“我……”牧紫嫣不敢直视李翠兰的眼睛,她有些心虚,好似一个盗贼被当场抓住。
某种意义上说,她确实是个小偷,悄悄占用了别人家女儿的身体活了十二年。
牧紫嫣低头支吾,艰难开口:“对不起,我、确实不是牧紫嫣……前世我死后,我的魂魄不知为何就进入了这副身体,这副身体确实还是牧紫嫣的,但……”
里面的魂魄已变他人。
终于听到确切的答案,李翠兰脚跟一软,向后倒去,牧铁生眼疾手快,搀扶住她的身体。
李翠兰捂住胸口,眼睛斜斜看向地面,一时说不出话。
“早在李家村时,就有这种预感,”牧铁生苦涩道,“当时还在劝自己不要多想,我们的紫嫣只不过是突然遭遇了事情,所以变化有些大。”他深深叹口气。
“紫嫣之前的厨艺肖母,怎么会突然开了窍厨艺大增呢,也就用神授来骗骗自己,”他说,“这世间多少年才出一个顾谪仙,我们夫妻二人资质平平,哪里能生出得到神授机缘的孩子啊。”
竟然在那么早就被发现了吗?
牧紫嫣心中惴惴不安。
为什么他们之前一直没有拆穿她?
她只好不断地重复对不起,如同一个罪犯在乞求受害者家属的原谅。
“别再说了。”李翠兰虚弱的开口。
牧紫嫣立马住嘴,同时心中一凉,恍惚间,她想起前世父母离婚分家时残忍告知她真相的那一刻,似乎也是这种心情。
自己也许又要被抛弃了。
李翠兰眼底闪烁着泪光,她恳切地看向牧紫嫣,声音中夹杂一丝期望:“你说身体是紫嫣的,只有魂魄不是,那我的紫嫣还能回来吗?”
牧紫嫣不忍看她,狠下心沉声道:“恐怕,回不来了。”
李翠兰眼角的泪滑了下去,她悲痛欲绝,说不出话,牧铁生拍着她的后背,给她顺气。
“我苦命的孩子。”李翠兰悲恸落泪。
牧紫嫣与他们在一起生活多年,看到李翠兰难过,自己心中也急切。
娘——她刚要开口,然而这声“娘”却卡在喉咙里发不出。
“紫嫣啊。”李翠兰抓住她的手,直直盯着她。
“唉。”牧紫嫣答应。
李翠兰的手很用力,抓得她的手有些疼,除了用力,她还觉得这双宽厚的手掌在微微颤抖。
“你也叫牧紫嫣吗?”李翠兰问。
牧紫嫣点头:“我也叫牧紫嫣。”
“好,好,你是牧紫嫣。”李翠兰用手拍拍她的手,她上下来回看牧紫嫣,道,“老婆子我已活大半辈子,只有这一个心愿,望你能满足。”
“我的女儿运气不好,这副身体无福消受。”
“你说你要去修仙,我一个村老婆子不懂修仙要做什么,定然是万分凶险的,你一个女孩独自在外,一定要保护好自己。”
“我把女儿的身体委托给你,望你在日后能珍之重之。”
“娘。”牧紫嫣脱口而出。
李翠兰止住她:“不要再叫我娘了,今日已晚,快进屋歇息吧。”说完,被牧铁生搀扶着回屋。
……
牧紫嫣离家那天清晨,发现房门口放着一个打包好的包袱,里面是用油纸包好还温热的馒头和几件衣裳,旁边还塞了两双新做的干净布鞋。
猜测牧紫嫣这趟是“出远门”,要走许多路,李翠兰把鞋底纳得格外厚实。
牧紫嫣眼眶一热,强忍着没有流泪。
她找到画秋,交代了她离开后酒楼的注意事项:“之前我不在的这几年,你就做得很好,之后我不在的日子,有你在也让人放心。这是一份菜谱,你可以多多练习。”
她把这几天整理出的厚厚的菜谱递给画秋。
一觉醒来,画秋发现家中天都变了,巨大冲击之下这些天总有些愣神,她双手接过菜谱,直愣愣看着牧紫嫣,半晌才开口:“牧姐姐,你真的要离开吗?”
牧紫嫣点头,拜托她道:“他们年纪大了,需要有人照顾,我不在这边,家中只留你一个,只好多多靠你了。他们都把你当作亲生女儿,希望你也能对他们多加看护,待他们如待亲生父母一般敬爱。”
画秋答应,迟疑片刻后,说道:“牧姐姐,我不知道具体发生了什么,但……你不在的那些年,他们每天都在记挂你。”
“我知道。”
跟画秋交代好,她把包袱搭在肩上,就像去集市卖田螺那时一样,不过这次的路程,只有她一人。
牧紫嫣逐渐走远,悄悄立在窗后的李翠兰这才把窗缝关上,忧愁地叹了一大口气。
……
牧紫嫣魂魄归位之日,林府也发生了一件事。
那一天退朝后,皇帝把茂国公留下长谈。
直至深夜,茂国公才面带愁容地回到家。
一进屋,把门关严后,他立马把茶碗狠狠摔到地上,茶碗被摔得稀碎。
他在皇宫中压抑了一天的愤怒,眼下终于可以释放出来。
苏绾栀被吓了一跳,散去一旁的下人,让房间只留他们二人。
“老爷,可是遇到了不顺心的事?”
“宫中收到传讯,这次的两界交换要发生变动。”
苏绾栀疑惑:“界门打开之日不就是在三日后?时间这么紧,能有什么变动?”
“这次上面提了个要求,说除了贡品之外,还要上交一位有仙家血脉且十五岁以下的处女。否则,这次下放的资源将减半。”茂国公愁眉苦脸。
前往仙界的机会难能一遇,一旦出现势必会争抢,可这次的名额前置条件太过直白,让人一看就知道这打的什么主意。
“怎么会这样,”苏绾栀讶然,思索片刻又道,“我记得八王爷家和镇国公府里都有适龄的小姐。”
“是,”茂国公眉头紧锁,隐隐动怒,“但他们二人竟提前得知了消息,联手给我设下圈套,把这个名额推给了我!咱们柔儿才只有十一岁!”
他动气,狠狠拍桌。
这件事背后少不了皇上的推波助澜,因为林婉柔天赋高,假以时日,必然会成长为威胁皇权的存在。
还不如早早把她送去仙界,断了茂国公未来的左膀右臂。
苏绾栀很快猜到皇上的用意,她垂眸,脑筋飞速转动。
“老爷,莫要动气,事情还有转圜的余地。”
“哪有什么余地,我要从哪里变出一个拥有仙家血脉且适龄的女孩来!”茂国公急道。
苏绾栀另拿来一个茶碗,倒入茶水,递给茂国公:“怎么就没有,咱们府里不还有一个嘛。”
茂国公这才想起府里还有个废嫡长女——林卿卿。
但是他犹豫道:“她不是没有检测出天赋吗?”
苏绾栀狡黠道:“上面只说是要仙家血脉,可没说是一定要检测出天赋。老爷,这世家大族开枝散叶世代传承,沾亲带故的哪个人身上不带着仙家血脉呢。”
“可是……”茂国公还是犹豫,“这样适配的女孩更多了,就更不能从我们府里出人。”
茂国公的抗拒另有原因。
秦玖兰怀有身孕时,他刚到山北,正在剿匪,两人身隔异地。
秦玖兰传信告诉他这个消息时,他大喜过望,甚至连孩子的名字都起好了,就想赶紧回家,陪伴秦玖兰。
然而匪寇猖獗,他被绊住脚步,在山北足足待了一年半。
等他回到京城,以为迎接自己的会是美貌的妻子和刚出生的孩子,谁曾想他走进家门,看到的却是秦玖兰还大着肚子!
无论秦玖兰怎么解释,他都无法理解。
因此他总是觉得林卿卿并非他的血脉,但这件事他肯定不能明说,这样会丢他自己的面子。
他回京城没多久,林卿卿就出生了,他暗自下令把秦玖兰毒死,对外宣称是难产而亡,然后又把林卿卿扔到乡下任她自生自灭。
此刻,他抗拒让林卿卿代替林婉柔去仙界,并非是良心发现,而是担心林卿卿并非他本人血脉的秘密被公之于众!
“老爷,您心中的忧虑不用担心,仙界之门打开的时间不足半柱香,上面来的使者没有功夫仔细检查。”
苏绾栀继续道:“就算到了仙界被发现了也没有关系,仙界之门十年才打开一次,以柔儿的天赋,十年时间必然有长足进步,就算十年后他们来找麻烦,皇室的人也必然会保她。”
林婉柔的天赋,对皇室来说,既是威胁,也是可以用来与仙界斡旋的依仗。
茂国公被说得心动,终于道:“那就快把林卿卿叫过来。”
“叫她过来做什么,她什么都不知道,贸然知晓此事只会徒增惊吓,不如让她熟悉的刘嬷嬷跟她说吧。”
解决完一大事,茂国公心情舒畅,展露笑颜:“还是娘子想得周到!”
苏绾栀遮住嘴,嗔怪地看了眼他:“真不庄重。”
……
刘嬷嬷大模大样地来到偏院,找到正在看话本的林卿卿,道:“大小姐,夫人让老身向你转告,让你在这两日里收拾好自己的行李。”
林卿卿放下书,疑惑地问:“收拾行李?是要回乡下吗?”
“让你收拾就先收拾着,等三日后就知道了。记住,不该问的事情不要问,不该说的事情也不要说。”
说完,刘嬷嬷便又大摇大摆地离开了。
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