身着短褐、头戴帻巾的行商送走了一对带着孩子的小夫妻，转身扶了一把担子上悬挂着的傀儡戏人偶。
身后脚步声渐近，行商扭过头，看见来了一对容色慑人的年轻男女。男子正一脸欣喜地拉着女子的手腕，那女子神情困惑——细看又像对闹了小别扭的夫妻。
他疑惑着，操着一口不甚正宗的官话开口问道：“二位是看上了什么小玩意？”
自己的货框中多是孩童喜爱的东西，难得见不带孩子的大人会感兴趣。
谁知男子径直指向担子上的人偶：“店家，这个傀儡戏人偶何价？”
自昨夜惊梦后，薛蕴容与越承昀之间虽谈不上和好如初，但两人言语行动间确实起了说不清道不明的变化。可是此刻突然被拉着来到行商面前，她仍是感到莫名。
“哟，这位郎君，这个人偶我可卖不了。”行商有些为难。
“不瞒您说，我从闽中来，这个人偶可是我吃饭的家伙。”见越承昀眼神中流露出失落的意味，行商又接着解释。
“你要这个做什么，你又不会。”
薛蕴容讶然地听着他与行商的对话，仍是不解。
“我会的。”
越承昀定定地看着她，扯出一个比哭还难看的笑。当初他在建康买下那个小人偶时，临时与商贩学了几招，本想着……他有些难以回忆下去。
那个人偶怎么就被他丢了呢。
他怎么就与阿容渐行渐远了呢。
刚刚瞥见这处悬挂着的人偶，他满心满眼都是那年那日初学傀儡戏想要博她一笑的心情。晨起后，那份想找寻旧迹的心越发强烈，可时过境迁、于事无补，让他再难开口。
僵持片刻，越承昀轻叹一声，终于放弃：“算了，我们回去吧。”
再也不复来时的欣喜，他垂着头走了几步，却又被行商突兀叫住。
“郎君与女郎若是对傀儡戏感兴趣，前面不远倒是有一个傀儡戏班子。”见越承昀神情低落，行商迟疑片刻还是叫住了他，“只是……”
他犹豫着讲出了后半句话：“只是，这个戏班子是与我一同从闽中北上的行商们临时组建的，颇为简陋，物件也不算全，本意是想着在这歇脚时顺便赚点外快。估摸着时辰，眼下大约刚好开场。”
“您要是想看，顺着这条街走，在第二棵榕树处拐进去，巷子尽头的那里便是了。”
行商的声音渐渐隐入身后，薛蕴容感受到手腕处越来越紧的力道，被越承昀小跑着带入戏场。
幽咽的胡琴声入耳，一个破旧的露天蓝布戏台映入眼帘。二人走近时，台下零零散散坐了一些看客，老少都有，傀儡戏将将开场。
“当年你说丝线牢，岂料风一吹便断了……”
凄厉的唱词一出口，越承昀眉心一跳，怎么听着像是悲曲[1]？余光窥见薛蕴容神色平静，心下稍安。
傀儡戏《离魂记》[2]，讲的是女子离魂寻夫，薛蕴容一听开场便听明白了。少时淘气，她曾背着傅母偷溜出宫，刚好遇上南来的戏班子，听的第一场戏便是《离魂记》。
“既是偶人无肝胆，何必留我魂空绕？”女子偶人跌跌撞撞，远远看着男子偶人被丝线提起，消失在视线中。
场景倏尔转换，布景换做波浪形蓝布拟作江河。
本应是女子偶人追赶进京赶考的男子偶人，可这戏班却改了剧情。
薛蕴容讶然看着台面。
男子偶人持半截红线游走四方，每到一处逢人就问：“可曾见过我的木头娘子？”
无人理会，唯有一棵槐树精木偶拦住他：“肉身不要，偏追个负心人？”
“她负我是明日事，我负她……是昨夜事！”
敲敲打打间，戏班泼水为雨，男子偶人跌进暴雨中，摔得七零八落。
第三折旋即开场，按原剧本，此处本该魂散。但演到这里，班主又改词了：“——慢！一个书生捡到了破碎的偶人，那书生从偶人破败的身子中窥见，竟是一颗木雕心。木雕心刻满她小字三千遍，此刻才从破败不堪的身子中显现出来。”
原来男子偶人不是负心人，只是灵念难越木头心。台下众人都没有听过这个版本的戏，纷纷惊异讨论，一时间吵闹起来。
“我就说这傀儡戏常看常新吧，上回听这戏还是女人偶乘船被槐树精拦下哩！”前排一个老妇乐津津地对一旁的中年男人讲道。
常看常新么？
薛蕴容看着台上性别翻转的戏码，蜷起了手指。
这剧情，怎么好似……
怎么好似他与阿容的处境？
越承昀第一次听这出戏，不知原剧情，茫然之余下意识牵住了薛蕴容的手。
手心微黏的汗液暴露了他此刻的紧张。
“这场戏，你看过吗？”
接下来，应是偶人再相遇了，可经过前面剧情的多次改动，薛蕴容也不确定了。
“我记不大清了，兴许他们重圆了。”
话音刚落，手上力道又紧了几分。
班主突然朝台下人群喊道：“哪位客官有红线？借一根续这傀儡姻缘！”
前面被长辈拘束了许久的孩童终于打闹起来，叫嚷着起哄。
身侧的人却在听清班主的话时便直了身子，右手在身上摸索了半天，只摸出一个靛青色香囊，香囊上垂着同色的流苏。
越承昀心一横，开口问道：“没有红线，这个颜色行吗？”
他指尖挑起流苏的青线，高声盖住孩童的起哄声。
堂下看客多为老妇老翁，余下的便是孩童，年轻人倒还真只有这一对。
眼见这年轻人急匆匆开口，没有红线也硬要用别的线凑，班主心念一动。
视线默默扫过二人，暗道怕不是小夫妻闹别扭、不如做一次有心人，他的目光最终定在越承昀身上，笑道：“倒真是巧了，青线原是月老筋，夕阳借我三分魂——“
戏班的小倌小跑着来到台下，从越承昀手中扯下一根流苏递给班主。班主接过青线，一青一红两根线在戏台灯笼的光影下交错，人偶又动了起来。
“断线续缘，要收双倍钱！”
“情缘本非天定，全凭人力经营。”
唱词又起，仍是雨天，失魂落魄的男子偶人终于寻到了女子偶人，二人相携沿着江边回家。
伴着槐树精木偶递上还魂汤，长叹一声“痴人呐——”，画面最终定格在两只偶人相依偎的剪影。
若非她知晓真的是偶然来看的这场戏，薛蕴容几乎都要以为是越承昀偷偷安排的了。
众人叫好声中，傀儡戏谢幕了。
班主在台侧收拾着所用物件，暗叹这新改的戏份反响倒是不错。他正欲将人偶细细收拢进木盒中，面前投射下一道影子，抬头一看正是刚刚给线的年轻男子。
越承昀拱手朝他一拜：“叨扰了，我有个不情之请，您能否将偶人借我一用？”
班主下意识向台下看了一眼，见那女郎站在树下并未朝这边看。扭头又观面前男子的神情，暗自揣测道：“小郎君莫非是要用这偶人哄夫人？”说着，他自己反倒乐了，想起刚刚他给的几倍赏钱，“我赠郎君两个手偶吧，那个更简单些，也免得郎君你弄巧成拙啊。”
薛蕴容静静立在墙边，仰头瞧着在榕树上落脚的两只燕子，叽叽喳喳地为对方梳理羽毛，在听见脚步声后，又双双飞离了枝头。
越承昀抱着班主塞给他的一类物件，抿唇站在她身侧。今日意外得见傀儡戏，他想要补上那场戏的心愈发强烈。
隔着十数年的光阴，此刻拢在榕树宽大的树盖下，越承昀笨拙地牵动着偶人，向她表演着多年前在路边学到的把戏。
“你看，他们影子交叠，像一只飞鸟。”
简单的布景下，两只人偶的影子被灯笼投在墙上。男偶手边垂落着一根断线，随着风一荡一荡，不经意间又勾住女偶的衣袖。
薛蕴容看着那根线出了神，脑中响起刚刚的唱词——情缘本非天定，全凭人力经营。
“你何时学会的？”她凝神片刻，缓缓开口。
越承昀不说话，用真实的手影盖住偶影，转而将空白女偶推向她：“你若需要，随时可以拿走这根线。”
树影婆娑晃动，树下二人却仿佛静止了。
越承昀握住空白人偶的手一颤，一息后自顾自强笑着：“这个偶人你拿着也不方便，我还是先替你收着。”
他垂下眼眸，甚至不敢再看薛蕴容，心头发酸、情绪翻涌。
是自己活该。
也许阿容仍觉得莫名。
他半是慌乱地将人偶往怀中揣：“是我学艺不精，待我、待我再多学点，再给你看……”
下一瞬，袖子却被捏住。
薛蕴容瞧着他瞬间泛红的眼眸：“给我。”
见越承昀仍愣着，她上手便从他怀里扯出了女偶。
她想，或许是自己仍有依恋，她仍贪恋夜间的温暖、不想再时时噩梦难眠。
“下次我想看别的。”
前路难行，若当真需要经营，二人同行总比独木强。
况且，薛蕴容想起了十六岁的自己，这桩婚事原先不就是因她的经营而起的么。
想到这，薛蕴容收起女偶，侧头看了眼天色，淡淡道：“还不走么。”
说完也不管越承昀神情，撇下他便往巷口走。
“来了！”
越承昀如梦初醒般收起地上的物件，也来不及整理，就这么挂身上丁零当啷地晃着，急急跟上她的步子。
只是未走几步，便又听到轻斥：“把东西收好，吵得耳朵疼。”
他又匆匆停住脚步，将软架捆好，也来不及放入木盒，就这么紧紧握了一路。
“明日便离开冀州了，你说要替兄长挑酒，到时候可别忘了。”
薛蕴容倏然停住，见越承昀雀跃的模样，渐渐起了玩心。
她好像忽然喜欢上看他失态的模样了。
[1]. 男主此前未听过正经傀儡戏。
[2]. 《离魂记》故事原型出自唐传奇《离魂记》（陈玄祐，著）。但文中具体情节都是我编的，勿细究。[垂耳兔头]
作者有话说
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第17章 一折旧戏
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