不久前，七烛台餐馆。
太阳即将落下，有人披着满身余晖推开了门。
看不真切容貌的黑发青年与门口的侍者简单交谈了几句，随后上了楼。
七烛台的一楼是寻常顾客吃饭的地方，二楼则设置了私密性更好的包间。无人问津这位不算起眼的青年，人们只当他是预约了包间的普通顾客。
“普通顾客”艾利·安铎一个人在空荡荡的二楼左绕右拐。不多时，某个转角的墙壁无声滑开，露出一条向上升起的螺旋石阶。
艾利·安铎踏上石阶的瞬间，一切便悄然无声地恢复原样。
石阶顶端，他有节奏地叩了叩黑曜石与银嵌成的门扉，通过第二层结界，终于推门而入。
金发的华服少女坐在主座，桌上放着一把华丽折扇，手里正捏着一叠不厚的信纸，一边读一边摇头。听见门口传来的动静，少女碧色的眼眸缓慢抬起。
“我看他就是偏心！”一旁的银发青年咬牙切齿，似是还没发觉他正声讨的主人公已经到来。
“别这么说，誓言法阵可是证明了艾利说的是事实，卡瑟曾是他的救命恩人。”长着一对长耳的青年劝道，他有一头水蓝色的长发，让人见了便心生温凉，回归平静。
“那也不能！”银发青年拍桌而起。
“伊西里，当着我面说我坏话可不好。”
艾利·安铎清隽沉静的声线里带了些打趣的意味，任谁都能听出他们熟识，甚至关系颇为不错。
银发青年，也就是伊西里差点跳起来：“怎么了……”他话还没说完，身旁的精灵就往他嘴里塞了一叉子东西，一边塞一边搪塞道：“你看这奶油芝士意面，多好吃，来来来你也来一口。”
“唔……”苦于嘴里还有吃食，伊西里只能抱着臂不满地嚼嚼嚼。
他的眼刀从艾利·安铎转移到精灵身上，黑白分明的眼眸明晃晃写着——“我跟你没完！”
另外三个人怎么会看不懂，纷纷笑出声来。
这引起了伊西里更大的不满，他抓住刚才的叉子，忿忿地插进精灵推荐的意面中，用力地搅了搅。
“抱歉奥罗拉，我来晚了。”艾利·安铎道。
奥罗拉摇摇头，示意他先坐下，旋即道：“都自己人，哪来那么多规矩。”
今日一聚，是为昨夜艾利·安铎突入其来的书信，也为白天他在审判厅大张声势的所作所为。
奥罗拉放下那份让她头痛了一天一夜的信，声线森冷威严，单刀直入正题，“艾利，如你所愿，人已经保下来了。”
“现在，说服我，让我确信
——卡瑟不是一张会毁掉我们所有人的鬼牌。”
“我知道你……”
年轻的王储顿了顿，还是没有把话说下去。
她轻轻揉了揉太阳穴，凝神道：“我需要你告诉我，除去他的战力和情报，我们到底能从他身上得到什么，足以抵消我们这一步棋带来的巨大风险？”
诚如艾利·安铎在审判厅所言，卡瑟确实可以成为他们的一把尖刀，但这远远不够。
艾利·安铎道：“剿灭魔王军残党，我们缺少人手和方向。”
“然后呢？”
“我们四人间，你即将继承王位，伊西里也大概率成为下一任主教。只有我和凯厄德斯借审判庭职务之便，能相对轻松的进出皇城。”
奥罗拉拿起手边繁复的折扇，忽地展开，“你还记得我即将继承王位？”
“我知道这非常重要，”艾利·安铎打了个响指，确定多重结界仍旧完好无缺后，用只有他们四个能听到的声音继续道：“但更重要的是——有迹象表明，魔王不一定完全死了。”
“如果祂有复活的可能，在你和伊西里必然受限的未来，他会成为我们在外唯一的眼睛和剑。”
伊西里大惊失色：“什么？！”
凯厄德斯端着茶杯的手顿了一下，没来得及拦住伊西里。
奥罗拉收起折扇，问：“你确定吗？魔王可是当着我们的面死了。”
艾利·安铎摇摇头：“我还在追查，但大差不差了。”
“那老不死的！”伊西里捶桌。
大差不差，那就是最少有七成把握。奥罗拉沉默着。
艾利·安铎不可能拿这种事情来为卡瑟开脱，如果他说有七成把握……那阻止魔王复活，简直是迫在眉睫。
“卡瑟自首这件事确实出人意料。哪怕是我，也很难想象他这般行径背后的动机。”
奥罗拉：“或许这就是个圈套。”
艾利·安铎摇摇头：“但如我所书，他昨夜找上我自首时，身上除了储物袋，一件魔法道具都没有携带。”
“我不费吹灰之力就给他套上了锁魔绳。”
“还朝他施了咒语。具体来说是一种古老的主仆契约，一旦成功，被施咒人会被施咒人单方面完全控制。”
“你们也知道，如此霸道的契约，达成条件必然万分苛刻。”
“它要求被施咒人真心实意地愿意接受施咒人对他的一切处置，但凡有半分不愿，都不可能成功。甚至哪怕只是潜意识的反抗，都会延续施法时间。
“但我成功，只用了一瞬间。”艾利·安铎说着，用食指比划出“一”的手势。
如果这是真的，那就非常有说服力了。奥罗拉想着，静待艾利的后语。
“从束缚人身自由到彻底限制魔力，他展现了极强的接受能力。”
“到目前为止，除了言语上的不满，他都表现得很放松，很……听话。换句话说，他真的给我一种任我处置绝无怨言的感觉。”
“我露了很多破绽，也尝试了激怒他，但全都不了了之。”
“再者，你们也看见了。审判过程中，那些冗长的、莫名其妙的指控，他一条也没有反驳。”
凯厄德斯：“也就是说，你认为他是真心求死的？”
艾利点点头。
主座上的奥罗拉沉默了很久，最后说：“在我看来，他自首无非三种原因：一、他是真心求死；二、这是苦肉计；三、他体内有某个我们都不知情的魔王咒语在驱动他做事。”
“你的咒语能检验出其中任何一种吗？”
“不能。”
奥罗拉：“那你要怎么保证？”
艾利·安铎：“誓约已经达成。只要解不开，他永远会站在我们这边。这是事实，无关他的意愿。”
时间过去了良久，奥罗拉终于妥协：“我会尽力帮助你，但这并非出于私情，而是将计就计。宫廷里的蛀虫定然会借此发难，老鼠也不可能放过这次机会。我会下一盘棋，将他们一网打尽。”
“而你要抓紧时间去印证你的猜想，然后摧毁它。”
“在这个过程中，”年轻的王储顿了顿，“我不希望听到你保下的死囚犯出现任何问题。如果有，你必须亲自处决他，并承担一切后果。”
“如果有那一天，艾利，”奥罗拉的声音冰冷如铁，“我将亲自主持你的审判。”
“好。辛苦你了。”艾利·安铎认真道。
奥罗拉抿了口茶，道：“赶紧坐下来吃饭吧，站那么久也不嫌累。”
“不了，我打包了一份带回去。”
伊西里从座位上弹了起来，“我就知道！！！”
艾利·安铎苦笑着转过身，“伊西里，我必须回去。如果说他要做什么事，那就是今天了。”
奥罗拉挥了挥手，“行了，赶紧走吧。我现在看到你就烦。”
“谢了。”
艾利·安铎带着从七烛台打包的饭菜推开家门时，已经做好了人去楼空的准备。
但卡瑟穿着一身合适的衣服出现了。
这在意料之中。毕竟卡瑟是他们那一届，甚至是有史以来最热衷于各种生活魔法的人。学生时期的艾利·安铎早就推测他在生活技能方面十分欠缺，卡瑟后来也印证了他的猜测。
换句话说，失去魔力对于卡瑟来说就像失去空气一样难受。
他不可能忍得了，除非他不是卡瑟。他已经到了极限，如果这是他的苦肉计，那么他今天就会跑，带着书房里所有假造的文件。
但他没有。
卡瑟确实忍不了，也确实被他气炸了。但他没有跑，他从阳台翻进了主卧，给自己找了一套衣服。
这真是……完全符合他的性格。艾利·安铎压下嘴角的笑意，继续想了下去：像一只被绑架回家限制了自由，剪了爪子却还要龇牙咧嘴，发现毫无作用后只能通过霸占主人衣服来泄愤的猫。
艾利·安铎偷偷看着卡瑟手腕上的那条锁魔绳，鲜红色格外显眼，不知道第多少次想：果然很适合他。
猫气炸了，朝他索要魔力使用限度。
他当然不可能给卡瑟解锁魔力。艾利·安铎心里像明镜一样清楚，一旦恢复魔力，卡瑟第一个就抓花他的脸。
跑不跑还不确定，但很可能会散养他。
艾利·安铎靠在客房的门框上，心想他可不愿意让家里被闹个天翻地覆。眼睛则追随着正从储物袋里不停搬东西的卡瑟。
乱七八糟。艾利·安铎在心里评价道。
“艾利·安铎。”
卡瑟在叫他的名字，“怎么？”
“你这魔力也不让我用，魔法道具也不让我用，那这个总行了吧。”卡瑟手心捧着一枚紫水晶耳坠，在灯光下迸发出耀眼的光芒。
没想到他还留着这个。
艾利·安铎屏住呼吸，半晌终于点头，道：“可以。”
卡瑟心念一动，耳坠便悄然飘至他耳垂下，随着他的动作摇曳生辉。
卡瑟：当你弱小的时候，愤怒在别人眼里都会变得无力。
艾利：嗯。
卡瑟：你在嗯什么？
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感谢blhe的评论。
祝大家天天开心万事如意，谢谢大家。
作者有话说
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第7章 07
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