如今的彬州牧李衡保境自守，胸无点墨，是万难守住这样一个四战之地的，而且彬州疲敝，民生凋敝，常驻兵力不足两万，要想对抗萧宁的十万大军，可以说是毫无胜算。唯一的办法，便是向外求助。
裴若望听完魏蓁的话，沉声说道，“此乃彬州之事，青永两州好不容易安定下来，若是再对外用兵，只怕劳民伤财。”
赵成玉这些天学习兵法颇有心得，她开口，“最好让她们打，打地两败俱伤，我们坐收渔翁之利，不正好。”
宋虞抱着庇黎剑，摸了摸下巴，没有说话。
魏蓁此时却开口了，“不如先见见彬州来使再说。”
老夫人颔首，“这样也好。传彬州使臣。”
片刻后，僮仆领着彬州使臣来到堂前。出乎宋虞意料地是，这位使臣，竟然是一位白白净净的小姑娘。而且自她进来后，宋虞便闻见一股若有似无的辛香。
站在堂中的女子朝老夫人和宋虞行礼，声音温和动听，毫不露怯，“彬州使臣温稚，见过女君，见过老夫人。”
宋虞看着温稚如白瓷一般的脸庞，很难将这个不谙世事的小姑娘和纵横捭阖的外交使臣联系起来。
孟婉将人搀扶起来，慈祥地笑道，“快快请起，温大人能光临寒舍，实在是令蓬荜生辉。我当年还曾与你母亲有过一面之缘，那时你还是襁褓中的婴儿，没想过如今也出落得亭亭玉立了。”
温稚闻言笑了起来，她的脸颊浮现出两个梨涡，活像一朵小白花，“老夫人当真是好记性。家母也曾与我念叨过您，说孟夫人当年英姿飒爽，胜过万千男儿，有机会要让我上门拜访。只是时移世易，一直没寻着好机会。”
孟婉拍了拍温稚的手，不禁叹惋，“当年的太平日子真是让人怀念啊。”
温稚寻着话隙，见缝插针道，“如今兵戈四起，百姓涂炭，唯有止干戈，方能重现太平盛世。”
“自萧宁上位后，中州和潼州都陷于战火之中，潼州十城尽被屠烧，血流成河，伏尸百万，实在是为人神共愤。如今萧宁攻下祁州，稳住北方，便将矛头指向了彬州。彬州，很可能就是下一个潼州。”
在提到潼州时，顾辞明显变了神色，她抿紧嘴唇，手握成拳，指甲陷进肉里，似乎是想到了当年的噩梦。
赵成玉听她说了一大堆寒暄的话，早就坐不住了，如今温稚主动挑起话题，赵成玉便不耐烦地说道，“那是你们彬州的事情，与我们和干？”
温稚听到赵成玉的质疑，不怒反笑，“赵将军当真以为，此事与青州毫无干系？”
温稚顿了顿，走近赵成玉，站在她面前，挺直脊背，“萧宁在短短三年间，就平中州，取潼州祁州，还能在京师林立的百年世族豪强中坐稳皇位，其手段，残酷狠厉，其野心，人尽皆知。她此番大举进兵陈郡，为得可不止是彬州。不出所料的话，她是想打开南下的豁口。”
温稚顿了顿，转身看向老夫人和宋虞，“一旦陈郡失守，彬州沦陷，那萧宁便如入无人之境，其大军可尽数南下，而她最终的目的，就是将南方尽皆收入囊中。到时候，青州也在劫难逃。唇亡齿寒的道理，我想诸位应该比我懂。”
温稚说地慷慨激昂，她口若悬河，有理有据，一向急躁的赵成玉此刻竟也安静了下来，听她分析其中利害。
温稚环视了一圈，她深深看了一眼宋虞，最后却是对着老夫人拱手，“老夫人，此战不是为我彬州而战，而是为了青州百年基业而战。我听闻萧宁与女君曾有龃龉，若是彬州失陷，那下一个遭殃的，很可能就是青州。”
老夫人看了宋虞一眼，宋虞这时总算有了动作，她走到温稚的面前，温稚娇小的身躯笼罩在宋虞的阴影中，“温大人如此能言善辩，留在彬州实在是可惜，有考虑过换个地方吗？”
此话一出，大家都愣住了。温稚眨了眨眼，被宋虞的一番话弄得摸不着头脑，但随后她还是有礼貌的说道，“蒙刺史大人错爱，我主待我有知遇之恩，我万不能做如此不忠不义之事。”
宋虞惋惜地摇头，但她还不死心，“没事，我可以当备胎。什么时候你想通了，青州随时欢迎你。”
温稚虽然没有听懂备胎的意思，但她还是礼貌性地笑了笑，站在原地没动。
“我还有一个问题，”宋虞认真地看向温稚。
“女君请说。”
"你身上，是什么味道啊？"宋虞又嗅了嗅，确实在温稚身上闻到了一股辛香的草木味。
温稚没想到宋虞会问这样一个问题，她眨了眨眼，半晌才反应过来，随后她摸了摸系在腰间的香囊，“女君说地可是这个？这是菖蒲与花椒混合制成的香囊，我因为害怕蚊虫虮虱，所以佩戴香囊来驱虫。”
宋虞了然地点点头，“怪不得，我总闻到一股辛香，原来是花椒。”
温稚还在等候宋虞的答案，屋内众人也都不由屏息。
阳光透过窗棂照进屋内，宋虞的脸一半在阴影里，让人看不清神色，只听见她轻声说道，“你回去告诉你家主公，就说我会助他一臂之力。”
温稚的脸上重新绽放出梨涡，她笑得腼腆，对着宋虞躬身作揖，“女君高义，我在此，替彬州百姓谢过大人。”
赵成玉和裴若望此前都主张静观其变，但在听完温稚一番陈词之后，也知晓此事关系甚大，大家对于援助彬州也没了异议。
老夫人温声说道，“幼薇不妨在羡城多住几日，到时可以随着青州援军一同回彬州。”
温稚却拒绝了，“谢老夫人好意，只是我尚有公务在身，不便久留，明日便要启程了。”
宋虞点头，“既如此，那我也不强留温大人，咱们到时彬州再会。”
温稚离开后，站在角落一言不发的顾辞这时走了出来，跪在宋虞面前，“女君，我愿请缨前往彬州，以报血海深仇。”
宋虞叹了口气，她早就预料到了这个后果，将顾辞搀扶起来，她说道，“我知你心中所想，但是现在还不是时候。”
顾辞猛地抬头，她的眼眶泛红，喉头哽咽，“虞姐姐……”
宋虞轻捏顾辞的手臂，拍着她的肩膀对她说道，“你放心，总有一天，我会为你手刃萧宁，替你报仇。”
顾辞并非不识大体的人，宋虞都这样说了，她也不再勉强，只退回到角落，面色苍白。
“钟离，你随我一同前去彬州。”
“是。”钟离跪下领命。
赵成玉不服气，“那我呢？上次打永州就没带我，这次总不能还只带钟离吧？”
宋虞白了她一眼，无奈地说道，“去，让你去行了吧。”
赵成玉得逞，心情大好，搂着顾辞的肩膀，一边安慰一边走出了门外。
待众人离开后，孟婉才开口问宋虞，
“你为何不用顾辞？”
宋虞望向顾辞离去的方向，半晌后才说道，“顾辞与萧宁有血海深仇，若是派顾辞前去，我怕她意气用事，不顾性命也要拼死报仇。当今之局势，萧宁势力独大，才有各路诸侯的联合，若是萧宁死了，北方必会大乱，其余诸侯伺机而动，百姓又会陷入无休止的战火之中。所以现在，可以对抗萧宁，但萧宁决不能死。”
孟婉听完宋虞的分析，沉默良久，才缓缓开口，
“说地不错。这些年，总算是有些长进。”
宋虞一愣，不可思议地望向孟婉。自从她来到青州，这还是宋虞第一次听见孟婉夸她。
“除开这些，那你对萧宁呢？”
温稚方才在堂上提到宋虞和萧宁的往事，孟婉终究还是没忍住，想知道宋虞对萧宁的态度。
宋虞摩挲着剑柄，垂眸说道，“她骗过我，我不怪她。但她屠戮百姓，草菅人命，我纵能容她，天下人也不能容她。”
孟婉看向宋虞，神色复杂。她想，也许那句谶语，当真其来有自。
希望她没有看错人吧。
温稚走后没几天，宋虞带着赵成玉和钟离也出发前往彬州。彬州在青州东面，两州相邻，一衣带水，停停走走七八日，便到了彬州的治所武原。
此前山路行军，一两日都碰不见一个人，来到武原，却是热闹非凡。城门外全是临时驻扎的军营，女兵戎服形制各样，不过多出自江州和梧州。
此次彬州会盟，除了青州，梧州、江州和各路小诸侯都派了军队前来相助，一方面是担心萧宁攻下彬州唇亡齿寒，另一方面也有温稚的功劳，硬生生凭自己一人一嘴说动各路诸侯联合会盟。
将骁麟军安顿在城外后，宋虞、赵成玉和钟离三人先进城，到武原的别馆下榻。
然而三人在别馆正门，就被卫兵拦了下来。
卫兵打量了三人一眼，不屑地说道，“这里是武原别馆，专供刺史州牧下榻之所，你们走错地方了。”
宋虞牵着小黑，刚想说些什么，另一个卫兵就说道，“你怎么这么没眼力见，这一看就是刺史的马夫。”
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