差役们暴喝着闯入，不顾众人甚至大多未曾穿齐整衣服，揪起一个瘦的胸前十几根肋骨都数的清的黑瘦的男人，不由分说的拽起他两条柴火棒一样的胳膊就往外面拉。
“军爷！”被两个衙役架着拖出去只有脚尖地的人扭着脖子求道，“我是丹阳府人，我是良民啊！军爷！……”
衙役啐他一声，“啊呸！他娘的，老子管你哪里人，没籍册的统统是贱民！拉下去！”
差役的谩骂声呼喝声混着众人哀求声甚至哭喊声响成一片，火把高高的火焰燃烧，噼里啪啦地爆出火花，在被映的橘红的墙上投下长长的混乱的影子，像是狰狞凌乱的触手。
卢羽上前一步拦住差役，怕的腿脚打颤，仍梗起脖子道，“你们还有没有王法！我是青州应试举人！我要见你们知府！我要上京，到宣德广场请愿！状告你们……”
衙役一把把卢羽推倒在地，骂道，“去你奶奶的，穷酸儒一个，还跟老子讲王法？滚滚滚！”
“书呆子。”于英扶他一把，掐腰道，“秀才遇上兵，有理说不清懂不懂！真是……书呆子！你有籍册，他们不会为难你，快走吧。”
卢羽眼睛一闭，却不由分说把名证拍在于英手里，“我的给你！”
于英大眼一瞪，“不要！凭什么你的给我？！”
卢羽却道，“就凭你是女的！凭你救了我一命，我还你！凭我……”喜欢你。
但这三个字他没说出口，他把于英一推，大喊，“喂！她有籍册！”
“耍老子呢！”差役骂骂咧咧，扫了一眼喝道，“凑得什么热闹，别妨碍公务，滚！”
月亮悄然被轻云遮蔽，苍穹暗淡，阴阴沉沉的天气，只有星星点点的几粒星光。
衙役们举着火把，火把红彤彤的火光连起。中间围着大囚车，像极了加高了的乡下给城里屠户送生猪的大车笼子。
一大群人像鸡仔一样挤成一团，八月的夜风不冷，却有不少人在瑟瑟发抖。
差役呼喝着，鞭子狠狠一甩，啪得打在外围人身上，顿时皮开肉绽，连连痛呼，众人眼光一斜，纷纷缩头，噤若寒蝉。
……
半个月的时间在提心吊胆浑浑噩噩中度过，在大驿店里一起被抓来的人里已经陆陆续续病死了三四个。
半个月后，林妍站在半山坡上，望着对面葱茏的青山间隐约可见的来回穿梭劳作的人群，脚下踩着的是略发着焦炭一样的黑色的土地，身侧是新栽的树苗，不必说，她已知道身在何处——九霄宫。
在京城翻云覆雨久了，平心而论，林妍在楚奕的羽翼下，并不曾吃过贫贱百姓的苦。
以至于她忘了，穷苦百姓在这哀鸿遍野的世道有多艰难。
烨彩山上，有兴建的九霄行宫。五年前一场纵火，兴建了十年的九霄宫付之一炬，林妍在清平山的山头目睹了那一场连绵的大火。而如今，她被抓来了充做苦役，重建九霄宫。
一行苦役拖沓着步子，垂头走在焦黑的山间小道上。两个差役呼喝着，时不时甩上一鞭子。
对面山上吆喝的调子有力的沉重，每个声调都泣着血汗。
抬眼望去，对面山峰上已初现连绵雄伟的殿宇楼阁。金灿灿的琉璃瓦在蓝天绿山间烨烨生辉，气势如虹。山后溪流汇成一道蜿蜒小河，铺着五彩琉璃，晶莹闪耀，盘桓在山腰，绿树掩映，像银白的丝带搭在墨发披散的少女肩头一般美丽。
这样的美丽行宫，是王公贵族消暑地，是数万民夫的埋骨场。
烨彩山三座主峰，第一主峰上九霄宫旧址被焚，已是一片焦土。重建的九霄宫在第三主峰，与第二主峰隔了条数十丈宽、百丈余深的大峡谷。
林妍所在这一队，要运送木石。这个队伍有旁人羡慕不已的好处，天亮上工，天黑睡觉；也有旁人宁愿没日没夜赶工也不愿来的缺点——太容易死人。
民夫们要背着装满从第二主峰采到的石头、琉璃、木材的筐子从临时搭起的吊桥走过，运到第三主峰上。
传说，每天摔死的苦役，有几十个，坠入深谷，尸骨无存；
传说，每个运石的苦役，都活不过两个月。
有监工站在桥头，甩着鞭子呼喝：“磨蹭什么！背上你们的筐子，都听好啦，从左边桥上过去，装好东西，从右边回来！脚踩稳，手抓铁索，大胆往前走！那害怕的，腿软的，最容易摔死！停着不走的，后边的给他推下去，别碍着后面的人！……”
前面衣衫褴褛的人一个个耷拉着头，慢吞吞走上吊桥，林妍这才有机会一窥吊桥全貌。
所谓吊桥，不过是在架在峡谷两端的四条铁索上横铺上木板，两侧各拉一道铁索，当扶手护栏之用。整个桥身左右上下摆动，似一条不安分的大蛇，望而惊心。
对面山壁上结着光彩夺目的五彩琉璃，日光下亮闪闪的晃人眼睛。一层层薄薄的游弋白霭，极为轻薄，却遮住了向下探寻的视线。
林妍走在前头，吊桥上下猛烈地起伏晃荡，痕迹斑驳的木板铺的稀疏不均，低头透过间隙，便见静静翻滚游弋的云雾，白茫茫的一片，恍惚间变幻出一具具惨白骷髅的模样。
横贯峡谷的冷风呼啸着灌进领口，瞬间激起一层疙瘩。充作扶手的两道铁索也触手冰凉，一路攀进心底，林妍狠狠打了个冷颤。
行至半途，突然听见一声尖锐的惨叫，林妍抬头只见五彩琉璃石飞散抛落，迷蒙的白雾间划出一道道晶莹绚丽的弧线。对面一道灰色的羸弱身影在云雾间翻转两圈，即刻被翻滚的云雾吞噬，惨呼声也渐远渐稀，散作一道冷冽的风，铺面打在脸上，吹进心底。
林妍心底蓦然一凉。
接二连三的惊叫声响起，竟是后面新到的苦役瞧见有人摔下去，惊恐下转身就跑。两步与后面呆愣住的苦役撞个满怀，挣扎拉扯几下越发不稳，两人一同掉下桥去，跌进深谷……
但风波却未结束，两人的挣扎引得吊桥剧烈地甩动，如桀骜大蟒疯狂甩动，瞬起一片惊呼哀嚎！
三四个站不稳的民夫如下饺子般纷纷惨叫跌落，被翻滚的云雾包卷吞噬……
“救，救命！——”
林妍前面一个精瘦的高个子，见此突变，手上一滑，便从木板边沿滑下！
林妍瞳孔猛缩。不及多想，一手拉着铁索也侧身滑身而下，险险提住他一截衣领！
后面众人大惊，于广抬脚便要跑来，引得本就剧烈晃动的吊桥晃得更狠！
千钧一发！
林妍大喝，“都抓稳了别动！”
于广顿时停住脚步。
“拉住！”林妍青筋暴起，向下面的人大喊，“我拉你上来！”
白面的小书生卢羽已被这番阵仗吓傻了。
“不，不要！”
只听得脸色惨白的书生惨叫一声，跌坐到木板上，失了魂儿似的，一手勾着铁索一手撑着木板向后挪去，连连着惊恐地摇头，机械地喃喃自语——
“我要回家，我是举子！”
“我是读书人！”
“我要回家，我要赶考！”
“我是举子！”
“读书人！”
……
“书生！”于广一喝，攀着铁索就要上前拉他。谁知书生竟像见鬼似的后退躲闪地更快，惊慌间一手撑空，身子一斜，尖叫一声竟松了攀住铁链的手。
吊桥剧烈起伏，书生身体不受控制地向一侧滚去，于广再救却已来不及——
“啊！——”
“书生！”
一声长长的惨叫跌入山谷，山峡间回荡着尖叫的声音，回荡着于广破了嗓子的呼叫，回荡着铁索木板吱呀吱呀地，好像诡笑一样的声音……
卢羽，就这么的，死了……
林妍眼睁睁地看着一切的发生，可她无能为力。她身体半挂在空中，手上还拽着个失足的劳役。
林妍眼角一湿，咬破嘴唇，仰头瞠目大吼——
“于大哥，我撑不住了！”
林妍苍白的脸上带着不正常的红晕，皮下的血管像是要爆裂一般。大滴汗水顺着额角淌下，拉住铁索的一只手上骨节突出，青筋暴起，掌下隐隐渗出丝丝殷红的血迹。
不再废话，于广抓紧铁索挪过去，伸出布满老茧伤疤的大手要拉林妍。
“接住他，我自己能上去！”林妍大声道。
“好！”
接着于广额头上青筋一突，大喝一声，便将那人提起。
林妍身上没了拖累，甩了下几乎没有知觉的手腕，单臂使力身子一提，另一只手也攀住铁索，腰间发力，凌空一甩荡回吊桥。
终于落上吊桥，林妍半跪在木板上，吊桥的颤动依旧猛烈。
看着稀疏斑驳的木板下滚滚腾腾的云岚，林妍只觉得一阵血液涌上脑袋，两眼发黑，四肢发软。
“你怎么样？”于广问她。
林妍咽下喉间的腥甜，定定地道，“我没事。”
可是书生死了，摔死了。
前前后后七八个人，都摔死了。
这才是第一日，不知这一条掉桥上，葬送了多少条性命！
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