“我该怎么追求我的心上人呢？”
林登虚心地求教。
深夜的风从楼群缝隙穿过，卷来鸽舍特有的气味——晒热的旧木、羽粉的干涩、谷物的余香，还有禽类密集时那点不讲理的酸气。但现在，这里不属于鸽子。
一只灰白的大鸟悍然占据了出入口的黄金位，锐爪钩住铁梁，偶尔探头往里一瞥，像在挑选夜宵。鸽子们挤在最远角落，羽毛炸起，堆成一团发抖的灰影。
“坏姑娘，你又不吃他们，何必呢？”林登教育了一句，“而且，恐吓对追求无益。”
鸟啾一声，头顶羽圈缓缓竖起——正是角雕标志性的直立羽冠。
“展示羽毛？”他沉吟，“孔雀式的那套……但我没有羽毛。西装算不算？”
“——咕、咕咕咕！”
一只灰鸽愤怒扑腾，大概是在抗议自己的家被霸占。角雕侧头，城市灯光沿着它的喙沿滑过，锋利得像刀。鸽子立刻蔫下去，发出一声细碎的叹息。
“展示力量？”林登问，“但他布置给我的任务，本身就是展示。”
角雕展开翅膀——几小时前，那里还只是纤细的灰白细绒。此刻羽轴已硬，翅片层叠成弧，末端反着冷光。鸟用力扇了两下，狂风席卷整个鸽舍，把脱落的羽屑吹得满天飞。
“可我用传送用得多一点，”林登为难道，“飞行技巧应该吸引不了他。”
这回，角雕也迟疑起来。一人一鸟对视片刻，鸟收拢翅膀，一屁股蹲回原位。铁梁发出沉闷一声。林登扬起眉毛。
“领地。你的意思是……共同筑巢、把家里建设好？有道理。好主意——哦，抱歉，差点忘了你们。”
他随意一挥手，污浊的空气顿时清新，陈年污垢自行消解，木板恢复原本色泽，连饲料都被轻微翻热。鸽子们从阴影里探出头，姿势僵硬，目光戒备。
灰眸的青年侧头望向它们：“要一起飞吗？”
鸽群即刻缩回，紧成一团。林登自顾自地摸了摸下巴。
“好吧，一个新起点，要稳定，要干净……所以怎么就不能干脆灭绝吸血鬼了？”
林登叹了口气，认命地扛起自家角雕，老老实实折回大都会警局。
城市的夜还在外面流动，警局内部却是一派兵荒马乱：电话接入，键盘敲击，夹杂着急促的脚步与咖啡机的嘶响。卢瑟的死讯终于传开，一些牛鬼蛇神开始蠢蠢欲动，一个超人出道以来罕见的夜班日。
而1号审讯室外的墙上，那道直径近两米的缺口就那么大喇喇地敞着，旧时代的布线、新时代的监控电缆、临时拉出的电线和网线在边缘缠做一团，像被猫爪勾毛了边。
深夜的冷风倒灌进来，有警员端着咖啡路过，熟练地侧身绕开了那个口子，顺手还把一沓快被吹落的表格归拢。看到林登时，他茫然眨了眨眼。
“先生？你是……？”
“紧急维修。”林登友善地指了指那个破洞，“来处理线路隐患。”
“哦，老鲍勃今天不上工吗？”警员恍然大悟，“怪不得我总觉得今晚通风效果格外好……你在那边登记一下。”
“好的。我还有个私人问题。我该怎么追求我的心上人？”
“……啊？这个。送送花之类的？”警员疑惑地回，目光迟疑地移向这人肩头的鸟。
一个正常维修工，似乎不应该带着这类宠物上班……但一对上维修工那双银色的眼，脑海深处仿佛有什么气泡晃悠悠地浮上，与某段记忆啪地对接——他脸上的困惑迅速褪去，眼睛越瞪越大。
“等会、等会儿，我好像认得你。”警员震惊道，“你不是超人的……那个吗？”
他猛地直起身，大声喊向办公室深处：“老大！超人的丈夫过来了！问怎么追别人！”
“……？！”
警局里所有的嘈杂瞬间被压倒。键盘的敲击声停下，电话交谈声压低，连咖啡机都仿佛识趣地安静下来——
一个接一个，警员们停下手里的活，有的鬼鬼祟祟地探头，有的干脆光明正大地从工位后站起来，齐刷刷地朝这边看。
还有玛姬·索耶。她攥着份卷宗，风风火火地冲出档案室，狐疑地上下打量林登。
“怎么回事？”她啪地把文件摔在桌上，“兰尼斯特，你玩什么花样？为什么我的警员会以为你需要——出轨建议？”
“……误会。”林登举起双手，“完全是误会。我追求的就是他。”
“哦。”玛姬危险地抱起胳膊，“玩情趣，哈？”
“……还没到这步！”林登赶紧摇头，“我是真的需要一些建议。比如这面墙——”
他指向那个破洞，“以你们对他的了解，你们觉得，他是更喜欢我打个响指，让一切恢复原状，还是更想看到我拿梯子、水泥和工具……流点汗，你懂的……那种付出努力的过程？”
办公室里安静了整整三秒。
一个接一个，警员们的表情从狐疑变成困惑，又统一成某种难以名状的嫌弃。玛姬神情死机似的空白了一会儿，才张开嘴，一阵轻微的风压变化穿过大厅。
伴随着一阵金属坠地的哐啷，警局门口，先是掉下一大堆被拧成麻花的枪，紧接着，是被绑成一堆的匪徒。
红与蓝的身影随之进屋，风掠起纸张，吹乱所有文件的边角。
“晚上好，抱歉，又麻烦大家了。”
超人对着屋内所有人微笑，带着那种无可挑剔的平和语气：“这些位试图持枪抢劫，对他人的安危造成严重威胁。”
他一边说着，一边习惯性地走向玛姬的办公桌，似乎想放下什么补充证据，目光却在桌面上停住了。
那里放着一张纸。
是玛姬先前签署的释放单，纸面上，“关系”一栏填着【配偶】——大约是觉得当前局面实在可疑，这位大都会的警队精英哪怕处在认知扭曲之下，依然本能地把它带在身边，时刻准备当面对质。
超人拿起了它。
林登望向纸，超人望向他。那双蓝眼睛在对视中稍微弯了弯——一个完美的、温和的表情。
“玛姬队长，”他举起那张纸，环顾四周，神情间没有不赞同，也没有害羞，只是一种对事实的确认，“这里出现了一些错误。”
“不过，”他认认真真地回望林登，“我相信，如果兰尼斯特先生能像他承诺的那样，修正好这些，那它或许只是提前填写了。”
“我喜欢这个说法。”林登低声说，扭头撇了眼那堵墙。
呼吸之间，那面墙壁——连同所有被扯断的电线、裸露的钢筋、破碎的涂料——倒带了。
没有光芒，没有巨响。就像一段被剪掉的影像被重新接上。电线自动接驳，水泥严丝合缝，灰尘静静飘落。数秒不到，一切恢复原状，仿佛那个破洞从未存在。
整个警局陷入死寂。
然后，所有正在围观的警员，齐齐眨眼。
他们脸上的嫌弃和八卦神情瞬间褪去，取而代之的是一种空白的茫然。
“……我刚才在干嘛？”
“……卢瑟的报告写完了吗？”
“那墙……咦？墙怎么了？我刚才是要来补咖啡的吧？”
玛姬·索耶使劲晃了晃脑袋，眉心打成死结。刚才似乎发生了什么，但记忆像被挤压过，统统滑出思维的缝。
“……见鬼。”她嘟囔了一句，只觉得太阳穴突突直跳，“都愣着干什么？！卢瑟的烂摊子自己会收拾吗？！滚回去工作！”
警员们如梦初醒，哗啦一下四散开去，大厅里瞬间又恢复了键盘和电话的嘈杂。只有玛姬狐疑地看了一眼那面完好如初的墙，又看了看桌上——
一张释放单，签得很是奇怪。她伸出手，但另一只手伸过了。
不知为何在这里的超人，抽走了那张纸。动作自然得就像这本该是他做的事——纠正错误，维护秩序，让不该存在的东西回归正轨。
“那是……”玛姬不解地皱起眉，“抱歉，我刚才是不是……”
“没事。”超人温和地说，自然地将那张单据对折，再对折，然后把它塞进了胸前那个S型盾徽与制服间的夹层里。“今晚案子太多，你累了。”
“那些抢劫犯麻烦你。”
一如既往地，他礼貌地点点头，转过身，无声地掠入夜空。来得突然，走得也快，仿佛真的只是来送一堆快递。玛姬目送他离开，某种记忆的错位感让她头痛欲裂。
“……他总是这样吗？”另一道陌生的男声忽然问，好像是新来的维修工。
“……不清楚，”玛姬嘟囔着揉了揉太阳穴，声音有点飘，“他总能在一切出问题之前出现。”
“这就是他的问题。”林登笑眯眯地望着超人消失的方向，“不过我来了。”
他走出警局。深夜的大都会在脚下舒展开来：摩天楼的LED幕墙掠过广告，车流在街道上编织光带，跨国集团的灯牌映亮半个天际线。这是超人守护的城市，明亮、有序、充满希望，仿佛连空气里都带着“明天会更好”的乐观气息。
肩头，完全成体的角雕舒展翅膀，发出一声尖锐而愉悦的啾鸣。
林登抬手，挠了挠它胸前的羽毛。
“去吧。”他说，“把大都会这张地图给我扫一遍。”
“啾——！”
角雕应声而起。风自它的羽翼卷下，掠过街面，玻璃反光一层层闪烁。它越飞越高，没入天际，只留下一串细微的声波在夜空回荡。
与此同时，视野下方，一张庞大、鲜活、即时的三维地图缓缓铺展——
热源在小巷中移动；电网能量在地下奔涌；数万个监控摄像头的视角被同时接入；城市最高点的风速、远处港口的潮汐、乃至每一个阴影角落里潜藏的细微心跳，全都被收束进同一张网。
——大都会地图，迷雾散尽。
街区、巷道、地铁隧道、能源管线逐一显形；红外、热成像、声波、信号频谱互相叠合，仿佛整座城市都被平铺在手术台上。
接着，过滤开始。
交通脉络熄灭，住宅区的心跳消隐，广告塔与霓虹灯的信号逐项关闭。还有一道红蓝的轨迹——
林登笑了笑，让它保留在地图之上，像注视心跳波形的延伸。
地图继续简化。属于人类和健康组织的庞杂区域被逐层剥离、黯淡，只剩下城市的钢铁骨架。
而后——
Ping。
那是探测的回响，一次试探，一次回应。
一个标记在金融区摩天楼的顶层亮起。有行动轨迹，却无心跳。
Ping。Ping。Ping。
连锁反应般，红点接连浮现：深夜酒吧的人群中、高档公寓的地下室、废弃的地铁站……一个又一个暧昧不明的灰点，被高亮锁定，转为代表【敌对】或【感染】的猩红。
它们散落在街区之间，如同神经上的微小炎症。
——吸血鬼。
林登睁开眼，嘴角微微上扬。
“巢穴里的害虫，”他自语，亦是对能听到的某一个分享，“全数定位。”
风自高空掠过侧脸，带来夜的甜意。林登眯起眼，注视着那些无所遁形的“病灶”，灰眸里有细微的光在收缩。
一键框选，整体打包，直接转发，是最干净的处理方式。但这是个任务。是克拉克发下的追求任务，是他为克拉克准备的追求过程。就这么一清皆空了，未免太浪费。
它们理应发挥最后的价值。
林登取出手机，抬起另一只手。地图上，那些代表吸血鬼活动点的红标被选中，一条直通意识的通信线形成。
“这是问卷，”林登礼貌地说，像在交代术后随访，“请认真作答。”
信息：【我该怎么追求我的心上人？】
收件人：【大都会市内全体吸血鬼】
——发送。
作者有话说
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第17章 追求
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