天色蒙蒙亮，雨后的空气带着泥土和青草的清新气息。小风轻手轻脚地从简陋的床铺上爬起来——其实只是在地上铺了层干草，再盖了层粗布。她把唯一的床让给了那个陌生人。
她探头看了看床上的男人。他还在睡，眉头紧锁，似乎梦中也不得安宁。额头上仍有些发烫，但比昨晚好多了。小风松了口气，悄声开始一天的劳作。
先是生火熬粥。米缸快要见底，她只抓了一小把米，加了满满一锅水。想了想，又从角落的篮子里挑出两个最大的番薯放进火堆里烤——那是她今天的早饭和午饭。
粥在锅里咕嘟咕嘟地冒着泡，茅屋里弥漫着淡淡的米香和烤番薯的甜香。小风拿起锄头，轻手轻脚地出门，来到屋后那片她精心打理的菜园。
雨后初晴，菜园里一片生机勃勃。翠绿的青菜叶上挂着晶莹的水珠，一排排韭菜整齐地挺立着，几个早熟的番茄开始泛红，像小灯笼似的挂在枝头。篱笆边上爬着南瓜藤，金黄的花朵在晨光中绽放，引来几只蜜蜂嗡嗡地忙碌着。
小风仔细地检查着每一株作物，拔掉偶尔冒出的杂草，脸上露出满足的微笑。这片菜园是她的命根子，靠着它，她才能勉强糊口，偶尔还能摘些菜去集市换几个铜板。
“汪汪！”
一只黄色的中华田园犬从窝里钻出来，摇着尾巴跑到小风脚边打转。它叫大黄，是三年前流浪到这里的，小风省下口粮养活了它，从此它就再也不肯离开。
“饿了吧，大黄？”小风摸摸狗头，从口袋里掏出一点杂粮饼掰碎了喂它。
大黄吃得津津有味，尾巴摇得更欢了。这狗性子憨厚，见谁都亲，昨晚见到陌生人进屋，非但没叫，反而凑上去闻了闻，就被小风赶回窝里了。
料理完菜园，小风回到屋里。粥已经熬好了，烤番薯的香味也更加浓郁。她小心地取出一个最大的、烤得流蜜的番薯，用干净的布包好。
“看着点火，我去去就回。”她对大黄嘱咐道，虽然狗儿显然听不懂，但还是摇着尾巴目送她出门。
小风捧着热乎乎的番薯，来到隔壁一间更破旧的茅屋前。
“阿婆，是我，小风。”她轻声叫着，推门进去。
屋里昏暗，一位白发苍苍的老婆婆坐在床边，眼睛浑浊无神——陈阿婆眼睛几乎看不见，独自一人生活。
“小风啊，这么早。”阿婆露出慈祥的笑容。
“刚烤的番薯，最甜的一个，给您尝尝。”小风把还温热的番薯塞进阿婆手里，又帮她倒了碗水。
“好孩子，总是惦记着我这老婆子。”阿婆摸索着剥开番薯皮，咬了一口，“真甜...你自己吃了吗？”
“吃了吃了。”小风撒谎道，其实她的那个番薯还在屋里，要留给那个受伤的人。
陪阿婆说了会儿话，小风才返回自己的茅屋。一进门，她就发现床上的男人已经醒了，正试图坐起来。
“你别动，伤口会裂开的。”小风急忙上前。
裴砚之确实想起来，但稍一动弹就牵动了胸前的伤口，疼得他冷汗直冒。“这是哪里？”他声音沙哑，非常虚弱。
“这是小河村，我家。”小风老实回答，“你昏倒在河边，我把你拖回来的。”
裴砚之环顾四周。阳光从茅草屋顶的缝隙中漏下来，在泥地上投下斑驳的光点。屋内陈设简陋至极：一张破旧的木桌，两个树桩做的凳子，一个泥土垒的灶台，墙角堆着些农具和干草。整个屋子看下来十分破旧。
他的目光最终落在眼前的农女身上。她约莫十六七岁，五官清秀但算不上惊艳，一双眼睛却异常清澈明亮。她穿着打补丁的粗布衣，但洗得很干净。
“我昏迷了多久？”他问。
“就一夜。你发烧了，我用了土方子给你退烧。”小风说着，端来一碗温水，“喝点水吧。”
裴砚之确实口渴难耐，但他看着那个粗陶碗，碗边还有个小缺口，不禁皱了皱眉。从小到大，他用的都是细瓷，何曾用过这等粗陋之物？
小风看出他的犹豫，解释道：“碗洗得很干净，我用开水烫过的。”
裴砚之接过碗，勉强喝了几口。水温恰到好处，缓解了他喉间的干渴。
这时，大黄摇着尾巴凑过来，好奇地嗅着陌生人的气味。
小风轻轻把狗推开：“大黄，去外边守着。”
狗儿委屈地呜咽一声，但还是听话地出去了。
“你的伤口需要换药，我得上山采些新鲜的草药。”小风说，“锅里有点粥，你饿的话就喝点。那个烤番薯是给你的，趁热吃才好。”
裴砚之瞥了一眼灶台上那个黑乎乎的烤番薯，心里有些嫌弃。他在王府吃的都是精工细作的点心，早膳至少八样小菜，何曾见过这等粗粮？
小风没注意他的表情，自顾自地收拾一个小篮子：“我得去趟镇上买点金疮药，土方子只能应急，你的伤太重了...”她声音越来越小，似乎提起这个很不好意思。
说到这里，她突然想起什么，脸上泛起为难的神色：“那个...药钱...能不能先预支五十文？买药需要钱，我…我最近手头紧。”她声音越来越小，似乎提起这个很不好意思。
裴砚之眸光冷淡地扫过她局促的脸，瞬间明了其意。他下颌微绷，声音里带着一种天生的疏离，却又因这前所未有的窘境而渗出一丝极不习惯的生硬：“我出门，未带散碎银钱。”
小风的脸上明显掠过失望，但她很快振作起来：“没关系，我先去采药，买药的钱我再想办法。”
她拿起篮子准备出门，又回头嘱咐：“那个番薯一定要吃，你失血过多，需要吃东西。粥在锅里，你自己盛。”
说完，她匆匆出门，背上个小竹筐，往后山的方向去了。
茅屋里只剩下裴砚之一人。他试着再次坐起来，这次成功了，但每动一下都牵扯着伤口的疼痛。他低头查看胸前的伤，包扎得虽然粗糙，但很仔细，血已经止住了。
他环顾这个简陋的茅屋，处处透着贫寒，却也收拾得干干净净。墙上挂着几串干辣椒和蒜头，灶台上碗筷摆放整齐，墙角堆着的干草也捆得整整齐齐。
几缕阳光从屋顶缝隙投入，映出光柱中浮动的微尘。空气里混杂着草药清气、米粥淡香和烤番薯的甜腻。
腹中传来一阵空洞的悸动。从遇袭至今，他已一日夜未进粒米。他的视线最终落在那颗烤得焦黑的番薯上。静默片刻，他终于伸手取过，触手滚烫。他面无表情地剥开焦硬的外皮，露出内里金黄软糯的薯肉，热气蒸腾，甜香扑鼻。他迟疑一瞬，终是低头咬下一口。口感甜糯，带着原始的柴火香气，意外地…不难入口。他沉默地、一口接一口地将整个番薯吃完，继而用那只粗陶碗盛了粥。白粥寡淡，却熬得米粒开花，稠度得当。
食物下腹，驱散了些许虚弱感。
这时，那只土狗又溜达进来，蹲在离他不远的地方，歪着头看他，尾巴轻轻摇动。
裴砚之只是漠然投去一瞥，眼神冷冽，未发一言。那狗似乎被这无形的冷意慑住，尾巴摇动的幅度渐小，最终呜咽一声，趴伏下去，不敢再直视他。
裴砚之忽略那条狗，开始思考自己的处境。袭击他的人显然是有备而来，王府里一定有内奸。现在他生死未卜，那些人肯定在四处搜寻他。这个偏僻的小村庄反而是最安全的藏身之处。
下午小风回来了，筐里装着些新鲜的草药，额头上带着细密的汗珠。
“我采了些止血的草药，先给你换上。”她说着，走到床边，小心翼翼地解开昨天的包扎。
裴砚之注意到她的手指被草叶划了几道小口子，裙摆也被露水打湿了。为了采这些草药，她一定走了很远的路。
“我去镇上问了，金疮药要三十文一包。”小风一边帮他换药，一边说，“我明天摘些菜去卖，应该能凑够钱。”
新采的草药敷在伤口上，带来清凉的感觉，疼痛减轻了不少。
“...多谢。”裴砚之说完便移开了视线。
换完药，小风又忙着喂鸡喂鸭——她养了三只母鸡两只鸭子，靠在院里散养，每天能捡几个蛋。接着她又开始整理菜园，浇水除草，忙得团团转。
裴砚之靠在床头，默默观察着她。这个女孩从早到晚似乎没有一刻闲暇，但她的动作总是那么从容不迫，甚至带着一种奇异的韵律感。
傍晚时分，小风简单做了晚饭——青菜汤和杂粮饼，又特意给裴砚之煮了个鸡蛋。
“伤口长好需要营养。”她简单解释，把鸡蛋塞给他。
裴砚之看着那个煮鸡蛋，再看看小风碗里连个蛋花都没有的青菜汤，眉头几不可察地蹙了一下，随即移开目光，面无表情地接过了鸡蛋。某种陌生的、细微的情绪在他心底极快地掠过，快得让他来不及捕捉便已消失无踪。
屋内一时安静，只有碗筷轻微的碰撞声。裴砚之忽然开口，声音依旧平淡，打破了沉默：“我叫阿辞，是替城中商号押送票据的镖师。”他顿了顿，编造了一个相对合理且不易引人探究的身份，“路上不慎遭山贼劫道，护卫失散，我负伤跌落河中，幸得你相救。”
他说话时目光并未完全看向小风，仿佛只是在陈述一件与己无关的事实，语气里听不出太多劫后余生的庆幸，只有冷静的叙述。
“此番恩情，我记下了。”他继续道，语调依旧没什么起伏，但带着一种明确的承诺意味，“待我伤愈，联络上东家，必有重谢。”
小风正小口喝着没什么油星的菜汤，闻言抬起头，脸上并没有他预想中的惊喜或期待。她只是眨了眨眼，然后非常认真地摇了摇头。
小风掰着沾满泥的手指头认真算：
“药膏三十文，褥子二十文...您给五十文就成。”
裴砚之拿着鸡蛋的手几不可察地顿了一下。他再次看向她，那双深邃冰冷的眼睛里终于清晰地闪过一丝难以置信的愕然，尽管很快又被掩饰下去。
他薄唇微动，似乎想说什么，但最终只是沉默地看了她片刻，然后极其缓慢地剥开手中的鸡蛋壳，不再言语。某种更深的困惑在他心底盘旋。
夜幕降临，裴砚之躺在并不舒适甚至有些硌人的床上，盖着那条粗糙却带有药草清香的薄被，久久不能入睡。那五十文钱的执念，比任何昂贵的承诺都更让他觉得匪夷所思，难以理解。
窗外，月光如水，洒在这个静谧的小村庄。远处偶尔传来几声犬吠，更添几分宁静。
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