饶是温雪回阅人无数，第一眼瞥见这画像，亦不由得蹙眉。
“这般人物，倘若出入环翠阁，只怕是前脚踏进来，后脚便上了京城小报。”她诚恳道。
莫说是出入环翠阁……
这样一个丑陋出奇的人物，单单是在街头巷尾走上一遭，怕也会引起不少闲言碎语。
“此人以鬼神之语污了四殿下清名，说他意图谋反。”沈照临简明扼要地介绍来龙去脉，又指指另一幅画像，道，“画师道，若是挪去这人面上这些须发，底下的五官，大概如此。”
温雪回抱着双臂望过去，细细打量一番，又退得远了些，只几息工夫，忽而眼前一亮，道：“若是如此，这人瞧着……倒有几分眼熟。”
闻言，沈照临喜出望外：“当真？”
他赌上抓捕此人最佳时机的几个时辰前来拜访，虽对裴枕书说得信誓旦旦，其实心底并未抱什么期望——
毕竟，京城内，单是同环翠阁相同规模的风俗场所，便有两所之多，更不要提规模尚小之类。
何况，若是此人心思足够缜密，兴许亦不会给人留下把柄。
但他还是来了。
温雪回不问，沈照临亦不提。
她只道：“容我想想。”
他二人是静了，两个小的却耐不住性子，在一旁推让起糕点来。
“喂，吃核桃酥吗？”
小默招手，唤他到这一边来，兴致勃勃地打开一只做工精良的红木糕点盒。
香甜气味扑鼻而来。
裴枕书眼前一亮，很快，又纠结地偏了偏头，低声道：“那……我师父和你姐姐……”
不能吃独食！
“裴公子不必顾虑。”温雪回并未回首，只说，“我同沈大人对甜点皆无甚兴趣，公子若不嫌弃，同小默分着用了便是。”
——“皆无”。
裴枕书咬着手中糕点，偷望一眼沈照临，那人正坐于案旁，面色如常。
饶是迟钝如他，到了这般光景，对二人间的微妙氛围，亦有些许察觉。
“——想起来了，是云芷，前些日子，向我抱怨过一位姓贾的客人。”
温雪回回忆道，“据她说，这人性格古怪、其貌不扬，最爱向她吹嘘自己有些什么巫蛊之术、稀奇戏法等等，搞得她屋内乌烟瘴气，为着安抚她的情绪，我留心看过一次，那人似乎便是这般模样。”
——戏法。
这便与那晚此人纵烟而去的所作所为有了相同之处。
沈照临心下一动，正欲起身，不料，温雪回却先朗声发了话：“小默，你领着裴公子，带上这画像，去云芷屋内问上一问。”
似是早有预料，不待沈、裴二人有所表示，小默立刻欢天喜地地跳过来，手脚麻利地卷起画卷，一手抱画，一手提起糕点盒，笑眯眯应道：“好嘞！”
还不忘随手拽上裴枕书。
“哎哎！慢、慢点……”
她手劲大得出奇，饶是裴枕书身形高大，脚下亦接连踉跄了几步，出了门、扶住墙，才勉强稳住身子。
沈照临下意识跟着出去，刚走出两步，门已被自外锁上。
——尖细明亮的笑声随之远去。
这小丫头心思活络，又手脚麻利，简直如温雪回在这环翠阁内的另一双手。
身后传来脚步声，触电般地，他立即将手自门上拿下，回过身来。
她在他身前不足一尺处站定，笑容妩媚。
沈照临只觉额角有汗滴落。
“别闹了，雪回姑娘。”他喉咙不自觉发紧，不自知时，声音微微带上些颤抖，“我……在下还有要事在身，恕不奉陪……”
手足无措，面红耳赤，仿佛遭人欺负得紧。
一见她就语无伦次，像某种刻在血液中的反应。
“沈大人真会说笑，我不过是同沈大人叙叙旧、说几句寒暄的话儿，哪里就同你闹了？”
温雪回又踏近半步。
故作委屈，道：“莫非，在沈大人心中，几年不见，您同雪回，已然生分至连寒暄亦多余的地步了？”
人贴在门板上，他无路可退。
“怎、怎么会……”
她的指尖落在他眉尾，沈照临本能地侧过脸去躲，却躲不过，只有一阵紧张。
逼到这地步，还不忍扯谎，不忍对她动手。
她只觉眼前人可爱至极，七年不见，还是这一副纯真模样。
——一个为了案子、立场，能豁上一条性命的人，此时此刻，却连推开她的勇气也无。
她从未见过这样的人。
对于他被贬出京的时光，若说好奇，她亦是有的，只是不该在此时问。
她放轻了声音，软语，似埋怨，又似引导：“除了办案，就没有其他事想同我说？”
——说什么，说他在清吏司东奔西跑、收获甚微，说他亲眼看着长大的徒儿变得过分懂事、谨小慎微，还是说，对自己的往后余生，他选择了一条不归路？
若是有何值得欣喜之事，他自然会说。
然而，这些年来，他的生活中，竟一件也无。
剩下的一切，沈照临不愿说。
她在这般地方谋生，活得已经够苦，不该再替任何人忧愁。
他躲得开她的指尖，躲不开她的目光。
他眼尾生出的皱纹，手背上浅白色的伤疤，腰间不离身的短刀，一切落在温雪回眼中，都像一本回忆录，细细记录，他们分别的几年时光。
“我听闻，滕乐县官场风气极差。欺生，贪腐，受贿，诸如此类。”她顿了顿，说，“是真的吗？”
窗外，有杜鹃哀鸣。
沈照临垂眸，似是不敢看她。
“……都过去了。”
都过去了。
都过去了，那恶狠狠地在他灵魂上咬下缺口的七年。
牵扯上叛乱事宜，被贬出京、在远离京城之地做一个小小的县尉，来历传出几千里，便成了他自己亦觉陌生的模样。
版本多样，只有一件事从未变更：
沈照临此人，得罪了当今圣上，永不可能再回去了。
官场有时便如牢狱，见面都有下马威。
于是一到滕乐县，县令、太师、当地乡绅富户，一拥而上，想方设法地刁难他。
规模极小的接风宴，无从调遣的手下侍从，会漏雨的县尉府，拒绝按例纳税的众人。
沈照临寸步难行。
所有人，皆预备看他的笑话。
他看过地牢、审过犯人，自然明白，老实咽下，一忍再忍，从今往后，便能相安无事。
他可以如此，他理应如此——
若非，此时此刻，他的身后，已空无一人。
皇城也好，清吏司也罢，亲朋好友，前途过去，二十三岁的沈照临一无所有。
——只有自己的一条贱命。
他不想再忍了。
不再忍耐的结局是，他背上以下犯上的罪名，挨过板子，关过禁闭，算起来，在滕乐县的大牢里，竟同无数作奸犯科之徒一同，遍体鳞伤、断断续续，关了两个月。
到最后，竟是狱卒不忍，夜夜陪同，劝他一次又一次。
“若是死在这里，便永不可能翻身了。”
伤未愈，他咬紧牙关，爬出这牢狱，从此，一点一点学会和县令周旋，一点一点学会官场规矩。
二十三岁前，沈照临从不懂什么官场往来。
他是名门之后，家中满门忠烈，自四五岁起便长在皇城内，娇生惯养、不见风雨，跟众皇子一同读书习武，见惯了满朝文武高谈阔论，又无皇子的夺嫡压力，空有满腹理想抱负，从未见过真正的腥风血雨。
长大了，入了清吏司，亦只知正义，不知阴暗。
直到一场叛乱袭来，在司内最信任、最敬畏的人一朝沦为阶下囚，而不问真相、便下旨诛其九族的，是自幼养大他的人。
风雨袭来，沈照临茫然至极。
——只有一个念头：
不能死，不能死。
一旦死去，活着时所遭受的一切，便无从追偿。
滕乐县此地，官场混乱，风气**，百姓浑浑噩噩，不知终日。
——最适合天真者成长。
直到七年后，一道圣谕，他官复原职。
一切都变了。
——只有她未变。
温雪回轻叹一口气，语气怅惘而担忧：“沈大人，从前，你不是这样的。”
她见过他最狂妄天真的模样，如今，他成熟了、迷茫了，也忧郁了。
“抱歉。”沈照临顿时有些慌乱，“我……”
“——不必向我解释。”
她浅浅一笑，向后退了半步，留给沈照临一点空间。
“沈大人心中有我，便已是我今生难得的福气了。”
笑得有些痛。
沈照临怔了片刻，终究心生不忍，欲劝她几句，忽而又被她再次笑着抛出的问题砸得晕头转向：
“那么，七年中，沈大人，究竟想过我没有呢？”
——怎么又绕回到这上头来了！
沈照临反手摸着那门，似在摸索着并不存在的门闩。
温雪回笑意盈盈地背着手、看他下定决心般摇头的模样，继续逗他，道：“没有么？看来沈大人是另有新欢了——”
沈照临被她最后这一句问急了：“没有！我……”
解释的话堵在咽喉中，因温雪回笑得愈发暧昧。
“沈大人。”她意味深长地说，“你同你刚收的徒弟，还真是一个模子里刻出来的。”
……谁跟那傻小子是一个模子里刻出来的！
沈照临被她闹得面红耳赤，几乎一直红到脖颈。
受不了，大不了翻窗逃！
他难得行动如此快。
“慢着——”
温雪回总算正色，一句话将他唤回：
“沈大人，还有件事，是关乎三殿下与大理寺裴大人的。”
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