云海尘在路上，对他二人说了箫人玉告诉自己的那些话，三人没有再去别处，而是直接回了县衙。
他们凑在云海尘的房间内，外头有自己人守着，开始逐条分析起到现在为止的疑点和线索。
首先是箫人玉，两年前他在科举考试中夺得会元，可就在即将殿试之前，突然收到家中来信，说自己姐姐溺亡，于是放弃仕途回乡，等料理完箫倚歌的后事，箫人玉也并未继续准备科考，而是安安稳稳的接替箫倚歌操持起月听窗的生意。
除此之外，他一边试图阻挠云海尘他们为箫倚歌验尸，一边又对县令隐隐含怨，可当云海尘问起箫人玉，燕鸿云是不是在包庇金家的时候，他却又含混其词的敷衍过去，这三件事是他身上最反常的地方。
其次是褚横霜，本以为探听到了她欲在三年前买下月听窗的线索，便可假设她是因为没买成，由此记恨上箫家姐弟二人，箫倚歌的死和箫人玉险些受辱都跟香行处有关系，但如今看来，当日最先发现箫倚歌死亡的宓菟下落不明，无法证明此事一定跟褚横霜有关，而且箫人玉当日去给兰玉秋送香粉，纯属是巧合，兰玉秋并非受褚横霜指使，因此说她设计箫人玉的猜想也不攻自破。
但她身上最大的疑点就是，为何在发生金照古和箫人玉的那桩案子当日，她不让小厮把食客往二楼领，却偏偏允许章夫子一家在二楼的雅间用饭，还亲口告诉箫人玉去二楼给兰玉秋送香粉？
以及兰玉秋、解轻舟这两位香行处的歌伎，她二人当日的证词到底掺了几分假？还有待详查。
还有时酿春，虽然这案子查到现在，似乎可以暂时摘除她身上的嫌疑，但还有一点让云海尘想不通，便是箫人玉曾对自己说过，他知道那张卖身契的存在，正是由时酿春相告，那么时酿春是如何得知此事的？是箫倚歌告诉她的，还是她与箫倚歌一起谋划，将箫人玉卖给金照古为奴？
另外还有媒人花杏晓和猪肉铺子的掌柜章夫子。
当日花杏晓在公堂之上，明显是忌惮金家权势，所以编造证词，她的话不足为信，既然如此，那箫倚歌将自己亲弟弟卖给金照古的事情一定另有隐情，可那张卖身契的字迹，又千真万确是她自己签下的，那么花杏晓到底在这其中起了什么作用？逼迫？替什么人掩盖罪行？还是助纣为虐？
章夫子一个卖猪肉的，看似与箫氏姐弟八竿子打不着关系，但箫家的案子里，却总能瞧见他们的蛛丝马迹。似是参与了，又似是恰好被牵扯进去的无辜人。
除了他们还有燕鸿云，当日户房的胡文富呈给云海尘的黄册中，抹去了箫倚歌的名字，他一个户房司吏绝对不敢这么做，定然是授意于燕鸿云，那便足以证明燕鸿云显然知道此案，他这么做只能解释成为了包庇凶手，否则云海尘想不到第二种可能。若说起这兴平县中谁值得县令冒此风险，便只有一户——
金家。
自从金照古与箫人玉的案子审结之后，除了箫人玉的那张卖身契，到目前为止，竟是一点儿对于金家不利的线索也无，但他们祖孙二人身上的疑点却并不少，首先就是到现在为止都查无踪迹的金照古生父，云海尘越来越确信，燕鸿云身为县令，之所以会对金咏锐一届商贾卑躬屈膝，绝对跟金照古的生父脱不了干系。
燕鸿云谎称金家世代行商，可曲**却说金家是在二十多年前才开始发迹，推算起来，二十多年前，大概就是金照古刚生下来前后，因此金家发迹说不定也跟金照古的生父有关。
金家除了他祖孙二人之外，还有正妻颜霜红，妾室闻鹤鸣，案子查到现在为止，这两人云海尘却一直没有见过，看来是时候该去金府拜访一番了。
三人将线索捋的差不多，便开始往前倒推。
曲**先道：“我觉得现下的要紧之处在于，查到金照古的生父是谁、香行处的小厮宓菟的下落，以及寻到箫倚歌的下葬之地开棺验尸。只要查清了这些，咱们分析的这些疑点说不定就随之破解了。”
云海尘点了点头：“你说的有理，我觉得金照古前往昭京捐官一定有不为人知的原由，咱们不如顺着这条线索往昭京去查，说不定能查到什么草蛇灰线。”
“至于宓菟此人，”云海尘问归庭客：“还是一点儿消息也没有么？”
归庭客摇了摇头：“没有。一个外乡人，若离开了兴平县，找起来实在如大海捞针。”
曲**却纳闷儿：“可宓这个姓氏毕竟少见，应当不会一点儿消息也探查不到啊。”
“谁知道他离开行兴平县之后，会不会担心东窗事发所以改换了名姓。”归庭客颇为无力的叹了口气：“说真的，查了这么多天却一无所获，我都快怀疑这名字原本就是个假的了。”
“诶？”曲**眼睛睁大：“有这个可能啊！说不定就是褚横霜为了阻止你们查案子，随口编了个名字呢？”
“但是……”归庭客却觉得纳闷儿：“即便是编，随意说个张三李四这种一抓一大把的名字不就好了，查起来更费时费力，何必要编这么一个特别的名姓呢？”
这话听起来也有道理，曲**不免叹了口气：“罢了，那就抓紧时间查找此人下落吧。”
这案子查到现在，越发的窒碍难行，每一个与此案相关的人都不说实话，就连箫人玉先前也对云海尘满怀戒心，让他们查案的人倍感头疼。
曲**揉了揉额，轻叹道：“这小小的兴平县，倒是藏了不少牛鬼蛇神，一个个的披着良民的皮，干的净是些欺上瞒下的事。我来之前还听说兴平县乃江南道的首善之区，此地百姓尽是元元之民，如今看来全都是讹传。”说到最后问了声：“海尘，咱们接下来如何行事？”
但云海尘一直在蹙眉沉思，没有回答曲**的话，曲**见他没反应，不由得又问了他一遍：“海尘？”他伸出手在云海尘面前挥了挥：“想什么呢？”
云海尘心中有个大胆的猜想，迟疑道：“此案查到现在，人人都有嫌疑，都与箫倚歌的死有千丝万缕的关系，既如此，我们不如往前倒推，假设褚横霜是真凶，她为了月听窗那间铺子便意图害死箫倚歌，但箫倚歌死了之后，家中还有弟弟箫人玉，就算箫人玉如今是贱籍，可铺子却依旧在他名下，无论如何也轮不到褚横霜独占，因此她实在没必要这样做。”
归庭客哼笑了一声，想也没想脱口而出道：“那照你这么说的话，箫倚歌死后，能独占月听窗那间铺子的，不就是小玉了？”
这原本是他下意识的话，但说完后，三人都愣了一瞬，惊疑不定的神色在他们脸上浮现开来，曲**将他那话琢磨了两遍，才怔怔的对云海尘道：“海尘，归庭客的话……不失为一种可能啊……”
云海尘却不愿这样去想箫人玉：“不……不对，他……他没必要这么做啊，他与箫倚歌相依为命，虽然月听窗这铺子一直是箫倚歌在操持，但据箫人玉所言，这些年他姐姐从未在吃穿用度上苛待过他，而且那间铺子本就是他姐弟二人共有，箫人玉何需为了独占铺子便谋害自己姐姐？”
归庭客眼珠一转，问：“我记得……如果要卖房地田产的话，卖主这边，需得房契上的人都签字画押才行，对吧？”
云海尘面色一沉：“你的意思是箫人玉想卖掉月听窗但箫倚歌不同意，所以他设计害死了箫倚歌？”
“也有可能是箫人玉要娶妻成家，但聘礼不足，便想着卖掉月听窗攒够聘礼，”曲**越说越觉得靠谱，忽而一拍桌子，道出一个名字：“时酿春！”
在箫倚歌这个案子中，只有时酿春跟他姐弟二人的关系最为亲近，当日箫倚歌的死也是时酿春告诉箫人玉的，那么极有可能是他二人为了争夺月听窗那间铺子联手谋害箫倚歌，这样一来，当日时酿春听闻箫倚歌落水却不报官的做法，也就能够解释的通了。毕竟真凶是不会自投罗网的。
“不可能！”云海尘却冷声道：“箫人玉不喜欢女人。”
曲**和归庭客对视一眼，皆是一副有口难言的样子。
谁让云海尘现在满心满眼都是箫人玉呢，说这话确实伤他的心，但这毕竟是在审案，怎能因一己之私就忽略了真相存在的可能性呢。
归庭客闷咳一声，别过脸去，佯装忙碌的挠了挠头，曲**一看他这模样就知道，这是等着自己开口呢，只好硬着头皮跟云海尘说：“那个……海尘啊，咱们这也只是猜测，未必就是真的，但也未必没有这种可能，你想，假设咱们猜中了，若想求娶时家那等高门大户的千金，就月听窗那点儿小打小闹的生意，时家家主怕是看不上眼吧？”
“那也不能说箫人玉喜欢女人！”云海尘不愿去信，周身的威压也变得凌厉起来：“他与我在一起的时候，分明……分明就是很开心的。”
“所以说这不是还要继续查么。”曲**劝他：“案子查到现在，看似查到了不少线索，可实则没几个关键有用的，所以咱们现在只能做各种猜想，再根据果去查证因，如果查到箫人玉没有此等嫌疑，不就正好刨除了一种思路么。”
“绝无可能！”云海尘却一口咬定：“如果箫倚歌的死真的是箫人玉和时酿春所为，又怎会跟香行处扯上关系！”
话到了这个份儿上，曲**也不知该说什么好了，只好给归庭客使眼色，但归庭客也不想在这个时候去给云海尘泼冷水，他二人昨日才互明心意，今日就怀疑箫人玉一直在欺骗利用云海尘，实在是太残忍了些。
“那什么，”归庭客摸了摸鼻子，只敢捡些好听的说：“我也觉得小玉不像那样的人，不过既然有了这个猜想，咱们不妨顺道查上一查，也算给小玉证明清白。”
云海尘脸色难看至极，其实他心里清楚得很，方才这个假设大有可能，只不过先前他们没有从这个角度想过而已，若真的细细推敲起来，其实很多线索都能与之暗合。
比如时酿春得知箫倚歌落水后，为何不请仵作验尸也不报官，就连箫人玉也只将自己姐姐的尸体下葬便不了了之。
又为何箫人玉说，箫倚歌给自己签下了卖身契一事，是时酿春告诉自己的，若箫氏两姐弟早已反目，那么箫倚歌趁着箫人玉离乡之际，为了保护自家房铺不被弟弟夺去、变卖，于是将其卖给金照古为奴，又无意间被时酿春得知，是极有可能的。
或许箫倚歌的死一开始就是因为这张卖身契导致的，时酿春得知箫倚歌将箫人玉卖给金家为奴，便传信给远在京城的箫人玉，二人遂通过书信密谋害死箫倚歌以作报复。
等等……卖身契？箫倚歌的死和卖身契……
云海尘脑中有一个想法闪过，他随即从怀中掏出箫人玉的卖身契，在桌上展开细细的看起来。
“你想到什么了？”曲**见他神色认真，下意识问了句。
云海尘没有回应，只是蹙眉看着那张卖身契，试图从上面瞧出点端倪，可看了半晌，纸是微微发黄的旧纸，箫倚歌的签字画押也确实是出于她手无疑，并没有什么不对劲或者作假之处，那么这卖身契上……究竟暗藏了什么秘密？
云海尘没发现疑点，便抬手揉了揉自己的眼角，他冷静沉思了片刻，少倾后抬头对二人道：“虽然这个猜想听起来有些可能，但漏洞也很明显，因为时酿春说最先发现尸体的是香行处的人，褚横霜也承认确有此事，若真是箫人玉和时酿春二人联手谋害箫倚歌，此事应当知道的人越少越好，而不是闹得半个香行处都曾听闻过。
另外，你们是否忘了箫人玉的身份？他在接管月听窗之前，已经是会元了，若你们是时家家主，有这样一个前途无量的年轻人要求娶自家女儿，你们会不乐意么？时家只是商贾而已，如果攀上了朝中官员，族中上下往后只会越来越兴盛，又何必为了那点儿聘礼就要阻碍两人结亲。”
“除此之外，还有最重要的一点，”云海尘面色镇定，似乎不怕他二人去查证，就已经先相信了箫人玉待自己之心：“《昭律》规定，姊妹之丧事，需服丧满期年①，可今时已经距箫倚歌身死两年了，若箫人玉和时酿春真的情投意合，那么他二人如今早已结为夫妻，却为何到现在都是独身一人！”
曲**和归庭客方才似乎没想到这一点，经云海尘这么一分析，倒也觉得有理。
“好吧，看来你是极为相信箫人玉的，那这样，你猜想的不无道理，但我和归庭客所言，也要去查证才行，关于箫人玉和时酿春之间到底有什么过往，我二人去查，你就别掺和了，如果查出是我们误会了你心肝儿，那我二人向你赔罪，可如果查出什么你我不愿见到的……”曲**没把话说的那么彻底，只是意味深长的问了句：“你能拎得清吧？”
云海尘说的落地有声：“自然。有道是‘法者，天子所与天下公共也。②’我身为巡案御史，自然不会明知故犯、徇私枉法。”
“行，有你这句话我俩就踏实了。”曲**拍了拍他的肩膀：“走吧，继续查案去？”
云海尘看着他：“你有什么想法？”
“我没什么想法，但你方才不是说金家也很可疑么，还有金照古那两个妻妾也应当去问话，既如此，你去金家，我和归庭客去查箫人玉和时酿春，怎么样？”
“好。”云海尘起身便要往外走，归庭客“欸”了一声：“现在就去么？分析了小半日的案情，眼看着就快要中午了，不吃了饭再去？”
云海尘撂下一句“去金府吃”，便大步离开了，走的时候还不忘带了两个他们自己的人。
归庭客看着他的背影，嘟囔了一句：“唉……咱们云大人，今夜怕是又要睡不好喽。”
他说了句大实话，别看云海尘表面上心如止水，但今日这番猜测，若说他一点儿也不往心里去是不可能的，云海尘方才的话也只不过是为了给自己找回底气而已，等什么时候箫人玉彻底洗清嫌疑了，他才能放下这件心事睡个踏实。
只盼着他们今日这一翻猜测都是想多了而已，否则依照云海尘这两日表现出来的痴情劲儿，他少不得要被此事伤的肝肠寸断，数日甚至数月都难以恢复。
“行了别废话了，咱们也赶紧走吧。”曲**催他：“先去月听窗附近打听打听，我总觉得箫人玉有事瞒着云海尘。”
①：参考自《大明律·图之服正服五族九宗本》
②：出自《汉书·张冯汲正传·张释之传》
2025.6.17首发于晋江，2025.10.9修改错别字，已保存视频和截图。
作者有话说
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第30章 秘密
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