没成想，一进城门，玉锦却先提了告辞。
她乐得顺水推舟，拱拱手道了一句有缘再见便欲离开。
“你我既是同窗，又结伴同行一段，也算相识一场。你初次进京，人生地不熟，送你个经验：若要投宿，望月折桂是个不错的去处，参加科举的学子十之**都住在那里。”
“多谢玉公子！”谢梓没料到对方叫住自己竟是为了说这个，毕竟不过萍水相逢。
一路上她不时停下来向路边小商贩或过路行人打听哪里可以投宿，对方在得知她是进京参加春闱的学子时，无一例外都说了望月折桂，这个名字听起来一点也不像客栈的地方。
但不得不说，此名对于想要一朝中举、步入仕途的学子而言，是个不错的噱头。看样子经营的也相当不错，在这京城之中有些名气。
心里有了底，谢梓径直拐进了旁边的一条巷子。好在，无论这开阳城如何变，有一个地方的位置永远不会改。
到望月折桂时，天色已经黑透，只是还未至宵禁，街上来往的行人、叫卖的商贩依旧热闹，这些都让她更踏实。
“辰泽！”
刚一踏进望月折桂，谢梓就听到有人叫自己。
这开阳城中，知道自己这个名字的只有一个人。她扭头循着声音望去，玉锦正站在一楼和二楼中间的楼梯拐角处冲她挥手，见她看过去，立刻比了个手势，示意她过去。
谢梓没有挪步，轻摇了摇头。她有些累了，打算办好入住，叫了饭菜回房间用。
可对方显然不这么想，见她不过去，三步并作两步，迈着大步跨下楼梯，一眨眼的功夫，就挡在了她面前，“这里不同于一般的客栈，想要入住最快也得一个时辰左右。赶了那么久的路，想必你也饿了，不如到楼上的包间休息一下，吃点东西。”
还没等谢梓对这番话做出回应，她的肚子先叫了起来，只好从善如流道：“对这里我确有许多不明了之处，那就有劳玉公子了。”
包厢里，玉锦点好吃食，不等谢梓开口，就开始给她解释：“我知你体弱，也非一定要吃这顿饭。只是，这望月折桂入住是有规矩的，会耽误不少功夫，对体力和思虑都有损耗。”
“规矩？”谢梓没想到一家客栈而已，还会有这么多门道，登时起了兴趣。
“我先前跟你说过，参加科考的学子十有**都住在这里，并非妄言。”
谢梓点了点头，这一点她在来的路上已经印证过了。
“但还有一点我没有提及，只有参加科考的学子凭借考生文牒才能在这里投宿。”
可刚才在大堂，形形色色的食客中，她并没有看到几个读书人。谢梓心中有疑，不待出口，玉锦后面的话就给了她解答。
“这里只是酒楼，什么人都有，客栈在后面，等看到我们的考生文牒，这里的掌柜就会带我们过去。”
原来如此。
“这就是你所说的规矩？”
似乎也没什么，只是多了一些繁琐的过程。
“当然不止，这只是第一步。想要住进这里，需要参加三重考核，一重入住，二重半利，三重全免。第一重必须参加，后面两重则由入住者自行选择是否继续。”
听到这里，谢梓明白了几分客栈老板的心思，当是用只能通过第一重考核的学子去养后面的人，也算是另辟蹊径了。
只是没想到这么多人愿意做冤大头，竟有十之**的人都住在这里。除开京城人氏，参加科考的学子怕是都囊括其中了吧，如今的读书人都这般富庶了吗？
又或者，这里另有出彩之处才引得这些学子纷纷前来，谢梓心中越发好奇了。
玉锦端起桌上的茶润了润嗓子，继续说道：“尽管入住条件苛刻，但即便只能通过第一重考核，住宿所需花费也是全开阳的最低价，对许多寒门学子而言无疑于雪中送炭。”
自己心中的猜测被推翻并没有让谢梓生出任何多余的情绪，但玉锦话里透露出来的意思不免让她多想，古往今来开门做生意的，哪个不是为了三分薄利，如此经营的闻所未闻。
无利起早，如此不寻常必然有所图谋，既不在财帛，那最大的可能就是在人了。
住在这里的人都有可能步入仕途，说的严重一点，未来说不准就是左右钺国朝政之人。
读书人大多清高，注重声誉，受恩必然有回，无论这望月折桂是何人所开，野心定然不会小。
“你可知这里的老板是何许人？”大堂时那个站在柜台后面低头挥笔的中年男子，看着也不像有这等盘算的人。
……
再次来到大堂时，这里已不复先前的热闹，谢梓跟着玉锦的步子径直来到柜台前。
掌柜听到他们的来意，头都没抬，只说了两个字：“明证。”
有了玉锦先前的介绍，谢梓知他说的是考生文牒，将放在路引下面的文牒取出递了过去。
查证完身份，二人被带进了一个房间。
房子很空，只中间位置放着一张桌子，上面有木牌，最左和最右的地方都有一个楼梯口，旁边悬挂着大幅的锦布，上面分别绣着“文”和“武”，文底棋局，武底弓马，绣工了得。
“两位公子应文试还是武试？”引路的掌柜站在桌后开口问道。
还不等谢梓说什么，玉锦一边从桌上拿起一块刻着“武”字的牌子一边凉凉的开口：“你看看他，像是能参加武试的样子吗？肩不能抗，手不能提的，恐怕连你们楼上的弓都拉不开吧!”
谢梓随手从桌上拿起一块文试的牌子，选择显而易见，没有理会玉锦的毒舌，毕竟他说的也算是部分事实。
倒是他的选择让她有些意外，毕竟从先前的交谈来看，对方春闱应是应文试。
掌柜看他们二人都做好了选择，说了句，“望月折桂，选择随心。”
然后对着两边的楼梯口伸出手，“两位请吧！”
二楼是一片开阔的空间，谢梓还未及观察这里的情况，就被不远处静坐的人吸引了目光。
那是一位穿着清雅、面巾遮颜的女子。
对这里的考校之人，谢梓还是十分期待的。自古以来读书之人大多自恃清高，纵使受银钱所困，能让他们接受考量的也必然得学识斐然。
眼前出现的人让谢梓心中惊异更甚。
毕竟这天下轻红颜久矣。
她是钺国的公主，也不得不受礼教规矩禁锢，改名换姓，扮作男子才能参加科考。
不知武试那边是否也是女子守关，这间客栈背后之人让她越发感兴趣了。
那女子食指微曲，在面前的桌子上轻敲了几下，谢梓这才察觉到自己的目光过于直白。现下她做男子装扮，如此直愣愣的着实过于放肆了。
她手抵着唇，轻咳一声掩饰自己方才的唐突。
那女子却似乎并不在意，只是淡淡的开口，“牌子。”
待谢梓交过去后，指了指桌上的信封，“选一个吧。”
这些信封刚才说话时谢梓就注意到了，只是未曾多加观察。此刻细细看过去，也没发现有什么不同，大小、颜色、材质都无甚差异，也没什么好思量的，她直接拿了第三个信封。
竟是澄心堂纸，谢梓手一探进信封就摸出来了，这倒是巧了。
她不动声色的拿出对折在里面的一页纸，将信封放在桌上，摊开手感熟悉的纸张。
【一则：有村人户十五，十一为农，四户为商，若十年间四年与他国有战，则此处这十年税收几何。】
【二则：我朝官员如何考绩。】
【三则：棋局。】
看着越来越精简的题目，谢梓倒能猜到几分出题人的意图。都说读万卷书行万里路，除却那些先贤圣语，读书人对于自己生活的世道还是要有所了解。
前两题虽仍是书本内容，但却不局限于成规。
既然参加科考，那必然是奔着入仕拜官，若是一味沉浸于书中的如玉容颜，煌煌金屋，自然不可取。
在谢梓看题目的时候，坐在桌后的女子递给她几页纸。她本以为是白纸，却不想上面还写着题目，抬眼看过去，那女子察觉到她的目光，未发一言，只是指了指旁边放着笔墨的另一张桌子。
看来这考核的人对每个信封里的内容都了如指掌。
第一二题很容易，谢梓信手拈来：依我朝税政，平时农户十税一，商户十税六；战时殃及战火之地税收减半，未及之地税收加倍；若胜，来年税收均减半，若败，来年税收如昔。
若四年战时位于十年之末，则......
两道题很快就写完了，谢梓翻到最后一张纸，上面是一个残局，右上方只有一句话：执黑，落一子。
她原以为棋局一试会是两人对弈，没料到竟是左右别人的棋局。
若是解残局还说的通，此为棋道常事。可如今这局棋双方势均力敌，摆出不需要解的局，是想了解些还是什么呢？
她参不透其中的用意，一时拿不准该如何落子，进还是退，又或者保持原本的局势？都说棋局看格局，这一点落在不同的位置有心人就能解出不同的门道。
她不想表现的过于出挑，前两道题只能说会与不会，只要会，写出来的答案就都相去不远。可这最后一题，可能太多，变化太多，结果也就会带有浓重的个人色彩。
刚才在酒楼大堂，她注意到掌柜后面的墙上，左右两边各挂着九个名字，上面写着赔率。想来是以这届学子中的佼佼者开的盘，显而易见，这客栈的考核是很大的判断依据。
后面尚有开科宴，邺王谢基会作为文试主考出席，她不想惹眼。
三条路，均衡是最难的，但凡落子，对局势都会有影响，站在敌对的立场上却能不偏不倚，必然全盘尽在眼中。
进攻必然会暴露后招的意图，锋芒毕露，最能看出一个人的行事习惯。
思虑再三，谢梓选择了退，赢不容易，输难道还不容易吗！
她本以为那女子会如先前一般，严格的走流程，直接告诉她结果，多一句字都不会说。没成想她在看到最后一张棋局时轻飘飘的说了句，“公子的字不错。”
谢梓看着那张她只落了一点的纸，冠冕堂皇的回了句：“姑娘谬赞了。”
“是公子谦虚。”
谢梓觉得对方的这句话似乎别有意味，心中一惊，这里的人当真如此厉害？
她不知对方此言是否是从棋局又或是她先前的行为里看出了什么，本着少说少错，她选择了缄口。
对方似乎也没打算让她再说什么，话音落了之后就把先前的木牌还给了她，“想继续考核就上楼，想入住走这里。”
说着指了指自己身后紧闭的门。
谢梓的包袱里被装了很多银钱，她不想让这间客栈的幕后之人窥探她太多，止步于入住考核是最稳妥的。
但刚才的题目让她觉得这间客栈的经营极有可能有朝官牵涉其中，甚至有可能还有主持科考的官员。
是提前品察学子还是存在见不得人的私相交易，心中涌动的各种猜测让谢梓没办法停步于此。
三楼没有负责考核之人，空荡荡的房间里只有一个放着瑶琴的矮几和一个软垫。
这里没有再向上的楼梯，只有一扇和楼下一样紧闭的门，她抑制住自己想要上前一探门外究竟的**，在软垫上跪坐下来，双手搭在琴上，目光落在了琴旁边的纸上：弹奏一曲。
只是考琴艺，未免太简单了些。
谢梓秉持着中规中矩的原则，选了流传甚广的一首古琴曲。
琴音刚落，矮几前面那紧闭的门就被推开了，走进来的是一个同楼下一般打扮的女子。
“公子似乎不是很喜欢这首曲子。”那女子拿起谢梓放在桌上的木牌后开口说道。
这一关果然没那么简单，看来琴音只是引子，后面的问答才是重点。
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