马槽旁拴着几匹骏马,各个毛色水滑,一看就知绝非凡品。
“这可不是学宫里那些杂毛瘦马,而是殿下自营中精挑细选出来的千里良驹。”
武思回不知从何处冒出,冷不丁说完这句,便复又嬉笑着跑开了,扬手示意崔妤去教场的另一端。
沈荔下意识看了眼萧燃,发现萧燃也在看她。
是那种察言观色,洞悉危险的眼神。
被抓了个正着,他也不躲,状似随意道:“别听他胡诌!五年以上的牝马性情温驯稳定,适合初学者,并不为别的。”
他的瞳仁很深,眼皮褶皱薄而清冷,看人时有种摄魂夺魄的痞感。
这次换沈荔移开视线,敛目垂首,专心致志挑选坐骑。
一匹色红如火的赤晔马偏过马头,一口衔住了沈荔的半袖衣料。
那是一匹极俊秀的年轻牝马,眼睫如扇,眸子因极黑而泛着幽蓝的光泽,看上去颇为活泼亲人。
萧燃抱臂立于一旁,见她已有了心动之色,便提醒道:“此马灵动,却也不易驯服。新手择马首重眼缘,其次便要与驭者的身高、性情匹配,需得鞍鞯合度,镫位适宜,方可谓因人施教……”
“因人施教”四个字脱口而出,二人皆是一顿。
萧燃扭头暗骂了一声,谨慎地睨了眼沈荔的神色,不说话了。
沈荔不动声色地将袖纱抽出,也不知哪来的气性,道:“我就选它。”
女学的骑射课只侧重于驭马之术,“射术”则暂由投壶替之,毕竟让一群十五六岁、毫无基础的世家少女开弓射箭,还是有些强人所难了。
选中坐骑后,需牵着它在校场慢走几圈,为的是培养驭马者与马匹的默契。待彼此熟悉后,方可上马骑行。
沈荔长这么大唯一摸过的牲畜,便是阿兄花苑里养的那几只优雅的狸奴与仙鹤,是以她看着面前这张打着响鼻、嚼着铁片的长马脸,一时不知该从何下手。
见她的指尖在空中迟疑不决,萧燃上前握住她的手腕,引导她拽住缰绳。
沈荔一愣,听少年低沉的嗓音自头顶传来:“站于左侧,身体领先马头半身,以缰绳掌控方位。别露怯,朝前走,让它知晓谁才是主子。”
沈荔不动声色地抽出指尖,握紧马笼头,按照萧燃的引导朝前走。
马匹不安地踏了几下蹄子,不情不愿地跟着她遛起了弯。
沈荔发现了一件有意思的事:这匹赤晔骏马的鬃毛油黑顺滑,发尾微微鬈翘,无论色泽还是质感都像极了……
她不动声色地看向萧燃,玉白的指尖安抚地拍了拍青筋凸显的马颈,而后自鬈翘的鬃毛间穿梭而过,越看越觉得相似。
忽而有了一点驯服烈马的乐趣。
萧燃也注意到了她的小动作,不知为何,总觉得那柔荑素手不是在抚马,而是……
嗓子没由来发紧,他低头挠了挠颈侧,仿佛那里有羽毛搔刮。
直行、转弯、勒停,继而便到了关键的上马节点。
可马镫太高,沈荔到底是文弱贵女,平日里连上个台阶都是赏心悦目的从容优雅,此刻要撩开裙子踩上马镫、再凭借手臂的力量翻身上马……的确有些力不从心。
应该给她准备个墩子的。
萧燃认真地琢磨:她比他矮上近一个头,力气又那样小,到底不是那些皮糙肉厚的军营将士。
赤晔马已是等得不耐,躁动地喷起响鼻来。
“天色已晚,要不明日再学。”他看着少女被汗水浸红的雪腮,没忍住开口。
“我再试试。”
沈荔将散落的鬓发别至耳后,轻轻喘气,“既是肩负重任而来,便不可无获而归、敷衍了之。”
说罢集中精神,再次坚定地朝马背攀去。
萧燃不知是否所有的士人都有这样一份傲气,只觉午后斜阳落在她纤柔的身姿上,竟平白有些晃眼。
他想了想,撩袍单膝跪下。
沈荔似是被吓到了,玲珑眼微微睁大,不可思议地看着他。
然而萧燃只是拍了拍自己弓步支起的大腿,示意她:“踩这里上去。”
“这……”
沈荔看着绸裤下那绷得结实的大腿肌肉,有些下不去脚,“于礼不合。”
萧燃只当她还在生气,很轻地皱了下眉,索性起身掐住她纤细的腰肢,用力朝上一举……
一声惊呼硬生生扼在喉中,沈荔只觉陡然失重间,自己已如凌空之燕般腾空而起,稳稳落在了马背上。
她忙抓住马鞍稳住身形,伏在马背上一动不敢动。
“脚放下来,踩住马镫,腿夹马腹。”萧燃道。
马镫,马镫……
沈荔沿着马腹小心谨慎地挪动双脚,却怎么也找不到马镫的位置。
萧燃看不下去了,弯腰抓住她乱蹬的布靴,塞入马镫之中。
顺势捏了捏她的小腿肌肉,看有无夹紧马腹。
他此举完全是出于本能,在军营操练时,若是哪个兵卒的动作不对,上手乃至上脚纠正都是常事……
男人的指节硬朗有力,沈荔一僵,抿唇轻轻吸了口气。
萧燃的目光也跟着凝了凝。
意识到女人的脚不可随意触碰,他迅速退至一旁,冷冷将手负于身后摩挲,耳廓浮起一层不甚明显的薄红。
“腰挺直,身体不要后仰,稍稍前倾保持平衡。”
萧燃倒退着走路,视线紧紧盯着马背上的人,扬眉道,“有我在,不会让你摔着,怕什么?”
沈荔徐徐吐息,强迫自己将所有精神凝聚于控缰之上。
许是有萧燃一路跟行,沈荔并不怕自己从马背上掉下来,是以很快就能驭马小跑。
变故便发生在此时。
崔妤的马失控颠跑过来,她尚未学会控缰转向,只能扒紧马鞍疾呼:“雪衣,让开!快让开!”
眼瞅着那马直直就要撞上,沈荔坐下的赤晔受激嘶鸣一声,亦是跟着尥蹄狂奔起来。
剧烈的颠簸!
快要将脑浆颠散、五脏六腑翻江倒海的剧烈颠簸!
耳畔疾风呼呼作响,她压根听不清萧燃在呼喊些什么,只能徒劳地攥紧手中缰绳,用力后拉,试图用刚学到的生疏伎俩勒住这匹正在兴奋期的烈马……
手掌勒出了红痕,她的身体不可抑止地朝后仰去!
坏了!
在即将被甩下马背的一瞬,一道烈焰般醒目的身影追上疾驰的骏马,长臂拽住马鞍一攀,利落地翻身上马。他一手圈住沈荔倾斜的身躯,一手接过她手中的缰绳大力一拉——
躁动的赤晔人立而起,前蹄沉沉砸在地面上,发出不安的嘶鸣。
武将硬朗的胸膛也随之前倾,结结实实撞上沈荔春衫单薄的后背。
什么争执后的尴尬、若有若无的疏离,都在此刻荡然无存,唯有少年沉重的呼吸喷洒在耳侧,混合着劫后余生的惊悸,密密麻麻侵袭全身。
武思回终于追了上来,双手拉住缰绳制住崔妤的坐骑。
萧燃双臂圈住几乎脱离的沈荔,勒缰的指骨泛白,回马怒道:“你怎么教的人?!”
那一嗓子吼得响遏行云,震得沈荔耳廓发麻,甚至能感觉到他紧贴在自己后背的、那片胸腔的共鸣。
武思回也吓得不轻,忙不迭抱拳请罪。
这些马都是郡王精挑细选的牝马,本是极为温驯稳重的,谁承想射圃的墙角有耗子洞啊!
那么大一只耗子从蹄间蹿过,崔夫子的马受惊,一并连累了王妃。
惊悸过后,血液回流,三魂七魄这才缓缓归位。
沈荔面色霜白,指节仍紧紧攥住马鞍边缘,徐徐吐出胸中那口浊气道:“人没事便好。有惊无险,非卿之过。”
那一丝余悸未消的颤音并未瞒过萧燃的耳,又是在自己的眼皮下出事,不由冷脸扫去一个眼风。
武思回的肩头抖了一下,忙道:“属下愿将功折罪,这就去将那耗子洞堵上!”
说罢跳将起来,掳袖揎拳找耗子寻仇去了。
沈荔的腿还软着,落地时踩空踉跄了一下,随即臂上一紧,是萧燃及时扶了她一把。
她竭力压下掌心和腿根磨出的灼痛,回首道了声谢。
“你……”
萧燃敛目看向她红肿的掌心,只觉方才压下的火气又有复燃的趋势,皱着眉问,“你手怎样?会影响握笔吗?”
沈荔不动声色将手掌朝内交叠,摇摇头:“无碍,不是什么大事。”
萧燃薄唇微动,似乎还想说什么,却被崔妤的声音打断。
“抱歉抱歉!雪衣,你有无大碍?伤到何处了?”
“我没事,不过虚惊一场。”
钟楼撞响,到了学宫散学的时辰,已有学子陆续朝射圃这边走来。
沈荔忍着浑身的酸痛,回身道:“今日承蒙郡王指点,叨扰了。我会将骑术要义铭记于心,勤加练习。”
说罢颔首一礼,与崔妤携手同去。
“且慢。”
身后马蹄声靠近,沈荔刚回首,便见有什么物件朝她抛来。
琼琚之姿的礼学女师哪里会隔空接物?一时手忙脚乱,低头一瞧,落在怀中的是两只黑瓷药盒。
一股清苦的,甚至于冲鼻的药味弥散开来。
不待她发问,萧燃单掌控马踱步,于马背上朗声道:“初学者驭马易磨损皮肤,一日两次涂抹伤处,可化瘀止痛。”
说罢看了沈荔一眼,便又打马离去,仿佛只是路过时顺手而已。
崔妤好奇地捻了一只瓷瓶,嗅了嗅:“这药味,怎的如此之冲?”
“夫子有所不知,这是我们军营中特供的顶级伤药,气味不好但药效极佳,一夜散淤,三日伤愈,说是‘肉白骨’也不为过。”
武思回堵完了耗子洞,特意停下来多嘴了两句,“这可比世家大族用的那些香喷喷徒有其表的玉膏管用多啦,一般人咱们殿下还不给她呢!”
“所以,我们是‘不一般’之人?”
崔妤揉了揉酸痛的腰肢,凑过来耳语,“看来,这霸王也非是如传闻中那般不近人情嘛。雪衣,你是没瞧见,当时你的马跑得那样快,他嗖一下就追上去了,似是紧张得很呢!”
“……”
沈荔想了想,想不出令他紧张的理由,“许是郡王在学宫澡身浴德这些时日,终得幡然醒悟,学会尊师重道了呢?”
崔妤表示赞同:“言之有理。”
二人收下药膏,勉强维持仪态缓步穿过直廊,忽见角门后有一道纤细的身影朝着教场上鬼祟张望。
看得太入神,竟连二位女师行至眼前也全然不知。
崔妤看着这位扒着门框出神的女学生,疑惑道:“月柔,你在此作甚?”
“啊!”
江月柔猛然回神,如做坏事被抓住般,清秀的脸瞬间涨得通红,匆匆行了个学生礼便逃之夭夭。
作者有话说
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第13章 第13章 紧张
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