卢绾回头一看，果真见伏廷自林中走出。且不只他一人，白眠背着银锦，随后而到。
莲子目光一下晶亮，凝睛瞧着伏廷走来。
伏廷在那杏香望时也承她照料，心里甚是感激，上前作了个长揖，恭敬道：“莲子姑娘，银锦闯阵受了些伤，卢绾知道要紧，才先一步回府禀达，我们从后护送，故而慢了点路程。你快叫人出来接应，免得贻误了伤情。”
莲子一瞧，果见银锦脸若金纸，半张脸埋在白眠背后，阖目攒眉，额上冷汗涔涔的，她忙绕上前探其脉息，柔声问：“小阿锦，可要紧么？”
银锦微睁双目，道：“小伤罢，不打紧。”缓了半晌，才接道：“勿要惊动了湖君，教芡实来接我……”
莲子“哎”地应了一声，便将众人领进府内，让在玲珑水厅中等候。她先着两童子在水厅侍候，再分付一人去请芡实，自己则去向东唐君通禀。
卢绾偷眼看了一下银锦，见他一番情状，自知山下的迁怒之举过了，颇也理亏，此刻冷静下来也生了一丝愧意，只是眼下却不便开言，待莲子一去，众人便各无言语。
白眠背着银锦立在水厅正中，卢绾抱剑倚在门旁，伏廷于三人间行立不是，一时如坐针毡。
过不得一会，闻得外面一阵跫然，就见芡实从水廊一头拐出，直奔进水厅来。他冷脸沉色的，也不与众人寒暄，除了银锦外，他正眼也不瞧旁人一下，只急切将人从白眠背上抱下来，一手揽在身前。银锦眼目不张，却似知道是芡实，一歪身就捱进他怀里，芡实更二话不说，抱起人便走了。
白眠望着那两人背影远去，心不悦至极，想道：“多谢也不得一声，教我白白背了人一路。”
伏廷这时却想起一件事，忙转身便向卢绾道：“是了，卢绾！那小太子跟了你出灵修山的，你路上可曾见过他么？”
卢绾望着廊外二人去远，才“嗯”的应了伏廷一声。他不便说两人在龙王庙的事，更不能透露李镜就在此处藏身，只得打诳道：“我见着他往锦临方向去了，他却不曾找上我，怎的？”
伏廷一愕，又沉吟道：“那他去哪儿了呢？他委寄给我一件东西，我如今需得还他。”
卢绾心中一奇，待要问是甚么东西，白眠已抢出一句：“你跟那七太子既不沾亲，又不带故，他为何委寄东西给你？”伏廷苦笑道：“我又怎么晓得呢？”
卢绾一听他这话，料想此物与天吴相关，心怕伏廷把话讲开，湖府中耳目甚多，倒害了李镜，便道：“我大约知道他去处，你把东西给我，我寻到机会，帮你递给他就是了。”
伏廷为人憨实单纯，又与卢绾交厚，便就信了他的话，从怀里取出一枚音柬玉石给了他，说：“那就劳你将此物给他吧。告诉他，他委托我办的事都在里头了。”
卢绾“嗯”地应了一声，接了过来。正说着，通禀的人就回来了，来的却不是莲子，是菱角带着两个青衫童子，上前望众人道：“湖君请见，诸位这边来罢。”便命俩童子在跟前引路，众人于后头跟着。
卢绾故意落后一步，趁着人往外走，他则往水厅窗栏上一靠，低声道：“七太子，你可自己当心了。”说着，将袖口递出窗外一抖，连那音柬玉石一起应声掉落在外池水里，只见一束白烟将二者拢住，于水面上一撞，化作一圈涟漪，散得不见。
卢绾见着李镜潜去，又略站了一站，才回头跟出去。
众人出了水厅，行过好长一段风雨水廊，便上了湖岸，走进一条曲曲折折的青竹坡道。
因见不是去弱水天笼的方向，卢绾心一疑，便向两个童子问：“这是往哪里去？”
一个童子答道：“我不知道要去哪里。”他说着，扭头就去问旁边童子：“你知道要去哪里么？”
另一个童子回道：“你不知道，我也不知道。”两人不约而同地摆手摇头。
卢绾听得这话耳熟，定睛一瞧，才认出是水德星君庙那两个莲灯童子，吃了一惊，暗暗想道：“这问了也白问了。”干脆闭了嘴。
又走片刻，撞入一片竹林中。众人只觉一阵清凉气息扑面来，定神一瞧，已到一个园子中来。那园不足半亩，地上半布苔锦，四面环拥翠竹，但有风动，八方竹叶声齐响，淅淅沥沥犹如滂沱雨下。
院子正中有一座风亭，那东唐君一身绛色深衣立于亭内，在那满目碧翠里尤其明艳溢目，那莲子就陪侍在旁，遥遥看着众人走来。
引路的两童子到风亭跟前，忽往两边分立，化回两座石莲灯座，置于道旁，伏、白二人忙在亭外见礼。
东唐君望二人，微微笑道：“可算等着你们了。这么看来，人是救成了？”
卢绾一听此话，忍不住道：“何必多此一问！你明知山上有诈，仍诓我们上山救人，此行失事，湖君需得给个说法。”
东唐君微微笑道：“我说救人，却不曾说救的就是白晓。”
卢绾一听这般砌词狡赖，直气得大步踏上前，怒道：“东唐君这话太也欺人！我是为白晓讨救命之法来的，你指我上山，累战奔波，一场辛苦，却说所救不是白晓！那我为谁忙呢？”
东唐君说：“你这一趟救的人是他。”说着，竟向白眠一指。
这话浑没来由，伏廷、卢绾听了俱各惊愕，白眠更不明就里。东唐君遂向白眠问：“白晓有一个同胞双生的弟弟，想来就是你了，对么？”白眠淡淡答道：“是我，怎的？”
伏廷知道有话在后头，忙接问：“湖君说此行救的是阿白，这话怎么讲？”
东唐君道：“伏廷你常年修习阵法，想来也听过一些奇阵诡术。玉宇天君想将白晓救活，又将他弟弟囚在灵修山不放，你难道还不明白他用意吗？”
伏廷被这话一点，猛似醒起什么，倏地惊得脸色煞白，嗫嚅道：“难道……难道他想行那‘投替之术’？”
东唐君点点头道：“正是。比起别的救人法子，这投替之术最是便捷。只要寻得一宿主，将白晓魂片打入其身内，使其一体两魄共存，便即成了。白晓和白眠是同胞双生，又有一样的法术修为，这内丹、身骨给白晓做‘投替’，实在再好没有。若二者不能相容，白晓作为寄客，自会慢慢将宿主魂意、心识清蚀干净，占其元身。”
伏廷惊惶道：“湖君早知玉宇天君有这番打算？”
东唐君也不答是否，只道：“你们在七里庙时，实则玉宇天君未有这打算，因白眠身边总有你在，要擒他也并非易事。是后来你们回了灵修山，我料他是那时起的意。”
伏廷如今听东唐君说来，才省起二人头一次入云升殿见白晓事，似是玉宇天君故意做饵，诱他二人投那罗网中去的，更觉心惊肉跳，浑身发寒。可他心意纯澈，又到底不笨，此间忽捕着一个细节，皱眉质疑：“可我那时在灵修山，明明是湖君差人上山，给我报的信……”
东唐君道：“是，我让蒲萁亲送此信，是为诓你下山。可原意是将你们调离灵修山的，我以为你们得了信，挂心卢绾安危，定会两人一同下山帮援，我却没料到你会将白眠一个人留于灵毓宫中，可谓正中其下怀。”
伏廷双拳一紧，愧意更直撄心头，怔怔喃喃道：“啊，是我……是我差点害了阿白。”
莲子见他惶惶之状，噗呲一笑，说：“今时此事已了，你又何必愧疚？家主已替你救住了人，你且拜一拜谢就是了！”
伏廷望着东唐君在前，欲上前要拜谢，又恐卢绾心生不忿；欲要不谢，他生性淳朴方直，又不肯白手受这番恩德。
白眠听话到这里，再忍不住了，抢上前，一把将伏廷拨在身后，自向东唐君笑道：“这么说来，湖君救的人是我呀？要谢也该我来谢，轮不到这蠢狗。可我越发听不明白了，我在灵修山本就安然无事，你们不来救，我也未必有损伤，湖君张口就赚我一份救命之恩，总得亮个凭证吧？这凭证你若有，我来报你这份大恩；你若没有，像湖君这种‘就中取事’的惯家，我只当你是救人失策了，下不来台，拿我过桥，白造些大话来诓他们。”
这白眠在尘世打滚数百年头，又常在市井之地混迹，最是通达老练，一番话来竟然是杀价的架势。
东唐君见他言语伶俐，锋芒过人，哈哈一笑，只道：“遏难于未发，治事于未乱，我自然没有凭证。你信也好，不信便罢，我原也不图你报答。”
白眠冷笑道：“不图报答？那我更要留份心了，谁会平白做无利可图的事？湖君口说救我，却更像是费尽周折将我从灵修山夺过来。怕只怕我落到这里也得作这‘投替’，这便是湖君许的救人之法罢？”
伏廷闻言一震，更惊得心胆皆悬，魂飞魄丧！
他急得一把攥起白眠的手，想就此扯了他去，却才想起身已在湖府中，无处得躲。他直直看着东唐君，又望卢绾，手心不由冷汗尽出，只恨自己往日修为未深，无擎天驾海之大能，一时之间，连护这一人都力有不逮。
偏那白眠俨然不惧，他只任得伏廷攥住手，也轻轻握了他一握，仍坦然立在那儿。
东唐君看着二人情状，不由一笑，对白眠说：“我看你并不怕当这投替。”
白眠冷冷道：“我残躯一具，贱命一条，有甚好怕？若这‘投替之法’当真使得，要我与白晓共用一身，我也不嫌，就只怕旁的人膈应。”说罢，故作撮俏之态，将鬓边发一捋，施施然向旁边卢绾一瞧，哈哈而笑。
卢绾不由腮颊紧绷，眼也不看他，更不接一言。伏廷更骇得脸若金纸，一把扯住白眠，低叫道：“阿白，休要胡言！”
东唐君笑道：“伏廷别怕，我救他来，不为别的，只为与你交情，我是很愿意交你这个朋友的。你若疑我别有用心，我便放一句准话——我不懂投替之法，也绝不害白眠性命。”
白眠、卢绾闻言更感疑虑，也不知他有何用意，要讨伏廷这份交情，俱不敢信。偏伏廷听了这话，如吃定心丹，轻轻吁出一口气来，点点头道：“倘或救白眠这事当真，我愿意认了湖君这一份情，日后万死相报。”一行说着，不由屈膝跪下，就要叩首告谢。
白眠眉头直攒，一手扯起他来，斥道：“当自己是甚么人？认恩谢恩也轮不着你来！”又转向东唐君叫道：“神君，这蠢狗不欠你的，这事都在我账上。”一揭衣摆，跪倒在地，两手一伏，三个响头磕了下去。
东唐君绰立亭中，双目定定看着他，坦然受了三叩，方令莲子扶起。
莲子忙上前搀去，一低头，见白眠神色俏倬之余，又十分骄蹇，扶起后，便自悄然退在旁边，轻轻推了伏廷一把，轻轻道：“啊，这定是你庙里供的那位又凶又恶的主儿了。”
伏廷惶然压低头，不敢应是，又不敢说不是。
东唐君默然半晌，说：“我另有一件重事，要与卢绾对谈。莲子，你领他们二人下去安顿罢。”
伏廷心知要说的，必是灵修山救人的细要，也想留待旁听，奈何主人家谢客之意甚明，莲子已上前起请驾，不得已，他只好和白眠一起去了。
卢绾犹自抱剑立在一旁，望得三人去远，才冷冷道：“湖君这番矫言伪行，不是君子所为。”
东唐君坦然一笑，接道：“谁说我是君子？”
他说着走下风亭，双目定看住卢绾说：“你此行救人失着，心里很是不忿，是也不是？”
卢绾喉头绷紧，冷道一句：“不敢。”
东唐君笑道：“口说不敢，却分明恨我借救白晓之名，使你行无功之事。这次救人不得，你知道自己错在哪里吗？”
卢绾本就有怒无处发，听此责譬，心头火星乱迸，发声恼道：“我错甚么？湖君假意答应救人，诓得我为此忙碌赴命，一场空劳，如今却说是我错了？敢问我错在何处！”
东唐君道：“你第一错在太过急于求成。”
卢绾气头直往上撞，忍着怒道：“湖君别忘了，我是为救人才投诚而来，我不求事成，求什么？是，我既投诚效事，原该任凭起用，可湖君不该隐瞒细情，假借救白晓之名诓我上山救人啊！你直接言明，我未必就不答应。”
东唐君含笑道：“这就是你第二错了。你既说凭我起用，原该只闻令受遣，不问细情。”他以指虚点卢绾心口，续道：“此去灵修山，不论我是否言明调令，救来的又是不是白晓，你都不该像这样怀怨……”
卢绾一把擒住他手腕，大怒道：“我说道不过你，你也别想再糊弄我了！我只要一句打趸儿的话：白晓你到底有心救，还是没心救？你倘或没心，咱就吹灯拔蜡，一拍两散。”
东唐君含笑不答，忽将手腕半画周圆，猛地向外一振！这动作看似轻巧，劲力却不虞，一股气浪就将卢绾掀退三步，好险立住。
东唐君将袖一掸，好整以暇地说：“你若真的立心不售，出灵修山时，就此走了便是，不必回湖府见我。你既然回了，想来还寄望于我替你救人，那又何必将话横着出来？”
卢绾一听这话，自己心思被他拿捏得分寸不差，当即松了劲，好沉静道：“湖君明知我一心所求，又为何偏要误我？”
东唐君道：“我有心救人，也不曾误你，我救白眠，也是为你。他是白晓的胞弟，又是伏廷钟情之人，他是你用情劝逼回灵修山的。我问你，他若在灵山折命，那白晓、伏廷要与你恩断义绝，你当如何处之？我是免你断送这两份情义了。”
卢绾微微一怔，转又冷笑：“湖君这口舌，真真甚么话都让你说圆了。刚才与伏廷说恩德，这会儿又与我说义理，救的是白眠一条性命，两头恩义却都是你赚的，无怪白眠说你是‘就中取事’的惯家！可我只想听实在话，别的虚言我一概不进。湖君且回我一句罢：你甚么时候替我救人，怎么救？”
东唐君仍道：“人事不全，机缘未到，暂不能救。”
卢绾眉头打皱，待要起怒，可随即又想：“我终归有求于他，挂劲也于事无补啊。”到底把心一沉，抱拳上前，倾尽诚切地苦求道：“湖君，你若圆我救人之愿，我必定为你竭命修事，决不食言！可你空许承诺，又无令状作保，卢某实在难信从！还请你敷陈备细——到底在等甚么机缘、甚么人事？”
东唐君道：“你若非要知道救人之法，我也可以告诉你，可有一项条件，我得一问换一问。”卢绾微怔，奇道：“怎么一问换一问？”
东唐君道：“你想知道甚么尽可问我，只要你问到的，我绝不隐瞒，问不问得到点上，也全看你自己本事。而作为交换，我也要回你一问，而我问着的事，你知道多少实情，也必须据实回我，若有一处让我日后查出不讎，白晓这命我就此撤手不管。这样你又愿不愿呢？”
卢绾心念一动，暗想：“他必要想从我这探听些什么事。”一时竟踌躇不定，也不敢就答实。
东唐君捕着他这一晌犹豫，笑道：“你要是心有所瞒，这事便揭过。你不问，我也不问，只要机缘到了，我依旧替你将人救来，你也不必拿自己心底事来换个知情。”
他这话说得巧，原本紧咬着救人事细不说的，此时却故意露一个松处，好似再撕一下就能揭破了。卢绾又生就一副林兽野性，眼看东西将到嘴了，哪能放之不猎？他心性一下都激发起来了，决然道：“那我偏就要问了。”
东唐君哈哈一笑，道：“好，那你过来。”转身走上风亭，当中坐下，把手一招，唤道：“青蓬、青芝也来。”
一声令下，只见两盏莲灯闻声化出元形，嘻嘻嚷嚷地围上亭来了。
它们一个在卢绾身旁侍立，一个被东唐君抱在膝上。东唐君将桌上一碟六色果食放在跟前，拿起一块莲花栗子糕，掰开来，逐点儿分喂给两个小童子，跟逗鸟弄雀似的。
卢绾抱剑入亭，与他对面而坐。东唐君头也不抬地说：“你先问罢。”
卢绾心中计较着：“他说救人要等机缘，便是没有期约日子的，我若问确凿年月时辰，他也未必知道，便白问了。”干脆单刀直入，问道：“湖君说救人的机缘未到，那我便问了：这机缘是甚么一个机缘。是要等何方人来，等哪宗事发？”
东唐君说：“白晓是自戕求死的，内丹伤毁甚重，玉宇天君使了‘双魄琉璃’让你与他二身同命，暂且保其不死，又设护魂阵法将他留在灵毓宫中，免他神魄散走，反蚀了你。若我贸然救出他来，坏了玉宇天君的护魂阵法，慢说是他，你也性命难保。因此，我要先将治他的人请到，才能救他。这便是我说的机缘。”
卢绾听是借他人之手施救，心登时一提，急问：“此人乃谁？”
东唐君道：“你这算第二问，该我了。”身边两小童听见，又你一句我一句念叨着“该我了该我了。”卢绾只得递手请道：“我听湖君问。”
东唐君喂着那童子，若有所思片刻，幽幽续出一句：“如今小太子身在何处，你知也不知？”
这句话犹如迅雷，一下在卢绾耳边炸了个响。他怔然张口欲答，喉头却似被蒙实了，半晌出不得声。
东唐君最能看人相事，洞幽察微，见卢绾此状，已笃定他知情，便笑道：“你若怕负他所托，不愿如实相告，拿些假话搪塞也成。我未必知道你是诓我。”
此话不说尤可，一说反而让人悬心。
卢绾心想：“他问出这话，是赌我不敢隐瞒的。七太子啊七太子，势不得已，且算我再欠你一回罢。”思及此，心已立，便如实答道：“七太子就在湖府上。”
话音一落，东唐君手上动作顿住，举目深深望住卢绾，好半晌，才点了点头道：“好，我知道了。”卢绾见他不曾往深里探，奇道：“湖君却不问人在府上何处？”
东唐君笑道：“但凡在我府地之上，他在哪里都一样。我问你做什么？你还未必比我清楚。”
听得卢绾心头一冷，只替李镜捏一把汗。又听东唐君道：“该你来问了。”卢绾便接上之前一问：“那能救白晓的人是谁？”
东唐君好似早备好一番说辞了，一丝也不遮藏，直接就掏了出来说：“那人就是桃水宴上的青元天君。他的‘九转青霜丹’有固魂守魄之神效，若他肯再授丹行法，白晓自可救得。”
卢绾一愕，转又攒眉道：“原来是他。这一说，那我凭甚么要仰仗湖君？我找他去，只怕便宜多了。”
东唐君却笑道：“白晓还在灵修山阵中，我不助你救出人来，你找他何用？纵使人救来了，你又找得到那青元天君么？即便找得到，他愿不愿舍那青霜丹给你，也是另一回事。‘九转青霜丹’当初只造炼了三丸，出鼎时给九天献了一丸；桃水宴上，给小太子取镇神钉用去一丸；如今剩得最后一丸，你凭甚么让他舍给你？”
卢绾冷笑道：“那他又凭甚么愿将青霜丹舍给湖君？湖君已谋了一丸给小太子，再赚他仅剩那一丸，难道那青元天君是蠢人，专上这套？”
东唐君解释：“那是青元天君正在求一件宝器。他有一棵连株双生的‘朝暮仙草’，急着要用，但此草直用有奇毒，需得助其化出人形，投到凡世，以人间烟火气和情苦精养百年，才能起药效。可草木铁石都是死物，化形也无心无情，他想要一件能留魂寄魄，又沾过生灵神思的宝器，用在这株仙草身上，活其身心，赋其情性。”
卢绾听到此处，以为他有这样的宝器，但一看到青蓬和青芝，便觉得不对。他若是有，何不早用在这对童子身上？便又问：“那湖君是有此物换来九转青霜丹？”
东唐君笑道：“我没有，可你身上有。”
卢绾一奇，茫然问：“我有甚么？”话一出口，登时已明白过来了，那双魄琉璃！若青元天君答应救人，就把解出来的‘双魄琉璃’赠他，换那‘九转青霜丹’可也。
卢绾听罢，一颗心总算落在实地上，微微点头道：“原来如此……倘或能保这事稳成，我便再信你一回是了。”
东唐君点点头，又道：“你问完了，我却还有一件事问你。小太子离府之前，曾冒险去见过你一回，他到底为着甚么事见你？”
卢绾心知是瞒不住，索性照实答：“七太子找我，原意是想与我合计，将四渎梭从湖君手里夺回，可我认为这事成算不高，不曾答应。”
东唐君沉吟半晌，又问：“除此以外，再无别的？”卢绾道：“不敢欺瞒湖君了，再无别的。”
东唐君笑叹一声，说：“你不是不敢欺瞒，是因白晓而不惜低头罢了。卢绾啊卢绾，心有所欲却昭示于人，最是下策，你纵有万千本事，只要藏不住心怀，都得凭人拿捏。”
卢绾心一沉，哂道：“心又所欲却昭示于人，最是下策？那湖君一力图四渎梭，谋四海之主，如此昭之于众的举措，必不是你的真心怀了。那我斗胆猜一猜，湖君要四渎梭取天吴，图的不止四海，也有九天，是也不是？”
东唐君眼中薄光一闪，暗有愠色，冷言回道：“你这话是疑我有篡逆之意，怀不臣之心了。”
卢绾未见过他有怫意，不由一惊，忙起座抱拳道：“卢某失言，望乞湖君宽宥。”东唐君默然半晌，转又冷冷笑问：“你有这一问，是要我答，还是不答呢？”
卢绾也是一副懂迂回的性子，见他这话不像，忙道：“我再无别的要问了，湖君不答也使得；若湖君还有话要问我，只管直问就是了。”只把这一问让了回去，好由他拿事做主。
东唐君点了点头，道：“我确实还有一句话要问你。”他说着，上下打量起卢绾来，见他鬓眉似漆，双目如镜，端然伟身立在跟前，好有一副轩昂威严。
卢绾被看得心绪微异，不得不岔了一句：“湖君要问甚么？”东唐笑了一笑，问道：“我养的那一尾银鳞，你觉得如何？”
卢绾不料此话，心内一诧，道：“若依着湖君‘一问换一问’的规矩，我只答真话。”东唐君道：“那是自然。”
卢绾谨慎思忖半晌，诚切回答：“依我看，那银锦一副生相姿容极好，只是他对人寡于情念，对事又不知轻重，这不是一副能处世立身的好气性、好品格。”
东唐君笑道：“可我跟你所想不同。对人寡于情念，便不用看旁人眉高眼低，对事不知轻重，便不用为些微薄东西献媚讨求，这才是好气性、好品格。由此可见，你是个不会观人赏物的，可不懂赏识，也需懂事，明知物有所主，不能毁人珍宝。你伤了银锦这事，自己去琼珍林馆跟他讨个宽谅，若再有下回，旦损他一毫一发，必不轻饶！下去罢。”
卢绾原没想瞒下此事，见东唐君一下揭破，心里反而安定了，又自知因怒伤人，于中理亏，更不敢驳一句，再听东唐君让他去讨个谅解，心中更觉应该，便擎拳告辞，从竹园退了出去。
十一没冒头更新的，中旬小补一章^^||
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第70章 竹园对答
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