冰天雪地中，一个年轻人深一脚浅一脚地走着。他一身保暖装扮，戴着深色护目镜，没有一丝皮肤露出来。
钉鞋没过大腿深的积雪，在下方坚硬的冻土层上踩出一排排小孔，随后又被冰雪覆盖。
不过一会，他就成了雪人，好在目的地就在前方。年轻人在原地跺了几下脚，积雪从亚麻色的发丝上滑落。
他大步向前，走向前方庞大高耸的堡垒群。
绿河堡垒群。
它是KUM97764星球上的大型堡垒群之一。KUM97764星又称冰原星，因其异常寒冷的气候环境，催生出了堡垒群的生活方式。在堡垒群之间还有零落的独立堡垒，以供补给和休息。
伊登刚进接待处，就闷出了一身汗。
看着来来去去冰块样的雪人种以及半虫半雪人种，伊登咋舌：不愧是极寒物种，这么暖和的温度都不会融化。
如果真的是冰块，堡垒群里都是一摊又一摊的水。
雪人种晶莹剔透，透过朦胧的冰蓝色，可以看见他们的粉红色的内脏和泛白的神经网络——他们没有骨头，坚硬的皮肤就是他们的外骨骼。
伊登谢绝了几个青涩的年轻导游，边走边逛，前往绿河堡垒群的主堡垒——绿洲。
他一身厚重朴实的保暖打扮，是星际冒险家最爱的款式，头上两只触角晃动，皮肤粗糙，右眼皮上有一条疤痕，背后还有一个随环境变色的旅行包。
稍有经验的雪人种导游一看就明白，这不会是他们的客人，而是一名虫族冒险家。
他们无声地对视一眼：因为那件事，最近冰原星的外来虫族变多了呢……
伊登将他们的眼神交流收入心底。他嚼着冰原星特产□□块，走入了绿洲堡垒。
好吃。外壳是脆脆的，里面包裹着口感偏韧、口味酸甜的植物茎叶和果实，还有像冰淇淋一样松软的雪。他要带一份给加雷德。
伊登租借了一艘小型飞船，穿过堡垒内的各种建筑。
这里的高楼、透明管道、管道里的绿植，都给他一种陌生又熟悉的感觉。
冰原星土著是雪人种，他们的星球拥有矿石资源，他们却没有能力开发利用；虫族在几十年前来到这颗星球，与雪人种签订互助条约，以虫族的高新技术换取七十年的矿石开采权。两族由此共同生活，互相通婚，繁衍生息。
所以冰原星上的新建筑，或多或少带了一点虫族特色。
伊登在飞船上换了轻便服饰，腰上别了一把小型光刃，推开了绿洲酒馆的大门。
“再来一杯！”
“本店新品植物奶……”
“我需要订一批新的货……”
“你听说西边无人区的事情了吗？”
嘈杂的声音、各种食物的香气扑面而来，几道视线在伊登身上飘过，很快又消失不见。或是为了交易，或是停留休息，来到这里的虫族星际冒险家只多不少，伊登混入人群中，毫不起眼。
他点了一杯果酒，坐在角落里，竖起了触角和耳朵。
“谁有西边无人冰川的消息？无论真假，两千贡献点一条，后续为真，再追加三千个！”
一位金发少年晃着酒杯，语气嚣张。他身后晃荡着尾钩，身体裸露在外的部分未见雪人种冰晶样的皮肤，身旁围坐着几个高大的保镖。显然，这是一位初来乍到、人傻钱多的虫族少爷。
星际冒险家协会中，一个难度较大的B级悬赏也不过一千个贡献点。给少爷说几句话，提供几条线索，就能轻松进账，一时间，酒馆里有几个人神色各异，明显心动了。
但他们没有声张，而是把少年的通讯号记录下来了。
伊登一一扫过他们的脸，敲敲酒杯。这还不够热闹。
“哪来的傻蛋，回家喝奶去吧！”
尖锐的讥笑声让小少爷满脸通红，又气又恼。他怒目而视那几个嘻嘻哈哈的人。
他们占据了一张大桌，人多势重，除了虫族、雪人族，还有其他种族的混血儿。相貌虽不同，但亡命徒那刀尖舔血的气势如出一辙。
少年梗着脖子，眼中闪过一丝心虚和害怕，下意识地拉住了保镖的袖子。
这让那些人又爆发出哄笑，直到几位保镖站起身，他们才稍有收敛。
“有些东西，你没命听，也没命拿！小崽种回家听爸爸妈妈的睡前故事去！”
他们高声喊着，又上了一桶酒。冰原星风雪冻人，烈酒让他们兴奋而暖和。
少年大喊道：“我看是你们想独吞！”
他色厉内荏道：“咱们走着瞧！我在原来的基础上，再追加一千贡献点。”
少爷自觉找回了场面，这才在保镖的劝说下坐回原位，一下嫌酒难喝，一下嫌椅子太硬，没一会，嘟嘟囔囔地走了。
少爷回到住处，打发了那些保镖，摇身一变，变成了个一米九的壮汉。他取下□□，露出一双风流桃花眼。
他看向窗外翻进来的伊登，笑嘻嘻道：“怎么样，我的演技不错吧？”
伊登对他竖了个大拇指：“你好，我就是杰瑞。”
“晚上好，波尼亚。”
波尼亚哥俩好地想搭上伊登的肩膀，伊登装作查看书桌上的插画，错步躲开了。
波尼亚手臂一转，自然地插进兜里：“你很厉害，年纪轻轻就进入了莱恩主星。有空我们切磋。”
伊登：“现在就行。格斗馆？”
这是他与波尼亚的第一次见面，接下来他们将会合作共事一段时间。正好借此机会熟悉一下彼此，这有利于他完成加雷德安排的任务。
波尼亚一哂，立刻答应了。杰瑞的性格还挺对他的胃口，他这人最讨厌繁文缛节、虚头巴脑的形式主义。
由波尼亚开小型飞船，他们前往附近的一家格斗馆。
路过一些景点，波尼亚随口介绍。
“看到那棵树了没？”
在建筑与天空的交界处，有一株银树的身影。它的枝叶像云雾、像飞雪，飘渺生长，无论在堡垒的哪个地方，都可以看见它曼妙挺立的身姿。
不仅仅是堡垒，伊登在外面的冰原上，一抬头就能看见它。不管远近，它似乎都是这副模样，像凝固的画，但它比死物更有生机。
“那就是塔利亚之树吗？”
“是啊，雪人族的生命树。”
波尼亚：“你知道雪人族的繁衍方式吧？”
“我知道。”伊登应道，“每年的十二月二十六日，他们的圣诞日，借由塔利亚之树诞生新的生命。新生命由成年雪人领养。”
这些基本的资料他在来之前就烂熟于心了。
伊登话锋一转：“你是虫族和雪人族的混血吗？”
他们不是从主路驶过，而是通过小路走捷径。这说明波尼亚对这里很熟悉。
波尼亚笑：“他们没给你我的基本信息吗？虫族中混了1%的雪人族基因。”
伊登：“我喜欢自己验证一遍信息。”
波尼亚：“谨慎的好习惯。它会帮你更好地生存下去。”
“所以冰原星是你的故乡吗？”
“算是吧。”波尼亚不在意道，“我十几岁就前往外星球了，大约十年前才回来。我在其他地方，远比在冰原星待得更久。”
“你呢？你的家在莱恩主星吗？”
“我的故乡是一个很偏僻的星球。它很残酷，也很富有生命力。”
波尼亚停下飞船，若有所思：“以你的年纪，通过统一考试居住主星……”
“还是……”他揶揄道，“和主星的某位虫族结婚了？”
伊登哼笑：“我完全是凭自己的实力定居主星的，好吗？”也凭借自己的实力迷倒了加雷德。
“走吧。”波尼亚一甩钥匙，“让我看看你的实力。”
如果说加雷德是那种稳打稳扎的刚正风格，波尼亚就是那种千奇百怪、结合了各种路数的风格。
以不变应万变，见招拆招。伊登学习着他的战斗方式，在脑中不断拆解，用自己的招式回击。
两人没有用精神力，拳拳到肉，长腿横扫，虎虎生风，越打越痛快。
一个小时后，两个人双双坐在椅子上休息。
伊登抛过去一瓶水，波尼亚稳稳接住。
波尼亚仰头喝水，嘶了一口气：“你小子打得真狠，给我脸都打青了。”
说到这个，伊登还来气呢。明明一开始说好的都不能打对方的脸，结果波尼亚打上头了，一拳打在他脸上。
虽然还有一层□□，但是这么大的力气，他自己的脸上肯定留痕了。他晚上还要和加雷德视频！
伊登想到这里，又狠狠地踹了一脚，把波尼亚直接从椅子上踹下来了。
波尼亚在哪里摔倒，就在哪里躺下。他调整了姿势，舒舒服服地靠着椅子腿。
他打开光脑，翻阅消息，得意一笑：“鱼上钩了。咱们明天见。”
伊登探头查阅，有好几个人约他们明天见。
两人闲聊了几句，摆手告别。
独自一人回到旅店，伊登洗了个澡，看了看镜子里的自己，不由乐了。
幸亏他长得好看，脸上多了块淤青也不影响，反而有种可怜兮兮的感觉。
伊登瘫在床上，点开与加雷德的通讯。
几秒后，通讯连接。
雾气迷蒙，水珠从加雷德的背肌上滑落，顺着凹陷的脊沟，一路隐没。没一会，加雷德就穿上浴袍，转过身，头发垂下来，有些湿漉漉。
这样的加雷德看起来很柔软，很居家，很温馨。
伊登的旖旎心思消散了，他现在非常、非常想和加雷德一起钻在被窝里，手臂贴着手臂，热乎乎地安睡到天明。
伊登：“让机器人给你吹头发，湿头发睡觉会不舒服。就算湿了一点也要吹干。”
加雷德没有拒绝伊登的提议。
他问道：“今天怎么样？”
伊登：“还算顺利。”他不经意把自己淤青的那半张脸露出来。
加雷德湊近细看，语气不悦：“怎么弄的？”
他让伊登和西尔维亚手下的斥候一起刺探情报，第一天应该不会受伤。
伊登无所谓道：“小伤，和一个人切磋的时候不小心弄伤的。”
加雷德：“把你包里的药膏翻出来，涂在伤处。黑色包装，贝亚特为你准备的。”
“哦。”
不用加雷德说，伊登让光脑漂浮在合适的位置，让加雷德清清楚楚地看到他上药的过程。
“冰原星的风景好看吗？”
伊登说：“很好看。冰原又宁静，又美丽；他们的塔利亚之树很圣洁；他们的□□块很好吃，我回去的时候给你带一份。如果你能和我一起来就好了。”
加雷德：“等这次忙完了，我陪你。”
伊登思考着，问出了内心的疑惑：“那位提供α矿石消息的虫族死因不明，你给我的任务是查明他的死亡真相。但是距离他死亡已经过了有一个月了，难道西尔维亚没有派人去查吗？”
他总结道：“你给我的任务不止于此。你希望我深入了解雪人族吗？你觉得这次的事情和雪人族脱不了关系？你想让我帮你盯梢？”
加雷德赞赏道：“很聪明。还有呢？”
伊登想了想，没想到。
“加里，你告诉我吧？”
加雷德隔着屏幕，想象着自己隔空摸了摸伊登毛茸茸的脑袋。
他说：“好好欣赏冰原星的风景吧，这是你长大以来，第一次见到这样奇异美丽的地方吧？它和虫族的居住星完全不同。你也可以试着和雪人族交朋友，他们是奇特的、热情的种族。”
伊登张了张嘴：“所以你这次是带我来玩的？”
怪不得他离开了出事的西边无人区，和加雷德分开了，原来加雷德是想自己解决这件事。
伊登内心复杂。被加雷德关心的喜悦和被看轻、被排除在外的愤怒交合在一起，让他脸上的笑容淡了下来。
加雷德：“不，我只是希望你慢慢成长。这也是你的人生经历。我期待你与我并肩而立的那一天。”
伊登：“我会的。”他暗暗发誓，要超额完成加雷德的任务。
作者有话说
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第31章 第 31 章
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