有一瞬间，乐言只觉得脑袋嗡嗡乱响，听不到任何声音了，他顾不得周围人的议论，拔腿便朝着救火的僧人奔去。
火势异常凶猛，飞檐翘角之处已蹿起了几丈高的火苗，黑烟滚滚地冲向天空，将大半个屋子都笼罩在了一片浓烟火海之中。
经过一阵漫长而煎熬的扑救，大火终于渐渐减弱，黎阳帝这时候才和群臣从后面出来，望着面前焦黑的木梁和瓦砾，不知是谁说了一句：“幸好听了舒大人的话，不然这会儿被烧死的可就是我们了……”
众人神色微变，面面相觑，人群中起了一阵低低的议论声，郑止侧身吩咐一旁的侍卫：“此事要报官，速速通知府衙的人过来。”
“是！”
有人启禀道：“陛下，此次大火来的蹊跷，臣认为，应当查明缘由。”
又有人道：“着火的是客堂，就算是有人不小心打翻了烛台，也起不了这般大的火啊。”
黎阳帝思索一瞬，继而望向大臣中那抹颀长的雪白身影：“舒爱卿，你怎么看？”
舒归念微微颔首：“陛下，不排除人为的原因，微臣认为，应当先报官，将此事交与官府细查。”
话音刚落，一位大臣走上前道：“陛下，不如先问问那方丈，从斋堂出来，可是方丈要将我们引过去的。”
舒归念淡然道：“客堂是招待宾客的地方，方丈的举止并无过错。”
舒归念的话还是有几分可信度的，此言一出，众人都安静了下来。
有个小僧人从那堆残骸中走出，眨了眨酸涩的眼睛，对匆匆赶来的住持道：“师父，里头有没烧完的稻草，好像是有人故意纵火。”
住持先是朝黎阳帝这边恭敬行礼，满脸歉意道：“惊扰了陛下，实属老衲招待不周，恳请陛下见谅。”
接着，他压低声音，严厉呵斥那小僧人：“快些下去！”
秦渊拍了拍袖子上蹭到的灰，双手环臂，不急不缓地走到那住持面前：“喂，我问你，火都扑灭了，你怎么才过来？”
住持羞窘地垂下脑袋，不停掐捻着手中的佛珠，低声解释道：“大人，老衲也是刚刚听闻此事，方才赶来，着火前，老衲正在禅堂与弟子交谈，并未听到任何声响。”
冰冷的目光一寸寸扫过住持苍老的脸，秦渊再问：“那和尚刚才同你说了什么？”
住持神色惶恐，歉意答道：“他说并未发现什么起火的东西。”
“是么。”秦渊冷笑一声，将视线定格在了面前的那堆残骸上，有僧人和侍卫正在里头来回走动，不断抬出几个受伤昏迷的人。
住持身躯微微颤抖，后背几乎渗出了一层冷汗，他颤颤巍巍开口：“大人……”
“大人！”
一道严肃稳重的声音突兀响起，接着从远处跑来一个身穿锦衣卫统一服装的人，走到指挥使身边行礼并道：“大人，所有百姓已被安全遣下山，属下已让人将寺院围了起来。”
指挥使“嗯”了一声，郑止接话道：“陛下，臣已经派人去通知了官衙，此事事发突然，依臣所见，那纵火的人应当还未离开寺庙，只要侍卫严加防守，必能将他给揪出来。”
黎阳帝欣慰地点点头，赞许道：“郑相言之有理，既然如此，此事便交由你去做罢。”
待一行官员与黎阳帝离开寺庙，原本拥挤的院子顿时就变得宽敞起来，乐言快步走过去扯了扯郑止的袖子，痛心疾首道：“你傻呀！又不关你的事，你揽这吃力不讨好的活儿干什么？”
郑止扬起唇角笑意明朗：“小少爷不是一直想来这里吗？”
乐言一愣，忽然反应过来了。
先前在家时，他就没少在郑止耳边念叨关于这座寺庙的传闻。
原来是因为这个……
难得他如此用心，乐言清了清嗓子，没再说话。
郑止便转头看向一旁的二人，脸上笑意更甚：“周将军，再次合作一下？”
周与舒却侧目看向江远潼，语气温和询问：“江大夫意下如何呢？”
“啊？”江远潼茫然地抬起眼睛，不明白话题怎么扯到了自己身上，他又没什么本事，留下来干嘛，添乱？
但想起之前的某件事，江远潼咽了咽口水，点头道：“挺好的，说不定我也可以出一份力。”
府衙的人赶来时已是晚上，众人刚吃过饭，围坐在桌前打算讨论一下起火的事，也就在这时，院子里忽然传来一阵由远及近的脚步声。
陌生的男声在外头传了进来：“大人可歇息下了？”
乐言过去开了门，瞧见外头站着几个人，为首的男子身着黑袍，眉目间透着一股威严的气质。
他恭敬行礼道：“下官见过各位大人。”
“是府衙的人？”周与舒问。
“正是。”
郑止也问：“可是孙知府大人？”
男人再次行礼：“正是。”
郑止唇角微扬：“夜深露重，孙知府请进，咱们屋里说话。”
待几人进了屋子，郑止为众人各斟了杯茶，就着白日无故起火的事谈起了话。
孙知府先开口道：“下官去询问了当时在附近的几位僧人，包括住持和方丈，但没有问出话来。”
乐言问：“他们都是怎么回答的？”
孙知府答道：“那几个僧人回答一样，都说是先闻到了烧焦的味道，后面发现客堂朝外涌出了浓烟，这才意识到是失火了，提着水桶回去时，火势已经变大，灭不掉了。”
“下官去问了方丈和主持，方丈在前院与百姓交谈，身旁有两位弟子可以作证，住持则是在禅院，同样也跟着几位弟子。”
孙知府端起茶盏灌了口茶，接着说道：“询问完后，下官让方丈喊来了寺庙里的所有僧人，并未发现有可疑之人。”
郑止笑道：“孙知府，既然我们共同查办此案，便不必如此拘礼。”
孙知府微微坐直身体，受宠若惊般抬眸看了一眼，道了句“是”，停顿片刻后改口道：“我已经让人清点了此次起火受伤的人数，十二人轻伤，八人重伤。”
他顿了顿，声音沉了几分：“六人死亡。”
周与舒道：“受伤的人可询问过了？”
孙知府摇头：“轻伤的人受了惊，重伤的那几人还在昏迷之中。”
“他们在哪儿？”
孙知府答：“下午的时候通知了一位大夫过来，现在都安置在同一院子里。”
“哦，离我们不远，拐两个弯儿就是。”他补充道。
乐言又问：“死者可有人来认领了？”
孙知府便道：“方才来了一个屠户，有一位死者是他的妻子，天黑后不见妻子回家，便来了趟寺院，刚才领了人哭着回去了。”
“剩余的五位……有两个是寺庙的僧人，我已经下了布告，明日应当会有人来。”
郑止若有所思地“嗯”了一声。
孙知府将茶水续上，一边拨弄着盏中的茶叶，一边叹了口气：“可惜的是，我们来了后，现场已经被破坏，找不到引起火源的东西。”
“被破坏了？”乐言不禁惊讶得声音都提高了一个调。
众人将视线瞥过去，一旁迟迟未开口的江远潼便解释道：“下午有很多僧人还有侍卫在里面救人，被破坏了也不奇怪。”
孙知府颇有几分苦恼地揉了揉眉心：“依大人看，此事要如何查起？”
郑止微微一笑：“火势不会无故生起的，其中必有缘由。”
他站起身，将扇子收了起来：“走。”
“再去现场看看。”
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