当晚，奚家人回了家，果然开始对二槐三堂会审。
二槐也知道有些事瞒不住，便索性全说了。
原来，他在府城救的人叫宋香儿，是个烟花之地，年纪到了被老鸨开始逼着接客的清倌。
这女孩十二岁叫人拐了，后被卖到妓院，老鸨见她颜色娇，特意好好养了两年，现在十四，算是长成，就想拿她赚笔大的。
女孩不愿，几次偷跑，都被老鸨的打手追回，回去后，自然每次都没好果子吃。
碰到二槐的这次，属最惨，她被追到街上，叫打手围了后，干脆对方都懒得往回拖，当街便打得她遍体鳞伤，只留了张脸完好。
二槐看不下去，毫不犹豫就将身上揣的，几家酒楼预付的买酒定金，都给了那老鸨，这才将女孩赎下。
女孩被救下后，二槐暂且将她安置在了张饶家，后又请了郎中来看。
人是自己救回来的，照顾其养伤，自然也不好再麻烦旁人。
再说张家现在就只张饶爹在，张叔岁数大了，又常年在江上撑船，自己都一身病，怎么再来照顾一姑娘？
这便是二槐为何会错过桑果生辰的缘由。
等宋香儿伤好，自己能照顾自己了，二槐这才匆匆回返，总算堪堪赶上了桑果的及笄礼。
奚家众人听完，一阵沉默。
不管怎么说，救人终归是好事，尤其还是救一姑娘出那样的火坑，但……
何秀秀总觉得，自己二儿子在讲那姑娘时，眼神很不一样，总透着一股掩饰不住的缱绻。
救人可以，但她并不希望自己的二儿媳是那样一个出身，便想开口说些什么。
一旁奚柘却先声夺人，打断了她：“二槐赶了一天的路，先出去打点水，将自己洗一洗，然后就进屋里去歇着吧。其他的事，都等明日再说。”
二槐正不知该如何应对一家人接下来的各种盘问，一听自己大哥这么说，连忙应过一声就跑了出去。
奚柘这才转过头，看向早已面色不豫的何秀秀。
“娘，我知道您想说什么。但那姑娘就是个命苦之人，很多事也不是她所愿的。这次恰巧被二槐救下，只能说，他们有缘。娘，咱们先静观其变好不好？
“此前，我曾听高州城外，长济寺里的一位高僧说过，人呢，一生有时候可能只一段缘，一旦这段缘灭，便从此再无缘了。
“娘，二槐是个什么性子，您还不知？他认定的事，八匹马都拉不回。若此次……这段缘，真就是他今生的唯一，那断了，岂不就……”
“柘儿！别说不吉利的话！”何秀秀突然打断了奚柘。
她本就是个心善之人，再被自己大儿子这么一劝，又回想起当年同样是被拐子拐过的小儿子，心立时就软了下来，甚至，都开始心疼起那姑娘。
“好了，好了！娘都听你的，就先静观其变吧。”
奚柘心中不禁一松。这一世，自己也算是成全了二槐吧？
宋香儿，如果他没记错的话，就是二槐上一世一直都求而不得的那个女子。
前世的她，可没今生这般幸运。
彼时，二槐乃两年后才在府城里开起的酒坊。
他与宋香儿于那时相遇，便又是另一番际遇了。
当时二槐为做生意，不得不去赴旁人在花楼里设的一场席。
那花楼，就是宋香儿的栖身之地。
对方刚好被点到二槐的身边来陪酒。
二槐虽平日里为做生意，不免要踏入这种烟花之地，但他向来不欺侮其间任何一位姑娘，甚至，连正视都怕无礼。
也许，这就是命定的缘分吧！
才刚刚开始学陪酒的宋香儿，手一抖，就将酒洒在了二槐的身上，她慌忙下跪赔礼之时，二槐只一眼便陷了进去。
虽出身污淖，但宋香儿却是个好姑娘，只可惜命太苦。
等二槐终于筹够了赎她出风尘的银子时，她已被卖给了一个军爷做妾。
至此，二槐就算有钱也救不出人了。
之后，宋香儿被主母连番磋磨，以至无法生育，失宠后便被送去了庄子上，自生自灭。
另一边，二槐则始终都在关注着自己的心上之人，见此，就开始想办法，最终到底是将人给救了出来，但那时，宋香儿都已病弱得不成人形，怎一个惨字了得。
后来，待奚柘擢升为首辅，手掌大权，从没有因自身私事而求过他的二槐，头一次求了他。
奚柘便着人查了那军爷一个贪没军饷的错处，治了其死罪，并株连全族流放苦地。
可事后，宋香儿却因自己不能生养，不想连累二槐，就去寺庙里落了发，从此常伴孤灯，不久更香消玉殒。
二槐也从此不娶，直至与奚柘一起获罪下狱，掉了脑袋……
回忆起前世，奚柘不胜唏嘘，好在，还有这重来的一世。
*
第二日一早，二槐不能在家多待，还得赶回高州，除他心中始终惦念着宋香儿外，也还有许多生意上的事要忙。
明年，济商商帮的那艘大船，又将再次下南洋，二槐便准备让对方再帮自己多带些酒过去，至于那治下泻的药，这回，便都让他们自己去准备吧。
于是朝食过后，奚柘就送了他出村。
另一边，桑果也在送人。
奚莺这次是特意为桑果的及笄礼才赶回来的，今儿一早必须再赶回去，桑果自然要来送一送。
昨天人多，事也多，桑果一直没能好好与奚莺说上话，这会儿，两个人便胳膊挽着胳膊，头挨着头，说起了悄悄话。
“莺莺姐，你这次回来，我怎么瞧着瘦了许多？”
奚莺笑笑：“瘦还不好？我先前一直觉着自己胖来着，如今这样才刚刚好呢。”
桑果听了，欲言又止。
奚莺就白她一眼：“咱们姐妹之间还有什么话不能说？想问就问！”
桑果淡淡叹出一口气：“莺莺姐，你在夫家……是不是过得不太开心啊？”
“谁说的？小丫头，你是打哪看出来我不开心的？我开心着呢！”
可她越这么说，桑果就越觉不对。
桑果总有种奚莺在强颜欢笑的感觉，可也不好再继续问，就嘱咐道：“莺莺姐，你就当我多心吧。你在咱们东遥村时，有阿奶宠着，爹娘惯着，兄弟们疼着，几乎从未受过丁点委屈，现在嫁了人，我觉着，也不该受委屈。
“倘使……倘使你在那边真受了什么委屈，若是值得还好，若不值得，可千万别忍着！回东遥村来，自己的娘家，只要你开口，哪个不能去为你撑腰？”
这段话，奚莺并没有驳，只抿起嘴静静听了。
她努力撑大眼睛，也不眨眼，好似总怕会滴下来什么，最后干脆脸一别，点了点头：“嗯！”
送君千里终有一别，出了村，又往前走一阵，奚莺就不让桑果再送了。
她站定，反过来与小丫头嘱咐道：“别光说我，也说说你。果儿，我七哥是个有大出息的，人又生得好看，这村里，不，该说这周围的十里八乡，甚至县上，哪个未定亲的小姑娘会不惦记？但我看得出，他满心里都是你！
“果儿，以往我也与你说过这些，却并未多说，那是觉得你当时还小，心思懵懂，说多了也没用，但如今你都已及笄，算大姑娘了，便也该开始好好为自己打算。人生大事，可不能稀里糊涂的！
“果儿，我就问你，小时候你都当我七哥是亲哥哥一般，那现在呢？你们都大了，如今你的心里……可也有我七哥？不再是兄妹间那种，而是像早先，我对陈家小子的那种。”
桑果一愣，她抬起头，目露迷茫：“莺莺姐，我不知道，我分不大清，应该……还是吧。”
奚莺就掐了掐她软软的小脸蛋：“呆瓜！便用我很久以前就曾问过你的那个问题，若我七哥真有一天去娶了旁人，你会怎样？
“你就想，假使他娶了个县上的，甚或是府城里的大小姐回来给你当嫂嫂，你心里边会不会难受？
“从此后，我七哥眼睛里便再没了你，而全是他媳妇，你又会是个什么心情？想不想哭？
“果儿，当把这些问题都想明白了，你也就能清楚，自己的心里到底是个什么心意。
“唉……可真是个傻丫头！”
桑果目光更迷茫了。
奚莺就又摸了摸她头：“行了，别送了！我走了！你赶紧快回去吧，然后再自己好好想想。”
说罢，她就松开手，兀自朝前跑了去。
前面的不远处，停着一辆要送她回婆家的驴车，驴车旁，还有一直在等着她的大哥。
桑果便站到原地，一路挥手目送，直至驴车消失，她才转过身，结果还没迈开步，就看到了正等在路边的奚柘。
“哥哥？你是去送二哥哥了吗？”
奚柘点头：“嗯。知道你送完奚莺也会走这条路，就站在这里等你了。走吧！一起回吧。”
桑果便加快脚步，跑去了奚柘的身边。
这条路，两个人以往虽常常同行，但这一次，桑果却感觉有些不自在。
是因为奚柘此前在花谷中与她说过的那些话，也是因为，刚刚奚莺所对她说的那些话。
走过一会儿，桑果微微侧头，偷偷打量了几眼身旁之人。
她心道，刚刚莺莺姐说哥哥生得好看，以往自己与他日日一起，倒不觉怎样，但今日再一看……
嗯……好像还真挺好看的！
至少在她见过的男子之中，哥哥应该算最好看的了！
倘使，倘使他真娶回个别的女子，自己会欢欢喜喜喊对方嫂嫂吗？
然后，哥哥眼中便从此都是那个人，再不会这般温柔地处处为自己着想了……
桑果忽然有些想不下去，一种十分陌生的委屈感向她袭来，令她心情一下跌到了谷底。
“是奚莺与你说了什么吗？”
奚柘早发觉了小丫头的不对，他猜，定是奚莺刚刚与她说了什么，而且，还与自己有关。
桑果摇了摇头：“没，没什么……”
奚柘这时忽然站定，他伸手扯过桑果手腕，令她不得不也停下，并面向自己。
“你在我面前从未学会过伪装，所有情绪我都能感受得到。说吧，到底是什么事？只要你问，我就答！这样心事重重着回去，你就不怕阿婆见了会担心？”
桑果仰起头，她心里还在委屈着，就有些无理取闹地发起了脾气。
她使劲甩开奚柘的手，瞪了瞪对方：“你若成亲，我就再不做你妹妹了！”之后，便一溜烟跑掉了。
奚柘先是一愣，之后他站到那，静静望着桑果渐去的背影，忽地，却笑了。
“我若成亲，你还真不能再做我妹妹了……”
作者有话说
第51章 第五十一章
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