不必陆琪提醒，姜灿也必不可能凑到陆玹跟前去。
她对府里的年轻郎君一向是很识趣地回避，也很少在园子里逛。
姑母再好，到底是住在旁人家，说自在肯定不如伯府。
在公府呆了几日，姜灿迎来了头一个没和其他两个妹妹一起过的冬至。
本朝极重视冬至节，前一晚通宵不睡，要似元夕般守岁。
于是廿六这夜，姜灿和正院婢女们一整晚都在陪姑母玩牌、玩双陆，困了一起吃顿消夜，熬到天际泛白，终于听见姑母说：“快睡去，夜里再过来一起吃顿节饭。”
姜灿唔唔点头，走出几步忽而惊醒，揉着眼睛回来问“炜炜呢”，把仆妇们都给逗笑了。
姜清道：“就让她在这睡，折腾什么呀。”
姜灿不好意思地笑：“困迷糊啦。”
廿七是正日子，这一早上，皇帝要到明德门外圜丘祭天，回宫还有朝贺、赏赐、宴会。
五品以上官员都得随行祭天，陆玹据说是寅时不到就出了门。
那会儿仆妇来禀，姜灿熬得脑子都糊成了一团，没精力感慨他的辛苦。
直到躺回榻上，困得手指头都动弹不了的时候，宕机的大脑才迟缓地蹦出个念头——
高处不胜寒啊。
这么多年，姜灿一直觉得自己活得还挺好的。
平襄伯府纵是落寞了，在庶族寒门眼里也是锦衣玉食的贵人。安稳、殷实、呼奴使婢，若不是今年运道有些差，其实不至于要走这一趟。
唉。来了之后才发现，原来世间还有一种人，生来就是人尖子、高岭雪，他们养尊处优、目无下尘，与凡人之间隔着天堑。
在青骊等人的描述里，那么骄矜、孤高，什么场合都只有旁人等他的份。
纵是这样的人，因为皇帝出行，也得提早一个时辰不止在皇城外立候,等待禁军安排沿途疏散，听从鸿胪寺又臭又长的礼仪流程。
真是，谁说不是天外有天。
这些，都只是她入睡前的胡思乱想，没有和任何人多嘴。
并且因为困不行了，念头只在脑子里一闪而过，醒来就被忘了个干净。
一觉醒时，已经是下晌未半时分。
青骊捧来新衣裳：“女郎，试试看？”
在姜灿开口之前，她已经先笑道：“冬至节，夫人给府里郎君女郎们俱都置办了的，聊表做长辈的心意。”
姜炜也跑了过来，向她展示新衣：“阿姊看，蛱蝶好漂亮！”
姜炜年纪小，小小的个头，又是圆脸盘子，穿起这种桃红、藤黄的颜色最鲜嫩了，看得人心情好。
姜灿就笑起来：“好吧，好吧。”
她也抖开新衣裳。
姜炜呀地一呼：“可好看呢！”
姜灿就发现了，姑母给她们置办新衣裳真的是很用心。
拂紫锦的襦裙，本就特别衬姜灿这个年纪的女郎，再搭个丁香色披帛与大衫，越觉女孩子真是韶光淑气，娇妍美好。
青骊打量后满意道：“女郎这一身冰肌玉骨生得，叫人移不开眼，倒不必效仿什么弱柳之姿。”
姜灿赧然：“姐姐真不是笑话我胖吗？”
青骊嗔道：“怎么会，女郎这般匀停正好。”
姜灿自己望向铜镜内影影绰绰人影，嘻嘻一笑。
也觉得，正好。
青骊道：“夜里家宴，女郎便穿新衣去吧。夫人这些年最遗憾是膝下没个娘子，瞧了指不定多高兴呢。”
姜灿笑道：“好啊。”
这一次家宴，陆玹依旧没有露面，在宫里参宴。
这个姜灿不羡慕，从前阿父还在做世子的时候，那会儿伯府还行，也跟着参加过几次诸如冬至、元夕、朝贺宫宴，据说酒菜都是冷的，且因为是圣人恩赐，臣子们必须得享受地用光。
“不好吃。”阿父说，“差你阿母煮的鸡汤饽饦远矣。”
那时姜灿只当他又把牛吹上了天。
眼下灯影幢幢，其乐融融，姜灿咬着仆妇给她夹的蒸羊羔儿，在公府冬至宴的觥筹交错中忖量——阿母煮的鸡汤饽饦，究竟是什么味儿啊？
回去再问问阿父吧。
转眼到了冬至假第三天，陆琪来邀她去赏梅。
又赏梅，姜灿是不愿意动的，何况外头还飘着小雪。
说实话，她更想就在屋里教姜炜认字启蒙。
但陆琪说了，便是这般雪里寻梅才漂亮。
姜灿被他哄着出了门，走到半道，发现路不对。
她奇怪道：“不是去香雪海吗？”
陆琪神神秘秘：“今日出府吧，带你见识几个友朋，日后好在一起玩。”
“……”
姜灿直接后退一步，浑身写满了拒绝。
姜灿马上十七了，是大姑娘，要学着交际了，但……
她以往交际的都是些什么人啊？能跟陆琪的朋友比吗？
陆琪宽慰她：“真的都是极好相与的人，灿灿，你不信我么？”
这哪里是信不信的问题，姜灿觉得，她去到那里，太过格格不入。
两边都不会舒服的。
见她咬着唇，陆琪越发地劝：“你都来长安好些日子了，只待府里，多闷啊？何况你——”
他笑笑道：“就算今日不见他们，日后总归也是要见的。”
陆琪自觉是很会哄人的，而姜灿又委实是个举棋不定、没什么坚持的女郎。
她会因一句“日后总归是要见的”耳根生热，还会在目光撞进他眼底的期待时生出迟疑。
陆琪势在必得。
“好吧。”姜灿妥协地道。
奉国公府的气派与江陵公府不相上下。
姜灿从前见过的腊梅都是一棵一棵，还是头一次在成片的腊梅里办宴。
这种金黄色的梅花，特别纷华昳丽，比之红梅、白梅，更添了江南的婉约味道。
南来的东西，在长安总是稀罕物。
冬天的腊梅，春夏的银刀，还有歌姬们黄莺般婉转的吴侬小调。
姜灿抿了一小口酒，配案边的点心，这府里的婢女做事很是细致，考虑她是女郎家，酒都是给她温到烫手的程度。
对面坐着的是奉国公本家的一位女郎，面容很是清秀，她与姜灿对上目光，微微一笑。
她问：“听阿琪提，妹妹是从扶风来的？乘车累不累啊？”
刚刚互相见礼的时候就听到她们姐姐妹妹地一通叫，姜灿还在心里嘀咕呢，觉得好像跟在扶风也没什么区别。
明明不是真姊妹，甚至还可能是头一回见面，神奇的是互相都亲亲热热。
这跟青骊一直致力教会她的“嘴甜一点”简直不谋而合。
那会儿姜灿混在边上附和，现下因这女郎的一句话，焦点都落到了她身上。
姜灿有些受宠若惊，呆呆地道：“还好。”
原以为她身份性格都是那么平庸，在场根本不会有人特别注意她，也不会有人刻意针对她。
眼下这女郎却热情地关心她，这就是大家风范吗？
另一位不知谁家郎君笑道：“歌姬来来回回就那几首曲子，没新意，莫若我们谁来合一首？”
这时候，像调香、沏茶、抚琴这样的雅事，无论闺秀还是公子，都算是基本功了。
提议一出，便得到了好些人的认同。
那提议人自告奋勇：“我先。”
歌姬都退了下去，仆从取来一众乐器，有琴有筝，有笛。
那郎君自带了洞箫。
吹的什么曲子，姜灿听不出来。
接着郑家两位女郎合了《离骚》。
这个姜灿稍微入门了，听得出来，弹得可真好。
旁人喝彩的时候，她也跟着拊掌。
两位郑氏女郎里，刚刚跟她搭话的那位也在，她目光落在姜灿身上，微微笑道：“姜家妹妹来一曲吧。”
姜灿一呆，还在拊掌的手忙就摆了起来：“我……我不行，我就不献丑了。”
旁边人起哄：“来一曲吧，没事的。”“你头一回过来，怎能不来？”
“……”
勋贵圈子里总是很喜欢宴饮，一年四季的赏花，逢年过节，生辰嫁娶，仿佛到了他们这个阶层，生活中任何一些变化都是值得操办的事情。
相比起来，没有主母的平襄伯府日常生活就朴素许多。
至于姜灿自己，也还是更习惯后世那般淡泊的族群关系。
总感觉到了这样的场合，嘴巴都不是自己的了。
所以她并不知道，其实今日这个所谓的赏梅宴，就是因为陆琪在一帮朋友们面前吹嘘自家来了个美人表妹作客，吹过了头，引起了这群纨绔们的好奇。
是陆琪在朋友们起哄之下，专门为了“看看”她而设办的。
她还傻傻的以为真是来看梅花的。
梅花有什么可看的，梅林里都是老树了，年年到这时节都要开花，这帮纨绔赏了没有十回也有八回，早都腻了。
陆琪怕死了她不来，那就丢脸了。
所以一开始瞒着她也好，哄着她也好，到底将人给骗来先。
眼下事态却有些超出了预期的范畴。
明明开始说好了只是将人带来给他们看一眼，这是在做什么？
陆琪有些恼火，但又都是身份差不多的朋友，他也不好拉下脸。
所以在姜灿求助的目光投来的时候，他马上别过头去，装作与身边人说话太认真，没有留意到她们那边的动静。
众目睽睽之下，气氛凝了一瞬。
郑家女郎似笑非笑：“妹妹快别谦辞了。”
已经开始尴尬了。
垂眼复抬眼，姜灿换了明快的笑容：“好啊。”
水岸梅林的空地上，腊梅盛放，金黄灿灿。
四周摆着屏风，生了炉子，炉子上烫着酒、烹着茶，还有各种精致点心。
年轻男女们围坐一圈，旁边貌美婢女侍立着，风雅极了。
这样的布置，无论从梅林外哪个方向过来都不容易窥视他们的活动。
可陆玹站在高处，水榭视野开阔，一垂眼，就能将岸边发生的所有尽收眼底。
又恰巧，他刚刚与奉国公世子郑绥议完事，正是放松、休闲的状态。
自然而然地走到了窗前。
少年们说话的声音不大，但因为梅林空旷而寂静，便显得格外清晰。
那被众人起哄的女郎先前还一副为难的样子，在陆琪躲开她求助的目光之后，忽然就开了笑脸，主动地说：“我的琴不好，只有琵琶还能入耳。”
郑绥瞥见陆玹脸色漠然，好像没在意的样子。
陆玹在想，真蠢。
凭姜灿刚刚的表现，谁都看得出来她不想出风头。
明明可以顺着郑七娘的台阶，随便抚一首琴曲，她却主动要求换一种乐器。
若非极为擅长，人是不可能主动提出这种请求的。
那么就是心里存了气。
所以陆玹才会想，真蠢。
以为一曲惊人，这些人从此就会对她尊重些吗？
他神色不意，郑绥却兴致盎然。
仆从取来琵琶，姜灿试了试弦，调了下音，跽坐坐定。
琵琶声似珠玉坠落，时如清泉泻流。
在座诸人无论会与否，品鉴这块都不在话下。最开始起哄的几个都有些诧异，尤其郑七娘，脸色微妙。
不是说平襄伯府的女郎都疏于教养？
她怎地弹这么好？
她看眼陆琪。
陆琪脸色则好看多了。
此前他虽恼这帮起哄的人，却也是出于公府可能会丢脸的缘故，在他心里，未必不觉得姜灿过于小家气。
但她既有这么一手，小气也都成了谦虚。
梅林里的少年想不到水榭中还有人关注着姜灿的琵琶。
郑绥听而喜之：“此曲堪称昆山玉碎。”
他转而吩咐奴仆：“请这位女郎来。”
陆玹皱下眉。
郑绥虽为武将，却好雅乐，常常以琴称友……
长指在杯身轻点两下，他沉吟道：“少卿此举，怕是不妥。”
郑绥无所谓地笑了：“女郎之于我，不啻伯牙之于子期。流水常有，知音难觅，含章可能明白拙兄的心思？”
陆玹啜了口茶，没再说话。
听闻长兄召见刚才弹琵琶的女郎，郑七娘脸色更微妙了，不过仅仅只是一瞬，她便松了口气似，态度复又和善起来。
“快去吧。”她笑着推了推姜灿。
姜灿忐忑地跟着婢女来到水榭，垂头行礼时，便听一道温润润的嗓音客气道：“女郎快快请起，不必多礼。”
姜灿意外，奉国公世子，竟这般和气的？
意外过后又觉奇怪，自己从没见过对方，刚刚怎么会下意识认为对方必定性子冷傲又不好相处呢？
她反应过来，这是因为她认识的人太少了，而郑绥身份又太高，潜意识里，就只有把他跟江陵公府里履冰含雪的那位比较。
一抬眼，被她腹诽“履冰含雪”的那位，正襟危坐上首，没什么表情地饮着茶，连个眼神都欠奉。
姜灿眼皮一跳，视线东移，这才看清主座上面的人。
郑绥约莫三十许，一身云水蓝色丝绸长袍，没有饰腰带，只是用丝绦扎着，琥珀簪束发，格外风流飘逸。
面孔上微微含着笑，不算特别英俊的长相，但比之身侧玉雕般精致的陆玹，多了许多老练通达的世故，又是另一种魅力。
就，很难瞧出是个武将。
在姜灿为数不多的见识里，武将大抵都像她阿父那样过得粗糙，或是铁血般的男子。
大概这就是坐镇后方，指挥兵法的儒将吧。
郑绥眸中难掩惊艳：“女郎妙手，弹得好平沙落雁。”
姜灿赧然。
刚才梅林里弹奏的琵琶，竟被对方听见了。
也就是说……
她下意识偷觑陆玹。
陆玹忽然撩眼，吓得她垂下了头去。
“我……”她强使自己镇定下来，谦虚地开口，“班门弄斧，算不得什么的。”
郑绥笑道：“若女郎是弄斧，那么旁人更连小把戏都称不上了。”
看着姜灿眼睛笑弯的样子，陆玹莫名更觉得有点傻。
其实本来是很明艳的，这女郎样貌生如其名，灿然光艳，绝对不是圆钝的类型。
但可能是之前留给他的印象导致的，加上刚刚梅林里发生的事，让他觉得对方是自己最懒得搭理的那种蠢人。
一个十六七岁的女孩子，从来没接触过像郑家这样阶层的士族，而郑绥本人又是那么的温雅，实易使人生出好感。
仅仅只是被他这么夸赞了几句，姜灿的脸上便忍不住露出了羞怯的微笑。
郑绥和颜道：“某少时尝得一龟兹琵琶，名曰‘乘月’，一直未遇有缘人，今日愿将此琴转赠女郎。”
姜灿眼睛微微瞪大：“……乘月？是桐君夫人的那一把吗？”
惊讶之中都忘了推辞。
郑绥微微一笑，命人去取了来。
桐君夫人是前朝有名的琵琶大家，换作今日之前，姜灿怎么也想不到，自己会在奉国公府得以一观她的乘月。
姜灿小心翼翼地抚过那琵琶，眼中流露出无限欢喜。
学琴之人，怎么会不喜欢呢？
但她很快收回了手，微微摇头：“这礼实在贵重，我不应收。”
郑绥坚持道：“乘月与女郎有缘。”
刚刚瞧着还温和的人，强势起来，也叫人无法推拒。
虽不是陆玹那样的冷硬，但他位高权重，姜灿岂敢争辩什么？只好不胜惶恐地受了。
抱着那琵琶，仿佛烫手一般，坐也不是，站也不是。
正当郑绥还想再开口说些什么的时候，一直没说话的陆玹却忽然放下茶盏起身。
这举动委实有些突兀。
郑绥面显惊讶。
陆玹道：“还有些公务，改日再来叨扰少卿。”
他身在刑部，纵使冬至这样的节庆休沐在家，也只有更忙的。
郑绥当然理解：“含章代我向世父问安。”
陆玹颔首告辞。
经过她身边时，姜灿微微垂首示意，对方却停下了脚步。
“愣着作甚？”
“啊？”姜灿懵然抬头。
陆玹的眼神并没有分给她，她隔了好一会才敢确认，真的是在问她。
那语气淡淡，带些不耐，还带些反问。
好像姜灿自觉跟随他离开才是什么理所应当的事情。
他们这么熟了吗？
姜灿莫名其妙。
郑绥亦狐疑：“含章既认识这女郎……适才怎地不提？”
对方好似因郑绥的疑惑轻笑了一下。
姜灿看着那张侧脸上冷淡的线条因此柔和不少，有些发傻。
“府上来投奔的亲戚，适才没认清。”
陆玹说着，转过头，看向姜灿。
“论起来，应当要称一句——”
啊……又是莫名其妙的停顿。
姜灿硬着头皮顺着他叫，“表、表兄？”
对方微微颔首：“是了。”
“表妹。”他道。
那嘴角是带着笑的，眼神不起波澜。
压迫感扑面而来。
“那……”
姜灿只好重新组织下语言，向郑绥告辞。
一路上气氛特别诡异。
丫鬟领着路，陆玹走在前头，姜灿抱琵琶亦步亦趋。
对方身高腿长，她今日还穿了冬至那一身新裁的广袖裙子，跟得十分辛苦。
尤其到了门口，丫鬟回去了，等待小厮牵马时，两个人站在檐下，看着外面的雪幕，姜灿绞尽脑汁也想不出什么可以缓解尴尬的话题，因她此刻脑子里充斥的全都是“他为什么要把我也叫走？？？”。
她当然不敢直接问，却不知，自己这副垂着脑袋，一双眸子四下乱扫的样子，摆明了将心虚挂在脸上。
陆玹只是转头调整下姿势，她立马就抱着琵琶站好了。
陆玹莫名其妙。
倒是想起适才在水榭里，自己不过随意一眼，便惹得她一惊一乍。
原本的话暂时咽了回去，他换了个问：“你很怕我？”
姜灿眨眨眼：“没有！”
陆玹眉梢微扬，将她上下扫了一遍，语气淡淡：“你姑母没与你说过，我在刑部就职吗？”
姜灿下意识道：“说过的……”
她反应过来，臊得满面通红。
“真的没有。”她弱弱狡辩。
好在陆玹并不在意这个问题的真切答案，说完，便转过了头，看不枉驾着马车渐近。
自从水榭里出来，他便没有再称她“表妹”了。
姜灿觉得这样才对。
听听他刚刚说的什么啊。
【你姑母】
怎地，连场面话都懒得应付，这为人处事，简直还不如她。
归根究底，因为那位先夫人的缘故，这人压根就不将姑母身边的人放在眼里。
这些人里，自然也包括她。
姜灿想的倒也没错。
就算她不是继母的侄女，陆玹也一向厌烦这种与之说话费劲的人。
只他想起梅林里她无措投向陆琪的那个眼神，觉得陆琪刻意避开的样子有点刺眼。
空气沉默着，就在姜灿以为他不会再开口的时候，身侧再度突兀响起那清冷声音：“二郎性子娇气，于你们这个年纪来说……”
他停了停，缓缓地道：“会是很好的玩伴。”
说完，他觉得自己的提醒有些多余。
她将来要与二郎成亲，自己提醒她未婚夫不可依靠，是想怎地？
不过既都说了，陆玹也没什么可懊悔的。
左右今天多余插手的事也不止这一件。
姜灿素日里反射弧有些长，这会却奇迹般地听懂了。
他的话外之音。
可能是因为在对陆琪的看法上暂时与他达成了一致。
但确实就像陆玹想的那样。
不可靠，又能怎地？
姜灿看着飘雪，有一瞬的茫然，想了想，扬起一个微笑：“姑母膝下只表兄这么一个亲子，自然娇惯些。我刚来长安时着实是羡慕，但后来姑母待我们也视如己出，真的是很感激。”
因为感激姑母的好，所以爱屋及乌对方的一切。
还有就是，她第一次在长安的圈子里露面，如果真的只有随便弹弹的水平，那也太给姑母丢脸了。
青骊说，姑母为人继室，远没有表面看着风光。
她们家受姑母照拂良多，怎么能再让姑母因为她丢脸。
姜灿今日做的所有决定，其实都只是不想让姑母失望而已。
与陆琪这个人，没有太大关系的。
陆玹意外地看了她一眼。
姜灿眼睛一弯。
她真的觉得，虽然陆玹身上有股令人发怵的冷淡气场，话也少，就显得高深莫测，但……
他私底下会为受灾的百姓祈福供奉，还会明知瓜田李下，委婉提醒她这继母的侄女，那个人不可倚赖。
姜灿只是迟钝，并非是感受不到善意。
他应该是个不错的人。
所以她绞尽脑汁，努力说了一番漂亮话，既表达了自己的观点，又委婉地夸了姑母。
但陆玹显然懒得搭理她这小小的心眼。
“好，”不枉驾车到了眼前，他吩咐道，“回去吧。”
姜灿看着马车停下，乖乖“哦”了一声，点点头，跟了上去。
陆玹脚步顿住，瞥她一眼。
姜灿便也跟着站住。
她还抱着琵琶，险些磕着他。
陆玹皱下眉。
适才在水榭里，他当她是听懂了他的意思才顺从地跟出来。
怎地没有？
他耐着性子反问：“不是二郎带你来的？”
啊？
姜灿愣了愣，不可思议地看着他。
陆玹的神情真的没有要载她一起的意思。
而且又恢复了那种冷峭的语气。
他看着她，道：“我不喜吵闹。”
“……”
姜灿张张嘴。
这是人家的马，人家的车，人家的小厮。
人家是带金佩紫的公府世子，不愿意载她。
姜灿敢怒不敢言。
她一个小姑娘能说什么呢，总不能问“你是不是针对我姑母”，只能乖乖看着那辆镶有陆氏族徽的马车淡出视线。
好吧，好吧……不对。
不是他非要把她从郑绥跟前带走的吗？？？
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第4章 冬至节
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