柳今一拿起戒刀，刀柄新修过，缠着黑红双色布，她解开，露出里面的菱格花纹。这是她的右手刀，比寻常刀要重，以前与左手刀配合，可以打快慢差，如今只剩这一把，在黑漆漆的夜色中显出些许孤寂之感。
“许久未见，”柳今一轻轻地抚过刀身，自嘲一笑，“你我也称得上物是人非了。”
龙博已经起身，门被拉开，罗姐儿一手提着乱晃的灯笼，一手拎着串铜钥匙，在风里说：“两位姑娘，快随我走，前边有门阍婆子去应付，堂上还有夫人在主持，那些搜县的官兵进来，一时半刻也不敢造次！趁着这空档，你们先从小门走。”
柳今一佩上戒刀，道：“小姐是如何安排的？”
罗姐儿说：“小姐本意是叫你们大伙儿一块儿走，可是临到傍晚，听见县门口有吵闹声，我与几个婆子过去打听，正瞧见一群官兵押着尤公回来，原来他昨日跑出县，又被逮住了！”
柳今一道：“县衙人手空缺，刘滚子喊的援兵来路不对，他们应该不敢出县去惹眼，尤秋问只管往北跑，怎么还能被逮住？”
“谁说不是呢！依理只要出了县，上官道就能碰见狻猊军的哨亭，但听人讲，驻扎在县村附近的狻猊军全不见了。”罗姐儿提着裙摆，急匆匆引路，“现在外头都在传北边乱了，山匪闹事，军娘都赶去剿匪了，又传赤练关破了，戎白人要进来报仇，总之乱糟糟的，没个准话！”
“如今就是天塌了赤练关也破不了，”柳今一跟着罗姐儿，“叫小姐放心，廖帅不在家，后头还有施姐坐镇。这消息传得这样急又这样坏，应该是有人想要浑水摸鱼，乱岜北的局。”
她这话不是敷衍，自打出了去年的事，廖祈福在岜北的布局就变了，靠南一线全部封锁，戎白人再想进来，就只有赤练关一条道。施琳琅现在全年守关，背后一路一关卡，几个营轮值，确保军报通行无阻碍，全军最好的马匹都用在这上头了！
另外，戎白人去年吃了大亏，今年小打小闹几场，连掠粮抢饭的势头都萎了，几年内士气都起不来。
柳今一人虽然不在狻猊军，可是狻猊军的大致动向她还是心里有数。这也没办法，酒喝了还会醒，脑袋没坏就得用，只要她还在岜州府，就避不开这些消息，也得亏这些消息，刘逢生审讯的时候才没能用北边的战事吓唬住她，且不论竺思老为什么还没有到，单说战事，北边一定没打起来。柳今一跟刘逢生说的那些话真假参半，里头好些消息都是她顺势乱应的，不能全信。
“衙门让那些新来的官兵给占了，来来往往好几个官，但都瞧不出是什么官。”罗姐儿下着阶，“本来小姐的意思，是想咱们先出县搬救兵，可是自从尤公被拉到门口示众，短短几个时辰，县里县外又涌入十来队官兵，全是甲兵打扮。团素将军说人多不好走，须得分散，先摸清这些官兵的来头才能行动。”
“她要求稳，人家才不会等她，这些官兵的来头我已经知道了。”柳今一扶着戒刀，刚转出廊，就看见尤风雨持着根大棒，在小门旁边跺脚。她慢下脚步：“你怎么没跟她们走？”
尤风雨不知在这儿等了多久，脸都冻红了，她拧着眉：“我老爹还在门口吊着，我能走？我要跟着你！”
“你跟着我，我也没办法救他，那门口百来号甲兵，凭我，”柳今一转头，捎上龙博，“再加一个她，两个人也杀不动。”
尤风雨拽住她的腰带，神色倔强：“我知道你，你才不会跟他们硬打，什么事你都能算明白，你铁定有办法。”
“你这么信得过我，”柳今一从罗姐儿那接过灯笼，笑说，“抽墨画片的时候怎么不把我供起来？”
尤风雨道：“你那么多张，我供不过来！”
柳今一弯腰，白灯笼在底下呼哧乱撞，风吹过她的发，露出她清晰的眉眼。她看着尤风雨，冷不丁地说：“你最喜欢的参将是不是我？”
尤风雨仰头瞧着她，双目逐渐泛红，突然用力地点起头。
柳今一道：“我只好奇，你喜欢我什么，我仗打得不好，人也窝囊，这些年做兵做将都不出彩，如今快三十了，名声狼藉，前途还渺茫。”
尤风雨抬起手，使劲儿擦着眼睛：“你问我，我哪知道。”
柳今一说：“好。”
尤风雨眼泪不知道为什么，直往下掉：“你好什么？”
“怎么样都好，”柳今一从身上摸出代晓月的帕子，塞给尤风雨，“就是高兴，你在参将里喜欢我，还最喜欢我。”
“你以前，”尤风雨攥着那帕子，“以前在外头说，你会一直赢的，这话现在还算数吗？”
“不算，”柳今一直起身体，平静道，“但是这一场，我一定赢给你瞧。”
这事是她从南宫青言语里猜出来的，谁是小孩心性，谁又会一直给南宫青讲她的故事，她在寄云县数来数去，也就只有尤风雨了。
尤风雨有那么多张柳时纯，光靠抽又能抽到多少？只是因为喜欢她。
柳今一出了门，两三点雨滴掉下来，天云漩涡似的搅聚，风里是熟悉的铁锈味。她冲门内摆手：“你在府里守着，明天记得来给你老爹开门。”
尤风雨扶着门，叫她：“柳时纯！”
她头也不回，只把手挂到戒刀上，算作回应。出了巷子，龙博要走另一头，被她伸长手臂给抓了回来：“不用去看了，四个县门早已被封死，里外全是甲兵。”
龙博说：“这批人味道生，你都认得？”
“我不认得，”柳今一压低龙博的身体，跟她凑首商议，“但我知道他们是谁的兵，那人你也想见。”
龙博顶起鼻尖，在半空嗅了一会儿，很聪明：“那秃驴两年没露面，昨夜忽然从外头回来，是专程给人开道的么？”
“不错，他既不是寄云县的人，也不是刘逢生的兵，当初押运你，还要借孙务仁的势，”柳今一看前方，“我料定他该是外面来的人。他这两年不露面，多半是去主子跟前做了哈巴狗，不然带不来这么多甲兵。”
“他昨晚已经死了，”龙博略微神气，指了指县衙的方向，“我给他挂那了，我们现在要把他拿回来吗？”
柳今一问：“你留下了他的什么？”
龙博跟她不熟，所以不想答。
柳今一说：“秃驴开道，后头的官兵络绎不绝，这是因为主子来了。他们现在盘踞在县内，是为了布设后手，若是等他们布设完，别说南宫青，就是这一县百姓也要落入他们之手。”
“你们内斗关我屁事，这一县的人又不都是我朋友，也不是我妹妹，死了活的我才不管。”龙博说着，在兜里摸了一阵，掏出个油纸乱包的东西，“这是他的手指。”
她把东西丢给柳今一，又有点舍不得，但还是说：“我是为了青鱼，她救我，我欠她一条命。”
柳今一接住，拿起来看：“我知道，这是冲青娘的面子，不过这东西你不用给我，还得你用。”
龙博便立刻夺回来，她要这根手指是想带回去给妹妹吃，兜里还有几根。
柳今一说：“秃驴常伺候在主子左右，他身上有主子的味道，你能不能顺着味道找到主子？擒贼先擒王，只要我们逮着那个人，不怕门不开。”
“这里的味道很杂，一下进来这么多兵，全是臭味，”龙博推开柳今一，在原地嗅了嗅，又转过身，指了个方向，“走这边。”
她二人走进雨中的时候，吕大人正从雨里出来。他抖了抖衣袖，不敢张望，在门廊底下跪倒，恭恭敬敬地磕头：“侯爷躬亲前来，下官有失远迎！”
外头的马匹踏蹄嗤声，有人坐马上说：“老吕，你也是个糊涂鬼，一桩闲差，竟能叫你们办成这样。”
天这么冷，吕大人却满头是汗，他用衣袖胡乱擦拭了两下，赶忙道：“下官确实糊涂，没承想那刘逢生——”
“好啦，你们的闲事与我无关，不必一股脑都说给我，自个儿心里头掂量着点，横竖是你的脑袋，到时候要保还是要掉，全凭你的本事能耐。”那人踩着随从下来，一双靴落在泥泞里，他抬脚在阶上刮蹭，“官大了没得说，官小了可得有进取之心。姜重让你来这头，明显是要栽培你，但你怎么搞的，连耗子也能放跑。”
这人不准吕大人提刘逢生，这是明示要避嫌，吕大人办坏了事，上头只有个姜重能为他作保，心里怕得厉害，又想到这人在东边的那些传闻，不禁遍体生凉。他木着身子，结结巴巴地说：“那刘军门心慈手软，分明抓着祸首，却迟迟不肯就地处决，下官屡次劝他，他皆当做耳旁风，最后叫那祸首夺了刀，在衙门里杀了十来个人，刘军门不敌她，也被一块儿杀了。下官正是见刘军门奈何不了那祸首，才斗胆叫人去州府送信，本想请几队赤练军来支援，怎料惊动了侯爷。至于那耗子，实在是下官考虑不周，多亏了侯爷英明决断，将他从半道儿上抓了回来，不然凭着下官这榆木脑袋，早该酿成大祸了。”
他经历宦海，比刘逢生聪明多了，只把刘逢生的死推到柳今一身上，决口不提狼女的前情，又把放走尤秋问的罪责都揽在自己身上，给足了这人体面，最为紧要的是，他还不知道这人究竟是为什么来的——从这去州府，还要几天功夫，消息传不了那么快，只是一天一夜这人就到了这里，表明他其实早就在路上了，只不过吕大人和刘逢生资格不够，所以才一直没得到消息。为了稳妥，吕大人只将他的到来说成是因为自己求援，这样日后要真有什么不妥当的地方，追究起来也有个理由。
那人在雨里站了一会儿，不知在看什么，半晌后道：“罢了，也算你机灵，叫人将这寄云县围的跟铁桶似的。那祸首跑不掉，只管这么一家一户地搜过去，天亮前必能抓到她。”
他负起手，又说：“我来这地方，不是为着这些鸡毛蒜皮的小事，而是朝廷急调，皇上钦点我过来整顿岜州府军务。廖祈福不是不在么，岜南岜北各自为政，这样怎么能对付戎白？恰逢东边的反贼刚除，我趁热打铁，带着八千个护东卫过来收拾残局。朱胜在哪儿？他昨日就该到了。”
吕大人心一悬，吞吞吐吐地答道：“朱……朱兄弟是到了，但是他……”
那人说：“我是恶鬼邪煞？问你几句话竟能被吓成这样，好没出息，亏你还是姜重的学生，就这样的胆量，怎么给人动刑？”
吕大人埋头连磕五六下：“侯爷，下官该死，没叫人护住朱兄弟的周全。他昨个儿一到这里，就带兵去追那祸首，两个人上了屋顶，跑得太快，霎时就没影了，等下官再见到他，他……他已经在那旗杆上了！”
风刮着廊下的旧灯笼，把这照得一晃一晃，衙门大院里的尸首还没弄干净，听得上面有“哗啦”、“哗啦”的闷响。平远侯韩啸跨进去，从旁边人手里夺过灯笼，朝上面一照。
秃驴一张脸青白，脖子上系着绳索，被挂在旗杆上，在风里一下没一下地碰撞着杆身。他两脚完好，只是垂在身侧的两只手空了。
当初他就是用这双手逮的龙博，也是用这双手指的狼群。手掌其实还在，就是手指七零八落，被掰得没剩两根了。
韩啸干过的残忍之事不胜枚举，当下照见那尸体，连眼睛都没眨一下。他把灯笼扔回去，沉声说：“废物东西，挂在这里只会碍眼。来人，把他弄下来，剁碎了去喂狗！”
吕大人原本见秃驴神态倨傲，对自己爱搭不理的，又见他率兵过来，必该算是韩啸的心腹，因此对他的死十分忐忑，可怎料韩啸对待自己的左膀右臂也这样不留情面！
韩啸侧过头：“人家把他挂在这里，无非是要坏咱们的士气。老吕，你脑袋叫驴踢了，就这么把他摆着，准备留给谁处理？”
吕大人听秃驴被人拽下来，往边上拖，竟是要当着他的面剁！他也算个铁石心肠，给人上刑从不蹙眉，却没见过这样的仗势，当下身子发软，全靠一双手撑着，回答：“下、下官没用……”
边上的剁刀声清晰，把他话给打断了，他大张着嘴，听那“砰砰砰”一通乱剁，余光里血肉横飞，终于身体一瘫，差点被吓晕厥。
“你食君俸禄，就该为君分忧，朝廷养着你，不是让你只会喊没用。”韩啸跨过满地飙溅的血，踱到吕大人身旁，“我来的路上，听人禀报赤练关破了，这事关乎家国安危，容不得半分迟疑。为了提防戎白进犯，我已经叫人连夜去调遣赤练军，明早天亮以后，我要换掉往北官道上的所有狻猊军哨亭。”
吕大人面色大变：“赤练关破了！”
他仓皇间朝上看，正对上韩啸的目光。平远侯三十岁出头，算个人样，但是好杀生，又乱/淫/欲，因此眉宇间阴煞十足，眼下又微微犯着乌青。韩啸盯着吕大人：“如何，廖祈福不在，狻猊军就是乌合之众，她们懈怠军情，耽误战事，也该挨点教训了。”
寄云县关上了门，北边的情形吕大人也摸不准，他心里七上八下，一是怕赤练关真破了，戎白人打进来他心里没底，护东卫还有骁勇善战之名，但是赤练军是什么底子德性，他做督军这么久心里最有数。二是怕赤练关还没破，这消息是假的，狻猊军十三个营也不是吃素的，真惹急了那群女人，杀不了平远侯还杀不了他吗？只怕到时候他也要成垫刀鬼！
吕大人忽然尿急，他不敢应，也不敢不应。秃驴的尸体还没拖下去，没用是个什么下场，韩啸已经给他展示过了。他面色一阵青一阵白，伏在地上抖如筛糠。
“我这趟虽然是皇上钦点的，但是手续文书还在路上。”韩啸绕到他后方，不疾不徐，“你也知道，京里的章程繁琐，平常以我在皇上跟前的体面，提前就任也不算什么稀罕事，大伙儿心里有数，从不会在这上头做文章找是非，可是狻猊军做事情循规蹈矩，她们不见文书，绝不会听从我的调令。”
吕大人慌不迭点头：“是、是……打这过去离得最近的是卫成雪，她是个牛脾气，办事犟的很……”
“所以在赤练军来之前，这县里连一只苍蝇也不能飞出去，若是有谁走漏了风声，”韩啸抬起靴，拨弄着那堆烂肉，又瞥向吕大人，“我可就要拿谁包饺子了。”
吕大人不断擦汗，里衣都湿透了，他慌张应答：“下官晓得轻重，一切都听侯爷安排。”
韩啸说：“那祸首在县内必有帮手，你只管找出来，都拖到县门口，跟那耗子一起，每过半个时辰就宰一个，这样不怕她不露脸。”
吕大人一连应着，头也不敢多抬。
韩啸又说：“下头的信传得不尽不实，我还不知道，那祸首叫什么名字？”
吕大人吞咽唾液，正欲答话，就听头顶有人笑道：“名字么，就叫柳今一。”
风斜灌进来，带着飕飕冷意，催得底下人全打起寒战。左右的侍从齐齐摁住刀柄，仰头喝道：“有贼！”
然而他们拔刀慢了，韩啸迎头就受一记劈砍！那黑色半臂的下摆飞落，如同夜鸦扑降，带着一股叫人胆颤心惊的凶猛杀意。
谢谢观阅。
作者有话说
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第62章 最喜欢
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