伦敦塔里，对伊丽莎白的又一次审问开始了。
“主教，我已经说过了，我对叛乱一事毫不知情。”伊丽莎白坐在客厅里，冷静地开口。这已经是不知道第多少次了，枢密院大臣们反复询问她的生活轨迹与书信来往，她已经厌烦了这样的问话，而且她相信，大臣们一本正经的表情背后，内心也没有抱什么期待。除了一个人。
“今天的审问要换一个地方。”加德纳主教露出了一个诡异的笑容，朝门口走去，“请吧，公主。”
典狱长白丁菲德带着几名守卫们护送着公主，枢密院大臣们紧随其后，七拐八绕地穿过石墙城垛，进入另一个塔楼，再走下狭窄螺旋的楼梯。
走了好一会儿，空气渐渐阴冷起来，石墙上的青苔告诉伊丽莎白，她已经靠近了地牢。
卫兵手中的火把在石墙上投下扭曲黑影，地牢深处传来生锈铁链的拖曳声。鞭笞、铁架、窒息…伊丽莎白想起那些关于伦敦塔里酷刑的说法，不由得裹紧了自己的斗篷。
走到一处平台，他们停了下来，伊丽莎白抬眼望去——地牢深处是一副可怖的景象：
在阴暗、潮湿、逼仄的牢房里，叛乱者怀亚特被绑在冰冷的铁架上，他的脸色苍白，已经奄奄一息，衣服像破布一样挂在身上，手臂上满是伤痕。下半身浸在水里，四周还有吱吱的老鼠叫声，随时会啃食人的肢体。
伊丽莎白感到一阵恶寒，皱起了眉头。
加德纳主教的声音突然变得非常温柔：“公主殿下，瞧瞧这个可怜人吧。只要你说出实话，他就可以马上得到一个痛快。”
伊丽莎白冷淡地摇摇头，“我不同情叛徒。”
这时，怀亚特似乎感应到了什么，勉强地抬起头来，声音沙哑地问道，“谁在那里？”
加德纳主教上前几步，对他说道，“伊丽莎白公主来探望你了。”
伊丽莎白紧张起来，不知道怀亚特会怎么表现。
怀亚特恢复了一点精神，眯起眼睛看了一会儿，疑惑地问道，“为什么？”
加德纳主教站在怀亚特对面的阴影里，声音低沉，“仔细想想，你到底有没有给伊丽莎白写过信？”
怀亚特叹了口气，“我说过了，没有。”
“还在说谎！”随着加德纳一声令下，施刑的守卫毫不留情地挥动着带着倒刺的长鞭抽下去，闷声的吼叫在房间里回荡，似乎激起了数百年来犯人痛苦哀嚎之声，听得人毛骨悚然。
怀亚特在刑罚的间隔中喘着粗气，痛苦地扭动着身体，鲜血从伤口出迸出，一滴滴地淌到地面上。疼痛让他几乎说不出话来，但他还是摇摇头。
加德纳主教狠狠地说，“怀亚特，赶紧实话实说，女王还能饶恕一些你们的同伙。”
怀亚特竟然轻轻笑了起来，血沫进入他的肺里，让他说话的声音带着一种奇异的呼吸音，“错了……加德纳，你居然……想要谋害公主……”
“住嘴吧，叛徒！继续！”加德纳大声下令，冰冷的声音比这地牢的石墙更加阴森。
“等一下。”伊丽莎白突然开口，她的声音不高，但足以让所有人侧目。枢密院大臣们看了过来，佩吉男爵微微绷紧了嘴唇，目不转睛地盯着她。
“先生们，我并非同情叛徒。但你们不应让淑女观看如此可怖的场景，遑论一位公主。”伊丽莎白镇定地说道，“对于叛徒，先生们有权决定处死他的方式，或许他应该公开忏悔他的行为，但我从未听说过将叛徒在监狱中折磨致死的事情。”
同行的大臣们揉了揉眉头，佩吉男爵放松下来，看起来也倾向于同意伊丽莎白的看法。
“咳咳！”佩吉男爵清了清嗓子，对同事们说道，“尊贵的大人们，这个案子已经十分清楚，主谋怀亚特是反对女王的婚事，试图拥立简·格雷。我们没有找到伊丽莎白公主牵涉其中的确凿证据。我提议，就此形成结案报告，禀报女王吧。”
加德纳主教一听，不甘心地大喊起来，“不不！这个案子还没有结束！我不会同意在报告上签字！”
枢密院的几位大臣左右看看，两位都是女王跟前的红人，该同意谁呢？
这时，典狱长白丁菲德站了出来，“我已审问过很多犯人，看起来他并没有更多要交代的了。”
他官职不大，头衔也不过是爵士，但他一开口，几位大臣也顺水推舟表示同意，毕竟谁愿意一直在牢房里看折磨犯人呢。明眼人都看得出来，即使受刑，怀亚特也不会说出伊丽莎白的名字，这个案子应该到此结束。
佩吉男爵微笑起来，“那么，就劳烦爵士起草结案报告吧。”
伊丽莎白回到囚室，松了一口气。她想找罗伯特分享今天的情况，可是转念一想，又在卧室窗边坐下，又拿了一本书，静静读着，时而欣赏窗外风景，时而看一眼墙上的那块石砖。
太阳渐渐向西移去，那块石砖终于发出了轻轻地敲了起来。
听它响了几声，伊丽莎白好整以暇地站起来，挪开了砖块。
“伊丽莎白！”罗伯特迫不及待地喊了一声，“你还好吗？我上午找你，可是你不在。”
“很不巧，那时我被带到地牢去了。”伊丽莎白淡定地回道。
“地牢？”听到这个词，罗伯特大吃一惊，“他们怎敢这么对你？你有没有……”他打量着伊丽莎白，看她神态自若，头发服饰整洁，于是放心地把“受伤”这个词咽了回去。
看他着急的样子，伊丽莎白轻轻笑了一声，“放轻松，我一点事儿也没有。”说完就将上午发生的事情一一告诉了他。
罗伯特听完，为伊丽莎白感到高兴，“也就是说，关于你无罪的报告会送往女王所在的白厅宫——”
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太阳西沉，将泰晤士河映照出粼粼的波纹，白厅宫也被染上了一抹红色。
玛丽女王正在阅读一封信，炉火映在她的脸上，照射出细细的皱纹。她也曾青春美丽，但她的人生经历了很多磨难，磨掉了少女时代的无忧无虑，只留下刚直的个性与火爆的脾气，顽强地反抗命运。
玛丽的出身高贵，她的母亲——阿拉贡的凯瑟琳——是来自西班牙的公主。她原本是双亲的掌上明珠，是国王亨利八世唯一的合法继承人，本应是女王。
但是，命运展露了它的无情和嘲弄。安妮·博林夺走了王后之位，而伊丽莎白夺走了公主之位。玛丽被贬为私生女，她的头衔、财富、仆人都通通被挪到了伊丽莎白名下。凯瑟琳王后被亨利八世赶出王宫，孤独地死在剑桥郡的一座城堡里，玛丽甚至不被允许参加母亲的葬礼。玛丽也曾经愤怒、哀求、哭泣，终究无法打动父王的铁石心肠。
弟弟爱德华六世死后，理应由玛丽继承王位，但爱德华六世临终前将王位传给表侄女简·格雷，玛丽又一次失去了王位。
这一次，命运终于眷顾了玛丽一回，她率领骑士们进入伦敦，夺回了自己的王冠。她今后决不放手，有任何人试图抢走她的东西，她都将无情碾碎！
伦敦塔典狱长白丁菲德已经到了，他迈着沉稳的步伐走进房间，鞠了一躬，“很荣幸蒙您召见。”随后恭敬地递出文件，“女王陛下，现在呈上枢密院对谋反犯人怀亚特，以及您的妹妹——伊丽莎白公主问讯的情况。”
玛丽抬眼看了看他，当即接过文件，首先拆开了问讯情况阅读。她有些近视，便凑在烛火前一目十行地看起来。当然，这份报告已经得出了一个对她不利的结论：伊丽莎白并未参与谋反。玛丽的脸色阴沉，“啪”地一声将文件扔在桌上，“白丁菲德，我希望你们恪尽职守，尽了一切努力还还原事实真相。”
白丁菲德将右手在左胸心脏上按了一按，正色说道，“陛下，枢密院大臣和伦敦塔秉持公正，以证据和理性推论了案件真相，才能得出结论呈到您的面前。”
玛丽有些心烦意乱，“这么说来，伊丽莎白确实是无辜的了？”
白丁菲德也不回避，直直地回答道，“我的确是这么认为的，陛下。”
如果其他大臣在为伊丽莎白开脱，她必然将他们狠狠训斥一番。不过她很清楚，面前的人是拥有天主教徒良好品格、向来正直无私的白丁菲德，她曾经还赞赏这种品德高尚的臣子呢！玛丽一时也不好发火。“继续说下去。”
白丁菲德语气平静地继续说道，“陛下，容我直言，伊丽莎白殿下是您最亲的亲人。虽然我们从加德纳主教那里得到了她参与谋反的说法，但经过审讯，那条情报也许存在谬误。将她投入伦敦塔，可能在全国范围内引发流言蜚语，甚至会激化矛盾，发生更可怕的事情。”白丁菲德顿了顿，略微斟酌了一番，还是说出了真心话，“英格兰从贵族到平民，都期待二位能保持良好的关系。”
玛丽女王向后仰靠在座椅靠背上，双手交叠起来，“好了，我知道了。白丁菲德先生，你可以离开了。”
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