“在开始讨论之前，需要明确一点，你们觉得我值得信任么？不问我为什么跟上来么？”
埃列的话音一落，拉穆特便笑了起来：“不信任。现在我能走了吗，老哥？”
“我们信任你。”卡沙点了点头，一本正经道。
简单的休整后，三人在祭坛前的空地上围坐成一个三角，埃列挠了挠头发，搓了搓脸，将帽子重新戴好，重新看向其余的两人。不知是不是暗光的缘故，他的黑眼圈比往常更加明显了。
其余两个人也向他倾过了身体，等待他的发言。
“首先，先说结论，困住我们的并不是眼前这座名为‘教堂’的实体，而是一个三层嵌套的陷阱。始作俑者，就是……”他抬起手指，指了指正对着他悬挂的邪神像，“那个家伙。”
虽然他努力保持情绪的平和，但是还是忍不住咬紧了牙齿。
“什么？我错过了什么？”拉穆特将手掌比了个海螺，放在耳朵边上，语气兴奋，“这么劲爆，快快讲来！”
“不过，我掌握的信息并不全面……卡沙，你可以回答我两个问题么？”他看向默默垂下脑袋的卡沙，犹豫了一下，还是问了出来。
卡沙没有言语，但还是点了点头。
“圣剑失去效用是从进入河谷开始的，还是进入教堂开始的？圣剑的那种光束为何不能用来对付狼？”
卡沙似乎很想回避这个问题，上唇咬住下唇，犹豫着。
“很明显咯，那个狼一看就不是什么正常狼，绿眼睛，还杀不死，可能是什么脏东西吧。话说你都抱着人家在地上滚来滚去了，应该比我们清楚。”拉穆特见卡沙沉默着，开口打破了沉闷的气氛。
埃列点了点头：“我正想说这一点。那些狼确实是‘非生物’，但是似乎也不是单纯的鬼魂。我好奇的点是，圣剑无法杀狼，是因为圣剑进入河谷后就无法使用了，还是‘圣剑’本身就杀不死……”
“圣剑确实无法裁决‘非生命’和‘意识’。”卡沙出言打断了他，好像终于下了决心说道，“不过，也确实，进入河谷后，圣剑就失去了效力。”
“圣剑的本质便是借用父神的力量。进入河谷之后，我无法链接到父神的力量，甚至无法听到父神的声音。”
埃列有点惊讶，他没有想到卡沙这么快便亮出了底牌，那种毫不遮掩的诚恳反倒让他红了一下脸，他轻咳了一声，继续答话道：“也就是说，我们现在所处的这片河谷，之于整片‘神的大陆’，是隔绝的。”
“并且，那些狼，既不是狼，也不是单纯的冤魂，而是一种已经超脱‘生命’概念的意识聚合体，而且与我们目前所在的教堂有关，对吗？”
“没错。”
“等一下。”拉穆特忽然止住了埃列，“这和我们困在这里出不去有什么关系？”
“你没有发现吗？”埃列挑了挑眉头，“我们出不去，是因为狼群在外围困，而偏偏这座塔作为庇护所将我们与狼隔开，也就是说……”
“这个教堂有问题？？？”
“没错。”埃列虽然对拉穆特的浮夸表现有些无语，但还是用手指比划了个圈，“那些狼一直守在窗外，我们开门，那些狼还是会追杀我们。可他们就是不进来，那证明，这座教堂有他们避之不及的东西。”
“他们害怕教堂里的东西。”埃列摊开手，“你们想想塔里有什么。”
“柱子，祭坛，美女，”拉穆特竖起大拇指，向身后一指，“羊大兄弟。”
“可是为什么一定是因为大兄弟呢？也许单纯是因为这个建筑物是封闭的，他们物理上闯不进来。”
“不会，因为他们本身并没有固定的形体，你记得杀死它们时身体里的黑雾吗？狼的身躯只是一个表象，它们本身并无定型，理论上它们可以去到任何的地方。而事实是，它们无法离开这片河谷，也无法进入这个教堂。我在想，为什么会有这种例外。”
“而且，你记得么？我将狼带到祭坛上，狼才被真正意义上“杀死”了。证明那个东西就是狼的克星。”
“嗯，这个有说服力多了。”
“埃列说的是对的，那些狼确实是因为恐惧……才进不来的。”一直沉默的卡沙忽然发了话，埃列和拉穆特立刻噤了声，等待着神子。
“七十五年前，邪神初降世，月呈锈色，在神之圣地屠尽了原山屾村一百五十余口，哀鸿遍野，血流漂杵，血干涸后又凝固，积在地面，渗透进土壤。”神子微微敛着目光，神情现出哀伤，“教会在月余后才发现这一惨案，曾献祭了牺牲超度，但是间隔太久已无济于事。村民在被屠戮殆尽之前，曾做歌谣一首，其中便指了邪神的真名。”
“从此，南领地人得知了邪神的‘存在’。村民的恐惧使得歌谣在本就动荡的南领地迅速传播，山屾河谷渐渐出现些诡事，尤其是在夜晚的河谷中，总有狼群出没，他们的特征就是磷火般的青绿色的眼睛，饥肠辘辘地攻击行人与村民，连城墙都防不住，连刀枪都杀不死。”
“群狼肆虐，迁徙过来的新村民只好搬离河谷，在山间再筑新村。”
“我曾在此处栖息，伴着一百五十七条魂灵。自那以后，锈色的月自天上坠下……无数火焰。”埃列出神地喃喃道。
“好家伙，看起来你小子一直跟着，还跟的挺近啊。”拉穆特用肩膀撞了撞埃列，挤眉弄眼的。
埃列不耐烦地推开了拉穆特，继续说道：“嗯，那这一切就能解释了。狼是被邪神杀死的村民的魂魄，作为邪神传说的一部分，升华为了超脱生命的意识混合体，不过虽然升华了，它们依旧畏惧着邪神，既然它们没有去别处肆虐，证明它们也无法离开邪神的领域。”
“哎，就算死了也不得超生，真惨。”
“以及我注意到一个细节。锈色的月。在关于神的描述之中，神话人物总与自然现象紧密相连，这个红月，似乎就是邪神的标志。”
“就像太阳之于我父神。”卡沙说道。
“对哦，我们一进河谷就是红月，而这个教堂中虽然看上去是普通的月光，但是走上祭坛却是红月，你昏迷的时候我上去看过。”拉穆特的语气有些得意。
“没错，最后杀死了狼的，也是锈色的月。”埃列点了点头，忽然愣了一下，抬起头看向天井，发现皓月仍钉在正当空。
“怎么了？”拉穆特发现了他的犹疑。
“铛——”教堂的钟声响了。
埃列空咽了一口口水，道：“你们有没有发现，这个教堂，不，整个河谷的时间都是倒错的？”
拉穆特和卡沙都愣住了，拉穆特掰着手指头算起数来。
“你上一次醒来是是日落，听神子讲完故事天已经黑了，又赶了七八个小时的路和之前的波折。现在的时间大概是……上午九点。”
三个人都沉默了，仰望着镶嵌在漆黑夜空正中的月。
已经是上午了，天却还黑着。钟在一声一声敲响，声音肃穆而深沉。也许这就是这座衰败的教堂本身枯竭但仍旧流淌的脉搏。
“狼”的存在是一种实体，证明即使是意识的产物，也可以通过某种方式在现实拥有实体。
永不结束的夜，是否是因为塔外正被“查奥斯”的实体所笼罩呢？埃列想。
自从进入河谷后，他们便在那个不知是什么的邪神的掌控之中，被看不见的线，牵引着一步步踏进了陷阱。一股寒意电流般地窜在后脊背。
“查奥斯”到底是什么，他是有自我意识的吗？难道所谓的“神圣”是真实存在的吗？
埃列摇了摇头，他很想说服自己这一切是一个巧合，但是很显然这一切并不像是一个巧合。也许在出现幻觉的某些时刻，有心理和气味暗示的成份在……眼前发生的一切，除了承认查奥斯的存在，别无他法。可是，如果神鬼真的存在，又存在在哪里呢？
既然他有意识，将他们引入陷阱，那应该也是可以沟通的……如何沟通？
许愿…他忽然想到火刑架上的斯图尔特，还有黑色的独角盘羊雕像……那个雕像好像还在他的兜里放着。
这一点，他和神很像。不过，他是混沌的制造者，在他的领域内和神有关的力量会被压制，而在更大的范围内，他被神的信徒抵制……神圣的对立面，但是和神一样与他们沟通，向他们描述所求，都需要用言语“许愿”。
这是为什么？埃列感觉到自己已经极其接近“真相“了，不过不是眼前迷局的真相，而是……一个更大的，不能为人类所知的真相。
可是，就像零件缺了一枚螺母一般，他无法再多走哪怕一步。
神和查奥斯，到底是什么？
无论是神子之前讲述的真假难辨难以考证的神的故事，还是方才查奥斯的起源故事，都指出，所谓的“神圣”，与人有着千丝万缕的关系。
信者崇拜神，化为野狼的村民畏惧查奥斯。信者濒死，被神明所拯救时，“呼唤”了神的“真名。”村民在绝望中死去前，“赋予”了查奥斯“姓名。”
这是否证明，神明是一种机制，作为一种客观的存在，可以回应人的愿望，并在人献出“牺牲”与“代价”后将人的愿望“实现”。是否是在这种持续千年百年的互动之中，人将情感寄于神圣，这种情感为神重塑了金身，使其拥有了象征意义。神圣才得以真正成为了基于人们共同情感认知和美好期许的“神”呢？
就像货币一样，集体的意向性赋予了他们意义。功能归属和建构性规则建构了制度性实在，还赋予了他们地位与功能。货币这个语词只是对一组复合的意向性行为的占位符号，它是在构成货币本质的那些活动中发挥某种作用的法定身份。人们要想到某种东西是货币，并不需要使用货币这个语词本身；他们可以想到，那个东西是交换的媒介，是价值的贮藏，是支付债务或提供服务的机制等等。
说到底，集体的接受本身就是创造权力的机制啊，毕竟中陆从来没有听过这些东西，还传得神乎其神。
不，也许有，他见过，从小就见过，但是……
其实，神只是一种象征性建构制度，对真正的世界来说并不是本质性的。这只是人们根据自己的心理创造出来的产物，用来规划现实中的秩序，因此才有了利益和权力的纠缠。虽然听起来有理，但是埃列的预感告诉他，他在无形之中又走偏了。
如果神本身是一种人为运行的机制，那么作为执政官的神子应该也只是这个大体系的一个零件，种种权威者，无非是某个团体权威的披戴者，某句言语的传达者，他们并不是职位和言语本身。即便是众先知与神子，他们也只是某句神之言的披戴、传扬者。神子拥有神之言语，并以其作为力量，而其本身并不是神之言语。
如果不是这样呢？
如果脱离他自己认为的“神是一种实现机制”，再去思想。如果有一种存在要是不仅有神之言语，而且本身即是神之言语，那么结果会怎样呢？埃列感觉心头一冷，他有一种隐隐的不安，在他们的存在中，突兀地楔入了一种“新的存在”。
“得了得了，都别太紧张，”拉穆特招了招手，将各怀心思的卡沙和埃列唤回神来，“你最开始说我们被三层结构围困，羊大兄弟困住了狼，狼困住了我们，可是这是两层啊？”
“这就是这个结构的最高明处。”埃列冷不丁地开了口，用指节弹高了一些帽檐，“这个教堂里，只剩着一个东西，我们没有谈到。”
“忽然站起来的美女？”
“你还记得她为什么忽然站起来，忽然向我发难吗？”
“因为……”拉穆特忽然想到什么，僵在了原地，努力张了张嘴巴，却没吐出半个音节。
“因为你念了那个歌谣。”卡沙替他说了出来，脸色算不上太好。
埃列也便板起脸来，一本正经：“我刚刚观察到，你早就知道那歌谣是什么，也阻止我念下去。是不是因为你知道‘念诵‘那个歌谣‘出声’有着特别的意义？”
见卡沙不答，埃列感觉到拉穆特轻轻拍了一下他的肩膀，他方才意识到自己刚才有些咄咄逼人了：“不愿意说也没有关系，不过说实话，那个歌谣本身粗陋浅薄没什么技术含量，也许只是蒙昧的村民对自然环境变迁的模糊记载罢了，我不认为，查奥斯是一个存在的实体。”
“怎么说？”拉穆特接茬道。
“位于奥根尼大陆的恒亭，其实并算不上一个国家，而是一片沙漠环绕的‘绿洲’，最中部拥有上千的海拔高差，形成千万年不化的雪山，每年春来，冰雪消融，绿洲进入汛期，绿植重换生机。因此在恒亭有着流传千年的口述史诗，其中一句大意为，‘雾云东起，舞鼓待旦。’，所指不仅是春日里的仪式，鼓声，实质指的就是雷声，你们不觉得和墙上歌谣的开头很像么？“埃列严肃地说着，也像是在说服着自己，“天上是积雨云，雷声不断响着，这不就是河谷进入汛期时，洪水来临的前兆么，旧村就在河谷中，自然首当其冲。”
“哦！我明白了，羊大兄弟是大水怪啊！“拉穆特拍着手，听得津津有味，”有意思，有意思，接着讲。”
埃列脸一黑，见卡沙依然没有什么表示，耐着性子讲了下去：“月色由银色变为红色，月掌管潮汐，暗示着洪水骤然而至，无人预料，因此造成全村覆灭的惨案。下阙中洪荒的修辞，已经明示了这点。”
“人的血完全改变土壤的颜色和性质并不符合自然规律，红壤应当是原生的土壤，在洪水冲刷走表层的土壤后，深层的，不适于存水也没有营养物质的砖红壤显露了出来，久而久之，这里自然不适合人生存，后来者便迁走了。”
“至于红色莲花，莲藕，应该是关于神的隐喻，村民在洪水来临前祈求神明的保护，却不知道为什么，神明并没有回应。这是肯定的，因为神只是远古居民对自然的想象与期待。”
“所以，查奥斯指的只是七十五年前一场巨大的灾难性的洪水罢了，只不过在人云亦云中，洪水被人格化为了神。”埃列说。
“可是，谢老师，他都大水怪了，为什么还是只羊不是乌龟呢？还红眼睛，还长大黑角？”拉穆特托着腮问道。
“我不了解盘羊在旧陆有什么象征意义，不过这种情况下，一般可以从两个方面分析，一，盘羊这种动物在南领地本身就与洪水，混沌等概念有关，二，与客观的物理环境，比如山势，地势，河流走向有关。”埃列说，“不过在这方面，我缺少一些信息。”
“记载了查奥斯源头和真名的神话，念诵便等同于呼唤。是你呼唤了邪神。”卡沙忽然开了口。
埃列愣了一下，眨了眨眼睛。不知为何，他刚刚自圆其说的说法，在瞬间便付之东流，让他还有些不爽；他低下了头：“嗯，这么说便合理了，不知道你们有没有发现，在我念出歌谣后的异象。”
“天变红了，骨头忽然站起来了。”拉穆特挠了挠头，“也没别的了。”
倒换作埃列不知所措起来，原来二人真的没有闻到莲花的香气，也没有见到发光的莲子进入他的体内，下意识地他决定把这些信息保留：“在我的视角有些不一样，我看到神像底部流苏的位置流出了鲜红的液体，落在女尸的颅骨上，女尸便站了起来，指向了我。”
“哎呀，原来真是情债啊！美女姐姐捉奸来了。”拉穆特响亮地拍了一下手掌。
“闭嘴吧。”埃列忍无可忍，“很明显，那个女尸是因为我‘呼唤’了邪神，而来杀我的，那证明她并非邪神的手下，而是……神的手下。”
“我也想过，为什么按照卡沙的说法歌谣已经传得很远，很远了，但是邪神的自留地仍然只有这一片呢？”埃列继续说，“因为，他被‘神’镇压在了这里。”
“哦对，神子大人您说过，您知道那个美女姐姐是谁来着。”
“她是……南领地的圣女。”卡沙再开口的时候，声音有些哽咽，他捂了一下脸，才勉强恢复原状，“没错，就是百年前，在南领地被烧死的圣女，我的姐姐。”
“姐姐。”埃列也感觉被什么噎住了一下，一会才开口道，“虽然有些冒昧，但是，可以告诉我她是因何而死的吗？”
“南领地很久以前就陷入了混乱，在莲花成为统一图腾前，处在图腾信仰混战的阶段，使得南领地的圣女会在图腾变更时不断地失忆，便容易被趁虚而入。”卡沙说到这里，有些不想说下去了。
“我明白了。”埃列点了点头，虽然他很想安慰安慰卡沙，但是却挑选不出一句合适的话来，只好默默闭了嘴，讨论再次进入了僵局。
“美女鞠躬尽瘁了，向她致敬。”拉穆特又开了尊口，“所以呢？她要杀你和陷阱有什么关系？”
“你看啊，你自己嘴欠，把歌谣念完了，拦都拦不下来，被揍了很正常，和我们什么关系。对吧，我们还有关系呢，她亲弟弟在我们手上。如果圣女真的能够镇住邪神，那不该直接给我们开后门嘛？”
“你还没有发现吗？”埃列有些烦躁了，“狼，邪神，圣女是一个互相掣肘的三层结构，就像石头剪刀布一样！”
拉穆特挑起眉毛，歪了歪头，半晌，忽然明白了过来，下意识地用手捂住了嘴唇。
“羊大兄弟‘制造’了狼，狼畏惧他徘徊在教堂外，美女压制着羊大兄弟但对狼毫无解数，羊大兄弟困住了我们……”
“没错，因为狼，我们无法走出教堂，就算走出教堂，也走不出这个锈色月光下的河谷，邪神可以帮我们驱赶狼，也会让我们被圣女所杀，所以，自从我们踏进河谷开始，这就是一个……”
“死局。”卡沙轻声道。
空气似乎瞬间变得有千钧重，沉甸甸地压在三人的肩头，他们被遗弃在一个荒岛上：在这里，荒岛就是山屾村；也就是那位邪神投下的阴影。
卡沙的心情更是沉重，他低着头，发丝垂下来，看不出表情与心情。
“哎呀哎呀，就要死了，怎么办啊？”拉穆特忽然喊了起来，然后站起身来踹了埃列几脚，“你小子，早有办法了对吧，卖这么久关子，嗯？
埃列顺势瘫在地上，当作默认，半晌，也站了起来，双手插在兜里，一字一顿。
“向查奥斯许愿。”
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