凌晨三点的东京总部灯火通明。贝尔摩德快步穿过走廊，靴跟在大理石地面上敲出急促的节奏。半小时前，琴酒的紧急召集令惊醒了她——组织最重要的实验室遭袭，关键药物研究数据被毁。
会议室里已经坐满了人。琴酒站在投影屏前，脸色比平时更加阴沉。屏幕上是实验室被炸毁的惨状。
"三小时前发生的袭击。"琴酒的声音像刀刮过玻璃，"对方知道所有安保盲区和换班时间。只有内部人员能做到这一点。"
贝尔摩德环顾四周，注意到萧水不在场。她最近应该在负责那个实验室的数据分析工作。
"伤亡情况？"伏特加问道。
"两名警卫死亡，三名研究员重伤。"琴酒调出更多画面，"最重要的是，'凤凰计划'的全部研究数据被销毁了。"
会议室里一片哗然。凤凰计划是boss亲自监督的绝密项目，据说能改变组织未来。贝尔摩德不动声色地观察着众人的反应——谁表现得过于震惊，谁又异常平静？
"萧水在哪？"她直接问道。
琴酒的目光转向她，银灰色的眼睛里闪烁着危险的光芒："这正是我要宣布的。根据boss指令，萧水将立即调往新加坡分部，协助重建研究数据。"
贝尔摩德的手指在桌下微微收紧。调离东京？在这种敏感时期？这更像是流放而非任务分配。
"什么时候出发？"她保持着声音的平稳。
"一小时后，专机已经准备好了。"琴酒环视全场，"在查明内鬼前，所有人员行动受限。贝尔摩德，你负责欧洲区的联络工作，暂时不要离开日本。"
会议结束后，贝尔摩德快步走向出口，却被琴酒叫住。
"单独谈谈。"他低声说，示意她跟上。
琴酒的办公室冷得像停尸房。他关上门，直接切入主题："你和萧水走得太近了。"
贝尔摩德挑眉："工作需要。"
"是吗？"琴酒从抽屉里取出一叠照片扔在桌上——是贝尔摩德和萧水在咖啡馆、安全屋外、甚至她公寓楼下的画面，"boss很关心这种...亲密关系。"
贝尔摩德冷静地翻看照片："监视我？真让人伤心，琴酒。"
"不是我安排的。"琴酒点燃一支烟，"但既然有人提供了这些，说明你们已经被盯上了。萧水的调离是保护措施。"
"保护谁？"贝尔摩德冷笑，"她还是我？"
"组织的利益。"琴酒吐出一口烟圈，"新加坡的任务很危险，如果她活着回来，嫌疑自然消除；如果她死了..."他意味深长地看了贝尔摩德一眼，"那也省去了调查的麻烦。"
贝尔摩德胸口腾起一股无名怒火，但脸上依然平静："我需要见她一面。任务交接。"
"不行。"琴酒断然拒绝，"她已经在去机场的路上了。你可以发加密报告。"他递过一个通讯器，"只限工作内容。"
回到公寓，贝尔摩德站在窗前，看着东京的晨光逐渐点亮天际。萧水被调离的消息像一块石头压在她胃里。她不应该在意。组织成员来来去去是常事，但...
手机震动起来。一条加密信息：
【已登机。安全。实验室数据有备份，位置只有我知道。别回复，通讯可能被监控。——S】
贝尔摩德盯着这条简短的信息，手指悬在键盘上。琴酒说过只限工作内容，但萧水冒险发来的显然不止于此。她最终回复了同样官方的内容：
【收到。欧洲联络工作已接手。定期汇报。】
发送后，她立刻删除了记录。
第一天，萧水的信息准时在晚上八点到达。全是枯燥的工作汇报：新加坡分部的状况、数据恢复进度、预计时间表。贝尔摩德回复同样公事化的内容。
第三天，汇报末尾多了一行小字：【这里的咖喱鱼头会让你想起伦敦的雨天。】——这是她们在一次任务中偶然聊到的话题。贝尔摩德盯着这行字看了很久，最终没有回应。
第五天，信息变得长了。除了工作内容，萧水还写了新加坡的天气、街边奇怪的雕塑、实验室窗台上的一盆薄荷。贝尔摩德回复完正事后，鬼使神差地加了一句：【薄荷别晒太多太阳。】
第七天，贝尔摩德在完成任务回程时，看到一家咖啡馆的招牌是只橘猫。她拍下来发给了萧水，没有附加任何文字。五分钟后，回复来了：【像你上次喂的那只。我给它起了名字叫Gin，因为它总是一脸不高兴。】
贝尔摩德轻笑出声，引来路人奇怪的目光。她迅速收敛表情，但胸口那种温暖的感觉久久不散。
第十天，信息没有按时到来。贝尔摩德坐在沙发上，每隔五分钟就看一次手机。当时钟指向十点时，她忍不住发了一条：【？】
半小时后，回复终于来了：【抱歉，治疗副作用。今天尝试了新药剂，吐了一下午。现在好多了。】
贝尔摩德的手指悬在键盘上，无数问题涌到嘴边：什么治疗？谁批准的？有医生监督吗？但最终她只回复：【休息。明天再汇报。】
第十二天，贝尔摩德接到一项简单的护送任务——将一份文件从A点送到B点。路线是常规的安全路径，时间在下午三点，人流高峰期。理论上毫无风险。
她正准备出发时，手机响了。萧水的日常汇报提前了五小时：
【今日数据恢复进度73%。附：记得我们第一次见面时你问我的问题吗？答案在莎士比亚第18首十四行诗的第三个词。】
贝尔摩德皱眉。她们第一次见面时根本没讨论过什么莎士比亚。这明显是条加密信息。
她快速查了那首十四行诗，第三个词是"compare"。什么意思？
护送任务进行得很顺利，直到最后一个十字路口。贝尔摩德等待绿灯时，余光瞥见对面大楼窗口的反光——狙击镜特有的反光。她立刻后退，躲进旁边的便利店。三秒后，一颗子弹打在她刚才站立的位置。
安全返回后，贝尔摩德重新阅读萧水的信息。突然，她明白了——"compare"不是指单词本身，而是其拉丁词源"comparare"，意为"准备"。萧水是在警告她做好准备，有危险。
她翻出之前所有的信息，用密码学方式重新解读。那些看似随意的日常内容中隐藏着复杂的预警系统——咖喱鱼头代表东南方向，橘猫照片代表监视，薄荷代表药物...萧水一直在用只有她们懂的方式传递信息。
贝尔摩德坐在黑暗中，手机屏幕的光照在她脸上。胸口涌动着一种奇怪的感觉，既温暖又疼痛。萧水在数千公里外，却比任何人都更靠近她的生命。
第二天，她回复萧水：【收到进度报告。莎士比亚的问题我想明白了。另：窗台上的薄荷还好吗？】——这是她们密码中的"安全"信号。
萧水的回复很快来了：【薄荷死了。实验室太干燥。】紧接着又一条：【但我找到了一株新的，更顽强的那种。】
贝尔摩德明白其中的含义：计划有变，但有备用方案。
第二十天清晨，贝尔摩德接到琴酒的电话："萧水提前完成数据恢复，今天下午三点返回东京。boss命令你去接机。"
贝尔摩德的心跳突然加速："为什么提前？"
"问得好。"琴酒的声音冰冷，"也许她急着见什么人。"
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