叶灵之领了这“奉旨安利”的美差，只觉得浑身是胆，干劲十足。她抱着几卷精心挑选的、尤其是描写细腻感情戏的《玉阙将军令》章节，雄赳赳气昂昂地就朝着林初霁的宫殿去了。
林初霁此刻正对着一本《九章算术》蹙眉深思，试图用几种新方法解一道难题。叶灵之笑眯眯地凑过去，一脸“我来为你排忧解难”的表情。
“初霁初霁，算题呢？好辛苦哦！”叶灵之挨着她坐下。
林初霁“嗯”了一声，笔尖未停，显然沉浸其中。
叶灵之也不急，托着腮帮子在旁边看，时不时发出“哇”、“好厉害”、“这步我怎么没想到”的惊叹，充分满足了林初霁那点小小的、对于智力的虚荣心。
等到林初霁终于解开一题，眉目稍展，正要提笔继续时，叶灵之看准时机，猛地一拍手：“对了！初霁！你刚才用的这个‘如欲求解，需先破而后立’的思路，让我忽然想到‘琴’先生话本里的一段！”
林初霁笔尖一顿，茫然抬头：“……什么？”
“就是《玉阙将军令》呀！”叶灵之眼睛亮晶晶，开始声情并茂地讲述，“里面那位女将军被困山谷，前有追兵后无退路，不就是‘破’的局面吗？然后她是怎么‘立’的呢？
她并没有硬冲，而是利用地形，示敌以弱，再……哎哎哎你别低头啊！听我说嘛！这用兵之道和你这算术的‘破立’之理，是不是有异曲同工之妙？……初霁？初霁你理理我嘛！”
林初霁已经把脑袋重新埋回了算经里，并默默地将身子转向了另一边，用后脑勺表达了对“话本兵法”的无声拒绝。
一计不成，又生一计。
过了几日，叶灵之抱着一摞史书来找林初霁，“初霁，我们一起看书吧？互相督促，免得困倦。”
林初霁觉得这提议甚好，有助于学业，便欣然同意。
两人对坐，各自安静阅读，殿内一时只有书页翻动的沙沙声。林初霁正读到前朝一位名臣关于水利的奏疏，觉得其中一段论述极为精妙，想与叶灵之分享。
她刚抬起头：“灵之，你看此处……”
却见对面的叶灵之不知何时，手里的史书早已换成了一本话本，正看得如痴如醉，时而捂嘴偷笑，时而眼眶泛红。
见林初霁看过来，叶灵之立刻抓住机会，把话本往前一递：“初霁你也觉得这里写得好对不对？我就知道我们有默契！
你快看这段！那位小姐终于发现女将军就是小时候救过她的人啦！你看她这心理活动，‘恍若惊雷炸响，又似蜜糖浸心’
……写得多贴切！多动人！比史书里冷冰冰的记载有意思多了！你要不要从头看看？”
林初霁看着几乎要怼到自己鼻子底下的书卷，再看看叶灵之那充满期待、闪闪发光的眼睛，沉默了片刻，缓缓地、坚定地，将自己手中的史书举高，彻底挡住了脸。
叶灵之的“偷梁换柱”计划，卒。
贤妃娘娘越挫越勇，手段也逐渐“丧心病狂”。
某日，林初霁更衣出恭，刚于净房内坐定，准备享受片刻宁静，就听见门外传来了叶灵之清亮又故作深情的声音：
“‘她凝视着将军苍白的睡颜，心如刀绞，那平日里如寒星般冷冽、如磐石般坚毅的眼眸此刻紧闭着，
唯有长睫投下淡淡的阴影，脆弱得令人心颤。她忍不住伸出手，想要抚平她眉间即使昏迷也未散去的褶皱……’”
林初霁：“！！！”
她差点直接从马桶上弹起来，又惊又窘，压低声音怒吼：“叶灵之！你给我出去！”
门外的声音顿了一下，随即更加不屈不挠，甚至还带上了朗诵特有的起伏顿挫：“‘指尖即将触碰到那渴望已久的肌肤时，她却猛地缩回了手，仿佛被什么烫到一般。
她怎能……怎敢趁人之危……’初霁你听嘛！这段写得多好！把那种爱慕又克制的心情写得淋漓尽致！”
林初霁面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去，最终只能死死捂住耳朵，在心里默背《道德经》，才能勉强抵御这无孔不入的话本攻击。
到了就寝时分，林初霁刚吹熄蜡烛躺下，幔帐外就幽幽地响起一个声音：“初霁，你睡了吗？我给你读段睡前故事吧，助眠。”
不等林初霁回答，那声音已经自顾自地开始了：“‘月色如水，洒满将军的寝帐。她因伤发热，唇瓣干裂，喃喃渴水。守在一旁的她急忙用棉絮沾了温水，一点一点地湿润着她的唇……’”
林初霁猛地拉高被子蒙住头。
外面的声音持续不断：“‘看着她无意识吞咽的脆弱模样，守夜人的心软成了一滩春水，恨不得代她承受所有痛楚……’”
林初霁在床上翻来覆去，用枕头压住脑袋。
“……‘她轻声呢喃着一个名字，守夜人的动作倏然顿住，心跳如鼓，那竟是……’初霁你猜她喊了谁的名字？哎呀真是急死人了！你要不要起来自己看？”
林初霁终于忍无可忍，一把掀开被子坐起，对着帐外吼道：“叶！灵！之！你再不出去，我明天就去告诉陛下你干扰我休息、耽误我学业！让你的话本全都喂了御花园的鱼！”
帐外的朗读声戛然而止。
片刻寂静后，传来叶灵之委委屈屈、小碎步离开的声音：“哦……好吧……那初霁你好好睡……明天……明天我再来看你哦……”
听着那脚步声远去，林初霁才长长地、疲惫地松了口气，重新倒回床上。
她望着床顶的纱幔，脑子里却不受控制地回荡着刚才那些“脆弱”、“心疼”、“如鼓心跳”的字眼，还有那种细腻到令人脸红的描写……
她烦躁地翻了个身，用力闭上眼睛。
……该死，好像……稍微有点好奇……那个守夜人后来怎么样了？
这个念头刚一冒出来，就被林初霁狠狠掐灭。
不行！不能中了叶灵之的邪！她是来看史书的！是来学治国的！不是来听什么女将军和小姐的话本的！
对！就是这样！
第二天，林初霁打定主意要远离叶灵之，潜心向学。她特意起了个大早，吩咐宫人：“今日若贤妃娘娘来，便说本宫身体不适，需要静养，谁也不见。”
宫人领命而去。
林初霁满意地点点头，觉得世界清静了。她摊开一本《资治通鉴》，准备在历史的海洋里畅游，洗涤昨日被话本污染的心灵。
然而，她还是低估了叶灵之“奉旨安利”的决心和……无孔不入的能力。
上午阳光正好，林初霁正读到关键处，忽闻窗外传来一阵悠扬的琴声。琴技算不得顶尖，但曲调婉转，颇有些耳熟。
林初霁凝神听了一会儿，脸色渐渐变了。
这调子……不就是昨日叶灵之硬塞给她的话本里，提到过的那首“将军于月下思念故人时所抚之曲”吗？！据那话本描写，此曲“如泣如诉，缠绵悱恻，闻者落泪”！
林初霁霍然起身，走到窗边，猛地推开窗户。
只见不远处的小亭里，叶灵之正襟危坐，面前摆着一架古琴，手指笨拙但十分努力地拨动着琴弦。
试图弹出那“如泣如诉”的效果。见她开窗，叶灵之立刻投来一个灿烂无比、充满“知音难觅”感的笑容，手下弹得更加起劲，甚至还试图用眼神传递话本情节。
林初霁“砰”地一声把窗户关上了。
“音乐熏陶”计划，失败。
午膳时分，御膳房送来了精致的点心。林初霁刚拿起一块荷花酥，就发现碟子底下压着一张小小的、裁切整齐的纸条。
她有一种不祥的预感。
抽出来一看，上面用工整的小楷写着一行字：“‘她拈起一块糕点，递到她唇边，笑意盈盈：“甜吗？”她垂眸，细嚼慢咽，耳根微红：“……不及你万分之一。”’——摘自《玉阙将军令》第二十七回”
林初霁拿着那块荷花酥，吃也不是，不吃也不是。
她默默放下点心，决定喝口汤平复一下心情。刚拿起汤勺，又发现勺柄上不知何时也被缠上了一根极细的红丝线，线上系着个更小的纸卷。
展开：“‘将军执勺，舀起一匙清汤，小心吹凉，送至那人嘴边：“小心烫。”那般自然，仿佛已做过千百回。’——摘自《玉阙将军令》第三十一回”
林初霁：“……”
这饭没法吃了！
她放下汤勺，面无表情地对宫女说：“撤下去。本宫今日……辟谷。”
“舌尖上的话本”计划，失败。
下午，林初霁决定去御花园走走，换换心情。她特意挑了一条僻静的小路，想着总能躲开叶灵之了吧？
没走几步，便见前方一棵花开正盛的梨树下，赫然立着一块崭新的、做工精致的木牌。
林初霁心下狐疑，走近一看，只见木牌上刻着几行字：
“此情此景，恰如《玉阙将军令》第十八回： ‘二人立于梨花树下，落英缤纷，如雪如絮。她抬手，为她拂去发间一片洁白花瓣，指尖无意触碰到温热的耳垂，两人俱是一颤，空气霎时间暧昧难言。’ ——琴先生著”
林初霁猛地抬头四下张望，果然在不远处的假山后面，捕捉到一片迅速缩回去的、属于贤妃制式的裙角。
她几乎要气笑了。
叶灵之这是把御花园当成话本实地体验馆了吗？！
她转身就走，决定回去就抄写《清静经》一百遍。
“场景重现”计划，失败。
傍晚，林初霁身心俱疲，觉得自己这一天不是在躲避叶灵之，就是在躲避叶灵之的路上。她召来宫女，准备沐浴更衣，彻底洗去这一天的“话本阴影”。
她屏退左右，褪去衣衫，将自己浸入洒满花瓣的温水中，长长舒了一口气。温热的水流包裹着身体，总算带来了一丝宁静和放松。
就在她闭上眼，享受这片刻安宁时——
“初霁！初霁！”
叶灵之的声音！而且听起来……像是在屋顶上？！
林初霁惊得猛地睁开眼，下意识地抱臂沉入水中，只露出一个脑袋，惊恐地望向头顶。
只见浴室通风用的小气窗不知何时被打开了，叶灵之的脸正卡在那小小的窗口，因为挤压而显得有些变形，但眼睛却亮得吓人。
她手里还举着一个小巧的、类似民间叫卖用的喇叭状纸筒，正对着下面，压低了声音，却无比清晰地说道：
“别怕！是我！我就说一句！就一句！”
不等林初霁反应，叶灵之语速极快、气息十足地通过那简易扩音器念道：“《玉阙将军令》最新章预告！
女将军重伤昏迷之际终于喊出了那个名字！想知道是谁吗？想知道守夜人听到后是什么反应吗？浴后请移驾偏殿，臣妾备好热茶和手稿，恭候大驾！过期不候哦！”
念完，“嗖”地一下，那张脸迅速从气窗口消失，只剩下窗外朦胧的夜色和……林初霁一张气得通红、又羞又恼的脸。
她居然！居然追到浴室屋顶上了？！还用上了扩音器？！
林初霁彻底崩溃了，猛地一拍水面，溅起无数水花。
“叶、灵、之——！我跟你没完！！！”
而罪魁祸首叶贤妃，正手脚并用地从屋顶上爬下来，拍拍身上的灰，心满意足地抱着她的小喇叭和《玉阙将军令》手稿，哼着小调，真的去偏殿准备热茶和点心了。
毕竟，陛下和皇后娘娘交代的任务，总要完成的嘛！
至于贵妃娘娘会不会来？
叶灵之回头望了一眼那依旧水声哗啦、夹杂着羞愤低吼的浴室，狡黠地笑了笑。
好奇心能不能战胜羞愤心？她赌能的。
她决心已定，径直走向寝殿，准备立刻睡觉，用最快的速度结束这糟心的一天。
然而，她刚走到床边，脚步就顿住了。
只见她那铺着锦缎的绣床上，正中央，端端正正地摆着一本线装书。书封是素雅的浅青色，上面龙飞凤舞写着四个大字——《玉阙将军令》。
旁边还放着一张桃花笺，上面是叶灵之那熟悉的、娟秀中带着点欢脱的字迹：
“最新手稿，独此一份，‘琴先生’亲笔修订，墨迹未干，抢先预览！ 将军生死一线，呼唤的究竟是谁？答案就在今夜，过时不候，稿纸回收。 ——您忠实的的话本传递者灵之 敬上”
林初霁的目光死死盯着“‘琴先生’亲笔修订”和“独此一份”那几个字上。
琴先生……修订的？还墨迹未干？
她脑子里不受控制地闪过一些模糊的念头，但很快被更强烈的好奇心压倒。这位神秘的“琴先生”才华横溢，笔下故事总能牵动人心，她（或者他？）亲自修订的结局，还是独一份的手稿……
一种强烈到无法忽视的好奇心，混合着对那位神秘作者笔迹内容的好奇，以及对那个“答案”的抓心挠肝，如同无数只小爪子，在她心里拼命挠着。
去，还是不去？
去，就等于向叶灵之的“恶势力”低头，她这一天躲躲藏藏的坚持就成了笑话。
不去……那本书就安静地躺在那里，仿佛一个无声的诱惑。独此一份……琴先生亲笔……结局……
林初霁站在原地，内心天人交战。理智告诉她应该立刻喊人把这书扔出去，然后蒙头大睡。但她的脚却像生了根一样，挪不动半步。
最终，情感（和好奇心）以压倒性优势战胜了理智。
她做贼似的飞快地四下张望，确定宫人都已被屏退，然后一个箭步冲到床边，以迅雷不及掩耳之势将那本《玉阙将军令》和桃花笺一把抓起，塞进了枕头底下。动作快得几乎带起一阵风。
做完这一切，她强作镇定地吹熄了灯，躺上床，拉好被子，闭上眼睛。
一片黑暗和寂静里，她能清晰地听到自己如擂鼓般的心跳声。
枕头底下仿佛不是一本书，而是一块烧红的烙铁，存在感强烈得让她根本无法忽视。
那个名字……到底是谁？
琴先生……又会把这段情节写成什么样？
她翻了个身。
又翻了个身。
脑子里全是话本的片段在飞舞：苍白的睡颜、微颤的指尖、如鼓的心跳、月下的照料、无意识的呢喃……
“啊——！”林初霁烦躁地低吟一声，猛地坐起身来。
算了！就看一眼！就看一眼那个名字是谁！看完就睡！绝不多看！
她像是下定了巨大的决心，做贼般从枕头底下摸出那本书，借着窗外朦胧的月光，屏住呼吸，快速地翻找起来。手指因为莫名的紧张而有些发颤。书页哗啦啦地响，在寂静的夜里格外清晰。
找到了！最新章！
她迫不及待地往下读，目光贪婪地捕捉着字句，情绪完全被剧情牵引——为将军的伤势揪心，为照料者的笨拙温柔而嘴角不自觉上扬……
终于，她看到了那段关键描写！
【将军在高热中辗转反侧，干裂的唇瓣翕动，发出模糊不清的呓语。守在一旁的她心如刀割，俯身下去，想要听清……
“……阿初……别走……冷……”
那细微的、破碎的音节，如同最凌厉的箭矢，瞬间击穿了她的心脏。
阿初……那是她深埋心底、从未敢宣之于口的闺名。】
林初霁的呼吸猛地一滞。
阿初？
将军昏迷中呼唤的，是那个一直默默守护她的、温婉小姐的闺名？！
所以……所以她们是……两情相悦？！
一股难以言喻的激动和甜涩交织的情绪瞬间涌上心头，让她指尖发麻，胸口涨得满满的。
这“琴先生”也太会写了！她甚至忘了自己“只看一眼”的誓言，完全沉浸在话本营造的情感风暴里，迫不及待地想要知道后续……
这位“琴先生”究竟是何方神圣，竟能将女儿家的心思写得如此透彻动人？
就在这时——
“哐当！”
窗外突然传来一声不大不小的、像是瓦片被碰落的声响。
林初霁吓得一个激灵，几乎是本能反应，“啪”地一声合上书，闪电般将其重新塞回枕头底下，整个人缩进被子里，紧闭双眼，假装自己已经睡熟了很久很久。
她的心跳得飞快，几乎要从嗓子眼里蹦出来。
窗外，隐约传来极轻微的、窸窸窣窣的动静，以及一声被强行压低的、得意又满足的窃笑。
“……嘿嘿……我就知道……没人能拒绝‘琴先生’……尤其是修订版……”
声音很快远去，消失在夜色中。
寝殿内重新恢复了寂静。
过了好一会儿，林初霁才敢悄悄从被子里探出头，确认外面真的没人了。
她长长地、悄悄地舒了一口气，但脸颊却不受控制地开始发烫。
叶灵之……她刚才是不是一直在外面偷看？！她看到自己偷看话本了？！
一种被抓包的羞窘感后知后觉地涌上来。
但……但是……
林初霁的手，又忍不住悄悄摸向枕头底下，触碰到那本书的边角。
指尖触及书页微凉的边缘，林初霁的心跳又一次不争气地加速。理智还在垂死挣扎。
叫嚣着“堂堂贵妃岂能沉迷话本”，但情感早已叛变，高举着“就再看一页！最后一页！”的大旗。
她咬咬牙，再次做贼般抽出那本“祸害”，决心这次一定要看到结局，彻底满足这该死的好奇心，然后就把这玩意儿束之高阁，永不再碰！
月光似乎都比刚才明亮了几分，殷勤地照亮纸上的墨字。
她屏息凝神，重新投入那缠绵悱恻的故事里。看到“阿初”的名字被呼唤后，那位温婉小姐是如何的震惊、狂喜、又心酸不已；
看到她如何鼓起勇气，彻夜不眠地守在将军榻前，用颤抖的手为她擦拭额角的汗，喂她汤药，在她痛苦的呻吟声中落下无声的泪……
这“琴先生”真是……太会折磨人了！ 林初霁看得又是揪心又是悸动，完全忘了时辰，也忘了自己“只看一眼”的誓言，彻底沉溺其中。
正当她读到将军的高热终于褪去，眼睫微颤，似乎即将苏醒，而小姐紧张得几乎要停止呼吸的关键时刻——
“唔……”
一声极轻微、却绝对不属于话本情节的、压抑着的抽气声，极其突兀地从窗外飘了进来。
林初霁全身一僵，阅读的思绪骤然中断。
她猛地抬头，警惕地望向窗户方向。外面一片寂静，仿佛刚才那声只是她的错觉。
是风吗？还是……叶灵之根本没走？！
这个念头让她瞬间头皮发麻。她竖着耳朵，凝神细听。
过了几息，又是一声极力压抑的、细碎的……吸鼻子声？还夹杂着一点点模糊的、像是用手指快速抹过眼角的窸窣动静。
这下绝不可能听错了！窗外绝对有人！而且……好像在哭？！
林初霁的心一下子提了起来。难道是哪个受了委屈的小宫女躲在窗外偷哭？这深更半夜的……
她皱起眉，轻轻放下话本，蹑手蹑脚地下了床，赤着脚，悄无声息地走到窗边。
她深吸一口气，猛地一下推开窗户！
“谁在那儿？！”
然而，窗外并没有想象中瑟瑟发抖的小宫女。
只有一道熟悉的、穿着贤妃宫装的身影，正手忙脚乱地从窗根底下站起来，背对着她，用力地拿袖子抹着脸，肩膀还一抽一抽的。
不是叶灵之又是谁？！
“叶灵之？！”林初霁简直不敢相信自己的眼睛，“你……你你你怎么还在这儿？！”而且这副样子是怎么回事？！
叶灵之被逮个正着，身体一僵，慢吞吞地转过身来。
月光下，只见她眼圈和鼻头都红彤彤的，脸上还挂着未擦干的泪痕，一双总是亮晶晶的眼睛此刻水汪汪的，写满了沉浸在故事里的感动和猝不及防被发现的窘迫。
“初、初霁……”她带着浓重的鼻音，委委屈屈地开口，手里还紧紧攥着一方湿透了的手帕，“你……你怎么看到一半停下来了啊……将军马上就要醒了……她们马上就要表明心迹了……正是最最关键的时候……呜呜……”
林初霁：“……”
她看着眼前这个因为追话本剧情而哭得稀里哗啦、甚至忘了自己是在“作案”现场的死党，一时间竟然不知道该气还是该笑。
“你……”林初霁指着她，手指都在发抖，“你不但偷窥本宫！你还偷看话本！你居然还看哭了？！”
叶灵之这才彻底回过神来，想起自己的“使命”和处境，脸一下子涨得通红，慌忙辩解：“我、我没有偷看！
我是……我是怕你看了之后太激动睡不着，特意守在外面，随时准备进来进行……进行读后疏导！”
“读后疏导？”林初霁气极反笑，“用你的眼泪给我疏导吗？”
“不是……是……哎呀！”叶灵之词穷，破罐子破摔地一跺脚，指着屋里床上那本话本，“难道你不觉得感动吗？‘阿初’诶！
将军在昏迷中喊的是‘阿初’！她们明明是双向奔赴！却因为种种误会和身份阻隔，迟迟不敢表露心迹！
好不容易熬到这一步！多不容易啊！‘琴先生’写得也太好了！呜呜……”说着说着，她又想起剧情，忍不住再次抽噎起来。
林初霁看着她这比自己这个正牌读者还投入的样子，一肚子的火气莫名其妙地泄了一半，只剩下一种深深的无力感和……一丝被戳破心事的尴尬。
“谁、谁感动了！”她强撑着面子，色厉内荏地反驳，“本宫只是……只是检查一下这民间话本是否有违禁之处！”
“那你检查到关键地方怎么停了呢？”叶灵之红着眼睛，不忘“职责”，锲而不舍地安利。
“后面更精彩！将军醒来后第一眼看到守着她的‘阿初’，那个眼神描写！绝了！还有她们之间的对话，那种欲说还休、暗潮汹涌的感觉……初霁你快去看啊！看完我们讨论讨论！”
林初霁看着眼前这个眼泪汪汪却还在疯狂推销话本的贤妃，终于彻底败下阵来。
她扶着额头，长长地、深深地叹了一口气。
“叶灵之……”
“嗯？”叶灵之眨巴着还带着水汽的眼睛，充满期待地看着她。
“……进来吧。”林初霁侧过身，让开了窗口，语气里充满了认命般的疲惫，“外面冷。要哭……进来坐着哭。”
顺便……把结局给她讲了。她实在是……被吊得难受死了！
叶灵之愣了一下，随即破涕为笑，脸上还挂着泪珠，笑容却瞬间灿烂得晃眼：“真的吗？初霁你最好啦！”
她手脚并用地就想从窗户爬进来。
“走门！”林初霁没好气地喝止她。
“哦哦哦！”叶灵之立刻提着裙子，屁颠屁颠地绕去殿门了。
林初霁看着她的背影，再次无奈地摇了摇头。
她回到床边，拿起那本《玉阙将军令》，指腹轻轻摩挲着书页上“琴先生”的字迹。
这位作者，真是害人不浅。
她心里嘟囔着，嘴角却不自觉地，微微弯起了一个极小的、连自己都未曾察觉的弧度。
今夜，注定是个无眠的话本讨论之夜了。
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