天刚亮，秀娘就起床。
她直接用冷水囫囵洗漱下，舀高粱面和白面，想着许臻今天还要赶路去镇里找许轩，咬牙又敲了两个鸡蛋在碗里，搅散成黄色蛋液。
蛋液里加水加高粱粉搅拌均匀，再倒入切好的萝卜丝和白菜丝搅拌。
热好的锅里刷薄薄一层油，面糊倒进锅中两面煎好后盛到盘子里。
天气冷下来后，地里的萝卜和白菜受冻格外的鲜甜，只略微加点盐，无需其他调料，煎出来的饼味道便十分不错。
往锅里舀水，加杂粮，锅上面放蒸笼，蒸笼里是切成小块的南瓜和红薯。
做好早饭，秀娘见许臻还没起床，便去敲门。
许臻迷迷糊糊起来，洗漱好，发现堂屋桌子上已经摆好了早饭。
许臻嘴甜的夸夸：“辛苦嫂子了，这饼看起来真香！”
秀娘笑着把几个饼用粗麻布包起来：“这些你带着，到时候路上吃。”
许臻点头：“那嫂子你多装几个，给哥也尝尝。”
南瓜是自家种的，用筷子轻轻一戳，筷子便毫无阻力地陷进金黄色瓜肉里，带出糯软的丝，咬一口，满嘴都是甜味。
蒸的红薯也不错，甜丝丝的，因为有水汽，并不噎人，而是软糯适口。
许臻喝了口杂粮粥，询问：“嫂子，你和哥不是在一个地方做活吗？哥怎么没能回来？”
秀娘解释道：“他那里忙，腾不开人手，管事的也不是不通人情，但他手里还剩下的活却得收了尾才能走。”
腾不开人手？收尾？许臻有些好奇他哥是做什么的，便问：“我哥是干什么活计的？”
“制作瓷器坯体的。”
“那爹下葬后，哥还能回去做活吗？”许臻没想到他哥还算一个技术工，想来待遇不错。
“哎，他不能去了。”秀娘叹息道。
“为什么？”
秀娘疑惑，许臻一直安静内敛。
现在话怎么突然多起来，开始寻根问底起来。
许臻看着秀娘脸上的疑惑，自己找补丁：“昨天晕一回，我突然明白人不能太内敛，容易被欺负。”
“就是这个原因，他如果去做活，你一个人在村子里，容易被欺负。”
许臻没想到他大哥竟然要为了保护他而放弃工作，他也没说让他大哥不用担心这种大话。
现代一些传统乡村中，都会出现“家里男人少被欺负”的现象，本质上是农耕社会中，生存与青壮劳力和宗族势力紧密相关，更别说在古代农村这种更为封建紧密的地方，许臻还是一个有生育能力的弱势群体，独自在村里的确容易被“惦记”。
他哥不能做工，秀娘肯定也得回来。
许臻正色道：“谢谢嫂子，连累你们为我牺牲这么多。”
秀娘给他拿了块红薯中段：“一家人说什么连累。”
想到宗族势力，许臻脑子里冒出来一个想法，他忙问：“嫂子，村里不止我哥会做瓷器坯体吧？”
“村里有好几个人会做瓷器坯体，都是和你哥一起学的。本来以前也在外面做活，但主家搬回老家不做这个生意了，他们只能回来种地。”
许臻眼睛亮了：“其中有性格比较好，在村里有威势的吗？”
秀娘在脑中筛选一遍，说：“村长家的小儿子王勉。村长家孩子多，种地人手充足，所以王勉就和你哥一起去外面找活干，当时他们出去那批人运气好，刚好遇到一个制瓷老板招工就都去做活，王勉性格沉稳，学得也好。”
“村长家的小儿子啊，”许臻眼睛眯起来，像只偷着腥的小狐狸，“和我哥关系好吗？”
“还行。”
许臻想着昨晚村长的表现，人还行，在村里威势也足。
于是道：“嫂子，你不是要找人陪我去找我哥，就他怎么样？”
秀娘顿了顿，道：“可以是可以，不过我家和村长家关系不算熟……”
许臻给秀娘掰开解释：“嫂子，就算我哥回来，我们家也只有他一个青壮男人，跟村里其他家比起来也差得多。但是村长家的青壮多啊，而且还是村长，如果他能护着我们家，那不是更安全？免得许老太之流再找上门来发疯。”
秀娘直接说：“村长不会这么好心。”
许臻笑着说：“又不要他免费护着，我们用利益交换。利益关系可比人品可靠。”
秀娘大概听懂：“你要给村长送钱？”
“怎么可能？！”许臻想到自己木匣子里那点点钱，心酸得不行，他哪来的钱啊。
“我们给他送活计，有活计他们不就有钱了。持续不断的金钱收入，换保护我们应该很划算吧？这样，管事得到想要的工人，王勉得到渴望的活计，我家从此在村里有了靠山，真是皆大欢喜！”。
许臻对村里人家不熟悉，提着个竹篮，里面装着半篮红薯，半篮鲜笋。
秀娘领着他往村长家去，两人刚进村里头没两步，遇到邻居就无非“起这么早啊”“吃了没”这类的话，秀娘性格沉闷，嫁来没多久就跟着许轩去做活，跟村里人不算熟悉。
只"嗯"“是”的回着。
几个婶子好奇许臻拿着东西去村里找谁，许大一家住在村子靠外的位置，许大和村里头打交道的日子倒是多，徐大家其他人都很少到村里头来。
“大早上就提着东西来村里，找哪个啊？”
“拿着东西去哪里？”
“哟，这笋尖子嫩得能掐出水，也舍得往外送？现在冬笋还没发起来，想挖着这么好的笋，可不是件容易事——”何婶手指头在许臻篮子里的笋上划了划，撇着嘴，“也不知道哪家有这福气，能吃上你家这么金贵的东西，怕是祖坟上冒青烟咯。”
秀娘嘴笨，知道这是挤兑，也不知道该怎么回。
“婶子这话说的，这笋好，也是山里头野生野长的，不值当什么金贵。”旁边的许臻突然出声，脸上带着笑，“这不是要去村长家寻人帮点事，不带着点鲜嫩的，哪好意思啊。”
许臻眼神扫过何婶还没收回的手，把篮子往后靠了靠：“要是下次找婶子帮忙，也给你家送点。”
何婶讪讪收回手：“臻哥儿现在嘴巴厉害，说起话来一套一套的。”
“哎呀，都是跟着村里人学的，”许臻谦虚摆手，“我这笨嘴巴和婶子您的巧嘴比起来还是差得远呢。”
“唉，有事情忙啊，那你快去吧。”
何婶没吭声，等两人一走，身影都还能看着，几人又说起话来。
不过这回的话就没那么好听了。
“以前不是一家子哑巴吗？现在这许臻的嘴巴怎么那么厉害。”
“谁知道呢，不过，这许大去了，我看他家日子不好过了。”
“许大是走了，不是还有许轩，那个也是有点本事的，在镇里做活，听说一年能拿不少钱。”那婶子语气酸溜溜的。
那可不是，许大会做木工，村子里谁家置办点木制物品不是去找他，许轩、秀娘都在镇里做活，就连许臻每年也孵小鸡卖，许大家只有四口人，可个个都是挣钱的好手，村里人盯得眼睛都红通通的。
这次许大被塌下来的房子砸死，村里几个闲鸡懒子背地里嚼舌根，说的话难听极了——“活该！挣那么多钱有什么用？命薄，没那个福气享！”
村里其他人听着这话，虽然嘴上骂着几人，但心里也是有点想法。
是啊，人一辈子的福气是有限的，许大家前半生享够了福，现在怕是要遭点难了。
“有什么本事？难道许轩还敢让许臻一个人住在村里？我看他那活计马上就要丢了！”何婶叉着腰，神情得意，“我还听说许臻那赘婿落水发热好几天没去读书，谁知道还活得成不成。”
一开始听说许大家要和双水村裴家大儿子裴瑾结亲，裴瑾还是个读书人，何婶心里跟扎着针似的疼，天天饭也吃不下睡也睡不着，直到她仔细打听到裴家愿意让裴瑾做许家赘婿，是因为裴瑾落水发烧把身体搞坏了，当天她就乐得胃口大开，连吃三碗饭。
许大看不起她儿子，想找个读书人给许臻做婿，许臻他也配？！
我呸！
就许臻这种懒皮子只配裴家的大傻子！
*
村长家在村子中间，有四间漂亮又宽敞的青瓦房，是村子里最气派的。
许臻一眼就瞧见了，他和秀娘刚到院子外，村长家二儿子的哥儿罗哥儿就看见他俩，来给他们开门。
“秀娘，怎么大早上就过来了？”
“臻儿找村长有点事。”
罗哥儿斜睨许臻一眼，那眼神里带着点说不清道不明的轻慢，心里暗暗嘀咕：许臻？一个小哥儿能有什么事找村长？嘴上却还是招呼着：“还拿东西干什么？快先进来坐。”
他嘴上说着别带东西，手却积极接过许臻手里的篮子。
罗哥儿把两人带到堂屋，就自顾自做事去了，仿佛让许臻进门已是天大的情面，那点看不起藏在眼角眉梢，没明说，却又明晃晃的。
村长早上起床后习惯先在外面转上一圈，到家听罗哥儿说许臻来找他，心里也疑惑。
到堂屋里来，许臻和秀娘坐着。
秀娘微微苟着腰，有些拘谨。
许臻腰背向后，自然靠坐在椅子上，嘴角噙着点若有若无的笑意，浑身透着股松弛劲儿，不像是上门的客人，倒像是主人家。
“罗哥儿说许臻找我有事？”村长也坐下，喊罗哥儿给人倒水。
罗哥儿听着公爹的声，赶忙提着壶来给他们倒水，许臻笑着接了，但没喝。
等罗哥儿人出去，许臻才说：“村长，我来是找您谈个生意。”
“我能给王勉提供个收入不错的做瓷活计，成功率八成。”
村长沉吟片刻：“你想要什么？”
“如果成功了，在村里您要护着我家。”
“我没那么大能力。”
“我家又不做什么非法乱纪的事，只要您在我们收到欺负时帮一把罢了。”许臻狡黠一笑，“我装了点嫩笋和红薯来，是给王勉送我去接我哥的酬谢，刚刚路上遇到好几个婶子都夸那笋子鲜嫩，正好给村长您尝尝鲜。”
村长心里暗叹许臻聪明，高声喊了句“勉儿”，王勉一进来，就叮嘱他好好把许臻送到许轩那里，路上有事都听许臻的。
王勉和他们一起回家套车，做事时，许臻简单和他讲了要给他找个做瓷的活这事。
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作者有话说
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第4章 第4章
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