屋外暮色渐浓，屋内烛火摇曳，将她的侧颜映得半明半暗，只听她接着开口道：“先暂停药膏的售卖。
我倒是有一个主意……”
宋楚惜小声在阁主耳边轻语了几句，阁主微微颔首，当即吩咐侍女将药膏售罄的消息放出去。
果不出两人所料，就在之后的几日功夫里，便陆续有妇人上门闹事。
她们口口声声说用了药膏不适，却拒绝了“盈袖香居”所提出的一切赔偿，每日从凌晨开始围堵在店铺门口，不至天明便不离去，扰得街坊邻里不得安宁。
如此举动也是奇怪，阁主暗中派人去查，发现那些妇人压根没有购买过药膏，浑是来添乱。
三月期限已满，“盈袖香居”不再公开售卖那药膏，可名声在外，仍有熟客私下求购。
这日，宋楚惜带来了新的香方，与阁主一道品茗商谈，阁主便将这几日发生的事情一一与她细说。
听着阁主的说辞，宋楚惜眼底闪过一丝难以捉摸的暗芒，“年关将至，药膏的原料难寻，要是再以平价售卖，只怕亏损颇多。
况且对方意图尚不明确……”
还不等宋楚惜将话说完，侍女匆匆前来，神色慌张道：“阁主，有位夫人带了官差前来，说是用了我们的药膏出现红疹，定要讨个说法。”
宋楚惜指尖一顿，微微挑了挑眉，心说：这下意图明确了。
“知道了，那我去看看吧。”阁主拂袖起身，竟亲自往楼下走去。
宋楚惜扫了眼侍女惊讶的神色，心中暗自思忖：阁主向来不露面，也很有自己主见，无需问过她的意思就会主动出手，怎么近来……频频询问她的主意。
宋楚惜行至廊间，从二楼窗口处瞥见“盈袖香居”的门口有衙役把守，外围乌泱泱围着一群妇人。
楼下突然传来瓷器碎裂之声，紧接着是一阵骚动。
宋楚惜神色微眯，决定待在二楼静观其变。
店门口隐隐见到一位身着锦绣华服的妇人趾高气昂地站着，细瞧着她的仪态，端庄大方、绰有风姿，光是站在那便显示着一种雍容华贵的风度。
这是哪位大人家的夫人，怎么主动掺和进来？
**
“竟是查夫人，有失远迎！”阁主走上前几步，吩咐侍女赶紧将地上的茶盏碎片清理干净，重新沏一盏密云龙来给查夫人。
阁主转头又对门外的衙役和颜悦色道：“几位差爷也辛苦了，喝杯茶歇歇脚。”
“查”夫人轻嗤了一声，对阁主的殷勤视若无睹，冷声说道：“我先前托人来你这买了一盒可祛疤痕的药膏，才用了两日就浑身起疹，我看你们这家铺子就是干着赚黑心钱，坑害我们这些妇道人家！”
她刻意提高了声调，引得门外围观的妇人们又是一阵骚动。
“怎么会。”阁主赔笑了一声，面上仍带着得体的微笑，目光却在人群中逡巡，看向店外围堵的妇人高声问道：“敢问诸位夫人中，也有与这位夫人有一样的情况吗？”
众人叽叽喳喳，你一言我一语，阁主眼尖地指着站在人群中一名衣着素净的妇人，再次问道：“王夫人，若我没记错，上个月你是亲自来寻我买过两盒，你可有身子不适的症状？”
只见大家突然安静下来，目光齐刷刷投向那位王夫人。
王夫人攥紧了手中的帕子，神色慌张地扫了眼周围，垂眸低声道：“不曾。”
可她眼神飘忽地扫过查夫人，又迅速低下头去，像是刻意要给众人一个假象，原先坚信药膏没有问题的人开始动摇。
“查”夫人蹙了蹙眉头，随即展颜一笑，淡定说道：“掌事娘子好伶俐的口齿，不过口说无凭。
我可以相信这位王夫人不是你安排的人，但你总要向大家证明你这药膏无害吧，我倒是听闻这药膏来历不明，已经有好几位妇人上门闹事了。”
“夫人若是担心药膏是否有害，大可请医官前来当众一验，但我有一点好奇，夫人难道不知道这药膏的来历吗？”阁主镇定自若地站在原地。
“何意？”
“查”夫人神色略显凝重，有些摸不着阁主话中之意，就在这时，夫人身旁的侍女突然扯了扯她的衣袖，凑近低语了几句，夫人神色立刻恢复如初，冷静道：“掌事娘子不必多说了，有什么话就去同知府说吧。
来人啊，快把人拿下。”
“没有证据就拿人，难道宋京府如今办案，都不需要真凭实据了吗？宋京府尹莫不是迫于夫人夫家权势的淫威，这样光天化日之下捉拿，让我们老百姓感到心寒啊。”
阁主话音刚落，几名衙役就已经站到了她的身前，为首的厉声道：“休得胡言！我等奉命行事，还请娘子配合！”就势要将人带走。
二楼雅间的珠帘微微晃动，看到了全过程的宋楚惜对身旁的侍女低声道：“备车，我们跟上去看看。”
侍女福了福身，即刻去准备，宋楚惜传唤来阁主的贴身侍女，问道：“适才那位查夫人是何人，为何阁主要说她仗势欺人。”
“启禀楚姑娘，那位是工部员外郎查大人的夫人。”
闻言，宋楚惜挑了挑眉头，又是这位大人？她近来频频听到这位大人的名号，难道这其中还存在着千丝万缕的关系？
“那就是温夫人了？难怪她听见阁主唤她‘查’夫人的时候，她神色那般不自在。”
那便说得过去了，她是门下省侍中温大人之女，工部员外郎的女儿是随母性，，自然是因母族势大之故。
“楚姑娘，他们以权势压人，只怕阁主这次凶多吉少……”身旁侍女忧心忡忡地低语。
“放心，不会。”
她同阁主说过，一切后果都由她来承担，就绝不会失信于她。
衙役们领着阁主进了衙门内，随后驱散了围观百姓，宋楚惜紧随其后，亮明身份，要求随堂听审。
衙役不敢阻拦，将此事迅速禀告给了府尹。
府尹一听三公主要亲临，急忙又将此事向上禀报，又传令将阁主暂且收监，待数日后另行提审。
宋楚惜听闻，心中暗自思忖：此事既已上达天听，父皇自会指派亲信大臣或是御史台的大人前来审理此案，更不会公开受审，如此一来，她们倒也无需担心温氏再仗势欺人。
可她万万没有料到，这一次宋乾帝竟要亲自审理。
难不成父皇是打算公然徇私？
宋楚惜摇了摇头，很快否定了自己的想法。
接下来的几日里，宋楚惜除了四下查找物证、人证之外，也多次想要探望阁主，奈何衙役们执意不肯让她踏入牢房半步。
只道是因为污秽之地，不敢惊扰公主尊驾。
而阁主身边的侍女匆匆前来回话，言说此案涉及朝臣内眷，又关乎女子私隐，宋乾帝已决意于御书房内审断，只传了御史台中丞、刑部侍郎与中书令三人随驾听审。
时间就定在三日后。
闻言，宋楚惜勾了勾唇，这个时间，正合她意。
“我要你去做件事，越快越好。”她抬眸示意侍女近前，低声道。
时间很快就来到了审理当日，因未得宋乾帝的召见，宋楚惜只好先等候在殿外。
宋楚惜注意到，与她同样等候在殿外的还有一位约莫四十余岁的男子，面容清癯如玉，眉目疏朗，依稀可见当年风姿，眼神温润，两鬓微霜，更添几分儒雅气度。
想来，这位便是工部员外郎查性甫。
查性甫也同样留意到了宋楚惜向他投来打量的目光，他踱步上前，恭敬一礼，问候道：“ 见过三公主。”
“查大人不必多礼。”
“谢公主。”
查性甫微微躬身立于宋楚惜的身侧，又轻声问道：“微臣斗胆，敢问殿下今日是为那香居娘子？”
宋楚惜眯了眯眼，冷静地反问：“正是，不知查大人有何高见？”
“不敢，只是微臣觉得，殿下今日定能如愿以偿。
微臣今日在此是等候微臣的夫人，夫人自幼娇生惯养，从未受过委屈，当日也是气急，若有冲撞殿下的地方，还望殿下见谅。”
这番话着实出乎宋楚惜的意料。
先不说查性甫谦卑的态度，光是“如愿以偿”这四个字，就足以说明他知道整件事的来龙去脉，甚至连幕后之人的动作都一清二楚。
宋楚惜想起侍女先前传给她的讯息中，事关查性甫的内容不多，概括来说是：才高不显，色授魂与[1]，乘龙直上。
且她并不认为与她素无过节的查性甫会是这件事的主谋，那他在这件事情中，扮演的是何角色？
正思索间，皇城司皇城使沈确快步行至，御前太监眼尖上前拦住，说道：“沈大人，陛下正在里头议事，还劳烦您稍侯。”
“本官就是为了此事而来，你去通传一声。”
“这……”
太监面露难色，想必是宋乾帝早有严令，不得任何人打扰。
见状，宋楚惜适时开口：“见沈大人神色匆匆，想来有要紧事，你且进去通传一声。”
“是。”
没过一会，太监便来领沈确进殿，而查性甫又一次朝宋楚惜开口，他语气中带着几分赞叹：“殿下果然还是始终如一，虽无奇招，倒也稳妥。”
“查大人这就沉不住气了？以舆论造势，不是你们一以贯之的方法吗，我不过是顺势而为。”
查性甫广袖轻垂，眼底笑意更深：“是，微臣受教。”
宋楚惜抿了抿唇，眼底闪过一丝锐光，既然他们从一开始就没有要拉她们下水，那为何要兴师动众，甚至让自己的夫人出面。
是……
拖延时间？
他们在筹谋着什么？
[1]出自《史记》
作者有话说
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第48章 第 48 章
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