郢城易主的消息,如同插上了翅膀,伴随着各种难以置信的细节,以惊人的速度传遍了周边郡县,继而如同投入滚烫油锅里的冷水,在整个天下轰然炸响!
最先收到消息的是邻近郡县的燕军守将和官员,他们起初根本不信,郢城虽非重镇,但守军也有数千,岂是轻易能破?更何况,来袭者是谁?溃散的楚军残部?或是哪里来的流寇?
然而,随着逃出的溃兵带来更确切的消息,所有听闻者都惊得目瞪口呆,几乎怀疑自己的耳朵!
领军的,竟然是本该早已死在鬼哭涧围杀中的楚帅谢戈白! 而与他并肩作战,甚至据说主导了此次奇袭的,竟然是那个国破家亡后便不知所踪,甚至早已被默认死亡的齐王——齐湛!
真正让各方势力瞠目结舌、几乎怀疑自己耳朵的,是那飘扬在郢城城头的两面旗帜!
一面是早已被认为随着故齐一同湮灭、绝不可能再出现的玄底金纹齐字王旗!另一面,则是煞气冲天,代表着那位本该战死鬼哭涧的楚国杀神,谢字帅旗!
这两面旗帜,竟然并立在了一起?!
“这不可能!”无数人在听到消息的第一反应都是如此。
“这怎么可能?!”
“谢戈白和齐湛?!他们不是不死不休的仇敌吗?”
“齐湛不是死了吗?怎么又活了?还和谢戈白搞到一起去了?”
“疯了!这世道真是疯了!”
无数类似的惊呼和议论在各地响起,无论是燕国官员、各地豪强、还是潜伏的义军探子,都被这完全不合常理,颠覆认知的组合惊得无以复加。谢戈白的悍勇和与齐国的血海深仇无人不知,齐国覆灭于谢戈白之手更是天下皆知,这两人怎么可能联手?还联手打下了城池?
这比郢城被攻破本身,更让人感到震惊和不可思议!
消息如同海啸般继续扩散,终于,一路疾驰的信使,带着这份烫手的情报,冲入了燕军东部战线的核心大营,将急报呈送到了刚刚结束一场清剿,正志得意满的宇文煜面前。
大帐之中,宇文煜原本带着胜利者微笑的脸,在看清军报内容的瞬间,骤然凝固!
他的瞳孔猛地收缩,捏着绢布的手指因用力而发白。
“谢戈白……齐湛……郢城……”他几乎是逐字逐句地从牙缝里挤出这几个词,每一个字都带着难以置信的惊怒。
“这不可能!”他猛地一拍案桌,上好的檀木案几瞬间裂开一道缝隙,“谢戈白明明应该死在鬼哭涧!万箭穿心!尸骨无存!他怎么可能还活着?!还有那个齐湛!一个亡国之君,他怎么可能……怎么可能……”
军报上那“谢”、“齐”旗帜并立的描述,像一根最恶毒的针,狠狠刺入他的眼中,刺进他的心里!
这简直是对他最大的嘲讽和侮辱!
他宇文煜,算无遗策,亲自布局围杀,竟然让煮熟的鸭子飞了?不仅飞了,还和谢戈白自己亲手覆灭的国家的遗孤搅和在了一起,反过来夺了他的城池,打出了旗号?!
这两孤儿!
这无异于当众狠狠扇了他一记响亮的耳光!
“岂有此理!!”宇文煜站起身,俊朗的面容因极致的愤怒和一种被愚弄的羞耻感而扭曲起来,再无平日里的从容风度。
帐内一众将领谋士皆屏息凝神,大气不敢出,他们从未见过主帅如此失态。
“好……好得很!”宇文煜怒极反笑,眼神阴鸷得可怕,仿佛淬了毒,“两个本该变成尸体的孤魂野鬼,竟然凑到一起去了!还敢竖起旗子来挑衅本王!”
他一把抓起案上的军报,狠狠攥成一团。
“谢戈白……齐湛……”他反复咀嚼着这两个名字,杀意如同实质般弥漫开来,“本王能杀你们一次,就能杀你们第二次!这一次,定要将你们碎尸万段,将你们的首级悬遍每一座城池!”
“传令!”他猛地转身,声音如同寒铁交击,“点齐兵马!即刻拔营!本王要亲征郢城!倒要看看,这两个苟延残喘的废物凑在一起,能挡得住本王的几轮冲锋!”
震怒之下,宇文煜毫不犹豫地做出了决定。他绝不能容忍这两个从他指缝中溜走的死人如此嚣张地挑战他的权威!必须以雷霆万钧之势,将他们连同那座不知死活的郢城,一同碾为齑粉!
风云因郢城易主而骤变。一场更加猛烈的风暴,即将扑向那座刚刚升起王旗的城池。
而此刻的郢城内,齐湛与谢戈白,一个冷静布局,一个磨刀霍霍,他们正等着宇文煜来。
郢城之内,大战将至的紧张气氛如同绷紧的弓弦,弥漫在每一个角落。士兵们加紧巡逻,民夫们抢修工事,空气中除了未散的血腥味,更多了几分山雨欲来的压抑。
临时征用的府衙,如今成了军政中心。书房内,烛火摇曳,映照着两张同样凝重却气质迥异的脸。
齐湛坐在案后,面前铺着郢城及周边的详细地图,上面已经用朱笔标注了许多符号和线条。他指尖点着地图上燕军可能扎营和进攻的方向,语气平稳冷静:
“宇文煜盛怒而来,必求速战速决。第一波攻势定然最为猛烈。东城墙破损最为严重,虽经加固,仍是薄弱之处,他极可能主攻此处。”
谢戈白抱臂站在窗前,望着外面沉沉的夜色,闻言并未回头,只是冷声道:“他知道我在城中,更会不惜代价猛攻东城,欲杀我而后快。”
他对宇文煜的心态把握得极准。
“正好。”齐湛抬眼看他,烛光在他秾丽的脸上投下明暗交织的阴影,“便让他以为抓住了我们的弱点。高晟会负责东城防务,他沉稳老练,能顶住压力。而真正的杀招……”
他的手指移向地图上另外几处看似平常的区域,“……布置在这里。等他主力被吸引至东城,阵型密集之时……”
谢戈白转过身,走到案前,目光锐利地扫过地图上齐湛标注的那些点:“你那秘密武器,当真能在彼时发挥奇效?若只是声响骇人,却杀伤有限,恐难扭转战局。”
即便亲眼见过那“震天雷”的威力,他仍保持着武将的审慎,毕竟那东西过于匪夷所思,且数量定然有限。
齐湛迎上他审视的目光,并不回避:“声威足以夺魄,混乱即是战机。将军届时只需看准时机,率精锐骑兵从此处……”他的手指重重地点在侧门的位置,“……猛然杀出,直冲其指挥中军!一旦其阵脚自乱,前军必溃!”
谢戈白盯着那个出击点,又看了看齐湛标注的燕军可能的指挥中枢位置,眼中精光闪烁。这个计划大胆而冒险,但若那秘密武器真能造成预想中的混乱,确实有机会一举击溃甚至擒杀宇文煜!
“风险极大。”谢戈白声音低沉,“若你的东西不灵,或者时机稍有偏差,出击的骑兵便是自投罗网。”
“所以时机至关重要。”齐湛身体微微前倾,眼神专注,“我会在城头亲自观察,以旗语和响箭为号。将军须相信我判断。”
相信我判断。
这四个字让谢戈白瞳孔微缩。相信一个曾经的仇敌,在瞬息万变的战场上,将自己和麾下将士的性命寄托于其一个信号之上?
书房内陷入了短暂的沉默,只有烛火噼啪作响。
两人目光在空中交汇,一个冷静深邃带着不容置疑的自信,一个锐利冰冷却也燃烧着复仇的火焰和被挑起的,对未知力量的探究。
最终,谢戈白极其缓慢地点了一下头,声音沙哑:“好。我便信你这一次。但若……”
他话未说尽,若齐湛失算,后果绝非简单。
齐湛知道他一朝被蛇咬十年怕井绳,仿佛没听出他话中的威胁,只是淡然一笑:“将军不会失望。”
正事商讨暂告一段落,但两人之间的气氛并未缓和。谢戈白看着齐湛低头继续审视地图的侧脸,忽然开口,问了一个与战局无关的问题:
“你当初在齐宫,男扮女装,潜伏于我身边时,可曾想过今日,竟会与我并肩作战?”
他的语气听不出情绪,却带着穿透力。
齐湛执笔的手微微一顿,随即恢复自然。他抬起头,看向谢戈白,脸上露出一丝似笑非笑的神情:“世事如棋,乾坤莫测。当时只想活命,岂能料到今日?倒是将军,当初将我强掳至军中时,可曾想过有朝一日,需借我之力方能复仇?”
他以问代答,巧妙地将问题抛了回去,语气轻松,甚至带着点调侃,仿佛在说一件与己无关的趣事。
谢戈白的脸色瞬间沉了下去,眼中掠过一丝愠怒和被戳中痛处的难堪。那段记忆于他而言,是轻敌的耻辱,更是如今这尴尬合作关系的起源。
他冷哼一声,不再言语,转身再次望向窗外,只留给齐湛一个冷硬疏离的背影。
齐湛看着他紧绷的脊背,嘴角那丝笑意渐渐淡去,眼底深处翻涌着情绪。
他们之间的关系,从来都是如此,交织着利用、试探、仇恨以及那一丝说不清道不明的,因极端处境而被迫产生的诡异羁绊。
短暂的交流结束,书房内再次只剩下沉默,谢戈白看着他,自从离开青崖坞,齐湛再也没有过界触碰到他过,仿佛那几天的接近是他的一场幻觉。
谢戈白有些生气,但又没立场,这人勾搭人也勾搭得毫无诚意!
不过大战一触即发,他在这关头不想多说什么。
作者有话说
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第30章 第 30 章
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