“答应你，可以。但那半块虎符的下落，从来都只有我父亲一人知晓。”
叶渡渊在这件事之前，就是个云京出了名的纨绔。
若问他哪家酒香，哪家糕点最软糯香甜，或许他能毫不犹豫地答上来，但问他这样至关重要的物件在哪儿，那算是问错人了。
这个答案还真是江淮从不曾设想过的，一下子就打乱了他的下一步。
“你身为世子，名正言顺的下一任叶氏掌权人，就当真一无所知。”
他是不信的。
可叶渡渊却是丝毫不心虚地点头，“若是陛下不那么着急，等再过几个月，或许我和你就都有知道的机会了。”
看起来讽刺又真心。
见他不似说谎，江淮后退了半步，有种他再待下去也只是浪费时间的预感。
“在安平王府吗？”
“或许。”
看着江淮匆匆离去的背影，叶渡渊有几分脱力，背靠着栏杆一点点滑坐到地面。
难怪灵帝这么着急要父亲的命，有这样的把柄时时刻刻捏在江家手里，可不是要心慌万分，欲除之而后快吗！
可这并不妨碍他骗江淮。
那半块虎符叶渡渊很多年前就当戏具把玩过，自然知道东西在哪儿，可那物件绝对不能落在江家人手里。
与虎谋皮，焉能有完肤的余地。
还有利益牵扯之时自然千好万好，可一旦没了利用价值便会被弃如敝履。
更何况，他不能让江氏算计了叶家满门还不够，还要搭上边关与权利斗争无关的将士们。
即便叶氏大厦将倾，三十万叶家军也不能成为覆巢下的牺牲品。
谢铎忌惮江家手上能真正将他从高位上拉下来的实证，江家也因缺乏武力而迟迟不能下手，两方就这么僵持拉扯，等待着打破僵局的契机。
叶渡渊单手遮住那双看透太多的眼眸，仰头低声笑了起来，眼角都沁出一抹水痕。
当真是可笑又精彩的局面啊！
朝堂的局势并未有半分变迁，可见江淮也没能找到让他心心念念足够翻盘的物件。
明天便是十日之期的最后一日了，是非成败也该到盖棺定论的时刻了。
翌日早朝，群臣都在观望，这几日一直风声鹤唳，不知有多少人因着这一件事好几宿都不能安寝。
在江钦的授意下，江淮带上了那位隐藏多年的证人，改了证词，硬生生将罪责安在了永安公已逝的前世子叶渡川身上。
通敌叛国，罪不容诛。
帝震怒，按律判叶氏满门抄斩。
安平王府的牌匾重重的砸在地上，云京的喧闹甚嚣尘上，流言在疯涨，曾经护国的悍将一夕之间成了人人唾弃的罪臣。
而这背后藏着太多利益的纠缠和交换。
凭着叶氏的献祭，江家和帝党再次达到了诡异的平衡。
只是私下的攀咬还在继续。
“朕就知道你会来。”
谢铎放松地靠在龙椅的软枕上，神情自若含笑，仿佛他与楚云峥之间从未有过隔阂。
“我便是不来陛下也会宣，不是吗？”
楚云峥的眉眼淡漠，神色如冰，这么些年在皇权倾轧之下，他都快不记得有哪些时刻是能够放松做自己的了。
不再是恭顺和千篇一律的服从，谢铎反而不觉冒犯。
“就今夜吧。”
话不必挑明，心照不宣就好。
“叶氏满门死罪，陛下又当如何留世子一命。”
“御察司中死囚不知凡几，择一人替他便是。朕饶他死罪却也不会轻易放过，叶渡渊即便是活着也只能是顶着叶氏罪奴的名声苟且偷生，这是朕能做出最大的让步，至于要不要就看楚卿你怎么选了。”
谢铎明着是恩典实则却是羞辱，可即便如此楚云峥也不能看着他的阿渊去送死。
他颔首应下，可牙关却咬紧。
看着眼前人这副恨意横生却丝毫不掩饰的模样，谢铎把玩着几案上的毛笔，在空白的宣纸上肆意涂鸦，见人转身才开口叫住。
“楚卿，朕要的，是你与叶承江共饮，既然你不要朕送的青云路，那就碧落黄泉，先替你心心念念的小世子，探探道吧。”
生杀予夺，只在字句之间，谢铎的表情甚至都没有丝毫的动容，可眉眼含情又分外残忍。
“你既要他活那就用自己的命来换，你为他死，可他此生此世都只会带着对你的恨去念着你，多好啊！”
灵帝又怎么可能好心地放过他，死不是惩罚，心理上的折磨才是。
楚云峥的脚步微顿，可并未用太多心力就接受了灵帝这句话背后的深意。
只要阿渊能好好活着，于他而言，死亦无惧，只是可惜以后就不能再有相见之日了。
没能等到想要的回应，谢铎的面色在楚云峥踏出殿门的那一刻彻底阴沉下来。
一个两个的都不惧死，还真是好样的。
当日已被修缮好的南安殿满地废墟，一片狼藉，疑是帝王为朝中之事龙颜震怒，众侍者噤若寒蝉。
盛满鸩毒的酒被端上小几，楚云峥面色平静地取出两个小小的酒杯，不过两口之量。
叶承江垂首看了一眼杯中酒，心中已是有数。帝王的旨意尚未传至此处，但也只是时间问题。
取了一杯放到面前，却并不急着一饮而尽，而是看向楚云峥，“阿渊他们，离开了吗？”
这一点，楚云峥沉默片刻，还是违心道，“离开了。”
可这句话并没有安慰到叶承江，反而让他觉出了几分不对劲，“楚指挥使似乎，不擅长说谎。”
一下就被点破，楚云峥那鲜有表情的脸上浮现出一抹不自然，张口欲解释，又发现不知该说些什么。
反倒是叶承江抬手，示意他不必多言。
他的儿子是什么性格，他自己还是有数的。
固执又不听劝，经历太少还认死理。
“但叶夫人并未被收监，想来是已经出城了。”
御察司奉旨拿人可并未如愿，如今满城搜寻亦不得结果。
“罢了，老夫这一辈子走到今日，倒也无甚遗憾，唯一对不住的便是他们母子。”
“楚大人，老夫知道你与阿渊私交甚好，便仗着长辈的身份提点你一句，你是个纯善的性子，但今上心思太偏，若还有抽身的可能，莫要失了本心。”
与阿渊私交甚好！
原来他们自以为是的藏匿，竟也是如此漏洞百出吗。
看出他的疑惑，安平王补充了一句，“每月他寄往边关的家书里虽不经意，但或多或少都会提到你的名字。”
叶承江其实曾经从那些只言片语里读到过不同寻常的意味，但他并未提点孩子年少时一些未知的情愫。
年轻时声色犬马的轻狂他尚且不会管，更不必提这些懵懵懂懂的少年情谊。
其实，他亦没有以后了。
可这话楚云峥不会说出口。
交代完想要交代的，叶承江轻捏杯壁，一仰头就将这穿肠毒药送进了喉管，灼痛感自五脏六腑升腾起来，视线逐渐模糊，意识也渐渐剥离。
血液顺着唇边流下，气息也在一点点消弭，楚云峥就这么冷眼看着面前人失去生机，成为一具冷冰冰的尸体。
单指凑到鼻翼之下，未见半分动静，良将成枯骨，英雄难迟暮。
确定安平王已西去，楚云峥从袖中取出那一方小小的锦盒，盒中赫然是一枚指尖大小的丹药。
药丸暗色中带着青光，在幽深的环境里分外显眼。
隔着巾帕将丹药取出，楚云峥捏开叶承江已经泛着青紫的唇，把药丸压在舌苔之下，一切都做完后才松了一口气。
此药名曰三日还魂丹，产自域外，上一任主人正是已故的前工部尚书，只是可惜他并没有用上的机会，就先一步死在了御察司的水牢里。
他因着私心昧下，如今反倒万分庆幸。
这一枚丹药便有起死回生，令逝者还魂的功效，只是可惜这么多年楚云峥再是寻访，也只有这阴差阳错之下碰见的一枚。
真正可称稀世的珍宝，万金不换。
目光凝聚在自己面前的酒水之上，楚云峥的心里是前所未有的平静，他的手很轻很轻地摩挲着悬挂在腰间的暖玉。
那枚阿渊带了十数年从不曾离身，却在前几日留给他的玉。
玉质温润圆滑，和叶渡渊一点都不像。
可抚摸之间又带给他熟悉的感觉和极致的安宁。
就这样吧，就带着这份念想离开，只盼着他的阿渊往后余生能健康顺遂。
能有更好更优秀的人代替自己陪他走过接下来的每一程，不要像他这般无用，拼尽所有都难得两全。
楚云峥就这样哄劝着自己，努力地压制心底的万般不舍，端着酒杯的手都在不住地颤抖，可酒水晃荡之间却不曾外溢。
苦酒入喉，混着不知何时流下的斑驳泪滴，咸咸的，思绪飘远之前，他最后在心底道了一句，“珍重。”
酒杯落地，残酒在光影下麟麟闪烁，楚云峥的身体软了下来，倒在冷硬的地面上悄无声息。
有崔恕这样的先例在，安平王的“尸身”他能轻车熟路地安排好，一切落定，死的也不过是他一人。
这样，便也是最好的结局了。
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