春意浓稠，珑华院里的一株垂丝海棠开得烂漫。
花瓣轻盈如纱，紫中带粉，粉里透白，簇拥在细细的花梗上。微风袅袅拂过，花朵摇摇曳曳宛如曼妙仙子翩翩起舞，风姿撩人。
周自珩今日休沐，起得略晚了些。他去园子里练了一会儿拳法，沐浴更衣，只觉通身舒泰畅快淋漓，估摸着孩子差不多睡醒了，便信步往后院来。
余光瞧见树下躺着一人，定睛一看，竟是珑华。
她斜斜躺在一张逍遥椅上，乌发如云迤逦散开，上面散落着几瓣海棠花，增添了几分娇媚之态。身上随意搭着块浅绿色纹有花鸟虫鱼花样的小被，一手搭在耳畔，一手搁在身前，正睡得深沉。
周自珩第一次见她这般，散漫无羁，随心所欲。平日被掩住的风华尽皆展现，满塌春色如美酒横溢，无意瞥见，观者已醉。
他竟有些挪不开眼。
回过神来他不由自嘲，这院儿里除了身为女主人的她，谁敢躺得这般肆意？他方才居然想，这会是谁。
只因记忆里，龙婳是绝不会如此放松的。
恰在此时，雪融进了院子，手里还提着个食盒。见到周自珩也在，她蓦地住了步子。
周自珩知道这丫鬟一直很怕他，之前在他面前话都说不囫囵。那一日为主子打抱不平对他出言不逊，不知是忍了多久才会那样不管不顾。
不过他对忠心的人向来宽容，见她惴惴，便温言问道：“这么早去了哪儿？”
雪融低着头回道：“二奶奶病中常得大奶奶和姑娘探望，叫我买了几样果子，原预备今日邀请她们过来小坐。不料大奶奶的娘家姊妹今日要来，二奶奶便让我将果子送过去，略表心意。”
周自珩想到从前妻子总是畏畏缩缩不敢应酬，也许与手头紧有很大关系。
钱是人的胆，若无银钱支撑，的确很难在交际场上应付裕如。
同样为人子女，女子体谅娘家的心，他是完全可以接受并且支持的。
只是当初龙婳太没有界限，将他们二人定亲的首饰都变卖了补贴娘家。若是娘家当真遇到危机，那也罢了，她挖空心思变来的钱，到他们手里直如砖块瓦砾一般。往赌场里面丢，有几座金山银山都不够，何况并不富裕的周家？
如今她既清醒过来，从前种种，他便释怀了。
他默然片刻，对雪融说道：“以后若是二奶奶短钱用，你就去找长松拿。”
雪融眼睛一亮，高高兴兴应下，目送周自珩出去了。
珑华已经醒了，只未睁眼，对话一字不落都入了耳。
她心下好笑，做妻子的要用钱，得去找夫君的小厮要，何等滑稽！
不过对比之前已经有所改善了，她略感宽慰。
用完早膳，她便试着开始练习姜家健身术。
忙时光阴易过，转眼便到了周游快满月的日子。
珑华公主去世也有快一个月，百姓不再禁办喜事，周家这才放手预备起满月宴来。
珑华正在比较几家绸缎庄的裁衣款式和费用，忽见贺庭兰携着周梦鲤来了，便丢开手去。
贺庭兰进门便笑道：“那一日多有对不住，辜负了弟妹的心意，今日我与妹妹特来赔罪。”
珑华亲亲热热让她们坐下，含笑说道：“大嫂说这话可太外道了。我当时在月子里不方便见客，不然那样的热闹我是非去不可的。”
寒暄了一阵，隔壁忽然传来周游的哭声，乳母抱起哄了一阵慢慢平复下去。
贺庭兰便关心起珑华身体的恢复情况来，没聊几句，周游哭声又起，比刚才更凶，听着很是烦躁不安。
梦鲤一个待嫁姑娘，对她们聊的话题不感兴趣，便起身说道：“嫂嫂们且聊着，我去瞧瞧游姐儿。”
她跨出房门，恰好瞧见乳母海氏从茅房里出来，没来得及净手，便着急忙慌进屋子去哄周游。
梦鲤便跟过去，想要提醒乳母。不想刚到门前，便瞧见乳母将衣襟撩起来，她脸上腾地一热，扭头便回来了。
梦鲤忽然记起，这个乳母仿佛是雷氏挑选的，便有些犹疑，不知此事该不该说。
直性子的人，脸上总是藏不住心事。
贺庭兰见她神色有异，便问道：“姐儿睡了？”
梦鲤胡乱“嗯” 了一声，眼前忽然闪过妹妹梦蝶的脸，她到底按捺不住推了推庭兰：“大嫂，我记得你当时对乳母要求颇为严格。无论何时，抱韵哥儿前是必须要净手的吧？”
珑华听出了弦外意，有些紧张：“怎么？”
梦鲤将方才所见说了，又道：“乳母许是担心姐儿，忘了净手也属正常，不过我觉得，二嫂该留心着，若再有下次就要提醒她了。”
珑华名义上是当了妈的人，底子里却还是个未婚的大姑娘，哪里会在意到这些细节问题？
贺庭兰的脸色严峻起来：“小妹说到这个话题，勾起我一桩心事来。你病重时，我担心过给姐儿，便去交代海氏不要抱孩子进你房间，留心孩子体温。我才刚说完，她便嘴巴对嘴巴给孩子试温度。我当时急忙制止了她，后来想跟你说，你病得人事不省，二爷又忙得脚不沾地，七岔八岔竟给忘了。”
这时孩子又哭起来，一声比一声烦躁。
珑华坐不住了，她叫雪融去把孩子抱过来亲自哄。往常这孩子不管哭得多厉害，只要挨着娘亲就会慢慢平静下来，今日却越哭越凶，喉咙都哑了也不肯停下。
就在抱哄间，珑华突然发现了异样：孩子的嘴巴里竟然有许多白屑！
一块一块的白屑如糜烂的白粥一般，牢牢覆在孩子殷红的口腔里。不仔细看，还以为是奶渍。
珑华用干净的锦帕擦了擦，白屑是擦去了，底下却渗出了血。
孩子哭得更厉害了。
贺庭兰只生养过韵哥儿一个，不曾见过这种情况，一时也有些懵。
海氏跟过来瞧了一眼，浑不在意地说道：“奶奶们年轻，经见得少。这不过是鹅口白，小孩儿得这个病很正常。蘸点儿红糖给她擦掉，出点儿血结了痂，慢慢就好了。”
说着她当真去厨房取来了红糖，手指上蘸了点儿就往周游嘴里塞。
珑华打掉她的手，厉声说道：“你先去洗手！”
海氏猛吃一惊，二奶奶临产前半个月她就住进来了，早摸清楚她的脾气，是个最好说话的人。便是生完孩子有所改变，想来也不过是依仗着生育功劳撒两天娇儿。
就她的家境与性子，还能张狂到天上不成？
她便堆起笑脸说道：“二奶奶不知，方才恰好去如厕，细细洗了手才过来的。”
梦鲤是个直来直去的人，生平见不得这样的事，便指着她说：“我方才去看姐儿，分明见你没有净手就抱孩子，你怎么撒谎？”
海氏知道梦鲤的性子，便软和下来：“姑娘说的是，方才担心姐儿哭，一时给急忘了。刚一想起，就赶紧去洗了个手，不信您闻闻，香胰子的味儿还在呢！”
她料官宦之家的女眷们都自矜身份，谁会来闻她的手，却忘了一旁的雪融。
雪融拉起她的手就要闻，见她心虚挣扎，哪里肯松手，使劲凑着嗅了嗅：“睁眼说瞎话，哪儿有香胰子的味儿？二奶奶，她扯谎！”
海氏急着自证清白，脱口说道：“你这丫头血口喷人，我前后生养了五个孩子，难道不比你懂得怎么照料？”
孰料雪融听了这话蹦得更高：“五个？当初龚大娘带你来的时候，明明说只生养过两个哥儿，乳汁正旺，这会子怎变成了五个？”
珑华与梦鲤不懂这其中的利害，贺庭兰却是明白的。
生养过的女子都知道，头胎时母乳是最丰盈的。正年轻健壮的身子，精力也旺盛。越往后，母乳越差。
按理说挑选只生养一个的最好，可是选乳母，首要考虑的是健康。
外表看不出，便会看她生的孩子长得如何，有无病患，是否强健等等。
所以人们会挑选生养过两个孩子的人，母乳能够保证，也能通过两个孩子得身体状况，分辨出她的乳汁质量来。
这样的乳母，身价最高。吃住全包，一年不少于十两银子，另外每个季节要给置办最少三套新衣。
当初周自珩将此事托给雷氏，指明了要这个等级的乳母。而雷氏，则把这件事交给了她的陪房龚婆子去办。
贺庭兰与梦鲤对望一眼，都不知说什么好。
雷氏那样要面子的人，打她身边人的脸，比打她自己的脸更狠。
她俩都望着珑华，看她如何处置此事。
珑华看着孩子难受的样子，心下气得倒仰，面上却硬生生忍住了，她将那碗红糖推开，吩咐雪融：“叫长柏速速去请大夫来。”
又对贺庭兰梦鲤说道：“大嫂，妹妹，你们先回去歇息。想来也不是什么大问题，请你们先不要告诉太太，免得她老人家担心。”
待二人走远，她让雪融将孩子抱走。
关上房门，她就变了脸，也不说话，只是盯着海氏。
海氏兀自撑了半晌，实在有些吃不消：“二奶奶，我方才确实撒了谎，今日姐儿闹得太厉害，只顾着哄她，便没有留心细节。今后，我一定改。”
珑华淡淡一笑：“不为这个，我晓得带孩子有多辛苦。说说吧，你与龚氏是何关系？”
这可戳到海氏的得意点了，她挺直腰杆梗着脖子说道：“我是龚大娘的堂姑家妹子。”
堂姑，这关系不算太近。
珑华虽不食人间烟火，却是权谋机变之地里长出来的，耳濡目染，熏也熏会了。
她拉开抽屉，拿出一锭银子把玩，唇角弯弯：“想必你也知道，我与太太不大合得来。我这个人呢，坏起来小肚鸡肠睚眦必报。可若是你帮我捏住龚氏的短，打了太太的脸，让我从此扬眉吐气，你的身价自然也跟着水涨船高。今日之事，我权当没发生过。”
她将银锭重重往桌子上一砸：“给你一刻钟时间，你自己思量。”
话音刚落，海氏就两眼放光：“我说，我全说！”
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