对其他人的控制已经消失了，芙洛丝说的这句话只有男孩能听懂。
听到这句话，男孩也没什么表情，他的眼睛麻木而顺从，像牛棚里的一头牛犊。显然，他不觉得大人用刀子在他身上划是件怪事。
“芙洛丝，你那边怎么了？”安德留斯问道。
他很少这么直呼自己的名字。
“不管发生什么，记住，那都是很久以前的事了，我们来这里是搜集信息的，别做多余的事。”
“安德留斯，你知道他们靠伤害孩子来诱捕海妖，猎取珍珠吗？”芙洛丝还是忍不住，她从怀里掏出那颗珍珠，塞到小男孩手里，“给他们，告诉他们，今天你必须休息。去当个快乐的孩子吧，哪怕只有一天。”
小男孩扭头，对旁边人说了几句话。那些人看着芙洛丝，又敬畏又害怕。
安德留斯听着芙洛丝的心音，心里默默数着这一会儿又浪费了多少秒。
阴影从他的脚上溜走了，被惨淡的阳光照着的感觉又回来了。约伯叹了一口气，扭过头来，他没有看到那奇怪的影子：
“雷克斯，如果你把这当成一种诅咒，就应该努力去战胜它。传承这样的【身份】接近千年，实在是不幸，为什么不相信我们的力量，向我们敞开心扉呢？我们会摒弃前嫌，尽量帮助你的。可能芙洛丝和安德留斯不会，但我会的。”
索恩擦完脸，又将水倒在船舱里，开始清洗自己的脚。他眼睛看不见，但手上却像长了眼睛一样，一会儿就将自己拾掇得干干净净。
“谢了，我的朋友。对于一个传承多年的家族来说，这当然很不幸，但对我来说，却不是。我是一个全新的人，我获得这份力量也才不超一年，为什么要将力量让出去？”
那个撑船的渔民，还在盯着【商人】坐看右看，奇怪，那影子呢？难道是自己看错了？
“喂，你在看什么？怎么了吗？”多丽丝冲他喊道。
可惜两个人语言不通。那人说了一句什么，又指着【商人】，指着他的脚下，双臂化了一个大大的圈，手舞足蹈，连连跺脚。
多丽丝深深地皱起了眉，大眼睛眨了一下，又一下。
“喂，你……”她想了一下，觉得自己明白了渔民的意思，“约伯哥哥，麻烦你提醒那个人一下，他不应该把水倒在船舱里，我们的救命恩人不喜欢他这样。”
她看得出来，【商人】对约伯的态度比对其他人稍好一点儿。
“我们的生命总有走向终点的一天，”约伯还在劝说，“雷克斯，既然我们拥有这份力量，就用它来做点有用的事吧。这个世界上每天都在爆发战争，有无数的人流血、受伤、受病魔折磨，如果我们能用自己的力量让这个世界变好一点儿，生命的意义就与长与短无关，即使你只活了十几年，也能够坦然面对死亡。”
【商人】一边听着，一边微笑着点头，他摸着自己的心，语带怜悯，“哦，果真吗？”
约伯眼中光亮闪动，“果真。只要你愿意去做。”
这两人也完全把我忽视了啊。多丽丝叹了口气。
“我听说，你是城主的小儿子，从小就在费尔奇尔德王国最好的神学院学习，衣食无忧，还有一大堆仆人围着你转，空闲时间，无非也就是去剧院，看看戏，听听歌剧，或者去马场，跑跑马，打打猎。”
【商人】嗤笑了一下，“即使你现在身为游医，游行四方的资金，恐怕也是父母用绸缎包好了，送到你没长过一点茧子的、小少爷的手上，对吧？”
约伯：“嗯，如果你要这么说的话。”
“你的父亲有着广袤的田土，名下的种植园、酒庄、旅馆更是数不胜数，他不需要自己动一根手指头，底下人就能给他赚到数不清的银子。可这个世界上，有些人从早到晚，兢兢业业，干一辈子，也赚不到你父亲资产的万分之一。
“你说有的人死于战争，死于疾病，这些人当然很可怜，但是，活下来，活到老死，就是幸福了吗？”
【商人】伸出自己的双手，被清水洗净之后，那双手白净、纤细，艳丽的孔雀纹从浓到淡，一直蔓延到掌根，美得像一件描绘神明的雕塑。他的双手一样不生茧，不粗粝。
可他说：
“用自己的双手不停地撒网、收网，任由粗糙的绳索吸尽汗水，勒出一道又一道的盐渍。你的双手痛得要命，手臂酸得像不属于自己。太阳照得你睁不开眼睛，骤雨把你的腰打得再也直不起来，湿漉漉的衣服贴在身上，就像有千万条水蛭趴在你的身上，吸你的血……
“就这么日复一日，年复一年，而挣得的钱，仅仅只够喂饱自己的肚子。就这么干到老死，一个多的钱也余不下，这样的人，难道不是被贫穷和苦厄慢慢地杀死了吗？你不妨去问问为我们乘船的这位好心人，问问他，一下死在残酷的战争中，和慢慢地死在贫困的生活里，哪种更幸福？
“让世界变得更美好，我已经在做了。我做得比你想得要多得多，我的财富，比你的治愈更能带给人们幸福。”
他的声音越说越轻，说到最后，几乎像自言自语的梦呓。
多丽丝将这番话悄悄告诉了安德留斯。
安德留斯写了几个字：“他说得没错。”
普罗巴蒂尔王国也许不是当今世界兵马最富强、疆域最广阔、科技最先进的国家，但是他的人民绝对是最幸福的。索恩家族靠雄厚的财力直接免除了所有穷人的税款与徭役，这项与税款有关的法案当时还没颁布，只是草拟阶段，就让整个世界为之震惊。
在全世界，普罗巴蒂尔王国的人民劳作时间最少、玩乐时间最多，王国之内，赌场、酒馆、妓院、歌剧院遍地开花，这是一座荒诞、随性、疯狂的王国。
而这一切，与【商人】的能力拖不了关系。除了正经经商，他通过能力换得了多少黄金，没有人知道。
约伯抿唇不语，从雷克斯·索恩身上，他再度感受到了一丝黑暗都没有的纯白气息。雷克斯·索恩很奇怪，他的气息在极善与极恶两个极端间跳跃，这是他在其他人身上都没见过的。
【商人】青紫的嘴角上扬，露出的笑越发慈悲了。
他的影子就在这时忽然扭动了一下。就在他们航行在这片茫茫的水面上的时候，他的影子变大了，就像一个气球忽然被人吹大了一样，然后，好像察觉到了约伯的视线，那影子又急剧缩回了正常大小。
但……那影子比别人黑得多。
他们其他人的影子是淡淡的灰色，索恩的影子却是纯黑。约伯死死地盯着他的影子。
随着船只的晃动，其他人的影子在水面颤颤悠悠、晃个不停，【商人】的影子却像一块凝固的黑冰，在一朵又一朵的浪花“滑”了过去。
“对的，对的，就是这个！”撑船人惊喜于终于有人发现了这一点，不停地冲约伯点头。他还以为他们都把这当成很正常的事呢。
“你的影子……”约伯这才注意到，先前，【商人】要么是端坐高台之上，要么是悬浮于天际，根本没给其他人看到他影子的机会。
“啊！这是什么？”多丽丝惊叫一声，很快把这个消息告诉了安德留斯。
“大哥哥，我好害怕，我感觉他的影子里面藏着很邪恶的东西，你打他吧！大哥哥。我看过你出手，我知道你可以打赢他……”
不管怎么样，在交易结束之前，他们还是一边的，安德留斯是这边唯一有战斗力的人员。
可安德留斯冷着脸，将她肉乎乎的小手指一根根掰开了。多丽丝很害怕，被掰开后，索性两只手都抓在了安德留斯的胳膊上。
这下，他要再想掰开她，就得折断她的手指了，而芙洛丝绝对会禁止他这样做。
“雷克斯，”约伯呼吸都乱了，“这就是那个诅咒吗？这就是你不愿意睁开眼睛的原因，是吗？”
【商人】点点头，又摇摇头，淡淡的金光终于汇聚完成，在他周身闪烁，被芙洛丝打碎的护体屏障，终于修复完毕了。
“我没控制好，吓到你们了，真是抱歉。不过，我总是没办法控制好。约伯，你能帮我吗？你会帮我吗？”
约伯很慌乱，没有办法回答他。
“帮帮我吧，”他吸了吸鼻子，笑道，“我在受苦呀。”
……
这是品质最上乘的粉珍珠，有魔力的粉珍珠，仅这一颗的价值，就抵过三十多颗其他颜色的珍珠。渔民们收下这颗珍珠，还有些不敢相信，但不管怎么样，他可以向费尔弗朗交货了。
护送珍珠的队伍今天就可以启程。
“启程，你们要去哪里？”能离开这个地方，去打听一下其他城镇的消息，也是不错的。
这会儿，收下珍珠的渔民都喜出望外，小男孩却没有像其他人一样开心，不知道是不是他生性淡漠，还是在贫困的生活里渐渐麻木了，他这张瘦削的小脸从来没有换过有情绪的表情。
“大人们一般是先叫费尔弗朗家的走狗过来，确认了珍珠的品质，才正式开始商量启程的事。这种事情你向别人打听，也可以打听得到，所以，你只要给我半个科尔就行了。”
科尔、科尔、又是科尔！听他这么精打细算地说话，芙洛丝都得累死，幸好她可以直接从他的思想里读到信息。
这一片海域有海妖出没，带着沾染鲜血的珍珠出航，会吸引怀有仇恨的海妖。在大海上，海妖就是唯一的主宰。
它们的歌声能使人疯狂，甚至自杀。因此，护送珍珠的人，都必须是天生的聋子，或者自愿被割掉耳朵的老人——反正他们也到了耳背的年纪了。
费尔弗朗的大人物不会与他们同行，只有过了安都尔蓝湾，才敢将珍珠抢走。
即使如此，上一次出航，村子里还是损失了好几个护珠人。因为海妖悲恸的哭声招来了大雨，运珠的小船翻了，珍珠沉入海底，费尔弗朗的大人物一口咬定是他们偷藏了珍珠，将几个平时就不满他们统治的人捆了起来，用鞭子抽死了，以示惩戒。
男孩的父亲就是其中之一。
所以，它们这个月交上去的珍珠不够，更难过的是，他们损失了一艘船。以后，能出海的船就更少了，要取得费尔弗朗要求的珍珠数目，也就更难了。
“如果你想去见费尔弗朗家的大人物的话，恐怕很难，海妖的歌声无孔不入，即使你堵住耳朵，也还是能听到，”男孩道，“我可以与你同行，这件事很危险，如果你给我一百个科尔——”
芙洛丝再也忍不住了，她知道现在要抓紧时间，赶紧去找新的线索，却还是问了出来：“你要那么多钱干嘛？！”
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