栖梧阁西厢房的门轴在晨风中吱呀轻响，八个小太监抬着最后一箱药材鱼贯而入，箱底与青石板相碰的闷响惊得梁上麻雀扑棱棱飞起。
凌岁深倚着门框，素白广袖垂落如瀑，腕间那道血痕在日光下泛着淡粉，像道未愈的旧伤。
"都搁在案上。"他声音轻得像落在药碾上的碎雪，指尖却悄悄掐住掌心，这已经是今日第三批运送的药材了，每一包都要经他亲手过目。
小太监们喏喏应着，将木箱依次码好，最后一人退下时，腰间玉佩撞在箱角，发出清脆的"叮"声。
凌岁深眼尾微挑，那声音与十年前南疆药庐里，阿娘捣药时铜杵相击的响动重叠了一瞬。
阿箬捧着铜盘从廊下转来，盘里盛着竹夹和青瓷盏："少爷，参须和茯苓都晒过了，您要的雪见草在最上面那箱。"
她发顶的银簪随动作轻晃，那是凌家旧仆去年混在贺礼里送来的，簪头刻着极小的曼陀罗，与凌岁深发间的青玉簪遥相呼应。
凌岁深接过竹夹，指尖刚触到那捆深绿的雪见草，便顿住了。
根茎缠绕的弧度太规整，寻常药农晒草只会随意捆扎，可这束草茎竟在中段打了个结，七道弯绕得像南疆山涧的溪流。
他垂眸盯着那结，喉间泛起一丝腥甜！
是凌家死士传递密令的"九曲结"，当年阿娘遣散死士时，曾在他掌心画过这结的形状，说"若见此结，便是回家的路"。
阿箬见他盯着草茎不动，凑过去瞧，却被他用广袖轻轻隔开："去把炭盆挪近些。"小丫鬟虽不解，还是依言退下了。
凌岁深等门扉阖上，才将草结攥进掌心。
草茎刺得掌心生疼，他却笑了，会疼就好，会疼就说明这不是梦。
日头移过西墙时，凌岁深将最后一包药材收进檀木柜。
那捆雪见草被他单独塞进底层，与半块陈年麝香压在一起。
待暮色漫进窗棂，他关了门，取来温水浇在草结上。
草茎遇水舒展，裹在中间的蜡丸"啪"地落进铜盆，溅起的水珠打湿了他的袖角。
蜡丸裂开的刹那，凌岁深的呼吸几乎停滞。
那是半片人皮地图，墨迹未干，写着"残月营"三个字。
他的指尖在"残"字上轻轻摩挲，想起阿娘咽气前的模样：血浸透了素白裙裾，却还攥着他的手，说"残月营的人，会等你长大"。
那时他才七岁，不懂"等"要等多久，只记得阿娘的手凉得像冰，冰得他眼泪都凝在眼眶里。
"少爷，该用晚膳了。"阿箬的声音隔着门传来。
凌岁深迅速将人皮地图塞进贴胸的暗袋，转身时撞翻了案上的药碾。
碾子骨碌碌滚到门边，他弯腰去捡，却在阴影里瞥见自己的倒影！
眼尾红痣被暮色染得更艳，像滴要落未落的血。
次日卯时，阿箬抱着个青瓷罐出了栖梧阁。
罐身贴着杏黄封条，上面"宁神散"三个字是凌岁深亲手写的，墨迹里掺了半滴他的血。
她穿过御花园时，晨露打湿了绣鞋，却走得极稳，这是少爷交代的第一桩事，容不得半分差池。
司礼监值房里，孙福安正对着茶盏发怔。
他年近六旬，眼角的皱纹里还嵌着昨日的脂粉，却在看见阿箬的瞬间抖了抖！
那姑娘抱着的青瓷罐，和三十年前那个雪夜，被他亲手推进火里的巫女捧着的药罐，竟是一式一样的。
"孙公公，我家公子说，昔日梦魇或未根除，此方可安魂。"阿箬将药罐放在案上，封条在风里掀起一角，露出底下半朵赤莲印。
孙福安的手突然攥紧了茶盏，指节泛白，那是他这辈子最想忘记的印记。
当年他奉先帝密旨清剿巫蛊，那巫女被烧到最后一刻，额间的赤莲胎记还在火里明明灭灭，像团怎么都扑不熄的鬼火。
"拿、拿走！"他嘶声喝斥，却在碰到药罐时失了手。
青瓷撞在青砖上碎成八瓣，药粉簌簌落在他鞋尖，混着他的冷汗，洇出个暗红的印子。
阿箬蹲下身捡碎片，余光瞥见孙福安扶着案几直喘气，喉结动得像被掐住的鸡。
日头西斜时，凌岁深在药庐里研磨"影蚕"。
这是南□□有的蛊虫，需用活人的血养三年，此刻在他掌心蜷成个极小的茧。
他咬破指尖，血珠滴在茧上，茧壳"咔"地裂开条缝，露出里面半透明的虫身。
"去。"他轻声念咒，虫儿振了振翅膀，朝西北方飞去。
凌岁深盯着虫影消失的方向，耳尖微微发烫，这是他第一次用影蚕寻人，若是寻不到，便说明残月营.……他不敢再往下想了。
更漏敲过三响时，药庐外的竹影突然晃了晃。
凌岁深的手按在袖中银针上，那针浸过"迷心露"，沾血即晕。
他望着窗纸上那道黑影，听着对方跪伏的声音："残月营死士七人，奉少主母遗令，候召十年。"
声音沙哑得像砂纸擦过石板，却带着股熟悉的土腥气，这是南疆红土的味道。
凌岁深缓缓推开木门，月光落下来，照见那人左颊的"奴"字烙痕，右眼蒙着块褪色的布，露出的半张脸还带着少年时的轮廓。
"阿虎？"他脱口而出。
当年他被押解入京时，这孩子才十二岁，跟着老仆守在城门口，被官兵抽了三十鞭都不肯退。
老仆后来被斩在菜市口，他却活了下来，左脸的烙痕就是那时留下的。
阿虎抬头，盲眼里滚出泪："少、少爷……夫人临终前说，等您戴上玉蚕冠那一日，南疆的雨，才会停。"
他的声音哽咽着，混着风里的药香，撞进凌岁深的耳朵里。
凌岁深的指尖松了松，银针"叮"地掉进袖中。
他想起阿娘常说"南疆的雨是凌家的泪"，原来她早就把话留给了死士，留给了他。
"起来。"他弯腰扶起阿虎，摸到对方后背的箭伤，如今旧伤未愈，新伤叠着旧伤。
凌岁深转身从药匣里取出最珍贵的"血菩提"，这东西他攒了三年，原打算留给自己续命的，此刻却塞进阿虎手里："带回去，活一个，算一个。
我要你们藏在京畿三道暗线之内，不许现身，不许杀人，只做一件事，查清当年构陷凌家的幕后主使名单，尤其是……宫中之人。"
阿虎攥紧血菩提，重重磕了个头："得令。"他起身要走，却被沉砚的声音拦住："这么晚了，质子大人还在接见'旧识'？"
凌岁深转头，只见沉砚立在院门口，玄色官服被夜风吹得猎猎作响，手中记事簿摊开，笔尖悬在"可疑人物"四个字上。
他垂眸看了眼阿虎，又望向沉砚，突然反手推开药庐大门。
月光涌进去，照见满架药材间，摆着一只漆黑的棺木。
棺盖上用金漆写着"凌氏衣冠冢"，旁边供着三盏清酒，酒气混着引魂香，在空气里散成一片雾。
"我在祭祖。"凌岁深的声音像浸了冰，"四殿下若想查，大可进来瞧。
只是别碰那炉香，那是引我亡母魂归的路。"
沉砚的目光在棺木上停了许久，最后"啪"地合上记事簿："奴才告退。"
他转身时，衣摆扫过院中的石凳，惊得躲在凳下的野猫"喵"地窜走。
凌岁深望着沉砚的背影消失在夜色里，转身关好药庐的门。
月光透过窗纸，在他脸上投下斑驳的影。
他摸出贴胸的人皮地图，指尖轻轻抚过"残月营"三个字，喉间溢出极轻的笑："母亲，我不是一个人了。"
而此刻，司礼监值房里，孙福安正攥着那半片赤莲印的药纸发抖。
他想起三十年前的大火，想起巫女临烧前说的"血债血偿"，突然听见房梁上有细碎的响动。
他抬头，只见一只黑蝶扑棱着翅膀，从窗缝里钻进来，落在他的茶盏上！
那蝶翅上的纹路，竟与当年巫女额间的赤莲，分毫不差。
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