白纪舟笑了好一会儿才回归正题，跟上两人的步伐，一改那副不正经的样子，将在茶馆里的所见所闻尽数说出。
可谁知面前两人听见后一点反应都没有，平静到令人发指！
我靠！现在人的接受能力都已经这么强了吗？
良久，宁书荣戳了戳他的衣角低语几句，白纪舟的表情逐渐从平静到震惊再到崩溃。
“什么，你说瘟疫已经传播开了！”他惊呼一声。
一旁的宁书荣像被吓了一跳，急忙扑过来捂住他的嘴：“嘘！嘘！白公子，你低声些。”
白纪舟登时反应过来，嗯嗯啊啊了半天，低声问道：“这东西传播速度竟如此之快？”
“没错，仅仅三天时间，江东近乎全军覆没，而且，怪就怪在……”宁书荣一顿，四下看了两眼，“不知道这东西是如何传播的。”
正要说什么，白纪舟就被一道声音打断，转眼一看，原来在一片打闹中他们已经走到了城墙脚下。
只不过与往日不同的是，如今的江东城门紧紧闭着，一派萧条，白纪舟愣愣地看着面前一切，怪不得！怪不得在天牢里什么都感知不到呢，原来他被关在城外了！！
如今瘟疫肆虐，江东对城门的把控松了不少，叶安将两人唤到一旁，扒开一层爬墙而上的绿草，探头一看，里面竟还藏着一个小门！
宁书荣拍拍他的肩，道：“进去再说，我带路。”随后便一人走在最前面，隐入黑暗。
白纪舟点头示意，正要进去时却被人拉住，转身一看只见叶安手里拿着一块干净布条正往他面前递。
阁下这是何意？白纪舟歪歪头，一连脸茫然地盯着眼前人。
见人没动静，叶安轻轻叹了一口气，将傻愣着的那人拉近些圈在中间，白衣之上，墨色长发被撩至一旁，布条轻轻搭在鼻梁处，自然垂下遮住了白纪舟的半张面庞。
只不过不知道这布条是从何而来，细嗅些还能闻见一股淡淡的清香。
叶安将布条扎紧，收手时有意无意地擦过前者耳尖，沉声道：“小心些。”
瞬时间，白纪舟幡然醒悟！
我靠！差点忘了自己还是个“逃犯”呢！
他带着感谢，重重地拍上叶安的肩：“你也是。”
兄弟，你也是啊！！！
小门之后藏着一个暗道，四周暗无天光潮湿一片，宁书荣在前带路，叶安则是断后。
三人的脚步声接连不断，暗道很长，回声阵阵。
白纪舟惊叹道：“你们是怎么发现这里有条暗道的？”
叶安答：“眼睛。”
白纪舟：“……”
不知过了多长时间，三人终于得以重见天日。
只不过这一见，足够让他们倒吸一口凉气，叶安二人出发寻白纪舟之时，瘟疫刚刚传播开来，虽人心惶惶，但石井街道并不乏烟火气。
可如今不过短短几日，江东偌大一座城空竟无一人出没，门户紧闭死气沉沉，街上只有三两随风起的枯黄稻草，角落摆满就地铺开的几床草席，盖过那发了臭的无人认领的尸体。
白纪舟喉头一哽，听惯了江东市井的吆喝声，如今褪去了那闹耳的叫喊，当着有些不太适应，像是死神高高悬在空中，良久不散。
三人沿路一直向东，直到经过一栋小阁楼时宁书荣率先停下，熟练又有规律地敲响木门。
不久，吱呀一声门上向内被拉开了一个小口，从里面出现一双眼睛直溜溜地打着转，直到目光停在宁书荣身上。
哗啦一声，门户大开。
“哥哥！”
“大少爷！”
门后的宁书淮猛地扑在自家哥哥怀里，一日不见如隔三秋，两兄弟自幼一起长大从来没分开过，甚是亲密，此次出行一连数日，宁书淮实在是想得紧。
宁书荣笑着接住：“多大的人了，也不害臊。”
身后跟着形似官家的那位更是为两兄弟的举动动容，笑意甚浓。
“大少爷，快进屋吧！”他用勾着金线的毯子将人裹紧，低声催促道。
宁书荣点头，安抚好宁书淮的情绪后，抬手对着身后两人示意：“白公子，叶公子，快请进。”
白纪舟张着嘴巴迟迟没有回神：“少，少爷？”
一旁的叶安扶额叹气，手动将他的嘴巴合上。
反之却逗笑了余下几人，宁书荣笑着将人推进门：“哈哈哈阿舟你说笑了，我可算不上什么少爷。”
厅堂内，红木雕刻而成的桌椅端庄而不失华丽，明灯自然垂下，四人围圈而座。
一路上，白纪舟早已接受自己的朋友是个隐藏富翁的事实，他轻咳两声回归正题：“各位可否知道这瘟疫的发病源是为何物？”
三人皆是摇头。
“那又是如何传染的？空气？”
叶安答：“不见得。”
白纪舟想想也是，他们几人面对面说了这么长时间也不见得有谁被感染。
这就奇了怪了，那这瘟疫又是如何做到短短数日席卷整座城的？
“感染瘟疫者，第一日，身上初见水疮。第二日，意识模糊，全身红肿高热不断。待到第三日水疮破裂身体溃烂，随着时间推移，溃烂程度愈发严重，直到最后不受控制出现食人现象，唯有死亡方能解脱。”
屋内很静，个子最为矮小的宁书淮面色平静，缓缓开口道出这个一夜之间突然出现的瘟疫。
这瘟疫竟如此奇怪，怪不得街头堆满尸体，白纪舟心头一紧听得仔细，但面上仍是一副神色自若，甚至还有心思逗一逗宁书淮：“哇——弟弟好棒！竟然懂得如此之多！”
宁书淮一听，不好意思地别过脸，到是一旁端坐的宁书荣一手覆上前者的头，轻轻揉两下，很是骄傲：“别看阿淮小，平日里最为用功呢。”
几人又是一阵喧闹，正当他们查遍各种古籍仍旧一筹莫展之时，突然屋外传来阵阵敲锣打鼓之声，声如洪钟让人想不注意都难。
窗子由内向外被推开，几人顺着看去，只见空荡的街上多了一支队伍，士兵严阵以待个个神情严肃，而在那队伍正中间两三人架着一个笼子。
笼子里有一个人，正被一种极为扭曲的姿势绑着，嘴里塞着一块棉布，唔唔地发不出声响，破旧衣衫上隐隐显出道道鞭痕。
队伍行驶极快，白纪舟五感极好，仅仅一秒便从那人猩红的眼睛里看出极强的委屈和浓重的恨意。
“咦，这种时候也要上街游行吗？”宁书荣疑惑道。
“什么游行？”
“江东对待犯人的惯用伎俩，以儆效尤罢了，只不过如今瘟疫大肆猖獗，这时候游行不是更加重大家的恐慌吗？”宁书荣两手抱胸陷入沉思，“莫非……”
“莫非什么？”
“莫非是要，火刑！”他一拍手，转而奔向身后书架忙碌地找着什么，紧接着头顶出现一只手，手里那着的正是他要找的那本书。
“啊，原来在这——谢谢阿淮！”
古书很旧，落了灰甚至有些泛黄褪色。
“在哪呢，在哪呢…”宁书荣嘴里嘀咕着，手上的动作却是不停，“啊，找到了，火刑献祭！”
“传闻，人世间所遇见的所有磨难都是上天的考验，通过了，证明你是可塑之才，倘若未能解决那么人们就会在上天的指引下选出一个天选者，那位天选之子会被架在架子上受与最崇高的敬拜，随后带着人们的磨难升入天堂，俗称‘献祭’，也就是火刑……”
“……”白纪舟揉着胀痛的太阳穴发问，“你从哪看到的？”
宁书荣抬起手上的书：“民间故事四百则。”
……
“哥哥所说的并非全无道理，江东之前确实有这种事发生。”
“对对对！几年前，江东就用火刑处死过一个巫师，自那以后一连数年都风调雨顺，国泰安康！”
宁家两兄弟一唱一和的搬出数起例子，白纪舟听得晕头转向，也没精力去思考这个民间故事的真实性。
他撑起手臂翻过窗子就要往外跳，却一把被人拉住险些摔倒。
“去哪？”叶安问。
“去看看那什么故事到底是不是真的。”
再怎么听传闻不如直接去看来得实在。白纪舟拍拍叶安的手以表安抚：“放心，我去去就回。”
转身要跑，那被抓住的手腕却愈发收紧，他不解道：“怎么了？”
叶安执拗着抓着就是不肯放手：“不安全。”
“…有什么不安全的？”
闻言，叶安垂着的眸子终于抬起，他直直地盯着眼前人反问：“瘟疫，还有通缉令，哪个安全？”
得得得，看来他是一辈子摆脱不了“逃犯”这个名号了。
可事不宜迟，他顾不了那么多，天牢耽误多时，本就没能亲眼看到瘟疫的传播，如今那奇怪的火刑又不知什么时候就会开始，万一没赶上，那他就真的要错过唯一的线索苗头了。
正当两人僵持不下时，一旁的宁书荣缓缓开口：“那个两位，我有一计！”
就是不知能不能行……
一炷香后，白纪舟缓缓从屏风后走出，只不过与以往不同的是，此刻他那张白皙的脸堪称鬼画符。
屋内一静。
宁书荣一顿，神色复杂：“要不请人重化？”
宁书淮立即跟道：“我看行。”
只有一旁的叶安盯着人看了一遍又一遍，最终移开脸，道：“这样…挺好的。”
又是片刻安静，白纪舟气得眉眼直跳，强压着怒气一拳锤在墙壁上，身上被强迫套上的轻薄裙子随着摇摆两下，牙齿磨得吱吱作响：“你们…完了！”
作者有话说
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第27章 乔装打扮
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