丝冰冷而讥诮的弧度：“若亡魂真能如此轻易显化复仇，世间又何来那么多沉冤未雪？”
岑毓灵接道，“你的意思是……”
她的话未说完，应听澜的目光倏地一凝，落在其中一个装满文房四宝的箱子里。他拨开上面的陈杂的笔墨纸砚，从箱底角落里摸出一小片不起眼的黄.色碎纸。
岑毓灵凑近一看：“这是……符箓的残角？”
那残角是符纸的质地，上面绘有的朱砂符文残缺不全，看不出原貌，边缘破碎似是被人故意破坏后偶然落到了箱子里。除此之外，她没看出任何特别之处。
应听澜摸着残角上朱红的一笔烙印，嘴角微扬：“找到了。”
“这上面有他的气息。”他语气笃定。
岑毓灵心头一跳，仍不愿相信：“他……真的与宋府之事有关？”
应听澜没有回答，将那符纸残片收入袖中，冷静地分析：“他离开此地应不久。我那一剑伤及了他的魔丹根基，他走不远的。”
他当即转身，声音清晰而果断地命令道：“传令下去，辑尘司所有人即刻行动，以筠州城为中心，向外辐散，搜查方圆二十里每一寸土地，全力搜捕魔头应逢怜！”
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作者有话说
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第17章 追踪
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