玄无眠（无阳）对白猿即将讲述的内容充满兴趣 —— 他虽对咒语设定略知一二，但第一场噩梦的经历让他明白，现实与流行文化的描述间，藏着诸多细微却关键的差异。他亟需辨别真相与谣言，而能从真正去过梦境的人口中听闻详情，对他而言无疑是极大的优势。
因此，他屏息凝神，洗耳恭听。
白猿开口道：“多数人知晓梦魇的存在，皆因它会影响现实世界与日常生活。在进入第一场梦魇前，你们都曾被警告 —— 若在梦魇中殒命，梦魇怪物便会获准跨越界限，闯入现实。”
玄无眠暗自点头 —— 这正是尘飞燕大师当初需在他身旁耐心守候，随时准备应对怪物出现的缘由。
“最初的梦魇具有唯一性，每一场梦魇都独一无二，故每次仅会出现一只怪物。但从第二场梦魇起，情况将愈发凶险。这些梦魇不再与感染者绑定，而是诞生于梦境之中。梦魇之种持续生长，任何数量的异能者都可尝试征服它。”
追捕梦魇是异能者的核心职责，这一点玄无眠早已清楚。
“若异能者全灭，或未能在种子成熟前找到它，现实世界便会开启一道大门，无数怪物将从中涌入。后果你们都清楚 —— 其他异能者需在现实抵御猛攻，却可能造成大规模破坏与平民伤亡。”
开启大门是全人类的恐惧，也是咒语带来的第二场灾难。
它与首次梦魇怪物出现的区别在于，前者仅有蛰伏的野兽，而大门分等级，任何类型的怪物都可能踏入。玄无眠出生前不久，曾有一道五级大门开启，导致整片大陆沦为废土。万幸的是，高阶大门极为稀少。
白猿的语气愈发凝重：“因此，异能者的核心目标便是进入梦境，寻找正在成熟的梦魇之种，在现实遭受损害前将其关闭 —— 这话半点不假。由此可见，梦境与梦魇相通却不同：若梦魇是终点，梦境便是通往终点的路，但其意义远不止于此。”
“倒还有些诗意，难道白猿有文学倾向？” 玄无眠暗自调侃。
白猿继续道：“简而言之，梦境是一个广阔、神秘且几乎未被探索的世界，却一片死寂。除了梦魇怪物、腐朽的生态系统，以及如今的我们，那里再无其他生命。但它并非一直如此 —— 我们可以断定，很久以前，梦境曾是数个原始文明的家园，其土壤中埋藏着无数废墟。”
玄无眠深知，那些失落文明并非真的 “原始”，只是发展方向围绕魂核与神秘主义，而非科技，本质上是依托奇迹与神通的文明。可它们的名字、陨落的原因，至今仍是谜 —— 或许，正是咒语摧毁了它们。
“我们无法确定，梦境是咒语内部的巨型幻象，还是真实存在、由咒语连接的另一个现实。但我们推测，梦魇中的幻象源于梦境的历史 —— 它们是过去事件的复制品，以某种方式从时间深处重构而来。”
玄无眠忽然想起，第一场噩梦开始时，时间仿佛倒流。他不禁猜想：若自己未曾参与，黑山上那支奴仆商贩队伍会怎样？那个无名神庙奴仆，是否会与其他人一同葬身山谷之王之口？他总觉得，那个奴仆并不简单 —— 否则，神通怎会记得他？还有那位英雄，若没有自己的干预，他能逃出生天吗？“真想知道答案。” 他暗自思忖。
“梦境与梦魇有四大核心区别。其一，梦境没有‘预设故事’—— 没有既定冲突，无需被迫解决问题。只要有能力在荒野存活，你便可自由移动、探索。多数人会选择待在人类堡垒附近。”
“说得倒轻巧。” 玄无眠心中质疑，“梦境虽无注定冲突，但我有【宿命】属性，麻烦定然会主动找上门。所谓的‘自由’，对我而言不过是相对的。”
白猿并未察觉他的心思，继续说道：“其二，如我此前所言，梦境中除了来自现实的人类，再无其他同类，只有怪物。更需警惕的是，部分怪物能模仿人类外貌，切不可掉以轻心。”
冷汗瞬间顺着玄无眠的后背滑落 —— 梦魇怪物竟能模仿人类？这是他从未听闻的恐怖信息！他偷偷瞥向第一排的传承者，却见他们神色平静，毫无惊讶 —— 显然，他们早已知晓此事。
“其三，与第一场梦魇不同，若你在梦境中死去，现实世界不会出现任何梦魇怪物。这听起来残酷，实则是好事 —— 异能者的力量本就薄弱，若需监视每一位沉睡者，便无力处理更重要的事务。”
玄无眠明白这其中的逻辑 —— 沉睡者在梦境中可停留数周甚至数月，若每次死亡都引发现实危机，异能者根本无法应对。
“最后一点，也是最关键的：梦魇受‘公平规则’约束，而梦境中怪物的等级毫无限制。试炼期间，法术不会让沉睡者对抗远超自身等级的敌人……”
“哦？真的如此吗？” 玄无眠冷笑一声 —— 虽说英雄与山谷之王仅比他高一个等级，但也足以致命。
白猿继续道：“…… 但在梦境中，没有这样的保护。理论上，你可能无意间遭遇邪恶巨人，连反应时间都没有便殒命。因此，务必谨慎，只在敌人等级与你相当的区域活动。虽无法保证万无一失，却能大幅降低风险。”
玄无眠早已做好计划：若能待在等级低于自己的梦魇怪物聚居区，自然是最安全的选择。
白猿停顿片刻，扫过所有沉睡者的脸庞，补充道：“夏至来临时，你们将被送入梦境。具体落点无法预测，但多数人可能彼此距离较近。务必团结起来，前往最近的人类堡垒 —— 每个堡垒都围绕传送门建造，抵达后便可返回现实。”
他进一步解释：“传送门是梦境的特殊出口。沉睡者抵达后，可逃回现实并醒悟异能，魂核会进化，还能获得第二项形态能力。此后，每次沉睡都会重返梦境。若找不到或无法抵达堡垒，可寻找未被占领的传送门 —— 它们通常位于区域内最显眼的地标附近。需齐心协力击败传送门的守护者，方能活着回来。”
白猿表情沉重地收尾：“今日到此为止。接下来，按通讯器指示找到分配的宿舍，安顿好后可去餐厅用餐。之后会有面试，确定你们的课程安排。好好休息，明日开始训练。” 说完，他点头示意，转身离开。
玄无眠轻轻叹气：“落点无法预测吗？” 以他的运气，要么直接掉在人类堡垒中央，顺利通过传送门返回；要么落在梦境中偏远致命、无人知晓且无人生还的区域。“还是盼着前者吧。”
既然无力改变，他便不再纠结，转而琢磨起更实际的事 —— 今晚的晚餐，到底会是什么？
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