他要的就是谢戈白的注意力,他要在这头猛兽最虚弱、最痛苦、最无所依凭的时候,一点点地靠近,潜移默化地侵入他的领域,让他习惯自己的存在,让他即使在最深的恨意里,也无法彻底剥离关于自己的感知。
这是一种趁虚而入,堪称卑劣。
但那又如何?
乱世之中,想要什么,就得自己去争,去抢,他既要这天下,也要这个人。
谢戈白现在满心只有复仇,像一块被血与火淬炼过的寒铁,冰冷、坚硬、拒绝一切柔软的情感。
但这正是最好的时机。他要成为谢戈白复仇路上唯一的盟友,唯一的支撑,唯一的朋友。
他会提供谢戈白需要的一切,情报、兵力、物资,助他复仇,同时也将谢戈白的复仇之路与青崖坞,与自己牢牢绑定。
他要让谢戈白习惯依赖他,哪怕这种依赖伴随着憎恶与警惕。
终有一日,当大仇得报,谢戈白会发现,国仇家恨或许仍在,但他们之间的纠葛,将远比那些更深刻,更复杂,更难以分割。
齐湛停下脚步,望向远处层叠的山峦,谢戈白以为这是一场交易,各取所需后便可一拍两散。
他却早已将这场交易,视作一场漫长的、危险的驯服与征服。
况且,他是一个君王,想要一个大将军,这是天经地义的事。
谢戈白的身体在以惊人的速度恢复。齐湛提供的药物和内力疏导固然有效,但更主要的,是他心中那股焚心蚀骨的仇恨之火,在疯狂地催谷着他的潜能。他的眼神日益锐利,周身的气息愈发凝实而危险,仿佛一柄被重新淬火打磨的凶刃,只待饮血。
时机终于到来。
根据齐湛提供的,经过筛选却足够精准的情报,燕军东部防线的一处郡治,因主力被宇文煜抽调进行新一轮清剿,守备相对空虚,且守将骄横,疏于防范。
正是最适合用来祭旗的目标。
是夜,月黑风高。
谢戈白一身玄色轻甲,立于点将台前。他身后是三千青崖精锐,鸦雀无声,唯有兵甲反射着冰冷的微光。齐湛站在他身侧稍后的位置,同样一身劲装,褪去了平日那几分秾丽带来的错觉,只剩下冷冽。高晟、高凛父子及罗恕、程焕等残存旧部肃立两旁,气氛凝重如铁。
没有慷慨激昂的誓师,只有谢戈白冰冷简短的下令:
“目标,郢城。此战,只许胜,不许败。”
“出发。”
三千人马如同暗夜中流动的潮水,悄无声息地融入了夜色。谢戈白一马当先,玄甲与夜色几乎融为一体,只有那双眼睛,在黑暗中闪着饿狼般的幽光。
接下来的几日,谢戈白充分展现了他为何能成为令天下诸侯忌惮的楚军统帅。
他用兵如鬼,行动如风。对燕军布防、粮道、换防规律的了解,远超齐湛提供的情报范畴,仿佛那些信息早已刻入他的骨血。他精准地避开了燕军主力巡逻的路线,如同幽灵般穿插于山野之间。
第三日深夜,郢郡城外三十里一处隐蔽山谷。
“屠各胡嗜酒狂妄,自恃兵力占优,防备松懈。其副将怯懦,与他不和。”谢戈白指着简陋的沙盘,声音冰冷,“今夜丑时,东南角巡防换岗,有一刻钟的空隙。程焕,你带五百死士,由此处潜入,放火焚烧粮草辎重,制造混乱。”
“罗恕,你领五百人,伏于西门之外。待城中火起,守军注意力被吸引,立刻强攻西门,屠各胡必亲自前往镇压。”
“其余人等,随我直取郡守府。”他的手指重重地点在沙盘中心,“擒贼先擒王。屠各胡一死,群龙无首,其副将未必肯死战。”
部署干脆利落,将敌我优劣,人心把握得精准无比。
齐湛在一旁静静听着,心中亦不免暗赞。谢戈白确实是一柄为战争而生的利刃,即便遭受如此重创,一旦重回战场,那份敏锐和狠辣丝毫未减。
“齐王与我同路,如何?”谢戈白忽然看向齐湛,眼神深邃,带着审视。
他要齐湛亲眼看着他是如何杀戮的,也要将他置于最危险的境地,看看这位盟友究竟有几分胆色。
高晟脸色一变,刚要开口,齐湛却已应下:“可。”
行军,潜伏,等待。
黎明前最黑暗的时刻,郢城城墙上的守军正是最为困顿松懈之时。
谢戈白如同鬼魅般出现在城墙之下,身后是精心挑选出的数十名好手。没有冗长的指令,只是一个简单的手势。
钩锁抛上城头,身影如夜枭般悄无声息地攀援而上。短暂的、被压抑到极致的闷响和金属切入□□的声音过后,城门处的吊桥被缓缓放下,城门洞开!
“杀!”
谢戈白的声音并不高昂,却如同惊雷般炸响在寂静的黎明前的黑暗中。
他一马当先,长枪横扫,如同地狱冲出的修罗,直接撞入了惊慌失措涌来的燕军之中!血肉横飞,竟无一合之将!
沿途偶有零散燕兵试图阻拦,皆被谢戈白一枪挑飞,手段狠辣果决,毫不留情。他仿佛化身复仇修罗,每一击都带着积攒了滔天恨意。鲜血溅在他冰冷的甲胄和脸颊上,他却恍若未觉,眼神只死死盯着前方那灯火通明的郡守府。
齐湛跟在他身后,看着他浴血搏杀的背影,感受着那扑面而来的血腥煞气,心跳竟不由自主地加速。这样的谢戈白,危险,强大,充满了原始的力量感,几乎让人移不开眼睛。
“保护将军!”高凛挥刀格开一支冷箭,大声喝道。
混乱中,数名燕军悍卒扑向谢戈白侧翼。谢戈白正应对前方之敌,一时竟有些掣肘。
就在这时,一道青影闪过!齐湛长剑出鞘,剑光如匹练般扫过,精准地划过那几名悍卒的咽喉,动作迅捷凌厉,与他平日沉静的模样判若两人。
谢戈白一枪解决了面前之敌,侧头看了齐湛一眼,眼神中闪过一丝讶异,随即化为更深的复杂。他没想到,这位看似文弱的齐王,剑术竟也如此狠辣精准。
“多谢。”他哑声说了一句,语气有些生硬。
“不必,互有所需而已。”齐湛收剑回撤,语气平淡,仿佛刚才只是随手拂去了尘埃。
两人交换了一个短暂的眼神,在血火厮杀的背景下,有种难以言喻的张力。
终于,郡守府大门被撞开!
屠各胡果然如谢戈白所料,正惊慌失措地指挥亲兵抵抗,满身酒气,状若疯虎。
“谢戈白?!你还没死?!”看到如同杀神般冲进来的谢戈白,屠各胡骇然失色。
回答他的,是谢戈白冰冷刺骨的目光和毫不留情刺来的长枪!
一场短暂而血腥的搏杀后,屠各胡庞大的身躯重重倒地,首级被谢戈白一刀斩下!
“屠各胡已死!降者不杀!”谢戈白提起那颗血淋淋的头颅,声音如同寒冰,响彻整个郡守府。
主将一死,本就军心涣散的燕军残余顿时失去了斗志,纷纷弃械投降。
天色微明之时,郢城城头飘扬的燕字大旗被一刀斩断,重重摔落尘埃。取而代之的,是一面临时赶制,绣着谢字的战旗,虽然简陋,却在晨风中猎猎作响!
城内零星的抵抗很快被肃清。
谢戈白站在城楼之上,脚下是尚未清理干净的血污。晨风吹动他染血的衣袍,猎猎作响。他望着城外逐渐清晰的旷野,眼神幽深,看不到大仇得报的快意,只有一片更加冰冷的,望不到尽头的血色之路。
一日破城,五日拿下整郡。谢戈白用一场干净利落的胜仗,宣告了他的归来,也向齐湛展示了这把刀的锋利程度。
城下,街道上横七竖八地躺着燕军的尸体,血腥味浓重得令人作呕。青崖士兵正在有条不紊地清理战场,收缴兵器,安抚受惊的百姓。
齐湛一步步走上城楼,来到谢戈白身边。他递过去一个水囊。
谢戈白没有看他,一把抓过水囊,仰头灌了几大口。
“第一步。”齐湛看着城外逐渐清晰的旷野,声音平静无波,“成了。”
谢戈白放下水囊,目光扫过脚下这座刚刚经历血火,重归己手的城池,眼中没有任何喜悦,只有一片冰冷的虚无和更深的渴求。
“还不够。”他声音沙哑,如同金属摩擦,“远远不够。”
这只是开始。一座边郡小城,根本无法平息他心中仇恨的万分之一。
这条路,已经踏出了第一步。而身边这个人,这个提供给他刀刃和机会的,心思难测的仇敌。
谢戈白的目光终于转向齐湛,那双经历过极致痛苦和杀戮的眼睛,深邃得令人心悸。
齐湛坦然回视,甚至勾了一下唇角,那笑容在染血的晨曦中,显得格外惊心动魄。
“那就继续。”齐湛的声音带着一种蛊惑人心的力量,“直到,让该付出代价的人,付出足够的代价。”
两人并肩立于城头,身后是冉冉升起的朝阳和硝烟未散的城池。一个满身血污,煞气未消。一个衣袂飘飘,风华绝代。
复杂的联盟关系在血与火中得到了第一次淬炼和巩固。彼此利用,彼此警惕,却又在共同的敌人和目标下,形成了一种诡异而危险的羁绊。
高晟站在不远处,看着城楼上那两道身影,眉头依旧紧锁,却不得不承认,这场豪赌,开局赢了。
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