萧寻壑收敛目光，平静答道：“那个时辰，天尚未黑，自然是去寻餐饭了。”
接着，不待二人再说些什么，便将手一抬，心不在焉般吩咐道：“员外郎有令，说是脱不开身，闲杂人等退避，你们二人，自行进去找他。”
似乎，在他眼里，那狗还比他们有趣些。
裴枕书听毕，点点头。
然而，刚一迈步，忽然又拖长声音“哎”了一声，猛地刹住步子，亮着一双眼睛看向萧寻壑，问：“那你在这里守着作甚？”
既非“闲杂人等”，又不是非见不可，莫非……
莫非是有意逗留？
萧寻壑的解释早已被他抛到脑后，直觉告诉他，此人定是有什么问题！
愈想愈确信。
春风得意、精神抖擞，仿佛发现什么重大线索。
然而，闻言，萧寻壑顿时睁大一双圆眼，一脸无辜，奇道：“我？我当然是在这里等着同你们传话！不是我说，难不成让小红讲与你们听？小裴公子，你总不会是疑心——我要偷听你们谈话吧？”
汪！
一听名字，那名唤小红的大狗立刻低低吠了一声，也亮起一双圆溜溜的小眼睛，兢兢业业地望向来人。
……也对哦。
暖风烘面，心思被揭穿，裴枕书尴尬地赔笑。
内心暗骂：多大人了，信什么直觉——裴枕书啊裴枕书，你长脑子难道是为了显个儿高的！
本能地用手背贴一贴脸颊，一摸到异乎寻常的温度，裴枕书顿觉颜面扫地、满脸慌乱，愈发尴尬起来。
徘徊半晌，终于想起带谢沉璧进屋，然而，猛回头，背后那处，早已空无一人。
问了萧寻壑，方知她懒得听他二人闲扯，早已拂袖进屋。
——怎么这样！
萧寻壑抱着双臂，饶有兴趣地看他表情变幻精彩，乐得开怀。
“哎，回来——我还没问你呢，这人谁啊？”
冲谢沉璧离开的方向抬一抬下巴，萧寻壑笑着问。
裴枕书脸还红着，一面快步逃向屋门，一面嘟囔道：“我哪知道，师父带来的人……”
目送他逃也似地消失在门后，萧寻壑心情大好，一翻身跃上屋顶。
扑棱棱一阵浅粉翩飞，躲进杏花瓣儿里，难觅其踪。
裴枕书一进牢狱，便险些被一阵腐臭熏得干呕起来。
擎一支烛，再行几步，便听见师父唤他姓名。
转过个转角，一具红黑相间、皮肉焦烂、只剩人形而面目难辨的躯体赫然在目。
那颗只剩几缕黑发的头颅上，已经看不清五官，只有两排白森森的细密牙齿、同那牙齿间不时散出的长叹呻吟，还足够显示这是一张脸。
只不过几个时辰，那遍身烧伤之人已散发出刺鼻气味，裴枕书条件反射地屏住呼吸，疑心萦绕在烛火旁的不是飞蛾，而是苍蝇。
他哪里见过这场面，只觉一股酸水涌上咽喉，咽也不是，吐也不是。
大着胆子挪过去，小心翼翼，问：“师父，他还能……开口说话吗？”
熬了通宵，沈照临眼下乌黑，脸色愈发难看。
“不能。我守了他这多时，甚至不曾见他神志清醒。”
挪到谢沉璧身旁，裴枕书竭力将目光避开，定一定神，又问：“那郎中怎么说？要他开口，还需多少时日？”
“——他活不到那一日了。”沈照临斩钉截铁道。
这般程度的烧伤，只怕是活不过今日。
眼下硬撑着，无非是心有不甘。
一直沉默的谢沉璧忽然开口，道：“师父，决不能让他死在清吏司。”
沈照临长叹一口气，声音略哑，道：“我知道。”
裴枕书却不解：“这是为何？”
谢沉璧无言。
“——**安下落不明，三殿下必已有所察觉。”沈照临本着为师之心，转向他，耐心解释，“他若死于此，恐怕清吏司便同此事洗不清干系。”
其中竟还有这样阴险的一环。
裴枕书顿觉毛骨悚然。
沉默片刻，谢沉璧复又开口，没头没尾，抬手一指立在一旁的裴枕书，向沈照临道：“我与他去吧。”
沈照临摇头，面色凝重，疲惫之情溢于言表：“不，你和萧寻壑去。”
——去哪里？裴枕书一脸茫然。
三个月的师徒，毕竟不抵十余年来得默契。
谢沉璧略一思忖，对他用意心下了然，问：“那人什么来历？”
沈照临叹息，答：“不知来历。我复官前一月，此人便出现在此，无家无依，素日便住在司内。保举他的人已告老还乡，不知所踪。”
没有过去，不知背景。
确实可疑至极。
谢沉璧起身，匆匆行个礼，道：“那我去了，师父。”
一块令牌飞过去，谢沉璧抬手接着，回头，沈照临道：
“——先拿着你师弟的用。”
她出了牢狱，裴枕书刚欲发问，瞧见沈照临疲惫神色，双眼皮都困成三层，又不忍追问，起身，觅来一壶新茶，道：“师父，歇个把时辰吧，有我在。”
谢沉璧出门，毫无犹豫，抬首便道：“走了，干活。”
从屋脊背面一忽儿冒出个颀长身影，萧寻壑好奇：“叫我？”
尖锐犬牙抵在下唇，笑得阳光。
顶着春日阳光同杏花瓣，明媚又活泼。
“人都被你赶走了，自然是叫你。”
谢沉璧向他招招手，见他向这边来了，便转身向大门走去。
身旁很快就跟上个人，奇道：“你怎么知道我在屋顶？”
谢沉璧不答，萧寻壑却闲不住，又道：“姑娘如何称呼？”
“谢沉璧。”
“哪里人氏？”
谢沉璧站住脚，抬首，冷冷看着他，道：“阁下这是要查我户籍？我却不知，清吏司何时添了这份职责。”
萧寻壑经她一审，不怒反笑，弯月般眼眸里映出她一张冷淡严肃的脸，他倒是不觉，又或是不在意，只目不转睛地望着她，道：“闲聊而已。你若是介意，我先说也一样。”
见谢沉璧不语，萧寻壑便背着手，顺理成章说下去：“昭雍三十八年，我自中原漂泊至此，幸得前吏部尚书大人收留，教我武功礼仪，得以入清吏司任职。”
昭雍三十八年——又是这一年。
谢沉璧略略放松一点警惕，依旧严肃，道：“我……”
刚开口，萧寻壑却笑着退开，向她摆摆手，道：“罢了，谢姑娘有顾忌，不说也好！”转而道：“我们现在去哪？”
谢沉璧愣神片刻，不由自主地答：“火场。”
这便不说了？
不是预备套她的话吗？
他的话，究竟几分真，几分假？
她疑心他逢场作戏，然而笑意又实在真诚。
谢沉璧脑海中闪过裴抚简的言语，回想起她给的那份友善，忽然开始怀疑，难道是她想多了？
人世间，究竟是好人多，还是坏人多？
滔天大火早化作遍地灰烬，谢沉璧捂着口鼻，同萧寻壑里里外外查了一遍，一无所获。
蹭了满身灰，谢沉璧拎着裙角、转了半圈，暗自懊悔：该死，怎么忘记走前在清吏司寻身男装来？
沈照临赠的这身衣裙做工精良，显然价格不菲。
七年不见，头一份礼物经手不过一日，便被她折腾得不成样子。
懊恼的光景，不远处的萧寻壑又翻腾一遍，飞沙走石、上蹿下跳，仍旧无果。
回来时，摇头感叹，道：“可惜。”
谢沉璧点头，早有预料般道：“大理寺的人在此盘桓三个时辰，就是真有些什么，这时节怕也无了。”
至于究竟有没有找到……
恐怕，只有听天由命了。
萧寻壑气定神闲，仿佛刚忙了半个时辰、几乎将废墟全拆碎的人不是他：“回清吏司？”
“不。”谢沉璧已走出去几步，“去**安府上瞧瞧。”
说是府，实际不过是处小院。
暮春时节，草长莺飞，院外一派春日景象，院内却杂草丛生，一派萧条。
也难怪，**安这等小官，劳碌半生、起早贪黑，能在寸土寸金的京城里置得下一处屋宅，已实属不易。
生活平淡，兢兢业业，然而还要遭人暗算、横生不测。
谢沉璧站在那院前，想起昨日刚到京城时，曾听百姓说过的那句话。
果真是神仙打架、小鬼遭殃。
但，眼下还不是替他鸣不平之时。
她垂首，认真审视自己衣衫，萧寻壑立在一旁，饶有兴趣看她眉头紧锁、转着圈检查衣裙的模样。
像只小鸟。
正想着，梳理尾羽的小鸟忽然抬起头，望向他的目光多少有些求助：“那个……”
萧寻壑挑眉：“怎么？”
窘迫在面上一闪而过，谢沉璧很快恢复镇静，道：“你自己去吧，我这衣裙狼狈成这副模样，又跟在你这一身官服后头，怕是反叫她们生疑。”
左看看院子，右瞧瞧谢沉璧染了一身灰烬的狼狈形象，一路插科打诨、说说笑笑的萧寻壑难得正色，犹豫道：“**安家中只妻女二人，家中刚生了这般事端，夜里又遭大理寺众人询问，现如今只我一人，穿着清吏司官服，不是更令她们惊惧？”
“也是。”谢沉璧沉吟片刻，随口道：“倒没料到你还有这般细的心思。”
闻言，他那张幼稚的脸上又浅浅浮出个笑。
“过奖了，谢姑娘。我好歹也是清吏司的人，这点心思总归是有的。不过，这衣裙……”
——萧寻壑话音未落，二人身畔，一直寂静的院内忽然飞出一声尖锐喊声，好似平地起惊雷：
“好哇，我现在就去看看，那河边有何宝物，日日勾着他去瞧，瞧得命都没有了！”
木门被猛地拉开，门外二人躲闪不及，霎时，同一双滚满血丝、满面恨意的三角眼撞个满怀。
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