菜做得了，宋婆来问在哪里摆饭。
“去正堂吃？”姜白藏问宋允诚。
“你这是正儿八经宴客呢？”宋允诚斜了姜白藏一眼，“就这小厅得了。”
菜一样样端上来，这宋允诚竟然极爱那道酸菜蒸鱼头，酸香鲜嫩，唯一美中不足是没有泡椒可加。姜白藏对这道菜也是爱的很。
还上了壶酒，宋允诚点名要喝香泉酒。姜白藏陪着宋允诚小酌了两杯。
如今酒足饭饱。
“今晚上不回我哥那儿了，在你这借住一宿。”两人吃过饭，移步到姜白藏的小书房。
这处书房不大，布置也简单。
一张书案，书案后有圈椅，书案前放了两张鼓凳。
圈椅后靠墙置一平几，几上摆着一檀木小插屏，屏上绘《庐江烟雨图》。
平几两侧是亮格柜和置物架，柜架两边各有一香几。
书房左侧有高柜，高柜旁置一罗汉榻。塌上一矮几。
两人在榻上隔着矮几分两边坐了，常乐上了壶茶来。
姜白藏执壶给宋允诚和自己倒了茶。
“说吧，宋二哥，啥事儿？”姜白藏认命般道。
“我也不瞒你，顾公子是从京都来查案子的，但是现在，进展缓慢。”
说实话姜白藏有点懵，那找自己有啥用？你要说吃啥玩啥，那可能自己还有点独到见解，出人意料的主意。
查案子啥的，这专业也不对口啊(?―??)
“你和唐家老大熟吧？”宋允诚继续说道。
你这不是明知故问吗？姜白藏心道，真想扒开对面这货脑子看看，宋允诚这又是抽的哪门子疯。
“这个案子没法让地方官员协助，甚至还得防着点。镖局消息灵通，且黑白两道上都有来消息的路子。那唐家老大看着豪爽憨直，可真能让他两肋插刀的可不多。”宋允诚看了眼姜白藏，带了几分玩笑继续说道：“他待你没得说，毕竟是当初要等着娶了媳妇的人！”
姜白藏：“？？？”
不能好好说话了是吗？姜白藏忍不住拿脚踢了宋允诚一下。
“哈哈哈！别气别气，开句玩笑而已。”宋允诚笑过，肃容道：“烦请白藏你给说项，让唐老大的镖局帮着留意打听各方消息。”
“白藏，我知这事儿让你为难。他日你有用到我兄弟二人的地方，必定肝脑涂地！当初相助之情我们兄弟如今也未能报得一二。你是何等样人我兄弟二人尽知，如今说些好听的实无意思。将来我们兄弟二人若能闯出一番天地来，以后你慢慢且看。”
见宋允诚这样，姜白藏整个脸上的表情都要皱了起来。
这事儿他不是一般的为难。诚如宋允诚所说，唐老大自小就和自己投缘。哪怕后来自己因为说好龙阳这事儿同家里闹那一场，满城皆知。他也没远了自己，还非要让他小儿子认自己当干爹。
唐大哥待自己堪比亲兄弟，投桃报李，自己自然也同他交情深厚。
唐大嫂孟氏，娘家是开武馆的，也是一身好功夫，为人不拘小节。每次自己过去，必定亲自下厨做上两个小菜招待自己。这夫妻二人待自己那是一等一的好。
需要京中贵人暗自查访的案子，不用想都知道，恐怕牵涉极大，这其中的风险……
“宋二哥……我，这事儿只怕风险不一般，我不能……”姜白藏实在是为难。“我能问问到底是牵涉了啥的案子吗？”
宋允诚一咬牙，下决心道：“按说我不该透漏，但我也道，如若不说，你怕是万万不会答应说项。各中详情我没法细说，只能告诉你一句，和数年前隔壁州赈灾银粮有关。”
姜白藏心头大震！
思忖半晌同宋允诚道：“宋二哥，我可以同唐大哥通个声气，至于应不应全看唐大哥自己。到底要如何，得你们和唐大哥约了去谈。明天你先别急着回，我去下帖子约唐大哥，他若同意我来与你说，你们再定日子约。”
次日一早，姜白藏果然早早起了，派了常乐去唐秋衡宅子送帖子。
常乐回来禀道：“唐少爷说今天没什么要紧事，在家等二爷。”
“让人备马。”姜白藏道。
那备好，姜白藏去了唐秋衡处，半个时辰后，回来告诉宋允诚道：“唐大哥答应了，明后天有事情，问约在三日后成不成？”
“多谢！行，就定在三日后。到时候去在哪里见，我来知会你。”宋允诚说完告辞离去。
姜白藏把人送到门外，转身回了宅子，难免思虑起来。
坐在书房罗汉榻上，发了会子呆，一会儿想到这事儿风险莫测，一会儿恼宋允诚明知自己为难还来难为自己，一会儿又担心唐秋衡是顾虑自己才应了，千头万绪又不知道找谁商量！恼得狠狠的锤了下罗汉榻。
起身去马厩牵了刚拴进去的红枣，打算出门。常乐见了忙跟上，姜白藏摆手，不让。
到了门外，翻身上马，往城外而去！在城郊狠狠的跑了一阵马，杂乱的心情才算平复下来。
慢慢骑着马心不在焉的往回走，不知不觉竟到了唐秋衡宅子外。
姜白藏忍不住深叹一口气，下了马，走到门前，伸手欲敲门犹豫再三又放下。如此反复两三次，终究还是收回了敲门的手，耷拉着脑袋，转身准备家去。
正在这时，唐秋衡家大门从内打开，有下人正要出门，一眼看到姜白藏，门房忙喊人让回去禀报姜二爷来了！
姜白藏：“……”
有唐家下人过来帮忙牵马，这时唐秋衡已经从里面迎了出来。
见姜白藏低头耷拉脑的样子，唐秋衡多少猜出来几分姜白藏的想法，忍不住伸手摸了下他的头。
姜白藏有点恼道：“我都多大了，唐大哥你又把我当小孩子……”
唐秋衡笑起来，请了人去自己书房坐。
“莫要多虑，我应下这事儿，一是我自己私心里也想有人能查出真相，那是多少条人命啊，太惨了，那时候真的是太惨了。当时惨状我应该是比你们见的都多；二是你也知道镖局的生意自不必说，背后得有官府的人脉，更要紧的是漕运水路上，这可不光要靠地方上的官府人脉，这些年要不是堂伯在京中户部侍郎的位置上，多少人好来分一杯羹了！”
“最迟明年堂伯要致士，告老还乡了。”唐秋衡道。
姜白藏：“！！！”
“那唐家族里？”
唐秋衡摇了摇头，继续说道：“我看那顾公子身份定然非同一般。”
“不是说和武安侯府连着亲？也算是勋贵人家了。”
“我看不止，到底是何身份就不得而知了。”
姜白藏有些欲言又止：“唐大哥，说实话我心里总觉得没底，这事儿只怕风险巨大。万一不成……”
“有道是富贵险中求，不想割舍这漕运水路生意只能赌一把了。”唐秋衡道。
“莫担心，就算不成，断尾求生自保还是可以的。”
听唐秋衡如此说，姜白藏的担心总算减了几分。同时心中暗下决心，既然这样，自己万不能袖手旁观，总要出几分力才好，多一个人出力，用能添几分胜算。
唐秋衡一边屈指点着书房桌案一边思索道：“宋家两兄弟为那顾公子效力，不知会不会引起家中注意，还是小心为上。这样，劳烦白藏你明天捎信，地点约在城郊我家田庄。”
“罢了，在我家田庄若那顾公子多心也不好。要不借你的地方一用，可行？”
“我在城西南三十里外买了片竹林，那边有条小河经过汇入蓝水河，很适合竹子生长，特意植了多种竹子在此处。竹林繁茂，从河边不远一直到一片坡地，坡地腰处修了竹亭，只一条石子小路通往竹亭。唐大哥约在此处如何？”姜白藏想了一下道。
“行，就定在这里，明天你送信就是。”唐秋衡应道，又多嘱咐了句：“送信时留意些，莫让人跟了稍。现如今，还是处处小心留意为上，小心驶得万年船。”
“嗯。唐大哥放心。”姜白藏答应道，随后要起身告辞。
眼瞅着要饭时，唐秋衡自然留他吃午饭。
姜白藏不好意思道：“来得匆忙，两手空空，连匣子点心糖糕都不曾带，怎么好意思见唐大嫂和几个侄子。”
“本就是通家之好，你这么说也太外道了。不过，今日你这担心也多余，你嫂子带着那几个熊小子回娘家了。你正好可陪我吃午饭，倒免了我一人吃到饭的无聊。”唐秋衡同姜白藏笑言道。
吃过午饭，姜白藏去了樊云楼，刚进院子就看到两三个伙计并后院那两最大的孩子站在那老槐树下，仰头往上看。
“这是做啥呢？”众人见他进来，忙纷纷叫：“二爷。”
“见向阳那侧的槐花半开了，打算摘些下来。正巧栓子和柱子如今也十三了，掌柜问过，这两小子如今除了照管着后院剩下那些孩子，多数时候不出去都是在帮着楼中干点力所能及的杂活。楼里管他们口吃的。”一个伙计同姜白藏解释道。
忽然姜白藏灵机一动，吩咐其中一个伙计去告诉厨房过会儿摘好了槐花，多做些槐花饼。他打算送去老宅给姜老爷子和周氏。又让另一个伙计去搬梯子拿篮筐来。
栓子和柱子果然机敏，柱子装作找上树的位置，不经意间望着风，而栓子则来到二爷身旁似是问从哪里采最好。
姜白藏低声同他道：“去后院找两个可靠机灵孩子，让他们去东街那堵宋二公子，同宋二公子说城西南三十里竹亭，不要让别人看出送口信来。”
不多时果然有七八岁两个孩子从侧院后门出去了，这些小乞儿这城中的路都熟的很。
虽说他们不乞讨时多在后侧院，晚上就睡杂物房那边。但这些孩子并不会在饭点过来这边乞讨，只有时天气恶劣，出不去时才一直在。
姜白藏也常心中颇为感慨，嘱咐樊云楼管事，天气不好或者有孩子病了多顾着些。
那些孩子都听栓子和柱子的，这两年这边樊云楼后侧院也没见新的小乞儿，难得的是能进到后侧院的品性都可以，想来他们自有一套规则。
至于这城中其他乞丐据说多是在城外一破庙。
那两孩子在东街那边果然堵到了宋允诚，一个装被人追没看到撞在刚下马的宋允诚身上，一个跑在后面的其实在不动声色的望风。
宋允诚刚蹙眉伸手拽人，身旁小厮忙上前呵斥就在这个空档，只听那小乞儿用只有宋允诚听到的声音快速说了句：“城西南三十里竹亭。”
接着这小乞儿作担心被抓住打骂，扭头就快速跑了，身后传来宋允诚小厮愤愤的大声呵斥声。
事情就这样定了下来。
巧的是约定那日的头天晚上上半夜下了雨，早上早早的姜白藏就让常乐套了那车，经过樊云楼那边并去侧院带上了栓子柱子，赶着车快速城西南三十里的竹林而去。
一是可以先提前留意下别有其他人过来，二是等到唐秋衡和宋允诚他们去了凉亭，自己可以在竹林外围帮着望风。
对外只说是，夜里下了雨，派人去竹林挖雷笋子运回樊云楼做手剥笋，而自己突然来了兴致，也想去掰笋子体验野趣。
希望有人能喜欢这个文[猫头]
作者有话说
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第8章 多种竹将挑笋吃
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