【锦绣阁乃左相产业，勾结北越，笼络朝臣。】
林青松写完这封密函，直接吹干墨迹交给手下送入宫中。
朝会这日，百官齐聚。
文官以左相为首，立于殿东，武将列于殿西。凌鹤州之前驻守边关，回京后便晋了正二品九门提督，站位紧挨几位老将。
几位皇子则按长幼顺序立于御阶之下。
朝会队伍比往日稀疏了许多，那些空出来的位置，人都被关进了刑部大牢。
云明尘踏入大殿的时候，引起了不少注视。有人目光敌视，有人事不关己，也有人面露钦佩之意。
“朝会始—”卯时，太监尖细的嗓音响起。
众人依例跪拜，高声山呼：“圣上万岁！万岁！万万岁！”
“平身。”
“谢圣上！”
云明尘抬眼看见了圣上阴沉的脸色，冕旒垂下的玉珠微微晃动，却掩不住天子眼中的寒意。
“今日可有本奏？”
满朝文武噤若寒蝉，谁也不愿意去触这个霉头。
就在这窒息般的沉寂中，一道金色身影在众目睽睽下出列：“启禀父皇，儿臣有本要奏。”
太子手持玉笏出列，群臣的心也都跟着提到了嗓子眼。
“古书有言，国家之败，由官邪也。边关将士浴血奋战，却有奸佞之徒，为一己私欲通敌卖国，如今冯浒一干人等皆已下狱，却仍有漏网之鱼。儿臣恳请父皇彻查，此等叛国之行，按大周律法当诛，绝不可姑息！”
云明尘紧跟出列：“启禀陛下，锦绣阁地契持有人为左丞相府管家赵川，账册往来皆盖有左相私印。”说着从袖中取出几份文书，“这是左相府与锦绣阁往来的密函，笔迹经翰林院三位学士共同鉴定，确系左相幕僚所书。”
“官员私通外敌者，罪加三等。今锦绣阁一案证据确凿，涉案者众，臣恳请陛下明察秋毫，肃清朝纲！”
“臣附议！”
“臣附议！”
附议的声音接二连三响起，那些素日与左相往来密切的官员闻言俱是一惊，生怕这场风波会卷到自己身上。
“左相，你可有话要说？”圣上冷冷发问。
左相徐步出列，虽已至中年，眉宇间仍透着锐气：“臣，确有一言。”
他掀起衣袍重重跪下，一字一句沉声道：“臣出身寒门，蒙圣上不弃，以布衣位列三公。臣这些年夙夜匪懈，唯恐有负圣恩。”
抬首时，眼中隐有泪光：“锦绣阁一事，臣当真不知！府上管家赵川跟随臣二十余载，向来老实本分，臣万万没想到他竟敢背主妄为，做出这等株连九族之事！”
“家臣不忠，主之过也。臣确有失察之罪，甘愿受罚。但若说臣私通北越，此乃罗织构陷，臣着实冤枉！”
“左相此言差矣。”云明尘道，“赵川不过是一个管家，若无人授意，怎敢动用相府私印？又哪来的胆量结交朝中重臣？”
“云尚书！”左相盯着云明尘，目光漆黑锐利，“本相当年在幽州为护圣上，险些丧命！”他声音哽咽，“若存二心，何必以命相护？今日不知是得罪了哪位权贵，竟要置我于死地！”
说着重重叩首：“圣上！臣这颗忠心，天地可鉴啊！”
四皇子眸光微闪，朝五皇子递了个眼神。
萧昊殷当即会意，声音清朗有力：“父皇，儿臣有言。”
“左相大人风骨清正，为朝堂操劳十余载，推行新政，整顿吏治，政绩斐然。所谓任贤勿贰，去邪勿疑，以左相之为人，断不会行此大逆之事。”
“儿臣以为，左相身居高位，难免遭人嫉恨。不过府中下人胆大妄为至此，左相也难辞失察之责。不如削其半年俸禄，令其闭门思过一月，如此既显国法威严，又彰父皇宽仁之德。”
话音刚落，便有不少大臣出列附和。
“五殿下所言极是！”
“还望圣上念在左相往日功绩......”
附议萧承殷的声音接二连三响起，殿中议论纷纷，以为这场风波，就要这般轻轻揭过了。
云明尘见状正要出列说话，却被林青松按住手腕，对方冲他摇了摇头。
御座之上，圣上面色阴沉如铁，将一封信笺狠狠砸落在左相身旁，惊地满朝文武齐齐一颤。
“好一个风骨清正的当朝宰辅！”圣上斥道，“长公主昨夜跪在鸿宁殿外三个时辰，呈上这封信，你贪墨军饷、私通北越、结党营私，哪一桩冤枉了你！你那自诩清高的文人风骨，都喂到狗肚子里了不成！”
左相闻言脸色一白，抖着手去拾信笺。
那些方才站出来的大臣也是脸色一白，原来圣上早就将左相的罪状攥在掌心，冷眼瞧着他们一个个跳出来为左相求情。
“当年科举之时，你写的那篇《治国策》字字珠玑，朕亲阅三遍，朱笔钦点你状元及第！幽州遇刺时，太医都说再偏半寸必死无疑，朕破例将长公主下嫁，许你位列三公！这就是你给朕的报答？”
说着目光扫过堂下众人，沉声斥道；“还有你们，今日为左相求情的，是不是早就想将朕赶下这龙椅？把大周的江山，交给北越的虎狼之师！”
大臣们纷纷跪伏在地：“臣等绝无此意，请圣上息怒！”
圣上道：”左相辜负圣恩，罪无可恕。即日起革除官职，押入昭狱严审，左相府一应人等不得离京，府邸由禁军看守。”
“若还有人胆敢包藏祸心，结党营私，左相便是前车之鉴！”
满朝文武战战兢兢：“臣等不敢！”
“此案既了，退朝。”
圣上临走前，不知想到什么，忽又停住，顺手抄过太监手上的奏折往下一掷，恰好砸在五皇子前额，在眉心留下一道红印，沉声斥道：“禁足一月，滚回去好好思过。”
萧承殷攥紧指尖，闭眼重重叩首：“儿臣…遵旨。”
*
京城这几日下了好几场雨，今晨复又细雨霏微。一辆接一辆囚车在衙役押送下碾过泥泞官道，辘辘驶出城门，等待他们的将是偏远蛮荒的岭南之地。
一名布衣男子站在路边，死寂的眸子突然燃起一丝亮光，焦急上前：“舒儿！”
囚车里抱着孩子的妇人浑身一震：“夫君...”
“爹爹！”稚童从木栏缝隙里伸出小手。
冯浒喉头滚动，嘶哑地应了一声。
押送的官差勒住缰绳：“你们是什么人？”
“刑部侍郎，玄秋鸿。”
官差闻言，立刻拱手行礼：“原来是侍郎大人，不知大人有何吩咐？”
玄秋鸿从袖中取出一袋银子，递了过去：“雨天路滑，歇会儿再走。”
官差接过银两，脸上堆满笑意：“大人体恤！下官这就安排。”他转身高喊，“全体休整—”
“那两个人...”玄秋鸿道，“照顾几分。”
“大人放心。”官差会意，连连点头。
冯浒低垂着头，雨水顺着他的下颌滴落：“舒儿...是我对不住你们。”
锦舒紧紧搂着怀中的孩子，声音颤抖：“你对不住的，岂止是我们？当年寒窗苦读时，你曾指天立誓，财可以缺，志不能穷。”
孩子在她怀中不安地扭动，小手抓着母亲的衣襟。
“他们都说你通敌叛国...”锦舒哽咽了一下，“我不信！我嫁的夫君，绝不是这等卑劣之人。母亲听闻你被判斩首，前日夜里...一口气没上来，就这么去了！”
“冯浒，你要我怎么办？要我们的孩子怎么办？！”
怀中的孩子似乎感受到母亲的绝望，哇地哭出声来。
冯浒粗糙的指腹拭过锦舒脸上的泪痕：“是我...被这官场的浊浪污了心志，没了气节。”他用嘶哑的嗓音低声道，“玄侍郎打点好了差役，这一路...会护着你们。”
“舒儿...忘了我。”他红着眼睛，声音沙哑得不成样子，“前路迢迢，愿汝余生安康。”
锦舒眼底满是不可置信：“你让我忘了你？”她忽然笑出声，笑得眼泪簌簌而落，“冯浒！你怎么敢...你怎么敢说这样的话？我恨你...我恨透你这副样子！”
那句“我恨你”像刀子般扎进心口，一滴泪无声滑落。
“时辰到了。”官差甩着鞭子催促，“接着赶路！”
玄秋鸿看着冯浒：“走吧。”
冯浒低头跪地，重重叩首：“玄大人，请你替我转告云尚书...”他额头抵着泥泞的地面，声音颤抖，“多谢他开恩，让我临死前还能见妻儿最后一面。”
“大人说了，若言必行。”
等冯浒再起身时，囚车已经远去。他望着管道尽头，嘴角扯出个惨淡的笑。
“驾！”
暮色时分，一辆马车穿过街道，最后勒住缰绳停在了尚书府门前。
林夫人早已带着丫鬟婆子侯在了门口。
“阿絮，这一路舟车劳顿，累了吧？”
“母亲，女儿不累。”林青絮挽住林夫人手臂，“就是想您和兄长了。”
“你这丫头。”林夫人笑着捏她鼻尖，“惯会说这些甜话哄我开心。”
“对了。”林青絮问道，“怎么不见兄长？”
“他这些日子都在昭狱审要犯呢。”说着压低声音，“不过今早递话回来，说快结案了。”
林青絮闻言点点头。
“好了，别操心你兄长了，你这次去庄子上可还顺心？”
“庄子里的人都很好。”林青絮从袖中取出个锦囊，“母亲您看，新收的这批半夏成色极好，炮制得也精心。”
林夫人接过细看，满意地点头：“确实上品。”转头吩咐身旁婆子，“去库房取二十匹杭缎，再备些茶点蜜饯，明日差人送去庄子上赏给那些佃户。”
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