林小真的婚期在三月份定下来，早春还倒着寒，偶尔有场淅淅沥沥的小雪，但他的心却比这透骨的雪更冷。
杏林村地方不偏，周围环着几个村寨，互相嫁娶，林小真就是其中林家的人。
他是个哥儿，上头有一个哥一个姐，大哥今年二十四，到县城里读书，每年束脩都是一笔厚重的开支，家里开个豆腐坊，是个不大不小的营生，但却是供不起一个读书人的。
前年，林小真的姐姐嫁了出去，换了一笔不菲的彩礼，今年，十五岁的林小真也要被卖了。
他坐在房间里，默然无声。
瘦小的个子，蜡黄的脸色，眼尾的红痣暗淡平凡，一双眼睛因为人太瘦，显得过大，看人时无端端渗人。
这也是他娘不喜欢他的原因。
他二姐林秋比他大六岁，所以林小真从小就是被他姐带大的，两年前二十一岁，被家里拖成老姑娘的林秋终于嫁了出去，那会儿林小真是真心为她高兴。
因为姐姐很能干，家里的豆腐磨坊等重活大部分是她一个女娘干的，那时候的自己又小又弱，总是上手不到一会儿，就被她凶巴巴地赶去捡豆子。
但也是因为太能干，父母都不愿意把她轻松嫁出去。
后来她在市集上见到了小时候认识的回生哥，两个人偷偷攒了不少钱，加上回生哥家里的拖供，才用了十三两银子把他姐娶走。
平常人家，一个女娘的婚假彩礼，七八两已是高价，可想而知，姐姐嫁过去后也定然让婆母不悦。
而今年，林小真更是卖了个好价钱，二十两，卖给水山那边的桃林寨萧家。
按理来说，哥儿不值钱，不好生养，干活也不比汉子强，娶了总是容易一尸两命得不偿失，故而有点家底的人家都乐意娶女娘。
世俗常态中，渐渐变成觉得娶哥儿跌面，是穷苦人家才会做的事，所以娶哥儿的彩礼钱一般给的比女娘的低。
穷苦人家愿意娶，不仅是因为哥儿更便宜，也是因为他们比女娘更能干活，算是个更好的劳动力。
而林小真的彩礼之所以这么高，是因为他过去，是冲喜的。
他嫁的，是桃林寨的萧猎户家。
那家曾经也富过，萧猎户年轻力壮时攒下不少积蓄，但近些年他母亲去世，妻子病重，自己又因为年轻打猎时留下的毛病复发，断断续续把家底都花了不少。
这些都是林小真偷听到的。
他嫁的，就是萧猎户的独子。
两个月前，萧猎户的儿子冒雪进山，听说是想从深山林子里的屋子拿东西，但不知怎么，就摔下了山崖，腿断了一只不说，还伤了心肺。
药石无医。
萧家也是没办法了，看着气息越发微弱的儿子，以及不再有大夫愿意上门的情况，最终只能把希望寄托在神佛上，求神拜佛后，居然真有个道士接下了这桩事，算来算去，最后算到了林家头上。
听说还有另外两个人选，但是人家不愿意家里的姑娘哥儿嫁去守活寡，加上林家，林小真他娘暗地里去找了另外两家说事，说只要他们拒绝了，事后给他们三百文。
既不用卖儿，又能白赚一点钱，那两家思索后就同意了。毕竟，现在这年道，没灾没荒的，他们也不愿意卖儿换钱。
这可是要遭人唾骂戳脊梁骨的。
最后，这桩婚事落到了林小真头上，林家狮子大开口，要价三十两，不仅拿林小真有个读书人哥哥，未来可能是秀才的身份抬价，还拿捏了萧家的命门，毕竟就一个儿子，死了那就什么都没有了，还要钱做什么。
最后病痛缠身的萧母胡金花亲自上门，林母知道再得寸进尺可能一文捞不着，最后勉强同意二十两成事。
——这些都是林小真的二姐林秋回来悄悄告诉他的。
她成亲后少有回来，偶尔回来也只是因为放心不下这个自己带大的弟弟。
因为在家当姑娘时操劳过多，她身体不好，成婚两年还没有消息，今年过年时才被大夫诊断出有了身孕，林小真不想让好不容易才盼来喜讯的姐姐再为自己担心，于是说，“去哪儿，也比这里好呢。”
这不算安慰话，他真是这么想的，只不过偶尔晚上醒来时，也会为要去那没去过的地方惶恐。
林秋愣住，然后抱着他哭了一场。
但她也没法子，她夫家没有多少积蓄，她也不能让她丈夫掏出二十两再把她弟带走。
而父母对底下的孩子有天然的压制和掌控力，林小真不可能违背父母之命，哪怕他逃了，也活不下去。
更何况，她弟弟是这样的胆小。
她只能抱着他哭，然后叮嘱，“过去后，讨你婆母欢心，听话就好。”
这样哪怕萧黎死了，他也能不被送回来。
但萧家也确实不是个好去处，萧猎户就这么一个儿子，说句不好听的，他们老两口去了后，林小真一个哥儿，该怎么过活呢。
林秋不敢想这些，只能说，“你找机会攒着点钱，以后总有用的。”
林小真把脸轻轻贴在姐姐肚子上，已经五个月了，偶尔会有动静。
他抿唇笑了，“姐，不用为我担心。”
怎么能不担心呢。
林秋摸着他干枯毛躁的头发，像小时候他们少有的偷闲时一样，无声安抚。
姐夫很快在院子里小声催促，他们住在镇子上，晚了不好回家。他知道林秋不愿意在这里过夜，而且现在身子重了，他也不舍的他媳妇在这里堵心。
林小真推推他姐，“快回去吧，晚了路上不安全。”
林秋抹了一下泪水。
她是个强势的人，只是怀孕总是让她情绪不稳，一时激动就会控制不住自己，这会儿哭过一场，心也稳了。
就算她弟真死男人了，那又怎样呢，到时候自己把他接镇子上，给他攒点钱再做打算。
小真说的对，总不会有比在这里还坏的情况了，如果弟弟也被拖成老哥儿，哥儿更嫁不出去，只怕以后还要被蹉跎。
“我给你打听了一下，萧家人都是好说话的，萧是桃林寨的大姓，他们村人多，别的不说，在大事上都很团结，到时候你就稳住你婆母和你阿公，如果……”
“有什么不对劲到时候再说。”她低声叮嘱，眼眸湿亮。
林小真重重点头。
他知道他姐的意思，他是她带大的，她了解自己，自己也很了解她。通常她说什么，自己都能迅速明白她的话。
但林小真还是希望那个男人能活下来。
尽管他对那个陌生的地方有不安，对一个没见过面，以后却要冠上自己名字的男人有天然的畏惧，但林小真私心还是希望，他真能活下去。
不为别的，他父母为了他，在这里就花了二十两呢。
……
时间不算快，但婚期将近，林家再不重视也为此忙碌起来。
林小真不会绣活，平时都是做磨豆腐烧柴劈柴的活，他没有时间学这个，加上婚期就在一个月后，所以他娘就只是让他在边上学着绣了个喜帕和盖头。
好歹是二十两的彩礼，加上他哥还是个读书人，要名声，这场婚宴他们也不能含糊了去。
成亲用的布匹是男方那边买好的，林小真他娘许秀荷知道他不会裁衣裳，又舍不得钱请邻居嫂子做，只能骂骂咧咧自己上手。
林小真在他旁边小心翼翼地学着拿针，他性格很怯懦，许秀荷脾气又不好，呵斥随口就来，一听到这些动静他就会气短，短短两天，手上就多了许多针孔。
许秀荷就是嫌弃他这副样子。
当初怀的时候还以为是个小子，没想到出来的是个更贱命的哥儿，加上她婆婆在旁边说风凉话，许秀荷在月子里就不愿意见到这讨命的，三个月后就把这小孩丢给女儿了。
哪怕这会儿卖了个好价钱，她也不乐意给他点好脸色，只是时不时骂一句“成天丧脸货一个，门风都败坏了。”
毕竟萧家那边意思很明确了，二十两，以后就不能找上门了，意思是把林小真买了过去。
“短命的，买个哥儿回去找男人不成！”越想越气，想到胡金花看过来的鄙夷眼神，没说什么却一副自己卖儿丧良心的模样，她咒骂两句，“傲气什么，断子绝孙的东西！”
林小真也不敢说话，只是抓紧了手中的帕子，看着上面残缺不齐的花，忍不住想，自己好像也和这花一样，绣得乱七八糟的。
许秀荷看他这三棍子打不出一句话的样，更烦了，“真是生了个哑巴，讨债鬼！”
无论如何，婚服到底是做好了。四月的天还是冷的，但桃林寨后山的半山腰上，桃林已经开花了。
水姑山上的道士领着吹吹打打的迎亲队，先从杏林村接走林小真，抬上水姑半山腰的道观中祭拜，这段时间唢呐和铜锣都是不敢吹敲的。
林小真坐在狭小的轿子里，耳边是外面时不时传进来的低声闲聊，他心神不宁，但还是时刻注意着听他们聊了什么，试图能听到更多消息。
毕竟他现在，除了从姐姐那里听到的一些事，对萧家依旧是陌生和茫然。
媒人也跟上来了，毕竟抬轿子的都是一群汉子，接一个哥儿上山，怕到时候又传出什么污言，好好的新夫郎，总不能一直待在一堆汉子里没个女娘夫郎的。
但送亲队中，林家那边就出了几个年轻汉子，听说新夫郎的亲哥都没出面，迎亲队里自然也没有哥儿女娘的，成了婚的夫郎嫂子，熟的都在婚宴帮忙，不熟的都等着吃席，总不能混着队伍跟来。
而平时嫁娶也有小童跟着队伍混喜糖吃，但这桩事不是不同嘛，还要上山拜，哪家的敢让孩子爬山，最后媒人只能艰难地跟上队伍，一张不算瘦的脸走得青白。
轿子停下时，林小真听到了外边全是粗喘声，他抓紧了手帕，在媒人的托扶下走出轿子，进道观后跪在大厅蒲团上。
道观外的众人或坐或饮水，瞧着那几个道童在道士的引导下有条不紊地上香念经，啧啧称奇。
这里的人大部分都是和萧黎一个年纪的，从小玩到大，所以哪怕家里人觉得这事不顺，他们也自愿来抬轿。
只是虽然出面帮忙了，对这事还是不抱什么希望，毕竟他们或多或少也知道了萧黎的情况。
伤了心肺，药石无医。
若这神佛真有用，世间哪里还需要什么大夫神医，来上一炷香就行了。
但萧伯就这么个儿子，想到萧猎户短短几个月老了十岁、老泪纵横的模样，几人心中不免轻叹。
“萧家后人进来。”年轻的道士念完一贴经，神情肃穆上完香后，转身朝门口的年轻人喊。
三个汉子跨过门槛，不知怎么，神情也在一瞬间紧绷下来。
道士拿出一柄小木剑，看着像孩童的玩具，萧黎的堂哥萧水差点没绷住，然后就感受到指尖一阵刺痛，他睁大了眼睛，看见面前那碗清水里滴了几滴浓稠的血珠，缓缓混着其他两个哥哥的血液融合起来。
几人面面相觑。
“林家的几个也进来吧。”道士抬头看了一眼，示意这几个出去。
外边林家人却有些拖拉。
他们与林小真家不睦，这会这种邪事，他们也不愿意沾，虽然不怎么信，也觉得不舒服。
但来都来了，到底还是跨门进了。
“放心吧，不是借寿那种阴邪事，只是让你们两家的人做个天地见证，此后林家子林小真与萧家儿萧黎结为连理，望上天垂怜，萧家子命回正途。”
血珠落入瓷碗里，奇异的是，清水依旧清澈，血珠混合，却不染清水颜色。
道士伸出手在碗里一点，朝媒人轻轻点了点下巴。
媒人眨了眨眼，掀起新夫郎盖头，其他人下意识侧目不看，这里规矩，新夫郎新娘，开盖头的只能是夫君，第一个看见夫郎脸的人，也得是他们自个的汉子，他们是乡下人没这么多规矩，但这个说法还是一直有的。
道士食指在脸色苍白惴惴不安的夫郎眉心一点，低声念了句咒。
林小真只觉得额头一凉，下意识抬眼，盖头却已经重新垂落，鲜红色重新遮住双目。
“新人上轿！”媒人松了口气，朝外边喊了一声让他们准备后，重新扶着林小真出门上轿，跟着下山，直到走到山脚下，才发觉后背都是冷汗，这会儿风一吹，看着前面队伍里的两个领路道士，后背发冷。
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